“塑料坦克轻巧善战”等五则

(洪萍)

巨无霸龙虾要来了

美国科学家已找出限制生物长大的基因，并已成功研究出控制此基因方法，正尝试培育全球最巨型龙虾。

约翰霍普金斯大学辖下一间公司的科学家发现，某种基因负责控制一种调节肌肉生长的物质，而这基因存在于多种动物的体内。科学家最初培育出缺少这种基因的老鼠，并预期会得出有较少肌肉的品种，但最后培育出的却是一只肌肉发达的巨型鼠。

科学家发现，没有这种基因的动物，其生长速度会较正常速度快12％，成长后更比正常体积大50％，而且肌肉占体重比率高于正常品种。目前他们已掌握控制这一基因的技术，包括简单的疫苗注射和基因改造等，并且已培育出巨型的鸡、猪、羊和牛等禽畜。

科学家相信，这技术将令渔农业出现革命性改变，因为巨型禽畜可提供较多的食物供应。而麻省的凯普水产养殖技术公司已准备利用这一技术，培育出史上最巨型的龙虾和其他海产。该公司称，选择龙虾做实验是因为它的市场价值较高，但他们拒绝透露即将面世的巨型龙虾的实际大小。

*(东方)

地球到底有多重?

英国科学家牛顿在17世纪时指出，地球环绕太阳运行是受着彼此重量影响。此后，地球有多重一直在科学家脑海中缠绕不休。不过，美国的物理学家最近表示，已经成功找出准确推算地球重量的方法，而且地球的真正重量也较人们以往估量的轻。

据美国华盛顿大学物理学家贡德拉赫等学者得出的新结论，地球实际重量为5.972×1021吨，亦即是在5972这四个数字后加上18个零；比现在教科书上所写的5.978×1021吨轻不少。其实，牛顿当年推敲出万有引力定律后，由于缺乏器材计算引力常数，故只可对地球的重量作出猜测。往后的科学家虽然定出G作为计算地球重量的引力常数，但对G测量的方法不同，因此得出的地球重量也不同。

这次贡德拉赫等人，是利用仿效18世纪时科学家所做的扭力平衡装置，记录四个不锈钢球的引力来重新计算这个引力常数。倘若这个新发现获得验证，并获科学界所承认，那么以往已为我们所熟悉的引力常数G将会有所更改。

*(宏光)

塑料坦克轻巧善战

英国国防部最近公开全球首辆塑料坦克，其车身采用一种合成塑料纤维制造，与传统坦克相比更轻巧，方便运送到战场作战。这种塑料纤维被形容为自铝金属于60年代初推出后，制造战车最具革命性的装甲材料。

外形更像一部装甲战车的塑料坦克，是由一种名为E－glass的合成塑料纤维制成，只有部分装甲是由钢铁所造。英国"国防评估及研究局"表示，塑料坦克的最大好处是比传统装甲轻巧得多，坦克在作战时更为灵活，而且更容易运送到战场参战，有利加快战略部署。

但有军事评论员认为，E－glass不适宜制造主要战地坦克，他们指出重型金属坦克仍会继续在战地大派用场，因为军人坐在金属装甲车内更有安全感。

*(东方)

"眼睑"护卫星

据《新科学家》周刊不久前报道，间谍卫星可能很快装上人造"眼睑"，它犹如保护人类眼睛的眼睑般能自动关闭，可保护卫星上的拍摄系统免被敌军发射的激光武器击中。目前装在军事间谍卫星上的极微细感光器，能在太空拍摄到敌方阵地细致影像，有助刺探敌军机密情报，但感光器却极易遭敌军由地面发射的强力激光射中而瘫痪。因此，北卡罗来纳州一间国防公司研制成一种可装在间谍卫星上的人造"眼睑"，以保护感光器。这种保护罩由一块很薄的玻璃制成，并被由铟和锡的氧化物制成的透明电极覆盖。

"眼睑"在测试中，一秒内可开合4000次，但仍然有待改善。

*(东方)

以癌制癌

英国科研人员经过10年的研究，成功找到取诸病人、用诸病人的治愈癌症方法。他们利用一名淋巴癌病人的癌细胞，研制出一种抗癌疫苗，再注射回病人体内，提高该病人的免疫系统，让病人自行抗癌。

研究人员首先从一位42岁女病人体内的淋巴癌细胞中，抽取出脱氧核糖核酸(DNA)，再在该DNA上附以破伤风毒素，然后重新注入其体内；免疫系统受到刺激后，便会制造出疫苗。

疫苗活化了该名女病人体内的免疫系统。它除了消灭体内的破伤风毒素外，也会自行在体内找寻并消灭化疗后剩下的癌细胞。疗程结束后，她的癌症半年没有复发。

研究人员希望在5年内，可以利用这种疗法对抗乳癌、前列腺癌、卵巢癌或结肠癌等。