中国封建社会的开始

艾煌

周族的活动，最初在西北一带，约在新石器时代末期，东迁到陕西甘肃边境。商初进入陕西，先在彬县定居，后来南迁到土地肥美的岐山一带。农业得到进一步的开展。后来又东迁到丰邑。

商周本是平行发展的两族，到文王的时候，周族大概还在氏族社会末期。它是商国的属领，因而商国奴隶制的文化，予周族以很大的影响。周文王是一个著名的军事酋长，对于氏族没落的平民，又采取了改良政策。周族便成了西北的氏族联盟的领袖，势力逐渐向东发展，达到“三分天下有其二”。

武王革命

约在公元以前一千多年，周武王灭了商国。这件事和以后封建社会的改朝换代不同，而是以一个新的社会制度代替了旧制度。是以封建社会推翻了奴隶社会。这是中国历史上第二次大革命。这次社会革命，传说中叫做“周武王平民伐罪”。

新的封建制度，是合乎当时生产力的需要。当时参加革命的不但有奴隶阶级、各个被压迫的种族、自由民中间的小农、手工业者、附属农民，还有奴主阶级中的开明份子，如在革命战争中，微子、胶鬲都参加了反对商纣的盟约（见“吕氏春秋诚廉篇”）。在各个被压迫的种族里，不但有西北各族，还有西南八族（见“尚书牧誓篇”）。

当时的革命的主要人物，是武王、周公、太公。太公因为了解并能掌握敌情（传说中太公曾在商国国都里宰牛为生），在指挥战争上立过大功（见“诗经大明篇 ”）。周公是武王的弟弟，武王灭商后二年就死了，周公当了代理国王。他在建立新制度与消灭反动残余力量上，起了很大的作用。

建立新制度

武王革命，推翻了旧国家，建立了封建的地主阶级的国家。在镐（陕西西安之西）建都，解放了全国奴隶，并宣布土地为国王所有。国王就是全国最大的地主。再用国王名义把土地分封给周族贵族、左右扈从、参加革命的各族首长，还有转变了的殷族贵族。这些受封的大地主，又把土地分封给他的手下人，他的手下人，又封他的手下人。从此土地归封建地主占有，不归奴隶主占有。所封的土地，连同那土地上的居民在内封出去，那土地上的居民，便成为农奴。凡是受封以后的地主，叫做领主，他们便组织庄园，叫作采、邑或田。这庄园里，一边是剥削者压迫者——地主阶级，一边是被剥削者被压迫者——农奴阶级。每一个庄园，经济上都是自足自给的。领主掌握有经济、政治、军事大权。

各个庄园经济上虽然成为一个单位，但是由国王起，挨等级分封下来的。封到最小的领主，叫做士。周朝的等级是天子（即国王）、诸侯、大夫、士。诸侯的封国有五等，公、侯、伯、子、男。公侯地一百方里，伯七十方里，子男五十方里，不到五十里的小国，叫做附庸。父亲的爵位、土地财产，死了由大儿子来承继。别的儿子可从他父亲的领的土地分封出一部份，作为他父亲的承继人的下属。

肃清反动残余

当时的反动力量，有两股，一股是以武庚为代表的商国的奴隶主的势力，武王革命成功后，他们逃到山东，联合江淮各族，继续作反革命活动。另一股是革命阵营内部一些氏族首长，如管叔、蔡叔等，他们参加革命，不是为了建立新制度，而是为了保持旧氏族制。等到新制度建立以后，他们便和武庚勾结在一起，叛变了革命。

革命的政府对这些反动残余，进行镇压。肃清了内部的反动份子，逮捕了蔡叔，管叔也自杀了。周公还亲自领了军队东征，住在东方十三年，基本上打垮了反动残余的力量。周公的儿子封鲁，太公封齐，那是为了镇压反动。直到周公死了以后，成王继续讨伐，才把山东境内的残余反动势力完全消灭。

在封建社会里，封建地主阶级剥削农民是十分残酷十分野蛮的。但是正如列宁所说：“农奴可以用一部份时间，在自己的一块土地里工作，他在某种程度上可以说是归自己支配。”从奴隶社会到封建社会，在人类历史上是一个进步。