血战河马

凌　夫

赞比西河是非洲最长的河流之一，它横跨非洲南部的赞比亚、博茨瓦纳、津巴布韦和莫桑比克诸国。沿河两岸是风光旖旎的原始热带雨林，每年都有成千上万的人来此考察、观光。但是美丽的赞比西河并不是人们想象的那么温柔，水中鳄鱼、河马以及岸边的大象和狮子使旅行变得危机四伏，杀气腾腾。倘若没有专业向导陪伴，任何人也不敢贸然闯入这片神秘的天地。

1996年9月23日下午，六名兴致勃勃的欧洲旅游者结伴抵达位于津巴布韦的赞比西河畔，准备乘独木舟前往著名的维多利亚瀑布。想到沿途即将看到野生的大象、鳄鱼等，他们兴奋的大声交谈起来。

看到这些欧洲人激动的样子，27岁的向导领队保罗·特门勒也不禁微笑起来：“我们管这叫‘看家漂流，掌舵划桨都是我们的事，你们的任务只有一个——在船中坐稳。”特门勒说完，从腰间掏出一把“357”型左轮手枪，一本正经地接着说：“不过，危险还是有的，河里到处都是鳄鱼，你们千万别把手伸到水里去，否则就会成为鳄鱼的点心。另一个危险是河马，这些宠然大物一般有固定活动区，我们会尽量避开那些地方，但河马性情乖张，耍起蛮来也会掀翻你的独木舟。”

瞧着游客们紧张的神情，特门勒又笑了起来：“大家警觉些是有好处的，不过要真的碰上河马也不必惊慌，河马不会吃人，它们都是草食动物。”

特门勒的向导队由四人组成，除他本人外，还有三位新手：31岁的麦克纳马拉，24岁的辛马达，23岁的拉姆逊格，他们都是前不久才通过严格考试获得向导资格的。特门勒将游客分成三组，分乘三只独木舟，麦克纳马拉独自划一只小舟，在前面领航。

船队沿着赞比西河轻柔的水波缓缓前行，特门勒随意地哼起了古朴悠扬的非洲小调。这位在丛林中长大的津巴布韦人，胆量过人，肩阔背圆，壮得像头公牛。

作为一名专业向导，特门勒的住务颇为艰巨，他既要将那些慕名而至的旅游者带到野兽出没的原始丛林，又要保证他们的安全。特门勒最担心的倒不是那些凶狠的肉食动物，而是河马。虽说河马是食草动物，可它身高约有1．6米，长约6米，体重有几吨，力大无比，当它张开阔大的嘴时，那长达?5厘米的牙齿就像铲车的铲斗，其锋利程度绝不亚于修剪树枝的大剪刀。

这一带的河马经常攻击独木舟，两年前就有一名向导因河马的袭击而丢了一条腿。就在六个月前，一匹公河马将特门勒的独木舟掀了个底朝天，他和两名游客掉入水中，幸好这匹河马一时发了点“善心”，没有乘胜追击，他们才侥幸逃生。这匹公河马还“骚扰”过其他独木舟，“河流向导协会”已向所有向导通知它经常活动的水域，以便大家避开这个危险分子。为此，特门勒特意选了另一条航道，宁愿多费时间多绕一个河心小岛，以保证旅行安全。

当特门勒的独木舟划到离小岛仅几米远时，他猛然看到前面30米的地方有一群河马在水中嬉戏，它们暗红的皮肤上布满黑色的分泌物，在阳光照射下显眼极了。

退回去是不可能的，特门勒只得小心指挥船队从河马群附近绕过去。他们缓缓地从一只躺在河中的母河马身边划过，两只河马崽还偎在母河马下巴边打盹。此时，太阳还有一树多高，特门勒估计，40分钟后，他们就可到达目的地了，只要顺利熬过40分钟，他这一趟要命的旅行就算是结束了。

