行币有道 大明传奇谋士刘伯温

自公元1271年忽必烈建立大元到公元1368年元廷退守漠北，元朝都以流通纸币为主。在近百年的时间里，元朝纸币的使用已经遍及社会生活的各个方面，因此很多高官重臣、名士文人都对纸币的发行和流通有过研究和议论。特别是到了元朝末年，为了满足日益庞大的开销，元朝政府不惜以破坏纸币信用体系为代价，大肆印发纸钞，最终导致了元末纸币体系的崩溃。在这一特殊时期，诸多有识之士都曾深入地探讨过纸币问题，其中尤以明朝开国功臣刘伯温为代表。

刘伯温，名基，是元末明初杰出的政治家、文学家、军事家。《明史》对他有极高的评价：“基、濂学术醇深，文章古茂，同为一代宗工。而基则运筹帷幄，濂则从容辅导，于开国之初，敷陈王道，忠诚恪慎，卓哉佐命臣也。”在中国南方地区，民间流传着这样一句俗语：“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”，这充分说明了刘伯温在民间有着巨大的影响力。

自元文宗至顺年间起，刘伯温就长期担任地方官员，历任江西高安县丞、江浙行省儒学副提举、浙东元帅府都事等职，所以他不仅深知民间的疾苦，而且对元朝的经济和货币制度也有非常深刻的认识。在《感时述事十首之八·咏钱》一诗中，他较为全面的阐述对元朝纸币的态度：

八政首食货，sM6puN7dcvmckSPDxGPj4vo8h1qZXaaxM9UbUu6fywo=钱币通有无。国朝币用楮，流行比金珠。至今垂百年，转布弥寰区。此物岂足贵，实由威令敷。庙堂喜新政，躁议违老夫。悠悠祖宗训，变之在朝晡。瞿然骇群目，疑怪仍揶揄。至宝惟艰得，韫椟斯藏诸。假令多若土，贱弃复谁沽。钱币相比较，好丑天然殊。譬彼絺与绤，长短价相如。互市从所取，孰肯要其粗。此理实易解，无用论智愚。矧兹四海内，五载横戈殳。赤子投枳棘，不知所归途。一口当万喙，唇缩舌亦瘏。导水必寻源，源达流乃疏。艺木必培根，根固叶不枯。慎勿庸迩言，扬火SEAgQKBCWkkN0wAHEDzdSMlVh4CA88GUwKw4gHNVe4Y=自焚躯。尚克诘戎兵，丕显厥祖谟。

在这首诗中，刘伯温一开始就强调了货币在促进商品流通中的重要作用，接着叙述了元朝长期广泛使用纸币的历史事实，并表达了自己对纸币的看法。他认为，尽管纸币的流通依赖于国家法令，但如果发行过量，其购买力会大幅下降，因此他劝诫统治者要控制纸币的数量。从历史的角度来看，元朝早期的纸币发行相对有节制，如早期的中统元宝交钞以丝为本，是一种可兑换的纸币。然而，随着朝廷开支的不断增加，后期发行的至元通行宝钞等基本不再可兑换。尽管刘伯温满怀热情，但作为元朝的一名地方官员，他无法阻止元朝的持续腐败和昏聩，因此他感到郁郁不得志，最终选择辞官归隐至家乡青田山中。在隐居期间，刘伯温完成了寓言与议论相结合的笔记体散文集《郁离子》。在书中，他通过寓言《行币有道》进一步阐述了自己对货币的看法：

或问于郁离子曰：“币之不行而欲通，有道乎？”郁离子曰：在治本。”“何谓治本？”曰：“币非有用之物也，而能使之流行者，法也。行法有道，本之以德政，辅之以威刑，使天下信畏，然后无用之物可使之有用。今盗起而不讨，民不知畏信。法不行矣，有用之物且无用矣，而况于币乎？如之何其通之也？

从这则故事中可以看出，刘伯温首先认为钱币之所以能够流通，是由“法”定的，但同时也指出行法要有道，才能发生效果。而想要行法有道，就必须以德政为本，辅以威刑，天下人都对其有了敬畏，然后无用之物可以变为有用之物。在他看来，如今的币制崩坏只是表象，根本原因还在于元朝已经法令不通了，所以纸币也必然没有了购买力。