小镇的兄弟时代

左马右各

一

那天是星期天。记忆标过时间，就被固定住了。

小文，看电影去了！我恍惚听到，东子在街门外大声喊，瓦尔特保卫萨拉热窝。这声音又让我退回到现实中。那年，我刚初中毕业，闲在家里无所事事，父亲托关系在包工队给我找到个看工地的临时活，只上夜班，每天给一块五毛钱。东子比我大三岁，在矿煤台上临时班，每天快乐得像《流浪者》中的拉兹。

上午下过一阵雨，又晴了。等过了中午，天又阴了。

两点钟左右，小妹领着庞晶来家做暑假作业。她们进门时，我正躺在床上看一本过期的《大众电影》，杂志是东子他们从图书馆偷来的，那期杂志的封面人物是电影《被爱情遗忘的角落》中的女主角沈丹萍，上周我刚看过她主演的这部电影。小妹的同学庞晶，人长得瘦高，笑起来样子很甜，安静时，眼睛像两粒忧郁的黑葡萄。她经常来我家。前两天我还假模假样地辅导过她们，一道解方程的数学题，难住了她俩，恰巧那题型我会。我题解完站起身，手拍下小妹的头顶准备离开，忽然看到庞晶仰着脸注视我的眼睛里，亮起一束期待的光，那光如凝固了似的漆在我身上，在这光束中，我感到莫名掠过内心的灼烫。我坐在桌边解题时，庞晶离我很近，身体还慢慢贴到我的身上，发丝清凉地擦着我的耳鬓。看到她的目光，不知为何我伸出手掌也轻轻抚摸了一下她的头顶。她下巴顶着圆珠笔头，看着我笑了。但她的笑容很浅，也很短，像水纹轻微荡起又无声息落了。

小文！看电影了。东子又在喊。

我放下杂志起身离床，拽下铁丝上的半袖衬衫搭肩上，准备绕过她俩出去。庞晶在靠近床的一侧，半跪式坐在方凳上，一截露在红裙子外的小腿，瓷白细腻地横在眼前。我走到近前拍了一下她的肩膀，她疑惑地看着我，等明白是怎么回事，便快速跳起来站到了地下。

哥，你也带我们去看电影吧。小妹讨好地说。我自己还没钱买票呢。我说。等我发工资了，不仅带你俩看电影，还请你们吃雪糕、喝汽水、下饭店。庞晶在一边安静地注视着我，眼里全是期待和羡慕。很多年后我回忆起她的形象，怎么想都像杂志封面上小一号的沈丹萍，特别是眼睛和脸型。

怎么这么慢，东子埋怨道。我笑笑没吱声。刚出街口，就看见站在路边的小四、强的和老臭。他们四个同一年生，东子生在正月，小四三月，强的八月，老臭十月。这个点去俱乐部，能看三点半的下午场。

沿着街路向西走，经过街道办的烤饸坊、裁缝店、青年饭馆，就来到十字街口。街口南侧东边是信用社和家电维修部，西侧是万有酒家和李家酒馆。万有酒家规模大，沿街有五间房的店面，后面还有个院。李家酒馆挂在它西侧院墙外，两间屋像个偏房。酒馆门前歪立着四路公交车的站牌。站牌边的白杨树下，停着一辆驴车，车上装着半车西瓜。路下的坡地里种着大片的玉米，已长至膝高，一阵风吹过便滚起亮晃晃油汪汪的绸色波浪。

临街这条马路是工人村唯一通往外界的路。柏油路面上布满大大小小的坑，有的坑里还汪着水。街口往南是一条砂石路，通往九山水库。矿上在水库边买下一块荒地，专门用来取土，满足井下和地面基建用。