领航的麦克纳马拉划着独木舟沿着小岛怪石嶙峋的一侧绕过去，辛马达和拉姆逊格紧随其后。特门勒使劲敲打着独木舟，希望响声能将躲在水底的河马轰出水面，免得不小心撞上它们。突然，水下传来一声霹雳般的巨响，一匹公河马挺起它那巨大脊背，将拉母逊格的独木舟顶出水面一米多高。拉姆逊格跌入河中，他手中失落的船桨随目口朝下游漂去……

特门勒定晴一看，不禁倒吸一口冷气。天啊!不正是那匹危险的公河马吗9真是冤家路窄，明明已经避开了它的活动区域，怎么会在这里再次碰见它呢，特门勒哪里知道，这只暴燥的河马刚刚转移了它的活动区域，此时，这支不走运的船队成了第一批“骚扰”它新居的人。

那家伙张大嘴，换了一口气，又倏地没入水中，独木舟上尚未落水的格拉斯特和玛吉拼命试图保持小舟的平衡，拉姆逊格则在水中上下扑腾，气喘吁吁。

特门勒急忙将自己的船划向拉姆逊格，“朝我这游，快！”他大声叫道。

另一只独木舟上的辛马达则迅速将独木舟转向，朝几米远的浅水滩划去。独木舟还没有停稳，他的两名惊魂未定的乘客便惊叫着爬上了岛边的岩石。尚在另一只独木舟中的格拉斯特和玛吉由于没有备用桨，只得用手在水中拼命划着，试图离开这个夺命地狱。

拉姆逊格朝特门勒的独木舟游来，特门勒不断调整独木舟的方位，以便搭救他。坐在独木舟里的斯特海曼帮特门勒压住船的右边，好让他伸出左手救拉姆逊格。

特门勒伸出的手与拉姆逊格的手仅差几厘米了。突然，那匹可怕的公河马猛地发出一声咆哮，那家伙又从水中一蹿而起，口鼻如消防水枪般喷出阵阵水雾，特门勒几乎可以看到它那张丑陋的大嘴里粉红色的咽喉。随着又一声吼叫，狂怒的河马将猝不及防的特门勒的头部衔进口中，它锐利的牙齿刺穿了他的腋窝，划破了他的脖颈和手臂，然后咬着他沉入水中。特门勒的独木舟几乎倒竖起来，斯特海曼也落水了。

河马将特门勒拖进四米来深的河水中，然后将这个90多公斤重的男人像玩具一样地在水中颠来倒去。特门勒面部朝下地被河马含着，眼前一片漆黑，全然不知此时身在何处。突然，特门勒感到那像老虎钳般卡着自己的力量放松了，原来是河马略微松开它的双颚，特门勒一只手能自由活动了，他四处摸索着，手指触到一些短而硬的毛，从一个孔中还呼呼地冒着热气，他终于明白：自己的脑袋被河马含在口中！

特门勒使出全身力量从衣服口袋里掏出一把开饮料瓶的大折刀，他奇怪自己此时竟然感到异常的平静，仿佛正泰然自若地观看一部由自己主演的影片。很快，他的另一只手臂也自由了，他感觉河马那皮革般坚硬的嘴又一次咬紧，它的牙齿划开了他的面颊和后脑勺。情急之中，特门勒用大折刀向河马嘴刺去，受伤的河马终于松口，特门勒拼命挣出河马口，朝有亮光的地方游去……

特门勒的头终于露出了水面，鲜血顺着面颊汨汨流下。他看到的第一个人是拉姆逊格，他也正气喘吁吁地在水中挣扎，显然，河马也将他撞伤了。

“快点，朝岸边游！”特门勒朝他喊道，可拉姆逊格去口因惊恐而辨不清方向。特门勒只好用自己的肘弯托着他的下巴将他向岸边推去。

突然，特门勒感到他的一条腿正被一种巨大的力量下拖，见鬼！河马又回来了。这次，它是从水下咬住特门勒，锐利的牙齿刺进特门勒的小腿，把他朝下猛拖。特门勒只好放下拉姆逊格。

