寻找乞丐

高玉昆

我居住的这个城市里，最繁华的地方当数仿古街了。

仿古街原本是一条老街，街北头上有一座“清风楼”，据史料记载这座楼是明代时期当地府衙办公的地方。清风楼风雨几百年，依旧保持原风原貌，高大宏伟，气势威严，具有鲜明的明清时期的建筑特点。

这条老街上还有一座古庙，叫“火神庙”。据说庙里供奉的“火神”有防火消灾的灵气。此庙年代久远，香火不断。

就在这个城市改造原来这条老街时，非但没有拆除清风楼和火神庙，反而拨巨款整修加固，重见新颜。就连所有的两旁的建筑样式也都采用了明清样式，仿古效果与清风楼如出一辙。

仿古街如此便成了这个城市最漂亮、最繁华的地方了。我一偷闲常去这里转转。

在仿古街的南头，火神庙门口，常有些衣衫褴褛，蓬头垢面的乞丐成群结队地朝路人乞讨。这群乞丐成了仿古街上一道很煞风景的风景。他们不讨要饭食，却讨要钱财，他们有时追着拦着行人装作可怜相，不停地磕头作揖，直到行人朝他们的铁缸子里丢了钱币，才舍得离去。也许是挨着火神庙，来来往往人很多，且来庙里上香的大多都是行善居士，乞丐们的“生意”也很红火。

一日，大雨刚过。路面上还有不少积水。一个失去了双臂的乞丐来到了火神庙门口，他四下张望了一会，专拣了个水洼边跪下，把一个破烂的大铁缸子搁在自己前面的水洼里，上身俯下来，把头深深地埋在胸前，额头挨住了地。他跟别人不一样，他是在这里静候，静侯行人从他身边经过，然后朝他的缸子里投下钱币。

也许是他残疾得令人怜悯，也许是他不象别的乞丐那样烦人，路经这个乞丐身边的行人都纷纷慷慨解囊，投下几枚硬币或零钱。

“当啷——”

“当啷——”

铁缸子里不断传出硬币声，他的头不抬一下，嘴里只是不停地说着谢谢，谢谢。他的额头还不停地朝地上磕碰着，以示感激之情。

“当啷、当啷——”

硬币朝缸子里扔个不停，快半缸子了。

乞丐保持了很久的跪姿，有些支撑不住了，屁股调来调去的。他缓缓地微微抬抬头，用眼朝缸子里扫了一下，发现多是一角、一元的硬币，有几张纸币也是一角、两角、五角等小面额的。

半天王夫过去了，缸子满了。

他听不见清脆的“当啷”声了，他听到的只是硬币落在硬币堆里的“劈啪”声了。他再一次缓缓抬起头朝四下里瞅瞅，看到没人注意他，他便用嘴把缸子叼起来，倒进身边的一个事先早已铺开口子的黑色塑料袋里。他把脖子正过来，嘴里还叼着缸子放回原处。他又把头深深地低下去，低下去，额头触碰到地上。

天色已接近傍晚，晚霞在夕阳的余晖中燃烧。火神庙里的香客陆陆续续回家了。

约摸过了一刻钟，从火神庙门后走出一个西装革履的青年来，他看上去很文雅庄重，举止大方，彬彬有礼。他径直朝这个乞丐走来，缓缓地走来，我断定这位青年要给乞丐的缸子里扔钱来了，我不禁在一边注视起来，并投去赞许的目光。

青年走得越来越近了，我依然注视着他，我发现他的目光并没有朝缸子看，而是不断地朝乞丐身边的塑料袋瞟去，连瞟了好几眼，还不断地朝别处张望，突然变得贼眉鼠眼的，有些不兆头。

坏了。我想，这个乞丐遇上贼了。这个残疾人在水洼里跪半天得来的钱，要是让贼偷去，岂不可惜。这他妈的小年青的太可恨了。我按耐住胸中的火气，朝前走了几步，一是为了看个究竟，二是在必要时刻将上前制止偷盗行为的发生。