沿街口向北便进入工人村中街，街口西侧是录像厅、邮政所和五金商店，再往西，向前错开一个房脊，依次是肉铺、菜店和副食品店，隔着一扇大铁门，便是铺面最大的百货门市。沿街店面中，录像厅人气最旺，在居民眼里它像个新生的怪物。它每天播放港台武打片，嘿嘿呀呀的打斗声和尖叫声，形成混合的声波震荡着街边沉闷的空气。

马路在工人村西边分岔，往西上行通往谢庄煤矿，拐弯南行不到五百米，就是九侯镇所在地九侯村。镇上的男孩子常和工人村的男孩子干仗，每次都被打得落花流水。杨五子是村里的孩子头，打到二十来岁，突然长出一副经济头脑，摇身一变当上录像厅的老板。他每天坐在录像厅门口，嘴里叼着烟卷，左手攥着一把赃物似的纸票子，眯眼盯着来往的人看。杨五子和东子是打出来的朋友。他的录像厅开张，东子带着我们去捧场。他弄到新片，也请东子去看。他们也看毛片，看这种片子从不带我。东子警告其他人，也不准带我来看。强的说，你给五子打个招呼，啥麻烦不都省了。他还真给杨五子递话，如果放我进去，不仅不再认他这朋友，还要砸了他的录像厅。百货门市前是个广场，建有灯光球场。每周六晚上，都举办一场内部职工篮球赛，或是与外矿篮球队的友谊赛，平常活跃着一帮喜欢打篮球的人。

在谢庄，东子、老臭、强的和我都住二道街，我家是2栋1号，在房子西头。东子和我住前后在房子东头，老臭住6栋2号，强子家在11栋4号，小四家在中街的小二楼上。一街对面隔着马路是煤矿职工医院。马路穿出街区向东，绕过矿山子弟学校外墙，再转向往北就彻底滑出了工人村地界。道路向前延伸不到百米，便遇到猛然下栽的坡路，坡道陡长，骑车冲下去，一路便溜到耐火厂，从这里向东就进入北方陶瓷重镇彭城，镇内错落分布着十几家瓷厂。宋元时期，这里是著名的磁州窑烧制地。再向东骑行不到三公里，就进入新市区，它是峰峰矿区政府所在地。

夏天东子常带我们去矿区公园的露天游泳池玩儿。园内有两个池子，一个带跳台，一个不带。东子经常和人在这里斗泳，赌饭局，每次我们都毫无悬念地白吃白喝一顿。因为斗泳，东子结识了不少人，朱三是关系最铁的一个。这天，游泳池来了个妞，无论是蛙泳、仰泳、自由泳还是跳水，都把在场的人震了。朱三就问她，认识谢庄的东子吗？那妞不屑地答道，没听说过。朱三说，明天他来，你敢和他比一场吗？那妞说，有何不敢。朱三便和这妞约下明天与东子斗泳，不管他俩谁输谁赢，饭局他请。当晚朱三就让人把话捎到了谢庄，第二天东子准时出现在游泳池边，那妞也如约到场。比赛开始，东子输了仰泳，蛙泳和自由泳胜出，再比跳水，两人打个平手。来到饭桌上，大家自我介绍，才知道她叫柳琪，刚从省游泳队退役，分配到市少年宫当游泳教练。她是矿区人，回家休息，没事到游泳池练手，一时兴起便与朱三他们斗上了。酒喝到酣热，东子从牛仔裤后兜摸出口琴，一口气吹奏了五六首歌曲，朱三和桌上的哥们又喊又叫为他助兴。东子吹奏《红河谷》时，柳琪竟然哭了。吹罢这曲，他吹奏起电影《流浪者》的主题歌，还又唱又跳，惹得柳琪与他搭肩共舞。谁也没想到柳琪酒量贼大，把桌上五个男人全干翻了，东子竟醉在她的怀里。后来东子追到邯郸，和柳琪搞得火热，可没过多久便无下文。

