大木林蛛捕鸟之谜

有摄影爱好者在淇澳岛的红树林里，意外拍摄到背部图案类似人脸的黄色蜘蛛，正在捕食蛛网上的小鸟。照片发布，很多人都怀疑照片的真实性，红树林里真的有结网捕鸟的蜘蛛吗？

红树林的生态环境

其实，蜘蛛捕食鸟类并不是什么新鲜事。因为蛛形纲、蜘蛛目下本来就有一个捕鸟蛛科。德国女科学家梅里安在南美洲第一次发现蜘蛛在猎食一只小鸟，故而以捕鸟蛛为其命名。捕鸟蛛一般个头比较大，两足展开在8～30厘米之间。它们几乎不会像普通蜘蛛那样空中拉丝，而是布阵结网再守株待兔。

为了弄清楚淇澳岛的捕鸟蜘蛛具体是什么种类，一支科考队决定前往淇澳岛一探究竟。

淇澳岛位于广东省珠海市珠江入海口的伶仃洋上，面积 约16平方千米。岛的北部就是国内连片面积最大的红树林保护区。

红树林看上去基本都是绿色，但经过海水的周期性浸淹，许多植物的体内富含单宁酸。如果我们切开这些植物的树皮，其内部的单宁酸与空气接触后氧化就会变得鲜红，这也正是红树林名字的由来。

科考队上岛之后通过走访得知，很多当地人都见过这种长着“人脸”的蜘蛛，但是不知道它们会捕食鸟类。当地人还提醒科考队员，红树林里不但有毒蛇、毒蜘蛛，就连一些植物都含有毒性，即便是本地人也不敢轻易到红树林里去。

为了稳妥起见，科考队联系到属地自然保护区管理处的专家，一起乘船前往红树林内部进行调查。

途中，专家介绍说，红树林在潮涨时没进海里，潮退时浮出水面。淇澳岛的红树林中已知植物有上百种，其中不乏海杧果、海漆等有毒植物。

红树林的生态系统其实都十分脆弱。这里的红树林就遭遇过外来植物互花米草的入侵。互花米草原产于大西洋沿岸。它对气候、环境的适应性很强，繁殖能力惊人，短短几年时间便占领了淇澳岛周边的潮间带，使红树林面积大幅度缩小。最后，保护区引进了红树植物无瓣海桑，它们将互花米草需要的阳光遮盖住，才使得红树林重新焕发了生机。

出乎意料的实地调查

说话间，搭载着科考队员和专家的小船进入红树林深处。

此时海水刚刚退潮，红树林植物的树根便显露出来。为了防止海浪冲击，红树林植物的主干一般不会无限增长。它们会从枝干上长出很多支持根，扎入泥滩里来保持植株的稳定。

由于海水退潮，船只难以继续行进，科考队员和专家便弃船上岸，沿着岸边栈道徒步前进。

在红树林内部行进了大约20分钟，科考队员便在树枝间发现了长着大脸”图案的蜘蛛。然而，出乎意料的是，它们的体长仅己厘米，蛛网直径也不过30厘米。从常识来看，这么大的蜘蛛和蛛网很难捕捉到敏捷的鸟儿。

随后，科考队员又陆续看到很多同类蜘蛛，个体最大的不过5厘米，蛛网上挂着的基本是飞蛾之类的昆虫。

科考队员联系到“蜘蛛捕鸟”照片的拍摄者刻健。刘健表示，那些照片保证是在这片红树林里拍到的，这是他本人第一次见到蜘蛛捕鸟。至于是巧合还是其他原因，他自己也是一头雾水。

无奈之下，科考队联系上“华希昆虫博物馆\"寻求帮助。昆虫博物馆的馆长赵力致力于研究节肢动物和生态环境30多年，是一位高级生物和野生动物保护工程师。

看了照片之后，赵馆长很快就判断出了蜘蛛的种类，这是一只大木林蛛，是世界上最大的会织网的蜘蛛。大木林蛛的腹部花纹酷似娃娃脸，所以也被称之为“人脸蜘蛛”。成年的大木林蛛可以织出直径1米以上的蛛网，因此能捕获大型昆虫，但是能否捕食鸟类，目前还没有详实证据。

