奶奶的情人节

如果海斯老夫人不是那样一个惯会大惊小怪而又过分拘谨的人,那么这个恶作剧就不会发生了。每年夏天,她都会因为我们从她那儿“借”一些她的宝贝——紫色草莓而向我们大喊大叫,那阵势就好像我们偷了诺克斯堡(注:诺克斯堡是美国联邦政府黄金储备的贮存处)储备的黄金一样……那么好吧,这可是她自作自受,怪不得我们。

至少,当我们看见乔治把绳子系在那个红色的心形盒子上时,我们确实是那么想的。当瑞恩给盒子加上最后一样装饰品,也就是用胶水把两朵红色的塑料玫瑰花粘在盒盖上时,我们都乐得哈哈大笑起来。“我想知道,究竟什么最让海斯老夫人吃惊,”我问乔治,“是突然看见门前的台阶上有一盒子糖果呢,还是当她伸手去拿盒子的时候,却看着它飞走了呢?”

然后,当乔治让10岁的胖小子阿尔伯特模仿海斯老夫人阴沉着脸、弓着身体、一瘸一拐走路的样子,在后面追着那个红色心形的盒子绕着车库跑时,我们都大笑起来。尤其是当阿尔伯特一边拿着一把扫帚,假装骑着它在冬夜的天空中飞行,一边嘴里还大声嚷嚷着:“我是海斯老夫人,是西方最干瘪的老梅干!”的时候,我们更是笑得前仰后合,东倒西歪。

是瑞恩第一个发现爸爸站在车库门口的。接着,我们也都看见了他,只有阿尔伯特除外。当时,他还在骑着扫帚绕着车库跑着,要不是差一点就撞到爸爸的肚子上,他还不能发现爸爸正在看着他哩。爸爸慢慢地向那个躺在地板上的空糖盒子走去。

“这种情人节的恶作剧我以前也做过。我一直记得很清楚,就像不久前刚发生过的事情一样。”他说这话的时候,眼睛里流露出羞愧悔恨的神色。他把那个盒子放在工作台上,“那一年的情人节,我和我的堂兄弟们决定和我们的奶奶开个玩笑。虽然我们很爱她,因为她是世界上最慈祥最善良的奶奶,但是那时候,我们都太调皮了,丝毫也没有想到这样会伤奶奶的心,我们只是想跟她开个玩笑。”

“那天晚上,天刚黑,我们就悄悄地走到她房门口的台阶上。奶奶的耳朵有点背,所以我们不必担心会弄出响声而泄露行踪。当时,我们认为那一定会是一件非常有趣的事情。因为我们每次一想到看见奶奶伸手去拿一个并不真实存在的、只是画在门口台阶上的情人节礼物时,都会觉得非常好玩,都要忍不住大笑起来的。”

“画那幅画并不费多少时间,而且它当然算不上什么艺术品,但是对一个眼神不大好使的老妇人来说,却已经足以让她信以为真了。我们踢开她房间的门,然后就都藏在灌木丛的后面,偷偷地看着。奶奶终于出现了,她低下头看到了地上的画。即使远在15英尺以外,我们也能看到她眼睛里放射出的喜悦的光芒,她看到了她脚下的那片红色。”

“‘我的情人节礼物!她欢呼着说,‘我还以为今年又把我忘记了呢!她弯腰去拿她的礼物,这正是我们一直期待的时刻,但是,不知为什么,我们并没有像预想中的那样感到快乐。奶奶在那些尚未完全干的油漆画上摸索了一会。她惭惭意识到,这只是一个恶作剧。她勉强地微微笑着。然后,她高高地抬起头,竭力维护着尊严,转身走进屋子,边走边心不在焉地把手在围裙上擦着,她手上的油漆在洁白干净的围裙上留下一道道红色的印痕。”

说到这里,爸爸停顿了一下,我们发现他的眼睛湿润了,这是我们第一次看到爸爸流泪。他深吸了一口气,继续说道,“就在那年年底,奶奶离开了我们,我再也没有机会为她过一个真正的情人节。”他从工作台上拿起那个盒子,递给了我。之后,他就转身离开了车库。

那天晚上迟一点的时候,我们六个男孩子笑嘻嘻地把那个装饰有两朵塑料玫瑰花的红色心形盒子放在海斯老夫人门前的台阶上。而我们都藏在白雪覆盖的灌木丛后面,我们都想看看她收到满满一盒糖果的时候,究竟会是什么样子。

哎,差点忘了告诉您,我们可没有在那个红色心形的盒子上系上绳子哟!G(李 威译自美《奶奶的情人节》一书)

《海外星云》(2001年14期)