沿街路向西，一路爬坡就来到谢庄煤矿的工业厂区，那是世界的另一极。一座煤矿和它所有的神秘，都被隐匿深埋在地层之下。站在九山上往西看，能看见远处的矸石山、井架、厂房、连体储煤塔和皮带运输走廊，以及办公大楼、职工宿舍楼等成片工业设施。往眼前的山脚下看，十四道街的居民区，像个大蚌壳沿着梯级丘陵地向两边张开。

俱乐部建在灯光球场的西面，它横卧在一个斜坡上，是工人村最壮观的建筑，内部能坐一千多号人。俱乐部正门朝南，两层结构，底层是大厅，二层中间是放映室，两边是办公室。与正门相对的是职工文化楼，一层是乒乓球室和棋牌室，二层是图书馆和阅览室，三层是矿文艺宣传队的练功房和排练厅。东子和乐队的吉他手、贝斯手是哥们，经常半夜了，他们几个还在排练厅里自娱自乐。

俱乐部门口竖着四根水泥柱子，南侧两根，北侧两根，中间两根柱距大的柱子上，镶着两扇工艺铁门，门上架着一道弧形的铁艺廊架，均匀焊着七块圆形铁板，红底黄字，上书“谢庄工人俱乐部”七个美术字。观众入场走两侧的窄门，检票员守在门边，门外接着检票通道，用二寸钢管焊成，南北各一条，每条呈横L型，有十米多长。院门南侧是美术室，有两个专职美术师画电影海报。戴眼镜的小个子美术师，常立在屋顶上现场作画。他把一张印刷品电影海报，用夹子夹在画框上，然后就在糊好白报纸的油毡板上动手。眼前小桌上，摆着几个半大盘子和一个调色盒，桌底下放着各种广告色。他画画根本不看画稿，一会儿用刷子，一会儿用排笔，手来回舞动的样子，怎么看都像是在往纸面上随意乱糊，画笔起落频次极快，收笔干净利落。一笔糊上去，也看不出画的是什么，等他一笔接一笔地把纸面糊满了颜色，再做细心精致地勾描，围观的人就看出了彩儿，电影《小花》《庐山恋》《追捕》的人物剧照便活脱脱地现身了，站在下面的人一片惊呼赞叹。他在别人的惊叹声中，不慌不忙地把电影名字，导演、主演的名字，用不同字号的笔慢慢写出来，等他写完，那些普通的汉字像被施了魔法，犹如一只只满怀心愿的蝴蝶，等着被花香吸引飞离。如果人骑着自行车经过，这时恰好抬头，那些字就像散乱的箭镞，迅疾地冲着人射来。等骑过去，它们又像紧追着人的飞鸟。没过两年，小个子美术师就考进中央美院深造走了。

二

远远地我们就看到人群了。小小的售票窗口，像被狼群围猎的猎物。走到近前，场景就更混乱了。女孩子根本不敢靠近，进去立马就像一滴水给挤没了。为能买上票，有人结伙从南北两侧，以夹击的形式往内推送人。他们把一个人顶在前面，嘴里不停地喊着号子。“一二！”“一二！”随着号子声起伏，人群像浪涌一般来回波动。忽然从人窝里反向挤出一个人来，他手里攥着票，脸色苍绿弓着腰呼呼喘气。人群中的骂娘声，喊叫声，此起彼伏。保卫科派来维持秩序的人，从不在票口麻烦，人一到就钻进门岗喝茶聊天去了。

东子绕着人群走了半圈，他叫过来强的，又在小四耳边嘀咕几句，便朝人群扑过去。到近前，东子和强的双手绞套，扎稳马步半蹲下去，小四按住他俩肩膀，身子一纵，便跳到手架上。他俩猛力一悠，小四就荡起来飘到了人群上。他先是手脚并用往前爬行，随后站起来，踩着人们的脑袋肩膀像耍杂技似的晃晃悠悠向前移动。小四人瘦，海军衫穿身上像挂在晾衣架上，快到票口前，他身形前扑，瞅准空隙把手塞了进去。过会儿，他又晃晃悠悠站起来，踩着人头和肩膀返回，东哥和强的早已做好准备，他纵身一跃稳稳落下。我们买到了票。人群里传出骂骂咧咧的声音，女孩子用羡慕的眼光瞅着我们。电影院门前人越聚越多，售票窗口关闭了，没买到票的人围在窗口前高声咒骂。

