互联网冲击报业市场 美报业掀起合并浪潮

潘玉鹏

3月13日，出版《洛杉矶时报》的时报—镜报集团公司宣布，该公司将以60亿美元的价格出售给论坛报业集团公司。论坛报业集团公司是《芝加哥论坛报》和另外二十余家传媒的拥有者，包括电视、电台、出版、教育和互联网公司。据时报—镜报集团公司的旗舰报纸《洛杉矶时报》说，这一合并将创造美国第三大报业公司。此外，这次收购还标志着《洛杉矶时报》一个时代的终结，因为该报一直是一份家族拥有的报纸，历时超过一个世纪。

《洛杉矶时报》长期以来一直是加州主要的新闻来源，而该报现在成为总部设在芝加哥的论坛报业集团公司全资拥有的子公司，从而使得洛杉矶成为一座没有当地人自己拥有的报纸的大城市。除《洛杉矶时报》外，时报—镜报公司还拥有纽约的《新闻日报》、马里兰州的《巴尔的摩太阳报》、宾夕法尼亚州的《早报》、康涅狄克州的《哈特福德新闻报》、《（斯坦福）鼓动报》和《格林威治时报》。

分析家认为，目前美国企业兼并的浪潮正在冲击着媒体信息业，因为单纯经营传统报刊的报业公司每况愈下，而经营因特网和多媒体的公司则欣欣向荣。但是，传统报刊的知名度却可以为网站进行包装，从而大大提升网站的含金量。所以，前不久时代－华纳公司同美国在线公司的合并，走的是这条路；今天，论坛公司兼并时报—镜报公司，走的也正是这条路。

与此同时，排名世界报业第四的汤姆森报业集团也正准备出卖它旗下的报纸，以便及时地将资金和精力转入到目前正蒸蒸日上的国际互联网产业上。该报业集团既是世界上著名的报业公司，拥有55家日报（在世界的报业中排名第四）和50种以上的非日报（每天的报纸发行量达到160万份，在美国排名第九），同时又是世界上一家实力雄厚的电子信息商务公司，在信息业和法律、税务、会计、人力资源和其他专业方面的软件开发处于世界前列。它的经营市场主要在美国和加拿大，1999年获得了60亿美元的年收入，其中有大约一半的收入来自于电子服务。该集团的首席执行官理查德·哈林顿说，希望在未来的5年中，这方面的收入可以增加到80％以上。

汤姆森报业集团计划用出售报纸所获得的收入来减少债务并在其他领域进行基金投资，这些领域包括向企业、公司、金融机构、科学研究单位和教育团体提供专业信息。该集团的执行长官哈林顿说，他们宁可把除《环球邮报》外的54家日报和75家非日报作为一个单位一次售出，然后把出售报纸所获得的资金来投资于其他代表将来发展方向的领域。汤姆森集团在美国的最大报纸是发行量为99000份的阿利桑纳州的《梅莎论坛报》和发行量为77400份的康州布利奇波特的《康奈狄克邮报》。哈里森说：“我们已经决定出售这些报纸，以期集中精力，以更大的热情投入到技术含量高的信息业和具有全球性潜在增长点的电子商务和服务业中去。我们将把1999年收入的一半投入到可能获取丰厚回报的电子网络业中去，其中包括把3.3亿美元投资互联网，在今后的5年间，我们要把整个年收入的80％投入到电子商务和其他电子产品的生产中去。”这家公司期望今年的下半年能把这些报纸卖掉。但汤姆森公司仍想保留加拿大的《环球邮报》，这是因为《环球邮报》能够成为该集团主要的经济信息源。

论坛报业集团和汤姆森报业集团的动作说明了当今互联网已经在冲击着传统的新闻业。