翻译在西方文化中的比喻形象

赵秀明

翻译是与人类文明同步萌生的一项古老的活动，它既是一门技巧，同时又是与其他语言活动一样困难的艺术。因此，西方早就开始了有关翻译的思考，产生了丰富多彩，新颖形象的比喻，以诠释翻译的内涵。这些比喻从不同的角度对翻译的理论和实践，翻译的甘苦和境界作出了某种揭示，不少比喻道出了翻译的某些真谛，具有一定的指导价值和理论意义。

“翻译即叛逆”

这是一位意大利学者的名言。它说明译文总不免有失真和走样之处，因此，翻译只是一门不可能的艺术。类似的比喻，还有德国施奈格尔的名言。他说：“艺术翻译是一种拼死拼活的格斗，最后遭到失败的如不是译者，那一定就是原作者。”德国另一位语言学家龚波特的一段话恰好可以作为这一比喻的注解。他说：“依我看来，任何翻译都毫无疑问是试图完成不能完成的任务，因为每个译者必须要触到两暗礁中的一个而遭到失败：或者过于严格地遵守原著，结果损害了本国人民的兴趣和语言；或者过于严格地遵守本国人民的特点，结果损害了原著。二者之间某种中间的东西，不但难以达到，而且简直是没有。”意谓作者和译者是水火不相容的，非此即彼。恰似西方另一妙喻：“翻译好比女人，忠实的不漂亮，漂亮的不忠实。”但也有相反的观点，如前苏联学者卡什金说：“翻译决不是战斗，而是一种挑战，一种竞争，一种斗争，对象是令人棘手的材料，目的并不是制服对方，也不是消灭自身，翻译是为维护原作而斗争，是同原作竞赛，同原作媲美。”这一比喻与前种论调大异其趣，它维护了翻译的本意，是较为中肯的。

“嚼饭与人”之喻

这是来自古印度人鸠摩罗什的一个妙喻。他说：“改梵为秦，失其藻蔚，虽得大意，殊隔文体。有似嚼饭与人，非徒失味，乃令呕哕也。”这个比喻虽是就佛教翻译而发的，但也道出了读者对所有拙劣的译文所产生的共同感觉。英国诗人兼翻译家约翰·德纳姆爵士论诗时还曾说：“诗具有一种微妙的精神，当你把它从一种语言移入另一种语言的时候，那股精神完全消失了。你如果不把一种新的精神加入译文，那么，译出来的东西，除了一堆渣滓而外，就什么也没有了。”这段话与“嚼饭与人”一喻有同工异曲之妙，都说明翻译并不是一件轻而易举的易事，需要有独具匠心的艺术手腕，否则就玷污了翻译的使命。

“反面的花毯”

据钱钟书先生的研究，在塞万提斯的《堂·吉诃德》第二部第六十二章中有“阅读译本就像从反面看花毯”的比喻。钱钟书还根据马林对该书的校注指出：１９５１年两位西班牙翻译家合注霍拉斯（Ｈｏｒａｃｅ）《诗学》时早用过这个比喻。这个比喻在英语中作Ｔｈｅ ｗｒｏｎｇ ｓｉｄｅ ｏｆ ａ （Ｔｕｒｋｉｓｈ）ｔａｐｅｓｔｒｙ。这一比喻说明译本和原本有着区别，总不如原本那样真切。

“演员”之喻

将翻译比作演员，如捷克翻译家沃切克说：“译者的才能酷似演员舞台表演的才能，他对别人的创作具有一种特殊的同感共鸣，而且能够创造性地再现这一创作。”前苏联楚柯夫斯基也有类似的一段话：“翻译家的艺术正如演员的艺术一样，演员创造性高度的成就，不在于离开了剧作家的意志，而在于与剧作家的意志相融合，完全服从剧作家的意志。”这类比喻形象地揭示了翻译地两重性：它的从属性（局限性）和它的创造性。好的译文正是这两性恰到好处的、完美的结合。演员在舞台上不能离开剧本去显示自己的演技和本领，但也不仅仅是干巴巴的背诵台词。同理，在译文中译者同样必须深深隐藏自己的个性，照顾原作的风格，但在表达原作者个性上又必须充分发挥自己的创造才能。就翻译的从属性而言，译者好比是主人家的“厨师”，他必按照主人的胃口烹调，有时还有客人（读者）的胃口要兼顾；就创造性而言，译者又有着自己的“胃口”，所以我们不妨把译者比作“厨师”，他的艺术手腕就在于如何处理好主人、客人和自己三者间的关系。

