赛龙舟

张有德

三新河畔有个一字坝，一字坝村分两片，上片叫上坝，下片叫下坝。上下两坝也不知从哪个朝代开始，每年端午，都要在三新河上赛场龙舟，谁胜，谁是客。于是，胜了的一方，喜气洋洋，整个村上男男女女，都可借此机会前去吆五喝六，尽兴一醉；输了的一方呢，也笑逐颜开，一年到头，难得有这个机会，上下两村，相聚一起，仿佛亲戚一般。但不管怎么说，输赢毕竟是输赢，尤其是村子上的姑娘小伙们，还是很在乎这结果的。可是，今年的端午。眼看已日上三竿，而下坝的龙舟，却还不见影，这实在是八十岁的老太太长胡子——稀少巴巴的事。

于是，人们由开始的等待，到后来的翘首，及至最后终于忍不住地发开了议论。有说下坝去年输怕了，今年不敢来了：这是上坝的小伙们说的；有说下坝的小伙们是脓包、松包、草包：这是上坝的姑娘们说的；还有说得更难听的，什么下坝村上没了男人，什么下坝龙舟没了传人：这是上坝的二吊蛋们说的……

正当人们由于等待而激发出的牢骚正一个劲地发着时，远处，一条龙舟，雕着龙首，刻着龙尾，插着龙旗，正一路鼓手唱着，桨手和着，随着那悠扬高亢的龙舟调子，徐徐而来。乃至到了跟前，人们虽然觉着那鼓手的面庞似曾相熟却又觉陌生，但此时的热情，全部倾在了即将进行的比赛中，也就没人十分地在意追究了。

随着两船的拢近，并起，三声铳响，霎时，“加油”的呐喊声，“咚咚”的鼓点声，“划棹”的桨手声，一阵紧似一阵，一声高过一声，交融汇织，形成了一片热闹的海洋。

两条龙舟你追我赶，舟上的桨，上下翩飞。桨手们，一声密似一声地合着鼓手的鼓点“划棹”“划棹”地竭力挥桨猛摧。再看那鼓手，一边挥棰击鼓，一边兴奋地踩着鼓点。而这鼓点，非常讲究，慢了，整条龙舟的速度便幔了；快了，桨手们跟不上，就不能达到整齐划一，一齐发力。因而，龙舟赛上，便有一句：“慢看桨手，快看鼓手。”又说：“水中魏桨，全靠鼓赶。”因而，一条舟上有了一位优秀的鼓手，赛事便有了一半的胜利。此时，下坝龙舟的鼓手，戴着龙套，两只鼓棰似有神助，不快不慢，不紧不松，恰好合着桨手们上下翻飞的棹桨，箭一般地向目标驰去。

终于，终于接近目标了——水面上人工特制的一朵盛开的硕大莲花。可就在这时，意外发生了，眼看胜利无望的上坝龙舟，却突然掉转头，在水面上划了一个大大的圆弧退出了比赛。一时将岸上正欢呼得起劲的人群闹懵了。及至裁判船赶上后，上坝龙舟申诉说，下坝龙舟的鼓手是一位女的。他们认为，用女鼓手与他们对阵，这是对他们的蔑视甚至污辱。这也是一字坝上坝下坝每年一次龙舟赛能如期进行的一个重要保证——也不知是从哪年开始，双方比赛中，如有一方认为另一方不公，可以不直接与另一方理论，而是掉转方向与后面尾随的仲裁船联系，向其投诉。如果所诉正确，即判对方为输；反之，则自讨没趣，被罚请客。这仲裁船相当于足球场上的圭裁；除了这仲裁船以外，岸上还有一些德高望重的经两村共同选的仲裁，相当于足球场上的边裁，借以全面地“执法”，做到公开、公正、公平。此时此刻，上坝便以下坝的鼓手是位女的为由，而向仲裁投诉，并视比赛无效。

人们再一细看，可不是吗，那位立在下坝龙舟上握着鼓棰的，竟是下坝鼓手第八代传人王传喜的妻子肖桂花。这龙舟上的桨手包括艄手和鼓手，都是很有讲究的，某个姓氏依最初祖上所列的位置，一代一代往下传，但传男不传女，直到某一代没有了男丁，才可由别个姓氏替上。王传喜祖上一直是个鼓手，所以，传至他这一代，便仍是鼓手位置。因而，每个位置随便易人，那不仅是个“大惊小怪”的问题，而且有“大逆不道”之嫌。可现在，居然不仅不是王传喜，竟连个男的都不是，上坝舟提出抗议，当然是无可厚非的。

而肖桂花则也提出了抗议，她绽红着一张秀丽的脸，一边挥着汗水，一边申辩说，双方赛的是龙舟，至于她掌鼓还是王传喜掌鼓，那只是她们家里的事；况且现在都是二十一世纪了，谁还抱着那本老皇历。现在是她们舟先抢到了标志胜利的莲花，就意味着她们下坝赢了。

