向单身父亲伸出援助之手

●若水编译

今日美国，在占拥有孩子家庭总数四分之一的单亲家庭中，尽管单身母亲仍属大多数，但单身父亲的数量增加更快。据一项最新人口统计，在过去3年中，单身父亲的人数足足增加了25％之多，而在同一时期内单身母亲并未增加。

据分析，美国单身父亲之所以猛增至200万人，原因有：1.越来越多父亲在离异后愿意并希望得到孩子监护权；2.监护法已作了修改——离异后孩子总是归母亲已成过去，社会也越来越接受由父亲照顾孩子的观念。此外，值得一提的是，诸如“父亲启蒙”这样的提倡父亲权利、鼓励父亲抚养子女的组织在美国空前活跃。20年前，如果离异后的母亲没有能力或不愿意抚养孩子，孩子的祖父母或外祖父母甚至其他家庭成员会比父亲更可能承担照顾孩子的责任。而在今天，由父亲和母亲分担抚养孩子的离异家庭与年俱增。专家认为，这种“分担抚养”的新模式无疑有利于孩子身心的健康发展，因为孩子们能既享受到母爱，也享受到父爱，父母离异在孩子们心中留下的阴影由此变淡了。

不过，单身父亲有时会有比单身母亲更多的烦恼。警官文巴尔罗在与女友分手后成了单身父亲，但给年仅二个月的女儿喂奶、换尿布、洗澡可真难为了这个牛高马大又笨手又笨脚的大男人。由于照料不当，孩子经常生病，他不得不常请假，也不能常上夜班，他感到了压力，因为他得保住自己的饭碗，同时又照顾好孩子。最后出于无奈，他不得不辞掉他喜爱的警察工作，找了个较轻松但收入偏低的工作，为的是能更好地照顾孩子。

单身父亲也往往不像单身母亲那样，能拥有广泛的社会援助网络。实际上，他们尽管承受的压力和遇到的困难一点也不见得比单身母亲少。鉴于此，在马里兰州的一些单身父亲的建议和要求下，有个妇女团体和一些社会工作者合作建立了一个“单身父亲之家”，专门向有困难的单身父亲伸出援助之手，如举办育儿技术培训班，提供相关的指南性书刊，对特困单身父亲提供经济补助等等。更有意思的是，该组织还发动了一个“邻居援助”活动，号召邻居们对隔壁的单身父亲予以更多的关注和关心。