与嘉年华女孩不期而遇

什么时候会遇见新朋友这件事是无法预知的，往往都是在你最意想不到的时候。贝齐和我是幼儿园的朋友，有一次库舍尔小姐调整座位，结果我们俩就坐在了一起。

小舅舅亚当在毫无预兆的情况下闯入了我的生活，但他似乎理解我对于我们家前廊的感受，也理解我的“外星人”感觉，而且还信任地向我吐露了他的秘密。

然而，莉拉是我最没有想到的朋友，她不在我的生活圈子里——既没有和我一起上幼儿园，也不是我的一个未知的亲戚，她是一个到各地巡游的嘉年华女孩，只不过碰巧来到了我们镇上罢了。

爸爸妈妈和我从弗雷德·卡梅尔嘉年华的开幕之夜回到了家。那个晚上，我筋疲力尽却又无法入睡。我躺在床上，想着“猪女士”、约翰-简，还有那个柔术女郎。除此之外，我发现我还一直记着那个深褐色眼睛的女孩，她收了我们的门票，祝我们玩得开心，还说让我们再次光临。

第二天早上，我到镇上去散步，心里还在想着那个嘉年华女孩。走到电影院门前，当我看到了第一张弗雷德·卡梅尔的海报时，我立刻转身，朝嘉年华所在的米勒顿镇另一头走去。

白天的嘉年华当然有很多乐趣，但却不像夜晚那么充满魔力。夜晚的嘉年华灯火辉煌，魅力无穷。我走过那些游艺项目，来到了美食摊位，手在口袋里拨弄着我的零钱，那些硬币发出叮叮当当的声音，太阳火辣辣地照在我的肩头。

我也不知道怎么回事，十五分钟后，我又来到了杂耍表演的入口处。我站在那里，读了一遍所有的海报，盯着约翰-简和“猪女士”的脸看了一会儿。

我听见旁边有个女人说：“我们进去看怪人表演吧！”她抓起旁边一个男人的手就去排队买票。我朝售票窗口瞥了一眼，里面正是那个女孩，她正忙着给他们找零钱。我的口袋里有足够的钱去买一张票，但我还是决定不买。我记得，那天我带着穿睡裤的亚当回家，南希叫他“大怪物”时他脸上的表情。所以，我只买了一个热狗就回家了。

可到了第二天，我散步的时候径直朝弗雷德·卡梅尔嘉年华的方向走去。这一次，我特意避开了杂耍表演的场地。我的口袋里有一美元，也许今天可以再赢个奖品回家。当时，我正在紧张地玩套圈游戏，一美元已经花了八十美分，那个女孩来了。她蹲在柜台后面，跟那个拿走了我所有钱的男人小声说了几句话，然后他递给了她一把十美分硬币，她说了声“谢谢”。当她正要离开时，她突然看见我在套圈，就羞涩地朝我挥挥手，我也向她挥了挥手，接着她就跑开了。

星期四，我做完了家务活儿后就直奔嘉年华而去，像蜜蜂去采蜜一样，路线准确无误。我路过外公外婆家的时候，心里想要不要进去带亚当一起去嘉年华，可我从来没有单独照看过亚当，不知道我能不能胜任。另外，要是外婆说不行，然后亚当闹起来怎么办？我决定还是等以后再说。

这一次，我到了弗雷德·卡梅尔嘉年华后，直接跑去找那个女孩。我看见她正坐在摩天轮的售票亭里。她看见我以后对我笑了一下，然后大声说：“等我一下，好吗？”

“好。”我也朝她喊道，我感觉我的心跳在加速。

有六个人在排队。女_{zXXp3vn/pKQ8TKLGTFdH4lXD03iCkHWVNZZ+uWy2MlI=}孩卖给他们票后，又跟管理摩天轮的那个男人说了几句话，然后她脱下围裙，往售票亭子里一扔，就朝我跑来。

“嗨！”她说。

“你好！”我回答。

她朝摩天轮的方向点了点头，说：“你想坐吗？”

我摇摇头：“我没多少钱了。”

“我看你每天都来。”

“这是米勒顿镇第一次有嘉年华。”我说，“我的意思是，自从我记事以来。”

我们就这样站在那里说话。我们俩都穿着短裤、短袖和凉鞋。天气特别炎热，我能感觉到汗珠从我的太阳穴冒了出来，顺着辫子旁边的脸颊流下。那个女孩一头浓密的黑发直到腰际，她一直用一张弗雷德·卡梅尔嘉年华的海报在给自己扇风。