赵馆长认为，这张“蜘蛛捕鸟”的照片非常珍贵，能捕捉到这一瞬间具有创纪录的价值。大木林蛛的雌雄差异很大，雌雄成年个体体长在 5 厘米左右，雄性一般只有雌雄的1/3大。从大木林蛛的体形来看，它们应该以各种昆虫为主食，即便是小型鸟类在它们的面前也称得上“巨无霸”

偶然之间的的超好运气

大木林蛛在我国分布范围很广，从广东到内蒙古，上海到新疆等地都有发现。

在野生环境下，大木林蛛主要栖息在山林和灌木丛等地方，以各种昆虫为食。那么，红树林中的大木林蛛捕鸟是偶然现象，还是因为生态环境改变了捕食习惯呢？

为了解开其中的奥秘，赵馆长决定立即出发与科考队会合。

到达红树林之后，赵馆长立即注意到，这里的大木林蛛密度要比其他地方高很多。经过观测，约9平方米的范围内就栖息着20多只大木林蛛。专家认为，可能是因为这里树种比较单一，一种广翅蜡蝉成为这里的优势物种，数量极多，而以它们为食的大木林蛛追踪而来，加之这里生态环境好，所以呈现出与众不同的大密度集结现象。

为了证实推测结论，科考队决定在夜晚进行灯诱试验，对红树林栖息的昆虫做一个摸底调查，所谓灯诱试验就是利用昆虫的趋光性，在夜间用强光照射，吸引附近的昆虫。赵馆长介绍说，夜行性昆虫的趋光性与它们的导航方式有关。昆虫通常以月亮为导航坐标，在没有月亮的时候，它们往往会将灯光误当作月亮。灯诱试验可以有效测试某片区域内昆虫的分布情况。

没想到的是，由于海岛上的海风太过猛烈，被灯光吸引过来的昆虫根本没有立足之地，因此灯诱试验在淇澳岛上以失败告终。

那么，红树林里大木林蛛捕鸟的照片又该如何解释呢？

科考队在查阅了大量文献、烫料后发现，我国生物学家伍律在所著的《蛇岛的秘密》中描述说，一只柳莺被蜘蛛网缠住，最后被“一只全身黑色、背上有淡黄色的‘巾’字形花纹”的蜘蛛吃掉。但是，上世纪70年代拍摄过纪录片《蛇岛》的导演张国仰在拍摄散记中写道：“听说岛上还有吃鸟的蜘蛛……后来，考察队将岛上抓到的17种蜘蛛送转我国蜘蛛专家王凤振教授鉴定，认为其中没有能吃鸟的蜘蛛，恐是以讹传讹……”

难道说，大木林蛛捕鸟一事纯属子虚乌有？就在科考队进退维谷的时候，辽宁蛇岛—老铁山国家级自然保护区高级工程师李建立的蛇岛日志，引起了大家的关注。

蛇岛是距辽宁省旅顺港不远的小岛，因为岛上生活着成千上万条蝮蛇而得名。2006年8月31日，李建立在日志中记录，他发现一个麻雀大小的鸟被蜘蛛网粘住”，9月16日：一只柳莺“翅膀和腿被紧裹着……蜘蛛在鸟周围和身上反复转了几圈……鸟猛地挣扎起来，蜘蛛死死抓住鸟的大腿……也许是蜘蛛毒素作用小鸟渐渐地不动了”

综合查阅的资料，再经过分析、研判之后，科考队认为大木林蛛捕鸟应该是偶然现象。因为，鸟的飞行速度很快，蛛网是阿不住鸟的，只会让蛛网上出现一个大窟窿，同时，体形较大的鸟即便是被蛛网粘上也能挣脱。只有小型鸟类，比如在淇澳岛有分布的普通翠鸟，其成年个体体重为24～32克，它们在刚起飞没有产生加速度之前或在捕食速度较慢时才容易被粘到蛛网上。另外，不慎从树冠上掉落的小型鸟类的雏鸟，也有可能被粘在蜘蛛网上。

对于“蜘蛛捕鸟”照片中的大木林蛛来说，被粘住的小鸟无疑是天上掉下来的馅饼。这种极为难得的运气，也正是大自然的神奇之处。