此时，青年已蹲在了乞丐的身旁，乞丐纹丝未动，象是毫无察觉，我越发感到焦急，替乞丐着急。

我向前又跨了一步。目不转睛地盯着那位青年。

青年又四处张望一遭，而后，挪移着身子，靠近那个塑料袋，近得伸手可及了。

我目不转睛。我的近视眼镜从鼻梁上滑到了鼻尖，也顾不上扶一下。

青年犹豫片刻，便从怀里伸出一只手来，径直迅速地伸向那个塑料袋，刹那间，我一个箭步向那塑料袋扑去，同时大喝一声：干什么?!

青年的双眼目光与我对视的一瞬间，他猛一转身，手迅速抽回，只听得“当啷”一声脆响，一枚硬币从指缝间簌然滑落在乞丐面前的铁缸子里。

“谢谢，谢谢——”乞丐的额头使劲碰着地，能听到响声。

青年起身就走，消失在仿古街的尽头。一切都好象什么也没发生似的。我也没跟乞丐说什么，也许他是个哑巴，不，他会说谢谢。那他一定是个聋子，刚才我大喊一声时，他连头都没抬一下。不，不聋，他能听到硬币掉进缸子里的“当啷”声。那他是，他是装聋做哑，装疯卖傻?

我回家了，一路带着疑惑。

第二天中午，我去吃“高价饭”，同学栓子添了个千金，喜宴安排在清风楼下的明月酒家。吃罢饭，我没事可做，便又在这仿古街上溜达。从清风楼到火神庙也就一步之遥，举步即到。火神庙依然香火缭绕，庙门前人头攒动，熙熙攘攘。

火神庙门前朝南下得二层台阶处，那个乞丐还在那里，依旧双膝下跪，额头仆地。如果不是身边少了那滩水洼，还真以为这乞丐昨晚就一直呆在这里，纹丝未动。乞丐的衣衫越发破烂不堪，袒胸露乳，身边照样放着一个黑色塑料袋，张着口子，里面是空的，用一块小砖头压着边缘，许是怕风刮了去。

我想起昨天的事来，疑惑未解，实在觉得难受。我闲来无事，便照样蹲在一个角落里，静静地观察，索性有些收获。

乞丐的铁缸子还是在他的头前放着。从火神庙里出来的香客纷纷朝缸子里掷着硬币，“当啷、当啷”的响个不停。

缸子又快满了，那乞丐抬抬头，扫上一眼，旋即又张开了嘴，用牙叼住缸子将一大堆硬币倒进塑料袋里。乞丐缓缓地将缸子放下，眼睛又朝四周扫了一圈，随后便又弓下腰，头挨住了地。

缸子里接着响起“当啷”声，一枚枚硬币又钻进来。乞丐连声高呼：“谢谢，谢谢!”

天色渐晚。乞丐并没有走的意思，我点燃一支烟，依然静静地在那个角落里注视着这里。

乞丐动了，又抬起头了，朝火神庙的门口扭过去，好象搜索什么目标似的。我的视线和注意力也跟着转向庙门。

这时的香客和居士们很少了，烧完香，拜完神，该走的都走了，庙里也只剩下那些管理者，她们大多是整理整理香案，清点一下香火钱，并作下记录。

忽然，庙门里走出一个身影，高高的个子，穿着一身西服，上下整整齐齐的。我揉揉眼，瞪大眼睛仔细瞧着，这人就是昨天那人，那个想偷乞丐钱的贼!

这家伙又来了。

抓贼!——

我紧张地只是在心里喊着，喊不出声来。

我瞪大眼睛，死死盯住这个贼。这次再也不能放掉他了，我要抓他个人赃俱获。

我很庆幸，那贼人并没有觉察到我在注意他。他倒大大咧咧起来，右手从裤兜里抽出来，径直伸向塑料袋，提起来就想溜。

说时迟，那时快，我一个箭步冲上前，拦住了他的去路。

“把袋子放下!”我怒吼着。我的吼声很大，以至于我自己的耳朵被震得都有些听不到了。

那人被突如其来的我吓呆了，严格地说是被我的吼声吓住了。他僵直着身躯呆立着，一动不动。手攥着塑料袋没有放下，抖个不停。

我略微沉住气，我已明显地看到这个贼人被我的威严气势震慑住了。

“你是干什么的?”

