乐观变老多活7年

近日，62岁的歌手叶倩文一头白发出现在观众面前，面对衰老，她显得坦然而从容。但生活中，很多人的老化态度与之相反，会用染发剂、化妆品来遮掩自己的白发和皱纹，甚至为衰老而焦虑难过。殊不知，不同的老化态度会影响身心健康。

积极的老化态度包括感受到智慧增加、阅历增长等正面情绪；消极的则是因丧失对身体和心理的控制力，产生落寞、孤独等负面情绪。心理学研究表明，老化态度受多重因素影响，从个体角度看，男性、有配偶、生活质量高、身体健康、体育活动多、社交参与多的老人，更可能持有积极的老化态度；从社会角度讲，亲朋好友给予的支持和养老金等社会支持越多，社会文化对年龄的刻板印象和歧视越少，老人的老化态度越积极。

美国耶鲁大学利维教授团队通过一系列研究发现，老人的老化态度会对健康及寿命产生显著影响。身体健康方面，利维教授团队对433名50岁以上老年个体进行长达20年的追踪研究，结果发现，老化态度积极的老人自我报告健康状况更佳。另外，他们的记忆力、书写能力、听力更好，行走速度更快，身体复原能力更强。而消极的老化态度会带来很多负面影响，如增加心血管疾病风险，以及焦虑症、抑郁症等精神疾病风险。寿命方面，利维教授等人曾对660名50～94岁老人进行追踪研究，结果发现，积极老化的人中位生存期（半数人的寿命）比消极的人长7.6年。此外，老化态度的积极程度对生存期的影响要大于收缩压、胆固醇等生理指标，以及吸烟史、运动倾向等因素。

老化态度能对健康产生这么多实际影响，在心理学上被称为“自我实现的预言”。举个最简单的例子，一名新老师听说某个学生很调皮，上课时就可能对该学生的行为更加警觉，并放大他的过失。受此影响，这名学生觉得自己在老师眼中是坏学生，可能就真的开始捣乱，以符合老师对他的预期。同理，老化态度也会变成个体对自身衰老情况的预测，不同态度可能引向不同的健康结局。可惜的是，社会的老化态度常常是消极的，比如年龄歧视，以及将老化与“失去”关联起来的刻板印象。当这些消极态度被个体内化，在“相信”的力量下，负面预期就开始产生负面作用。

可喜的是，老化态度不是一成不变的。利维教授等人发现，老人可能在短期内改变老化态度，并进一步改变随后的行为。因此，为了让老人积极变老，社会层面应减少大众对老化的刻板印象和歧视，改善老年群体的福利。家庭层面，家人应给予足够的健康关怀和情感支持，平时多鼓励、多倾听等。

（摘自《生命时报》）