“雨后春笋”如何实现？

刘颖

竹子生长有多快？毛竹的竹笋一昼夜可以长高1米多！毛竹长成后可以高达20米。世界上最大的禾草——巨龙竹，分布在云南的热带地区，只需要100～120天就可以长到30米以上，在和别的“高个子”树木争夺阳光雨露时拥有绝对优势。人们用“雨后春笋”形容新事物快速出现，那么，是什么在背后支撑竹子的生长如“雨后春笋”？

天生的长高“能手”

几乎所有的物种都包含一定数量的特有基因。2023年，我国科学家从毛竹的基因组中鉴定出1622个竹子特有基因，它们主要在毛竹快速生长的竹笋中高度表达，而不是像其他植物只在繁殖器官中高度表达。并且，当竹笋处于快速生长阶段时，特有基因的表达量最高。除此之外，全基因组加倍基因也在竹笋中特异性地高表达，这种基因可以让植物基因快速重组，增加结构变异。在特有基因和全基因组加倍基因的共同作用下，毛竹竹笋才能长得如此之快。

多处发力

竹笋上有许多节间，到了关键生长期，每一个节间都开始同步生长，像弹簧一样在一瞬间弹开。如果一根竹子有30个节间，在条件适宜的情况下，每一个节间一昼夜可以生长4厘米，那么竹子一晚上可以长高1米多也就不足为奇了。

“家人”齐努力

竹子其实并不是单兵作战，就像一棵大树会抽出许多的枝丫一样，所有的竹子都是从同一个地下竹鞭网络抽发出来的。竹子一旦长成，它通过光合作用积累的营养基本上都被传回地下竹鞭网络，用于扩张根系，以及开春时集中养活新生的竹笋，就像一个大家族共同抚养家族中的后代。在整个竹林的支持下，竹笋才有丰富的营养疯狂生长，以更快的生长速度抢夺高处的阳光。

如今，竹子快速生长的特性也被应用在其他植物上。经过30多年的尝试，我国科学家成功将同属禾本科的竹子和水稻进行杂交，创造出了一种全新作物——“竹稻”。这种竹稻株高可达2米以上，每年可以收割3～4季，这意味着在同样面积的土地上，竹稻的产量将远超传统水稻。