检票时间还没到，我们在球场的篮球架下抽烟闲扯。场边有几棵粗大的白杨树，风吹过来，巨大的树冠发出一阵哗哗的密集声响。父亲说在冀东老家这种树叫“鬼拍手”，夜里动静大得瘆人。一阵疾风掠过，树叶发出的声波一阵高过一阵，俱乐部门口的几棵大树，像接力般呼应着发出回响。检票口的两条钢管通道内，早已挤满了人。有人在门口大喊，天要下雨了，早点放人进去。保卫科执勤人员，推开窗对着喊叫的人一阵怒骂。

快到点了，东子弹掉烟头，打个响指，我们向大门走去。我们不再是五个人了，又多出一个，卫红站在东子身边。每次我们在电影院买到票，临到检票前她就出现了。卫红皮肤紧致，呈象牙色，夏天穿裙子，裸露的小腿跟随肌腱收缩弹跃着瓷釉的光泽。她手握报纸粘的纸袋，里面盛着葵花籽。她把葵花籽倒进我手心少半，剩下的自己独享。东子想吃得自己去买。她嗑瓜子的技术，像独门绝技。瓜子被她一粒粒抛进嘴里，连抛十几颗后，停下，嘴唇一阵嘬动，然后瓜子皮就被舌尖一片一片剔出来弹落。东子目不转睛地盯着她的嘴看，像被魔法摄住。卫红见他看得痴迷，噗地喷出一片瓜子皮，吓得他闪身就躲。

我们来到栅栏口，没费多少力气就挤了进去。嘴上长着两撇小胡子的检票员，伸手拦住了强的。他一脸嫌恶，强的不耐烦地举起左臂，大拇指向后挥动两下，便低头往前闯。检票员抬头，跟着手指的方向看见了东子。他攥着电影票，脸上挂着笑向他摇动手臂。检票员放行了。他脸色很难看，像涂了沥青。东子走到他面前，主动撕下副券递过去。他挡开东子，副券脱手掉在了地下。他是个手脚不干净的家伙。人多时，他趁催促人的时机，去拍或摸女孩的屁股。去年冬天，他摸过卫红，东子一时兴奋给他化了个眼妆，只是技术差点，看着像被打的。

忽然，天空中炸响一声霹雳。卫红尖叫了一声。天色更暗了。后边的人奋力往前挤。检票员的细嗓门大声喊叫着，不要挤！不要挤！我们通过栅栏，刚跑进影院中门，雨点就噼啪噼啪砸了下来。

在影院后段24排中间我们找到座位号，这位置紧邻过道。我们六个人挤在四个座位上。顶灯熄灭，荧幕亮起，电影主题音乐像水漫灌了剧场。我趴在前排椅背上，很快就被冲击而来的剧情淹没了。东子的心，从来不在电影上。可每次电影演完，他复述的电影情节却最完整，像他心里有台存储器在默默工作。影院内不让吸烟，这难不倒东子，他有秘密武器。电影开演不久，他从裤兜摸出一个细长状的小玻璃瓶，瓶身做过处理，缠满黑胶布。他弯下腰，在座椅后把烟点燃，猛吸一口，再拿黑色小瓶罩住烟头，他起身坐正，一边看电影，一边惬意地过瘾。偶尔，卫红抓过他的手，凑前吸一口。我在他俩的左边，紧挨着卫红，和小四一个座；右边是老臭、强的，他俩一个座。电影屏幕上，剧情在一幕幕推进，昏暗的影厅内，不时响起一阵口哨声和尖叫声。电影镜头远远拉开，瓦尔特站在山上，看着眼前深受战争蹂躏的城市萨拉热窝。他的目光深情狂热。德国士兵正按照命令愚蠢地集合列队，准备向注定失败的战场开赴。

