说鼎

程钦华

鼎为何物?据《说文解字》说:“鼎，三足，两耳，和五味之宝器也。”可见鼎是一种古代炊器，用来煮或盛鱼肉，相当于现在的锅。其形状大都是圆腹两耳三足，也有四足方鼎。

远在六千年前的新石器时代，人们就发现在陶罐的底部加上三条腿，既可以稳固地支撑，又便于烧煮食物，这就是中国最先出现的陶鼎。到了公元前16～前11世纪的商代，中国已进入高度发达的青铜器时代。这时就出现了铸造精美的青铜鼎。以后，又有铁鼎、瓷鼎、玉石鼎、漆鼎等。

在奴隶社会里，青铜鼎被赋予特殊涵义，已不再是单纯的炊具，而是作为宴会和祭祀的“国家重器”，遂使鼎在青铜器中享有极高的地位，成为权力的象征。史学名著《左传》记载:“桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百，商纣暴虐，鼎迁于周。”这说明商、周都曾把鼎作为“传国宝器”。周武王灭商，获得宝鼎，他的儿子成王就把九鼎迁到国都镐京(今陕西省长安县)，并专门举行了隆重的“定鼎仪式”。从此，“定鼎”成为建立新政权的同义语了。

不仅如此，鼎还有“别上下、明贵贱”的作用。在西周时代的列鼎制度中，青铜鼎是等级的标志。所谓列鼎，是指大小相次成单数排列的、盛放各种肉食的鼎。据记载:天子用九鼎，诸侯低一等用七鼎，卿大夫用五鼎，地位较低的士用三鼎。奴隶主贵族等级愈高，使用的鼎愈多，因而他所能享受的肉食的品种也愈多，天子第一鼎用以盛牛，叫做大牢；以下为羊、猪、鱼，肉脯、肠胃、膚(即肉)、鲜鱼、鲜腊。诸侯七鼎，去掉后两味。卿大夫第一鼎盛羊，叫做少牢；以下有猪、鱼、腊、肠胃。士只有猪、鱼、腊三味。

“九鼎”既是至高无上的王权象征，一旦王室衰微，王权统治发生动摇时，对它垂涎的就大有人在了。历史上有一个著名的“问鼎”故事。公元前604年，楚庄王在出征途中，故意把部队部署在周都洛阳附近，举行检阅，以显示力量。当时周定王委派王孙满去慰问，楚正乘机向王孙满询问周朝的传国之宝九鼎的大小和轻重:大有夺取周室王权之意。这种侮辱行为触怒了王孙满，他不客气地回答楚王说:周室虽然衰落了，但天命没有改，鼎的大小轻重绝不应该过问。

秦昭王灭周第二年(公元前255年)，把九鼎从洛阳迁出，沉于彭城浇水。秦始皇二十八年还曾派人去打捞过，终未获得。秦朝迁鼎，主要是为了消除周王朝的残余影响，不象周朝那样把鼎作为王权的化身。而且秦国又是一个新兴地主阶级专政的中央集权制国家，不能只靠精神统治，还必须加强法制。权力的象征就由鼎变成印把子(政权)和虎符(军权)。

现存最大的鼎是收藏于中国历史博物馆的司母戊鼎。这个鼎的发现和收藏还有一段曲折的故事:在河南省安阳侯家庄西北岗东区有个“吴家柏树坟”这里有坟五座，有一百多棵柏树环绕。1938年在这里发现了一个大铜方鼎，这消息轰动一时，当地群众戏称为“马槽鼎”，意思是鼎大得足以作马槽。此鼎出土后，因太重，人们拟锯断足部运出。当时正值日本侵华时期，日本人闻讯赶来，先是勒索，继而出高价收买。群众用一个小鼎搪塞他们，将大鼎悄悄地埋藏起来，直到1946年才重新挖出来。此鼎腹内铸有“司母戊”三个字，说明是商王祭祀母亲“戊”时所用的祭器。大鼎为长方形，高133厘米，宽78厘米，长110厘米，重达875公斤。司母戊鼎造型雄伟，纹饰华丽，结构复杂。大鼎腹部铸有蟠龙纹和饕餮纹。饕餮是传说中的凶兽，有首无身，两眼狰狞可怕，表现了神权思想。大鼎足部刻有蝉纹，线条简练，加强了鼎的神秘感。司母戊鼎形制巨大，在世界古代青铜器史上首屈一指。如果没有足够大的几个熔炉一起高效率地协同操作，铸造成功这样的大器是不可能的。所以，司母戊方鼎标志着商代青铜铸造技术的高度发展水平。

青铜鼎上有的铸或刻有文字，称金文。内容多为记叙奴隶主贵族的祭典、训示、战功、赏罚、盟誓和契约等。最简单的以一两个字标出奴隶主或其氏族的名称。商代铜器铭文较短，而西周以后常有长篇铭文。现存最长的铭文见于西周晚期的毛公鼎，计36行，499字。一些失传的史实，有些长篇铭文恰好可补足。由此可见，青铜器铭文对研究历史弥足珍贵。此外，各时代的铭文，由于字体的演变，也给研究汉字发展提供了足资佐证的材料。

(摘自《中国建设》1986年第5期)