致盲的眼疾

慰　群

退休的刘教授最近半年来视物模糊不清，笔直的电线杆看上去有些歪歪扭扭。有时眺望远处，会莫名其妙地感到眼前一片空白。他困惑不解，以为眼睛老花加深了，到眼镜店重配了老花镜戴，但视物依然模模糊糊。于是，他前往医院眼科就诊。医生检查后发现，他的视力减退并不是白内障在作祟，而是黄斑退变所致。刘教授听到这个名词觉得十分陌生。过去只听说白内障会使人视物昏花，怎么黄斑退变也会如此呢?他向眼科张主任请教：这黄斑退变到底是一种什么毛病?

张主任和颜悦色地解释了起来：“人的眼睛就像一架照像机，有角膜、晶状体、房水、玻璃体等组成的折光系统，还有眼球后面最内层的视网膜感光系统。黄斑位于视网膜中央的小小凹陷处，专门负责精密的视觉行为，如辨认物体、阅读、写字及开车。视网膜内分布着杆状细胞与锥状细胞，能感受光的刺激，把光能转变为神经传导的脉冲，传到大脑皮层形成视觉。而黄斑是视网膜的光敏区，对提供完好的视觉及分辨颜色能力起着极其重要的作用。那么，黄斑是怎么慢慢地退化的呢?迄今其确切的病因尚不明了。因此，该病的治疗目前也尚无良法。但众多研究者推测，黄斑的退化与人体内的抗氧化系统能力削弱密切相关。视网膜外层含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其容易遭受自由基的攻击。而紫外线等则使眼睛生成过多氧自由基，是看不见的‘杀手。不久前美国科研人员发现，在28例黄斑退变患者中，有26例至少有一种抗氧化剂不足，有21例至少有两种重要抗氧化剂不足。一项试验显示，给50岁以上的人补充富含抗氧化剂叶黄素和玉米黄质的蔬菜，可以减少老年人发生黄斑退化的危险。因为叶黄素与玉米黄质浓集于眼球及视敏度最大的黄斑区，可以阻挡一些促进氧化损害的特殊光线，有助预防和减轻失明的严重程度。”

刘教授听到这里，迫不及待地问：“哪些蔬菜里含有叶黄素与玉米黄质呢?”张主任答道：“像菠菜、甘蓝、芥菜、玉米、甜菜等，就含有叶黄素与玉米黄质，可多摄食之。必要时可额外补给叶黄索与玉米黄质。除了这两种物质外，科学家还发现摄食维生素c多的人，似乎较少形成黄斑退变。因为维生素C本身就是一种抗氧化剂，并且尚能提高一种重要的抗氧化物质谷胱甘肽在血液中的含量。此外，锌是视网膜所必需的微量元素，一项1～2年的随访研究发现，那些补锌的人发生失明的几率少得多。动物试验也发现，食用低锌饮食的猪，其眼睛有退化改变，与一些发生早期黄斑退变的人眼中发生的改变相似。富含锌的食物有牡蛎、禽肉、禽肝、南瓜子等，中老年人宜多摄食。此外，牛磺酸可以保护视网膜内的锥状与杆状细胞，对预防黄斑退变也有一定作用。调查发现，吸烟者及高脂血症、糖尿病等病人发生黄斑退变的危险较大。因此戒烟及积极治疗原发病也不容忽视。黄斑退变是致盲的又一杀手，应主动预防，切不可掉以轻心!”