被人类误解的动物

马　九

大猩猩天生怕羞

在美国的俚语中，“暴徒”、“打手”的别名之一就是大猩猩。

自从19世纪末法国科学家发现大猩猩以来，由于它们的长相一直给人一种凶恶可怕的感觉，这一形象广泛存在于人们的脑海中。然而美国科学家乔治·沙勒在连续几个月野地观察与人类同属灵长动物的大猩猩后，得出相反的结论。沙勒说，大猩猩尽管身躯庞大，却极为怕羞，一旦碰到人就会躲开。不过有一种情况例外，就是当大猩猩的子女受到威胁时，它会毫不犹豫地猛咬对方，但是，我们至今还未看到过一例有关大猩猩咬死人的报告。

鸵鸟埋头子虚乌有

60年代，在报刊上常出现“鸵鸟政策”的名词。当人们谈及某人或某国的自欺欺人行为时，喜欢把鸵鸟埋头沙里以躲避敌人来作比喻，但是，动物学家指出，这种比喻毫无根据。

南非某地区曾饲养过20万只鸵鸟，为的是收取羽毛。据那里的一位动物学家介绍，在案可查的80多年里，人们从未看见鸵鸟把头埋进沙里。

实际的情形是：有时，鸵鸟确会低下头，在靠近地面处探听动静；有时甚至垂下头，放松一下长脖子的肌肉；有时，它们会好奇地把头探进灌木丛里。但是它们从不愿把头埋进沙里，它们如果真的要那么做的话，得窒息而死。

蛇根本不懂音乐

有人几乎深信不疑蛇会随音乐起舞。可不是嘛，印度玩蛇人对着眼镜蛇吹奏音乐时，它们会跟着有节奏地摇摆。其实，这种说法纯属谬误。蛇的听觉很不灵敏，只能听到频率很低的声音，所以它不可能对玩蛇者吹奏出来的音乐有所反应，更不用说随其节奏跳舞了。

动物学家说，眼镜蛇确能感觉玩蛇者的脚在地上轻拍、木棒在蛇筐上敲打的震动，一旦蛇感到有动静，它会从蛇筐里摇摇摆摆地探出头来，寻找出击的目标。而蛇之所以要左右摇摆是为了保持其上身能“站立”在空中，这是它们的本能，跟吹奏音乐无关。因为一旦停止这种摆动，它就不得不瘫倒在地。

驼峰无水

“沙漠之舟”骆驼能在炽热的沙漠里不吃不喝连续行走一星期以上，于是人们从其生理结构上断定驼峰内贮有水。其实，驼峰内贮藏的并非水，而是脂肪。当然，脂肪在被消化的过程中会产生一定的水分，供给骆驼的生理需要，但并非如人们所想真的储有水。

（霞廷满摘自《大公报》）