特门勒知道一匹河马能在水下呆六分多钟，而他自己最多只能呆三四分钟。如果河马死死拖住他，他一定会窒息而死。绝望中，特门勒拼命用另一只脚去踢河马的口鼻处。可正当他的腿好不容易从河马口中挣脱时，他的一只手臂去口又被卷了进去。特门勒积聚起自己全身的力量，朝河马的鼻子死命撞击，受到攻击的河马又一次松口了。

当麦克纳马拉看到特门勒的头又从水中冒出，急忙划着独木舟朝他奔来，“快游过来！”他大声叫道。

但是，河马抢先一步游到前头，横亘在独木舟与特门勒之间，随后张开双颚，拦腰咬住特门勒。河马的两颗牙齿刺进了他的胸部，特门勒觉得他的肋骨被拆开了。

这匹河马仿佛着了魔般，开始将特门勒疯狂地在水中摇来摇去，殷红的鲜血从他的背部涌出。特门勒强忍着巨痛，用他那只尚能活动的手去取身上的手枪，却发现枪早已掉了，他感到自己都快要窒息了，神志也开始模糊。“不，千万不能昏迷。”他想着，继续拼死搏斗，用他的手猛击河马坚硬的毛皮。突然，河马似乎对口中这个桀骜不驯的“猎物”失去了兴趣，将特门勒掷入水中，怏怏离去。特门勒扑腾着朝麦克纳马拉的小舟游去，“拉我上去。”他咕哝道，一把抓住小舟上丢下的绳子。

当麦克纳马拉将特门勒拉到浅水滩时：在50米远的下游，拉姆逊格的双手正在水面上用力地挥舞，渐渐地他没入水中，而那匹疯狂的河马正在朝拉姆逊格下沉的地方飞驰而去……拉姆逊格从此再也没在河面上浮起，岸上的人们都难过得流下了眼泪……

此时，刚刚爬上岸不久的特门勒痛得眼前一黑，跌倒在浅水滩上。回过神来的人们这才发现特门勒已遍体鳞伤，惨不忍睹，手臂上有两处皮肤已被撕掉露出鲜红的肌肉，大量鲜血正往外渗出，背部被刺穿一个洞，已经隐约可见胸腔中的肺。

向导们随身携带的急救箱和无线电话都掉进了河里。大家小心翼翼地将特门勒拖到沙滩上，特门勒吃力地说感到肺部难受极了，麦克纳马拉撕下快餐霞品的玻璃包装纸，用它堵住特门勒胸部不口背上的伤洞，试图阻止他的肺部塌缩。焦急不安的辛马达跳上一只独木舟，说了声：“我去找人救！”说完就顺水飞快划去，其他人则徒劳无益地沿着河岸寻找没入水中的拉姆逊格。

辛马达拼命朝前划了六分钟，就看到岸边有人，巧的是那正是一个医疗救援队在进行紧急救训练。他们很快用汽车将特门勒带到当地一家医院，可是那家医院没有必要的手术条件，他们只得赶往350千米外的布拉瓦约市。凌晨一点钟，事先接到求救电话的外科专家纽库巴终于等到了特门勒，病人的状况的确很糟，但纽库巴在仔细检查病人的伤势后，大松了一口气。原来河马刺穿的是特门勒腋下一根可自动弥合的动脉，并且他的背部被刺穿的那个洞刚好倾斜了一点，挡住了空气充进胸腔，致使他的肺没有完全塌陷。特门勒有救！

经过七个小时的手术后，纽库巴终于把皮开肉绽的特门勒“补缀”停当，无奈的是，他只能将特门勒被河马完全毁坏的左臂截肢。

经过两天的搜寻，人们在赞比西河的下游找到了拉姆逊格的尸体。因为有这些勇敢的向导，六名旅游者安然无恙。他们心有余悸，满怀感激地告别特门勒各自回国了。而勇敢的向导特门勒则带着他的假手臂，又重返赞比西河，奔走在津巴布韦、纳米比亚和博瓦纳的丛林里，继续为一批又一批的旅游者服务。