来去赤条条

常郎

中国人崇尚阴阳之说。当婚即婚，当嫁即嫁。偶尔出现个把特立独行者，便会被认做“另类”，对其称谓也充满鄙薄之意，如男的叫光棍，女的就叫女光棍。明代归有光《贞女论》中说：“阴阳配偶，天地之大义也。”

黄发绿眼的洋人的习惯和生活方式却是：我爱娶不娶，爱嫁不嫁，纯属个人私事，别人无权指手划脚。所以西方独身者在其成年人口中，一直占相当大的比例。耐人寻味的是，在“洋光棍”的行列中，竟涌现出一大堆人类精英：牛顿、康德、安徒生……

“洋光棍”独身的理由形形色色，有些似乎比“天地大义”更有说服力，甚至令人感动。散文家兰姆因为姐姐患有精神病需要陪伴，故放弃成家；画坛巨匠米开朗琪罗说：“我以先辈的绘画为妻，以自己的绘画为子，此外再无别的需要”；哲学家斯宾塞的理由最为诙谐：“我感到宽慰——在这个世界的某个地方，有一位女人因为没有做我的妻子而获得了幸福。”

现代中国最有名的独身者叫林巧稚，最无名的叫尚凤林。林巧稚是杰出的妇产科教授，中国科学院第一批学部委员中唯一的女性，她经手接生的孩子能拉几列火车，而自己却只身走完人生旅程。尚凤林是我敬爱的一位伯伯，在医院当炊事员，烧得一手好菜。那时我上小学，喜欢买闲书，可家贫无钱，就经常厚着脸皮找尚伯伯。他知道我要钱是为买书，总会笑着骂我一声，然后把钱重重塞进我的衣兜，外搭一个五香茶叶蛋。他一生未娶，倒也活得潇潇洒洒，尚伯伯早已去世，“赤条条来去无牵挂”这句话，我最早就是从他嘴里听到的……

如今，思想观念的开放，自我价值的觉醒，教育程度的提高，自然而然地在中国造就出蔚为壮观的独身者群体。独身者的增多，就像离婚率的上升一样，与其说是世风日下的标志，不如说是社会发展的反映。

据报载，英国政府的一份统计资料预测，到2011年，该国的不婚人数可能比已婚人数多，届时将出现有记录以来的首次“倒挂现象”。这是不是人类婚姻制度衰微的信号?我不敢说。