电影演完了，雨也停了。我们冲出电影院，高呼着“空气在颤抖，仿佛天空在燃烧。”“这座城市，他——就是瓦尔特。”东子摸出口琴，吹奏起电影《桥》的主题曲。我们跟着音乐唱了起来。“啊朋友再见啊朋友再见啊朋友再见吧再见吧再见吧……”街路像被歌声撞开一样，变得宽阔起来。在我们年轻的心里，“瓦尔特”就是“老虎”，“老虎”就是“瓦尔特”，萨拉热窝只有一个。而我们被一个人和一座城市迷住了，也更像被眼前的世界吸引了。小镇生活虽然平淡无奇，可我们内心就像电影中的城市，在颤抖，也在燃烧。青春就是一场无惧无悔的燃烧。

三

暑假过半，我被街道安排到煤台上班。在上班前，父亲征求我的意见，问我是继续上高中，还是工作。我毫不犹豫地说工作。父亲沉默了。刚毕业不久，我有机会去陶瓷厂上班，父母也希望我去。我们那届同学，很多人都进了陶瓷厂，老臭和强的也鼓动我。他俩说陶瓷厂女孩多，好玩得很。我犹豫过，但最终还是去了煤台。东子让我留在矿上等招工。他的话就是命令。崔大爷就反对矿上的孩子去陶瓷厂上班。我们两家有交情，关系处得比亲戚还近。在机电区，我爸是电工班长，崔大爷是修理工段班长，两人技术好，脾气投缘，时间久了便成铁杆。崔大爷说话幽默，他说我哥俩的交情，是鱼和鱼、虾和虾的关系。酒喝多了，这份感情也跟着升级，他攥紧我爸的手说，老徐，我们之间是深厚的无产阶级革命友谊。崔大爷热爱生活，有激情，酒喝高了喜欢打人。崔大娘、两女儿和三儿子，都领受过他的巴掌恩惠，挨打最多的是东子。崔大爷干活有技术，打人也讲究。每次东子挨打，都是自己动手把裤子扒了，褪到屁股以下趴在长条凳上，崔大爷拿绳子过去给他缠牢绑紧。准备工作做完了，崔大爷抡起擀面杖，“当”一声敲在长凳上，然后张嘴就骂，你这狗改不了吃屎的东西。话音未落，“嗖”一擀面杖就撸到东子屁股上。擀面杖是枣木的，有一尺半长，打在东子屁股上，声音渗到心里冷飕飕的。崔大爷绕着凳子溜圈打，走到长凳这边打一下，绕到长凳那边又是一下。每次东子都被打得屁股肿胀，走路一瘸一拐的。东子经常是一顿打挨过，没还走利索，下一顿打就接上了。崔大娘气愤地和我妈说，这二东子，早晚得让他爸这老混球儿给打残了。

小四那会儿也在煤台上班。当初他想去陶瓷厂，让他爸给拦下了。他爸说，陶瓷厂是地方企业，煤矿是国企。打个比方，陶瓷厂工人手里的饭碗，跟它们产品一样，是瓷的，掉地上就碎。煤矿工人虽名声听着不好，可手里的饭碗是铁的。小四他爸是材料科副科长，做事想问题有领导眼光。