“你这穿得行行乎乎的，怎干这事?”

“你偷谁不能?非偷人家要饭的。”

“昨天就注意你了。”

“今天可把你抓住了，扭你到派出所去!”

……

我紧紧攥住他的手腕，怒气冲冲地对他又来了一通训斥。他整个身子顿时像一滩烂泥一样瘫软在地上。

这时，已招来许多围观的人，里三层外三层地围了个水泄不通。

人群里不断有人高喊，“揍他一顿!连要饭的钱都偷，这什么人!”

“以前庙里少的香火钱说不定也是这家伙偷的。”一些居士猜测着。

“揍他个不是人的东西!”

“揍!”

“狠揍!”

人群开始骚乱，呐喊声时高时低，有人朝那贼投坷拉，有人朝那贼吐唾沫。幸好，没人真动手来打他的，我还真怕到时候控制不住局面，这贼被活活打死在街头，出了人命可就麻烦了。

此时，那贼人已不停地朝我磕头求饶，他朝地上磕着响头，额头渗出了血来。

我着实是心软的，原本说一些横话，也是吓唬吓唬他，让他把钱还给乞丐，当众保证以后不再干这偷鸡摸狗的事也就罢了。想到这，我便缓缓松了他的手腕。他倒懂事地连连道谢。

当着众人，我不好意思受此大礼，我就很客气地让他站起来，命他主动地将塑料袋子的钱还给那个乞丐，并当面向乞丐道歉。

“行，行!俺听你的。”贼人获救一般，脑袋直捣蒜。

当我领着这贼人回转身后，我忽然一阵惊慌，乞丐不见了，独留下那个破铁缸子斜倒在地上，有一堆硬币散了出来。我踮起脚尖，使劲朝人群外张望，根本看不见乞丐的一丝影子。

我很尴尬，尴尬地要死一般难受。众目睽睽之下，我真想找个地缝钻进去。

人群渐渐散去，天色黑将下来，仿古街上的路灯着了，各个门市店铺也亮起了霓虹，闪烁不停。

贼人轻轻放下那袋子钱，也随人群消逝在夜幕。

后来，很长一段时期，我一直提着那袋子钱寻找那个衣衫蓝缕，失去双臂的乞丐。我的行为别人不解，甚至连我自己也不理解。那段日子，我的大脑好象一直处于乞丐失踪时的空白和混沌中，我比自己丢了钱还难受，我一定要找到那个乞丐，把钱还给他。我从仿古街寻遍了整个缄市的大街小巷，杳无踪影。

直到有一天，我去省会朋友那办事，路过他家所在的羊肉胡同一家包子铺时，我明白了一切。当时，从包子铺里走出了五六个人，其中一个先引起了我的注意，他没有双臂，穿着还算整齐，可面貌似曾相识。而紧跟其后的一个手提大旅行包的人却正是那个被我抓过的贼人，我又惊又喜，在我确认无误的情况下，我实施了一次跟踪。

他们一伙从包子铺出来后，七拐八拐，拐进了一个废弃的公厕里，大约一刻钟过后，进去的人出来后都变了样，失去双臂的那个人找不见了，可那个衣衫蓝缕的乞丐却出现了，和另外四五个乞丐在一起。他们纷纷跟公厕门口的那个“贼人”道别：“我们上班去了，老板请回吧。”

那天，从省会回来，我进了家门没顾上歇息，提上那个黑袋子就去了仿古街南头的火神庙，全部捐了香火钱。

我记得出庙门时，有好几位居士在背后还议论我，说我这文化人慈悲，善良。

(责编/赵志品)