“火锅皇后”：我曾经白手起家

何永智　阿　贵

自从中央电视台曝光重庆火锅“石蜡底料”事件后，重庆火锅遭遇了史无前例的信誉危机，许多火锅店顿时门可罗雀，生意冷清。然而，重庆“小天鹅火锅”却在这次危机中未遭丝毫影响，200多家连锁店依旧生意兴隆。“小天鹅火锅”的创办者，曾经被誉为“火锅皇后”的何永智很自然地成为了人们关注的焦点……

我从三口锅起家创业

我在家里排行老七，人们都管我叫“七妹”。参加工作后，擅长服装设计的我到重庆市六一儿童鞋厂当上了一名童鞋设计师，过上了工薪族的生活。不久，我跟重庆城建局的电工廖长光相识并相爱了。我们双方的兄弟姐妹都很多，家境并不好。为了准备结婚的房子，我和男友开始拼命想法赚钱。每天一下班，我便匆匆忙忙回家用缝纫机织“海狐绒大衣”，然后再由男友把织好的大衣拿到大街上卖。就这样，我们攒够几百元钱，买了一套简陋陈旧的私房，然后就结婚了。

1982年，我和丈夫以3000元的价格把这套房子卖掉了，在八一路“好吃街”上购买了一间16平方米临街的商铺。接着，只有3张桌子、3口锅和3个打工仔的小火锅店正式开张了。由于店面太小，我给火锅店取名叫“小天鹅”。

我们夫妇每天早上5点起床，晚上12点后才睡觉。店中间横拉一个布帘，打工仔睡外面，我们夫妻俩睡里面。

尽管我们忙得晕头转向，“小天鹅”开张后的第一个月，还是亏损了几十元。但我们没有气馁，想方设法在服务和味道上下功夫。我潜心研究火锅的味道，把自己研制出的可口调料大瓢大瓢地往锅里添，顾客们吃在嘴里，夸赞不绝。经过努力，火锅店的生意开始好起来。这时店里的3张桌子不够坐了，我们便在店堂外加了几张桌子。可是，没过几天，桌子又不够了。当我们急得没主意时，想要一饱口福的客人却主动想起办法来。他们把装啤酒的塑料箱翻过来，在上面横放一块有孔可以放锅的大木板，然后围坐着津津有味地吃起来。碰上下雨，店铺外的客人有的撑雨伞，有的披雨衣，谁都不肯离去，总要吃到酒足饭饱为止。

生意一天比一天红火起来，我们赢得了上百万资产。

1990年，我和丈夫把目光投向了成都。我们在成都近郊租用了2000平方米的大楼，投资180万元开设了首家分店“重庆小天鹅火锅大酒店”。为了迎合顾客的消费心理，我特地把三层楼分别装饰成“民族风情”、“欧式风情”和“南亚风情”三种风格，并首次推出“歌舞伴餐”，把文化娱乐融入到餐饮当中。客人们在“小天鹅”不但饱了口福，还得到了精神享受。“歌舞伴餐”在成都很快成为人们茶余饭后谈论的焦点，“小天鹅”也因此为更多的成都人熟知。就这样，“小天鹅”逐渐占领了四川的火锅市场。

我当上了“火锅皇后”

1992年，天津一位名叫景文汉的商人到四川出差，当他看见“歌舞伴餐”的小天鹅火锅店生意火爆后，当即提出要跟“小天鹅”合作。当时，我一直在思考怎样低成本扩张“小天鹅”。经过商谈，我们决定由“小天鹅”出品牌、人员和技术，由景文汉投入资金，双方共同办店。1994年6月8日，天津加盟店正式开业。然而，让我有些意外的是，仅开业8个月时间，便收回了全部投资。

随后，我又采取低成本扩张的方式，以平均每月一家的速度在广州、上海、北京等地陆续开设了“小天鹅”火锅加盟连锁店。1995年，我们的“小天鹅”又在美国的希尔顿、西雅图、加州等地开设了分店。

考虑到外地人一般经受不住川味火锅的麻辣，我开始潜心研究适合更多人群口味。我想到能否在一口锅里放一半清汤一半红汤，中间放一个挡板隔开。然而，当我试着去做时，却失败了——当锅中的汤汁烧沸后，清汤与红汤便会漫过挡板，很快，清汤变成了红汤，而红汤也缺少了先前的麻辣鲜味。我陷入了失望中。

