储能：淀粉还是脂肪

白露

冬天的第一场大雪拉开了严冬的序幕，为了应对寒冷和食物匮乏，自然界中的动物大多选择进入蛰伏或冬眠状态。

在入冬前的秋季，棕熊就开始为冬眠储存能量了，其间，它们每天要花至少15个小时觅食，努力寻找水果、蜂蜜和鲑鱼，急于养肥自己，为度过漫长的冬天做准备。

在整个冬眠期间，棕熊不吃不喝，完全靠囤积的脂肪度过寒冬，只会偶尔醒来几次。春天，苏醒的棕熊爬出冬眠的洞穴，此时的它无比消瘦，全然没有了冬季的浑圆体态。

据统计，一头成年棕熊在冬眠期间要消耗掉73千克脂肪。

你一定没见过油滴滴的土豆和莲藕，这世界上也没有肚子里满是淀粉的动物。脂肪是动物重要的储能物质，但植物更倾向用淀粉储存能量。是什么造成了动植物在储能物质上的不同？

动物储能：糖原和脂肪

脂肪是最高效的储能物质，代谢1克脂肪能产生约38千焦的热量，而1克淀粉只能提供约17千焦的热量。用脂肪储能，能让动物（包括你我）在有限的身体内部空间里储存尽可能多的能量。

虽然脂肪的储能效率高，但真到需要能量的时候，脂肪里的能量转化成葡萄糖的速度太慢。为了确保能量供应顺畅，动物会以糖原的形式，将用不完的葡萄糖储存在肌肉和肝脏中。比起脂肪，糖原转化成葡萄糖的速度就快多了。

在一般情况下，人体内储存的糖原足以提供人体一天活动所需的能量。脂肪和糖原，这一慢一快的两种储能物质相互配合，保证了动物的正常活动。

植物储能：以淀粉为主

虽然脂肪的储能效率高，植物也会为种子提供脂肪（例如松子），但植物更偏好使用淀粉来储存能量。这是因为，一方面，脂肪不如淀粉稳定；另一方面，合成脂肪比合成淀粉需要更长的反应步骤，并消耗更多能量。

植物会将光合作用产生的葡萄糖聚合成颗粒状的高分子淀粉，其化学稳定性比脂肪高得多，更容易保存。

从西谷椰子树中获取淀粉的技术被印度尼西亚的阿斯玛特部落代代相传

因此，对许多植物来说，淀粉是更好的储能选择。例如，许多植物每两年才开一次花，贝叶棕甚至约40年才开花（且一生只开一次花），开花需要消耗大量能量，因此这类“慢性子”植物每年都会在体内储存一些淀粉，然后在开花时一次性使用。比脂肪更耐储存的淀粉在此时就发挥了作用，如果植物选择脂肪来储能，说不定脂肪早就氧化完了。

植物在韧皮部和木质部中都存储有少量淀粉，但这些部位并不是真正的“粮仓”。植物几乎都选择用根或地下茎来储存淀粉。甜菜、胡萝卜等植物的粗大肥厚的根部，以及土豆、山药的块茎都富含淀粉；仙人球将水储存在地上的多肉茎中，而将淀粉储存在地下的膨大根部中……植物将它们的食物储备在地下，让饥饿的动物难以发现。土壤提供了比空气更稳定的环境——土壤的温度变化比空气小得多，同时还能提供合适的湿度，这些条件都有利于淀粉长期保存。

土豆细胞里的淀粉颗粒

动植物会根据自身需求，选择合适的能量储存物质。动物需要活动，因此需要高效轻便的储能物质；而植物则偏好稳定性。

不只是动植物需要考虑适合自身的储能方案，连我们人类在新能源发展过程中，也会考虑将二氧化碳转化为淀粉或生物质柴油来储存多余能量。看来，储能物质怎么选，还得具体问题具体分析。