一时双方争得不可开交，公讲公理，婆讲婆理，争得一向德高望重被称为最为秉公的仲裁魏德公也左右为难，举棋不定。正在这时，忽一叶扁舟“嘎吱”“嘎吱”急驶而来，人们一看，不禁一阵欢呼，来人正是王传喜。

随着王传喜的到来，人们的兴奋，一下转向了他，仿佛他才是仲裁似的。王传喜系好小舟，一步跨上仲裁船，来到魏德公面前，非常歉意地鞠了鞠躬，然后笑着说：“肖桂花说的没错，我们上下坝赛的是龙舟，至于由谁做鼓手，那充其量不过是我们下坝人的事，与上坝无关。不过，如果上坝同意。我们可以视这场比赛无效，然后由我掌鼓，再赛一场。”两岸上的观众听到后，立时叫起“好”来：这可是从没有过的热闹，一下能看两场比赛。于是，一时鞭炮声震耳欲聋，欢呼声此起彼伏。魏德公想了想，觉得似也只有这么办才妥当，于是，在征求了上坝龙舟的意见后，宣布再赛一次。

于是，两条龙舟，回到起点，并好船，鼓好劲，随着再次的三声铳响，“哗”地又如射出的箭，向前驰去；鼓声、掌声与欢呼声，又汇成了一片热闹的海洋。

“划棹划棹”、“划棹划棹”，眼看离终点越来越近，两条龙舟忽而我领先半桨，忽而你抢前一棹，水中的“划棹”声，岸上的“加油”声，再加上“咚咚”的鼓点声，几乎达到了白热化的程度。可是，突然，王传喜的身子晃了晃，似要倒下，吓得两岸的人群冒出一身冷汗。这关键时刻，鼓手稍微怠慢一点，往往就会导致整场比赛功亏一篑。但王传喜晃过之后，还是站住了，喊声鼓声，仍一如既往地一个劲地响着。终于，莲花就在眼前了。双方鼓手“嗨”地一声，转身向前，匍匐在龙舟头上，伸出双手，前去采摘。然而，就在这刹那，意外再次发生了。两条龙舟，相差不到一樟，明明下坝龙舟在前，可是，龙舟过去，莲花却抓在了上坝鼓手的手上。而王传喜呢，竟趴在那一动不动，眼睁睁地看着莲花从手边滑过。但人们责备声还没从喉咙眼中冒出来，忽又“啊”地变成了一片惊呼：王传喜竟一下栽进了水中。

原来，身为下坝村民组长的王传喜，为了能使全组村民跟上“产业结构调整”，他自费前往邻县天羽山庄考察，以引进最新培育的西瓜种。等到他没日没夜地将如何育种、如何剪苗、如何培瓜等技术学个八九不离十，掐指一算，端午竟已在即了；再说，去年的龙舟，下坝输了，大伙正憋着一股气，要在今年的比赛中“报一箭之仇”呢。于是，他马不停蹄，坐了一夜的汽车，连早饭都没来得及吃。可连赶续赶，还是迟到了。再说肖桂花见丈夫一等不回，两等不到，而龙舟大赛又不能因他一人而延期，于是，在征得了大伙的同意后，她便长袖一扎，头发一束，替夫立在船头，抡起了鼓棰。本想即使丈夫不在，她也能抢个头彩，没想到，对方竞以她是女的而罢了赛。好在王传喜及时赶了回来，为了不伤和气，王传喜说出了重赛意见。但由于连日的疲乏，加上鼓手的耗力，终于使他支持不住，在最后一刻，竟晕了过去。

当欢庆胜利的上坝人听说了王传喜失手的原因后，竟一下屏了声，然后三三两两地赶到诊所，说不清是看望、宽慰还是表达歉意。不知过了多久，王传喜终于睁开了双眼，见大伙都在望着他，便勉强露出一丝笑容，吃力地对下坝人说了一声：“对不起。我让大伙失望了。”然后又转向上坝人，说：“你们赢了，明年再比。”整个病房里没有一个人应答，忽而都低了头。下坝人在想：这怎么能叫“失望”呢，你为全村组民都累成了这样，叫人心疼都还来不及呢。上坝人在想：明明是你在前都够着了，只是因为你太疲劳晕过去了，莲花虽被上坝的人摘了，但胜之不武呀。就在这时，门口一下拥进了一大帮人，一看，竟是上坝刚才参加比赛的小伙们，他们捧着那朵象征胜利的莲花，径直走到王传喜面前，说：“王组长，这花，该你的，我们上坝，输了。”王传喜连忙伸手推辞，说：“我看这样好不好，今天比赛第一次算我们赢，这第二次呢，算你们赢，等我好了，我们再来个第三次，最后来定它个输赢，你们看怎么样?”

一年要比三次龙舟赛，这可是新鲜。上下坝人你看看我我看看你，愣了半天，终于拍起手鼓起掌来。

插图／陆小弟

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