为什么写？写什么？

〔编者按〕

我们在日常学习、工作、生活中，几乎每个人都要记点什么，或通过文字交流点什么，爱好文学的同志还要搞点创作，这都离不开写作的基本功和必要的写作知识。为了满足广大青年读者的要求，我们根据青年的特点和需要，从今年第一期起，开辟《写作一月谈》专栏，并特请著名语言学家张志公同志撰稿，他将利用这个专栏，比较系统地、深入浅出地与青年朋友畅谈有关写作的诸问题。

欢迎广大青年读者阅读，并将如何办好这个专栏的意见和要求转告我们。

当你看到这个题目的时候，你的第一个反应可能是感到好笑。是吧?

“为什么写?因为我们有语文课，语文课要求每周一次‘小作文，两周一次‘大作文，既然这样要求，当然就得照着作，就得写了!写什么?老师出什么题目就写什么呗!你大概不知道中学生每天干些什么，不知道现在很多大学也开了语文课，有的还有写作课，你也不知道那些大学生每天干什么，所以问出这么可笑的问题来。”

不，你猜错了。我知道你们每天干些什么——当然不完全一样，不同的学校，不同的班，作法是各不相同的，所以我只知道个大概，不全面，不过，无论如何，我对你的答案是不能满意的。

顺着你的思路，你很可能这样接着往下说:“考语文，往往会考作文。学期考试，学年考试，毕业考试，统考，升学考试，都可能考作文。作文难!所以必须常常写。写各式各样的题目，凡是有可能出的某一类题目，都写写试试才好。”

越说越不对了!

这里，我暂且不谈学习目的等等那一类问题。一谈，你会说我讲大道理吓唬你，听不进去。我再提一个问题吧。如果你现在已经不是学生，是一个已经离开学校，参加了某种工作的青年，你已经没有什么“小作文”“大作文”“考作文”这些麻烦，那么，你还用不用钢笔呢?还写不写呢?如果还常常得写点东西，那么，你是为什么写呢?写什么呢?

对这个问题，可能有两种反应。现在还是学生的，可能这么说:“那是以后的事，以后的事以后再说。反正现在的问题是‘小作文‘大作文‘考作文。就是为此而写，就得学写各种各样的‘记叙文‘说明文‘议论文。以后吗?说不定我顶替我爸爸去当工人，用不着写什么了。”这些想法的错误得说一说，也比较好说，因为只要用小道理就可以说清楚，不必讲大道理。在学校里学习就是为以后离开学校要用。如果你上学的时候不考虑这个问题，功课尽管考了优等，考了一百分，可是出了学校之后，学的那点东西不管用，叫你写点什么都抓瞎，那样，你可要吃苦头了!当工人就用不着写什么了?今天已经不都这样了。你今年多大?十几岁?再过十年，二十年，三十年，四十年，社会该是什么样子了?那时候的文化、科学、技术该是什么样子了?要想得远一点啊!你来日方长啊!

现在已经离开学校参加了工作的，很可能马上想到所谓“应用文”，什么书信、便条、通知、启事、调查报告、工作总结等等，猜想我提出上边那个问题大概是希望得到这样的回答:“参加工作之后需要会写‘应用文，因此要写，主要是学写‘应用文。”爱好文学的很可能感到有点迷惘。“他的意思会不会是说，文学是用来团结人民、打击敌人的，要学会写文学作品呢?然而，据说这位张某是重视语言、不重视文学的，他怎么忽然提倡起学写文学作品来呢?”

的确，这些都不是我希望得到的答案。

由此可见，“命题作文”是很不容易的。你得揣摸命题者为什么出这么个题目，他出这个题目的意图是什么，他希望作文的人说些什么。

我倒并不是要考考你，要难为难为你。完全不是!我出这个题目是因为，这是许多年，许多许多年，一直没解决，或者说没完全解决，至少在教语文和学语文的很多人中间没解决的一个老问题。而这个问题如果不解决，教写、学写的路子就走不正，效果就不会好，这里不得不说句大道理的话了，就不合乎四个现代化建设的需要。

这一栏既是要谈“写”的，首先就不能不把这个问题提出来，大家思考思考，共同商量商量，在大家的想法基本一致，或者，至少，比较接近的情况下，才好谈下去。否则，我谈我的，你想你的，很少“共同语言”，那怎么行呢?

这次就谈到这里为止。咱们不留“家庭作业”，所以你不必写。(如果你愿意写，有时间写，当然并不禁止。多写总是好事。写好，你自己留起来就是了。)但是请你把这个问题好好想一想。下次，我说说我的想法。碰一碰，看看咱们是否想到一块去了；如果没有，看看距离还大不大。——我推断，由于这次把问题这么突出的一提，咱们的想法很可能会大大接近起来。这也正是这次我只提问题不谈想法的原因。大家想到一块去，要比一个人说给大家听的效果好得多。更何况，我想的也并不一定就对呢?