“你在这儿工作吗？”我问。

“我全家都在这儿工作。”她把头扭过去朝摩天轮方向示意，“我爸爸管理摩天轮，我妈妈在杂耍那里表演。”

“真的吗？”我问，脑子里却在想：她是管理人，还是里面的演员？我不知道是该好奇还是该吃惊。其实，我不想知道答案，万一她妈妈就是约翰-简呢？可另一方面，如果她妈妈真的是半男半女约翰-简，那我就能破解那个半边长发、半边衣服下隐藏的秘密了。

“是啊，”女孩说，“她是柔术女郎。”她看上去一点也没有尴尬的神色。

我不知道该说些什么，只好说：“我叫海蒂，你呢？”说完，我觉得很难为情，感觉这就像一个会说话的洋娃娃才会说的话。

可那个女孩只是笑着说：“我叫莉拉·卡恩。”我想，要是自己的妈妈是柔术女郎的话，那就不会对别人过于苛责了。那一瞬间，我倒希望南希的妈妈是个身体会打结的柔术女郎。

“那……那你……”我感觉自己害羞得都不会说话了，就像每次在班里发言，或者面对一屋子外公外婆的朋友，又或是每次去“当代俱乐部”参加聚会或舞会的时候，我都会这样结结巴巴。我不知道自己该做什么，也不知道该说什么。我的词汇都到哪里去了：“那你，嗯……”

莉拉又对我笑了笑。“我知道这很奇怪。”她说。

“什么？”

“当一个嘉年华小孩。”

“这有什么奇怪的？”对一个嘉年华小孩的事我一无所知。

“好吧，我是说，我的妈妈是个身体会打结的女人。”

我看着莉拉，我们一起大笑了起来。

“我猜你就住在附近。”莉拉说。

“是的。”我回答。我们虽然站在一棵大树的树荫下，可还是热得直冒汗，莉拉一直在扇风。

“等一下，”莉拉说，“待在这里别动。”说完她就跑开了。几分钟后，她拿着两大杯冰柠檬水回来了，然后递给我一杯。

“谢谢！”我说，“多少钱？”我不太确定我的口袋里还剩多少零钱。

“免费的，”莉拉回答，“我从我舅舅弗雷德那里拿的。”

“你舅舅是弗雷德？弗雷德·卡梅尔？”我问。莉拉点点头。“你舅舅是弗雷德·卡梅尔？”莉拉又点点头。“哇哦！这可真不错。”这时，我的语言功能又回来了，“那么，做个嘉年华小孩是什么样的感受呢？”

莉拉告诉了我一些非常有趣的事。她家的生活就是不停地到各地巡游。夏天，嘉年华在北部的各个市镇来回巡演；到了冬天，嘉年华就在南部和西部各个市镇巡演，因为那里更暖和；到了最冷的时候，他们一般会在佛罗里达州过上几个月。莉拉十二岁，她还有个九岁的弟弟，叫拉马尔。莉拉和拉马尔上的都是函授学校，关于这个，莉拉给我解释了一下。

“我们通过邮件上课，完成作业需要一些父母的帮助，要把作业邮寄过去。我们想什么时候上课都可以，如果愿意的话，即使在暑假也可以学习。所以，我现在已经开始做八年级的作业了，拉马尔也开始学五年级的课程了。”

“你也在这里工作吗？在嘉年华工作？”我再次问道。

“虽然我们不必工作，可我们喜欢在这里做一些事情。我想，拉马尔今天就在打气球的摊位给杰奎姑姑帮忙呢。”

“杰奎是你舅舅弗雷德的妻子吗？”

“不是，弗雷德舅舅是我妈妈的兄弟，杰奎姑姑是我爸爸的姐妹。”莉拉停顿了一下，接着说，“我们这是家族生意。”

我喝完了柠檬水，然后晃晃剩下的那些碎冰块。“你们在米勒顿要待多久？”我问。

莉拉耸耸肩。“我也不确定，我猜也许会待到 7 月中旬吧，也可能再晚一点。”

我有些失望。我多希望莉拉说她会在这里待上好几个月，不过，我知道那样不可能。我看看手表，说：“哦，我该走了，我要回去吃午饭了。”

莉拉的脸沉了下来。“怎么了？”我问。“没什么……好吧，就是……你还会再来吗？”

“今天不了，可我明天还会来。”

“太好了！”

回家的路上，我一直在想莉拉。一个嘉年华的小孩，上的是函授学校，而且似乎不介意我害羞的性格。不过，我突然意识到，莉拉可能没有很多机会交朋友。或许她也同样惊讶：我想跟她说话，她也想跟我说话。