水晶宫里的秘密

胡先庚

包罗万象的海洋

海，在人们心目中总是巨大的形象。在很多文章里，我们常常读到“浩如烟海”之类的词句，诗人也往往讴歌海的汪洋浩瀚。从前，人们甚至把海洋理解为无边无际、其深莫测。世界上最大的动物——鲸鱼生长在海洋里；海底有像珠穆朗玛蜂那样的高山峻岭；有生长得异常繁茂的森林；生物学家一时都难以识别的种类繁多的海藻、海苔、鱼类以及珍贵的玛瑙、珊瑚，也都出生于海洋。……海，确实是伟大壮观的。

多少年来，人们一直在研究海洋，利用海洋。海洋的秘密，愈来愈多地被揭露了！在那一片汪洋大海里，埋藏着的有趣的东西确实丰富异常，可是那最大量的海水，往往是不被人注意的。谁知那看来似乎一无所有的碧绿波涛，它本身也可以给人类提供很多有用的物资！

海水能制盐，这巳经是众所周知的一般常识。可是，人们往往不了解海水是化学工业的广阔原料基地，除了煤和化学矿、天然气和空气外，海水为化学工业提供了丰富的资源。在现代已经发现的103种元素中（包括天然的和人造的在内），有一半以上可以由海水里提取。海水里含有常见的几十种元素，其中以氯、钠、镁、硫、钙、钾、溴较多，此外还有锶、铀、镭、钍、铍、铷、铯、锂……等极为贵重的稀有元素和放射性元素。如果将这些元素设法提炼出来，生产成百上千种的产品，这对我国国民经济的发展，自然有极重要的作用。

有人曾做过这样的概略统计：如果把晒完1万吨海盐后剩下的卤水加以利用，在我们目前的技术水平上就可以生产200吨镁砖（一种高级面火材料）、150吨氯酸钾、2500吨钾镁混肥、2000吨盐酸、150吨漂白粉和10吨溴素，共值人民币77万元。这仅仅是综合利用晒完1万吨盐剩下的卤水呀，如果把我国每年生产几千万吨食盐的卤水都利用起来，那将是一笔多么惊人的财富！

尖端科学技术的食粮

稀有元素和放射性元素锂、铀、锶、镭、钍、铍、铷、铯等，在地壳里的蕴藏量一般都非常分散，很难寻找。海水中却含有这些稀有元素。

现在，人类已经进入了原子时代，而原子反应堆最主要的食粮是铀。铀，在天然铀矿里可以提取，但是用高子交换法也完全可以从海水中提出。尽管海盐卤中铀的含量不高（估针可能在0．002毫克／升左右），但可以取之不尽用之不竭，“集腋成裘”，也大有助于我们发展原子能工业。继原子能之后，当科学家们已经将热核能提到动力工程学的议事日程上的时候，我们也发现热核子反应堆中超重氢的来源——理，还能从海水用源源不断地提炼出来，而且含量比铀要大得多。每升海盐卤中一般含锂15毫克，也许内陆湖盐卤和天然盐卤中的含量还要高些。另外，重水也是原子能工业的原料，卤水的重水含量比普通淡水里多一倍。

在日益发展中的原子能飞机、喷气超音速飞机、各型导强和火箭所需要的燃料和结构材料方面，硼化合物起着极其重要的作用。如碳化硼、硼化钛、氮化硼都是耐几千度高温并能耐高压的超硬材料。有的硼化物（如硼化钢）可做电子放射材料。含硼合金钢、硼化钨、硼化锆、硼化铪都可用作原子反应堆的控制器。硼化氢是最新的高能燃料，硼和氢能生成发热很大的各种化合物，每斤燃烧时能产生300斤——秒的比推力（就是每秒钟每斤物质燃烧时产生的推力），从而构成极高的火箭速度。用这些东西做燃料，可以增加飞行距离，而且更妙的是它们都是液体（如九氢化五硼、十一氢化五硼）或气体（六氢化二硼），具有便于输送的优点，给用做火箭燃料提供了更大的可能性。这些硼化物的基本原料，除硼矿石外，在很大程度上都渊源于卤水。每公斤海水中，含硼4．6毫克。那浩瀚无际的海水，又将供给人类多少硼化合物！