一天傍晚，我和丈夫吃过晚饭后到江边散步。眺望远处，我突然发现长江和嘉陵江在朝天门汇合时，虽然波涛汹涌，可两江之水却没有混合，江心出现了一道S形的水线，看上去似乎在江面上形成了一个太极图形。突然，我脑中灵感闪现。回到火锅店，我动手制作了一个类似太极图形的S型铁隔板，焊在火锅的中央，果然，这一次烧沸的清汤和红汤再也没有漫过隔板。我成功了！后来，我把这种火锅命名为“鸳鸯火锅”。

然而，“鸳鸯火锅”推出没多久，我又发现了一个问题：由于红汤和清汤分在两旁，坐在清汤一边的顾客要想吃红汤很不方便，而坐在红汤一边的顾客要想吃清汤也不容易，并且夹菜时红汤中的汤汁也经常滴进清汤里。为了让顾客吃得方便，味道不受影响，我又开始想办法了。

一天，已经上中学的女儿在家做作业，一道几何题难住了她，女儿要我给她讲解。我接过女儿的作业本，突然看见一个大圆内有一个小圆。看着这两个圆，我陷入了沉思，猛地我大笑起来。女儿奇怪地望着我，以为我知道了解题的方法。我当即对女儿说，大圆里套小圆，大锅里套小锅，大锅里红汤，小锅里清汤，想吃什么都方便，并且从清汤里夹菜滴进红汤里也不影响红汤的味道，而红汤却不容易混进清汤。女儿一听，不高兴地说：“妈妈，你心里就只有火锅！”

随后，我按照想法进行尝试，竟非常不错。由于这一发明跟女儿有关，因此后来我把它命名为“子母火锅”。

其实，我不仅第一个发明了“鸳鸯火锅”、“子母火锅”，还第一个推出了“荔枝味”的火锅配方。“荔枝味”火锅配方获得了意大利国际博览会金奖，“子母火锅”获得了世界设计人专利。我因此被人们誉为“火锅皇后”。

把“小天鹅”打造成“火锅麦当劳”

由于“小天鹅火锅”的分店和加盟店遍布各地，因此，为了管理和发展的需要，我不得不经常奔波在各火锅店之间。

在公司里，我是总裁，而丈夫廖长光是董事长。多年来我们夫妻俩恩爱有加，相濡以沫。1999年，我前往北京筹建分店时，遭遇车祸，造成股骨严重骨折。当时，丈夫在重庆，他从电话中得知我出车祸的消息立即懵了，一挂断电话，立即购买了机票飞到北京。

但是由于忙于生意，骨折后我顾不得多休息便坐在轮椅上不停地四处奔忙。股骨骨折后一直没能愈合，在此后的两年多时间里，我先后进了3次院，做了3次手术。

记得我第一次手术时，医生在我的股骨处共上了5根钢针，然而当第二次手术从我腿上取出这些钢针时，医生却惊奇地发现第二根钢针折断了。医生不解地问：“你的骨头真够硬的，连钢针都折断了，难道你不疼吗？”只有丈夫心里最清楚，这是我伤未痊愈便坐着轮椅在外奔波的结果。医生这么一说，他的眼泪立即夺眶而出。我知道这是丈夫心疼妻子的泪水。其实，当时为了事业，我几乎已经全然忘记了钢针折断后扎着骨头的剧烈疼痛。

后来，医生发现由于我不遵医嘱，不多休息，受伤的股骨已经坏死，决定用一根不锈钢来代替坏死的股骨，丈夫又忍不住流泪了。我知道，这是丈夫因为内疚而掉下的眼泪，他为自己不能为我分担一些痛苦而内疚。我知道，倘若医学允许的话，他会将自己身上的骨头换给我……

在多年的经营中，我和丈夫总是齐心协力，共渡难关。近年来，重庆火锅可谓遭遇致命摧残，一些不良商家先后制造了福尔马林浸泡毛肚事件、火锅汤里放罂粟壳事件、潲水油事件，3次信誉危机使得不少火锅店关门倒闭，而我和丈夫经营的“小天鹅火锅”却一直以良好的口碑和信誉挺过了一道道关口，立于不败之地。

2001年，我们的“重庆小天鹅火锅”被评为“全国连锁餐饮十强”；2002年底，“重庆小天鹅火锅”已发展成为拥有170家火锅连锁店的跨国餐饮企业。如今，我们的火锅底料已经实现了工厂化生产，并建成了辐射全国的配送中心，而火锅连锁店现在也已经超过了200家，资产达到了数亿元。

最近，我和丈夫一直在设想我们将来的发展目标，我们准备在5年时间内把“重庆小天鹅火锅”发展到500家加盟连锁店，让“小天鹅火锅”真正成为中国的“火锅麦当劳”。