状元豆腐脑

万历末年。

李庆踏上天悦茶楼的台阶，莫名感到此茶楼不一般——古朴典雅，充满文人气息。大厅被分成一个又一个的雅间，里面放着案几，三两人围着案几品茗，也有客人独坐，或看书，或写文章。

楼梯口，挂着一幅画，上面草书题写着“春日赶集图”。

看看这幅画，李庆心想，莫非表弟的疾病和这幅画有关？

他定睛瞧了又瞧，只见画中远处的云层上有几个仙女，衣袂飘飘，甚是美丽；近处，赶集热闹，各种做买卖的、杂耍的、卖艺的……角落里，一个卖豆腐脑的，旗帜上写着“状元豆腐脑”几个大字。

这画似乎也没有什么特别之处，可他总觉得哪里不对。

表弟张成是一个自命不凡的文人，一心想考取功名，可自从他来天悦茶楼喝了一次茶之后，回到家就性情大变，每天不说话，只是哼哼几声，看见吃的就迫不及待跑过去，吃饱了就回屋睡觉，如同猪一样。

正思忖着，李庆听得几个文人在画前讨论。

“青布衫”说：“哎，我记得这个卖豆腐脑的后院，有六头猪来着。”

“灰布衫”反驳道：“不是，七头猪才对。”

“绛红布衫”摇摇头，说：“可是，现在为什么只有五头猪？”

走过来一个“白布衫”，打趣道：“画上的猪跑了？”

突然，李庆闻到一股豆腐脑的香味，那种诱人的香，真是无法言说，大概是天上才有的吧。

隐约间，李庆发现旁边的楼梯发着暗光，周围的雅间都不见了。

在好奇心的驱使下，他踏上了这个带有暗光的楼梯，走了十来级台阶，楼梯消失了，映入眼帘的是那幅《春日赶集图》里的世界。

李庆径直来到豆腐脑摊前。

老板问他：“想考状元吗？吃了我的豆腐脑，绝对是状元，第一名非你莫属。”

“好啊，来一碗状元豆腐脑。”李庆决定尝试一下。

老板走到后厨，李庆悄悄跟了过去。

只见旁边有一头刚刚杀好的猪，老板把猪大脑煮熟，然后加入各种作料搅拌。

见老板要出来，李庆赶紧回身，蹑手蹑脚跑回摊前，找个小马扎，连忙坐下。

老板随后端过来豆腐脑，说：“请慢用。”

李庆摆摆手，说：“我不想喝了。”

“难道你不想考状元？”老板诧异道。

“我想考状元，但是我知道，并不是喝一碗豆腐脑就能考上状元的。”李庆一甩胳膊，离开了卖豆腐脑的小摊，走到街上逛集市。

在一处拐角人稀处，有人拍了拍李庆的肩膀，他一扭头，看见卖豆腐脑的老板就在身后。

李庆很恼怒，问：“你为什么把猪脑子做成豆腐脑给客人吃？”

“因为我们这里的人需要你们那里的人的脑子。”

“此话怎讲？”

“我们身处两个不同的世界，又是两个相同的世界。在这里也有和你们一样的人情世故，而且欲望和贪念不比你们少。你知道你现在身处的这个画界是怎么形成的吗？这是一位著名画家的画，他的夫人因病离世，这个男人不想失去妻子，就把夫人的脑子晒干磨成粉末，用粉末画成了一个又一个仙女。所以在我们的世界，不求考状元，不求金银财宝，只要吃了你们那里的人的大脑就可以成仙。”他接着坦言，“这件事情不能怪我们，怪只怪你们那个世界的人太贪心，为了考取状元什么都吃。”

说着，老板背在身后的手突然挥起一根大棒，敲向李庆的头。

李庆旁边突然出现一个人，徒手抓住了店老板的木棒，救下了李庆。

老板一看这人，狠狠瞪了一眼，把木棒一扔，呸了一口，走了。

李庆正在惊呆之中，那人问他：“你不是我们这个世界的人，你怎么活下来的？”

“我……”

他们边走边说。

那人微微一笑，说：“噢，我知道了，你一定是无欲之人。”

“不，我有欲望，但是我知道欲速则不达，不能走捷径，所以我不吃你们这里的豆腐脑，但是我该怎么出去呢？”

“噢，看来你们那个世界明白人也挺多呀。”

“明白人？我现在只能在这里溜达，你知道我应该怎么出去吗？”

“知道啊，其实你只是来这里的一个游魂。他，刚才那个老板，一棍子就能把你敲回去，然后你在你那个世界就醒了。到时候，你就不是你了。”他摇摇头，又说，“但是吧，像你这样无欲无求之人，只能通过你们那个世界的茶楼老板敲你们那里的桌子，把你叫醒。”

“啊？可我怎么联系他呀？你又是怎么知道的？”

那人不说话，一直领李庆走到江边，登上了望江楼茶馆。

从望江楼向远处仔细瞧，就可以看见像海市蜃楼一样的画面，那里就是天悦茶楼。人来人往，李庆全都看得清清楚楚。

他看见，自己正趴在桌子上睡着。表妹正好过来找他，推着他喊：“表哥，你醒一醒，咱们回家了。”

李庆此刻多想叫住表妹，告诉她，快让老板敲敲桌子。

他抓着那人的肩膀，摇晃着，问：“我该怎么办？我怎么和我表妹取得联系？”

那人无奈地摊开双手，说：“这个我就不得而知了。”

只见天悦茶楼那边，表妹推着李庆，见他没有动静，便在他鼻子旁边放了一只青蛙。青蛙一蹦跶，蹦到了李庆的头发上。

看着这一切的李庆攥紧了拳头。他就知道这个十四岁的表妹古灵精怪，总会搞一些奇怪的花样，这次说不定就能帮了他。

此时，天悦茶楼的顾客都唏嘘一片，老板听闻，拿着一小截木棍，欲砸青蛙，却狠狠敲在了桌子上……

李庆惊醒过来，拉起表妹，不由分说就往外走。他瞥见，从门口雅间走出来的书生看起来晕晕乎乎的。

李庆回头一看，那幅画里只有四头猪了。

选自《百花园》

2024年第8期