海水制成的金属镁，是航空工业上不可缺少的轻质材料，现代的飞机材料使用着大量的镁，每架飞机的需半吨。金属镁的比重比金属铝还要小，把它们做成合金——“镁铝齐”，用做飞机结构材料，能增加强度，减轻飞机的重量，并且镁的耐碱侵蚀性比铝优良，还能增高铝的抗碱侵蚀作用，所以近代的飞机骨架大多采用这种合金。

仅就以上这几项，已经可以看出综合利用海水的重要意义了。随着尖端科学技术的发展，这些资源的开发日益显得更加重要。它们在原子能、电子技术、航空工业、国防化学工业方面，将发挥更大的作用。

无穷无尽的肥源

“农业一枝花，全靠肥当家。”农业八字宪法里很重要的一条就是“肥料”。海水是肥料的丰富泉源，人们把从海水里提取出来的肥料称作“海肥”或“盐类肥料”。属于这类肥料的名目繁多，如钾镁肥、钙镁肥、氢镁肥、钠镁肥等等都是以卤水为基础经过简单加工或添加其他东西（如石灰）而制成的。卤水除含植物所需要的三大营养元素之一的钾以外，还富含微量元素肥料。这些微量元素肥料，恰恰是一般类型的肥料不常含有的，而它们对植物生长起的作用很大。以卤水中含的镁、硼和溴来说，镁是植物叶绿素的组成部分。缺少镁肥，植物就现出缺绿病症，光合作用就不可能进行，生长和发育会受到阻碍。在酸性土壤中一般镁肥含量都少，因此特别需要镁肥。硼和溴，对植物生长有刺激作用。硼在微量元素肥料中，对植物营养的重要性占第一位。土壤缺乏硼时，植物在早期生长衰弱，生长点和幼嫩器官容易变黄，后期则影响开花结实。这些肥料都可以比较容易地从苦卤中提制出来。只要把海水综合利用起来，农业生产上就能得到大量的肥料。这是无可怀疑的。

多种多样的用途

海水还可以提取许多氯化钾、氧化镁（镁砂）、芒硝、石膏、溴、碘、硼砂、硼酸等等化工原料。这些化工原料，用途之广，就不胜枚举。如：氯化钾可制农肥、氯酸钾、炸药；氧化镁（镁砂）因为它的熔点在2800℃以上，所以是最高级的耐火材料，橡胶胶料、人造石、耐热坩埚都离不开它，造纸厂也用它作纸张的填料；芒硝是制造玻璃的重要原料，它还可以制硫酸和硫化碱；石膏能做浮雕、人像，还能制成水泥、硫酸、硫铵；溴素加在飞机和汽车的内燃机燃料中，可以消除汽缸的爆震度，是内燃机抗爆剂，溴的化合物溴化钾（安神药）、溴化铋、溴化铵、溴化钡用于医药上，溴化银用于电影照像；碘在医药工业上可以生产多种药物，可制消毒杀菌剂；硼砂用于陶瓷工业作陶制品的彩釉及制耐火●●，有色玻璃、电子管半导体、染料也用它作原料；硼酸是医药中常用的防腐剂，也是搪瓷、玻璃、肥皂工业的原料。这些由海水产生的化工原料的用途还有很多，这里得难一一列举。

从以上简短的介绍中，已使我们信服地了解到海洋确是理想的聚宝盆，从酸、碱、盐到稀有元素，无所不包，可以说，发掘海水资源是促进农业、化工、冶金、原子能和国防化学工业发展的一条纽带。

我国拥有一万多公里长的海岸线，自鸭绿江口至海南岛的广大沿海土地上，到处可以晒盐取卤；这样，我们就更有可能让海水的资源驯服地为国家建设服务，让我们努力增产海水化工产品吧！