“翻译作品像媒人”

德国诗人歌德曾说：“翻译作品好像媒人，他们给你带来对某个轻纱半掩的美人的称赞，从而引起你很想一见其人的本来面目的欲望。”这个比喻一方面道出了翻译的文化交流功能和桥梁作用，同时也暗示了翻译所潜在的危险，即难以真切表达原文，甚至故意曲解原文，有违翻译的神圣使命。

“投胎转世”之喻

西方人喜欢把翻译比作“投胎转世”或“灵魂转世”，以喻翻译如同躯体换了一个，而灵魂依然是原来的，犹如中国翻译理论中的“神似”说。这种翻译观不斤斤计较于语言文字表层的对应，翻译时大刀阔斧地放弃原文的语言结构，只求精神的传达。按照严格的翻译理论，形似和神似都是重要的，因此这一观点常常受到人们的挑战。

“绘画”之喻

俄国屠格涅夫就将翻译比作绘画。他说：“有什么东西能比银板照相更算奴隶式的忠实呢？可是实际上一幅好的画像不是比任何一种银板照片更美丽、更准确千倍吗？”美国人托尔曼在他的《翻译的艺术》一书中也说：“翻译像绘画的艺术，只有知道要画什么之后，画家才会动手去画。他不会随便地画一丛灌木，而后再画一棵树，接着再画一块石头，而是头脑里首先有了整幅画的轮廓，心领神会，然后才着手去画。”

这是把翻译比作画人物肖像，只要眼睛、眼神酷似本人，就算传神的成功之作了，可以不求细节的真实。但是，翻译只有绝对忠实，每个细节都不应遗漏，才是绝对意义上的翻译。只正确描绘出眼睛和眼神还不够，鼻子的高矮、耳朵的大小、嘴唇的厚薄都要考虑在内，所以不如用“照相”来作比喻，倒更切合翻译艺术。

“雕刻”之喻

前苏联翻译家加切奇拉泽在其所著《文艺翻译史与文艺翻译理论教程导论》中说：“语言对于翻译家来说，就如石头对于雕刻家一样。一个作家兼翻译家，也像雕刻家一样，是重视原料的质量的。”又说：“文学作品与语言密切相关，如同雕塑品与雕塑用的材料密切相关一样，要完全把作品复制出来是不可能的。”“肖像不是对人物的简单摹写，肖像中包含着艺术所特有的程式性，译作同原作比较起来，也必然具有这种程式性改变。”这一比喻强调翻译的神似和内容，似乎不很赞成逐家逐句式的翻译。

“戴着脚镣跳绳”

英国诗人兼翻译家德莱登把逐字逐句式的翻译比作跳绳。他说：“一个人跳绳可以采取一些预防措施，以免摔跤，可是戴着脚镣，就休想看到优美的姿态。”布里斯·伯利教授也有同一妙喻。他说：“差不多没有诗人承认他们真正给格律束住了，他们乐意戴着脚镣跳舞，并且也戴着个别诗人的脚镣。”这里既指作诗，也指译诗，特别是指用格律诗的形式来译格律诗。这两道比喻都试图说明译者所处的窘境，译本实难圆满。不过原民主德国翻译家阿·库勒拉说：“一个是斯茨拉，一个是哈里布达，我们应该像奥吉赛一样驾上一条小船从它们中间穿过。”斯茨拉和哈里布达是希腊神话中狭窄海峡两岸上的两个害人怪物，此处一个指逐字硬译，一个指随心所欲的曲译，译者不能偏向任何一方。这个比喻揭示了翻译的艰辛、险峻和特性，也指出了翻译成功的可能性，因为奥吉赛成功了。

以上这些比喻对翻译的性质及艺术规律作了较为深刻的探讨，但我们必须正确地看待这些观点。翻译艺术有着自身的规律，将其比作其他艺术，往往很难恰到好处，因为各类艺术各有其美学特点和创作原则，生硬地比较往往会引喻失义。