我在上班前兑现承诺，领着小妹和庞晶在矿区的工人影院，看了一场电影。她们想看《被爱情遗忘的角落》，矿区的两家影院都没排片。她们还想看《追捕》，小妹听看过的同学讲剧情，被真由美迷住了，这片子也没排，看的片子是《杜十娘》。庞晶很少说话，她只是微笑着听我和小妹说，偶尔凑到小妹耳边嘀咕一句，逗得小妹傻乐。我买了雪糕、汽水给她，她接手里腼腆一笑，便小口小口吮吸或啜饮。电影演到杜十娘跳江殉情的一幕，庞晶两手紧紧攥着我的右臂，很长时间没松开。影院内的灯亮了，电影屏幕上打出了剧终字样，庞晶的眼睛仍痴痴地盯着荧幕，仿佛刚才放映的一切还在音乐的尾音中回旋缭绕。她的眼瞳内，闪着晶莹的泪光。看完电影，我领她俩去望园楼吃水饺，还点了两菜，一盘油炸花生米，一盘木樨肉。为吃这顿饭，我从家里偷偷拿了一斤地方粮票，我记得没用上，小妹说用上了。后来我问庞晶，她笑着说不记得了，光记得饺子好吃，想起来就流口水。还说那是她第一次进饭店，看哪儿都新鲜，看到黑板上写的炒菜名，感觉像天书，等她看到“木樨肉”这三个字，心里充满好奇，就想小蓉的哥哥要是点一盘木樨肉就好了。结果我真点了这个菜。她听到我说出菜名时，不知怎的直想哭。

怎么说呢，煤台那时就像一座青春收容站，短暂聚集了一帮待业在家的煤矿子女，最多时120多人，年龄大的二十岁，小的十六七岁，男孩子多，女孩子占三分之一。没过几年这些人都有了正式工作，男孩子统统下井，有关系的小部分人分到辅助单位，没关系的分到采煤区、掘进区和开拓区这样的一线岗位。女孩子不是去了生活科的食堂、澡堂，就是去了矿灯房，或是材料科的仓库和坑木场，个别的进了机关。

煤台由矿属企业公司管理，负责处理由井下掘进过程中产生的混装砟石和煤。罐车从副井口提上来，导出，经过一段坡道放入重载车道，集中到一定数量，我们用绞车把它们牵引进安装了翻罐装置的车道，经过翻转、震荡，倒净罐车内的砟煤，再把罐车旋正推入空车道，它们重新被组装成列，再拉到副井口返送至井下复用。煤台的主要工作就是推罐、倒罐和翻罐、分拣，给外地拉煤车装车。

煤台实行三班倒，三个生产班，一个修理班。东子是大班长，管着三十几号人。我最喜欢上夜班，一班时间有半班闲着没事。干完活回到工屋，在铺着木板垫着芭片的地上倒头就睡。梦还没做过瘾，外头天就亮了。冬天时，屋子一角有个汽油桶做的大火炉子，炉膛上罩着个巨大的风帽，把烟气抽入铁皮管排到室外。炉子内成夜烧着从井下罐车里捡来的废坑木和煤块，火苗把屋子墙壁映得通红，人在屋内睡得浑身燥热，脖子像出油似的冒汗。不时有人起来出去，过一会儿又有人回来躺下。刚睡下时，身边躺的还是男的，睁开眼身边的人变成了女的。睡迷糊了，不是胳膊搭在别人身上，就是腿跷到腰上，有时还抱在了一起。卫红常在早晨嘲笑我，她靠在东子身边说，小文睡得像死猫，被耗子拖走也不知道。有一晚，我睡得晕乎乎醒来，感觉自己的手被人攥着，按在某个柔软的地方。我努力睁大眼，看清眼前躺着卫红，我的手压在她的胸脯上。我心中一惊，想把手拽回来。见我这样，卫红做出更出格的举动，她撩起棉衣把我的手摁在她的乳房上。第二天早晨，卫红靠在东子身边，像没事人似的看着我笑，不过她的眼睛红红的，像哭过。

有东子在煤台，卫红是绝对的大姐大。可大家都看得出来，东子并不专心。卫红休班时，他半夜里会和别的女孩子溜出去。这让她烦恼。班上闲了，她常把我叫过去，给我聊东子的好与坏。我听出来了，不管东子好与坏，他都让卫红难过流泪。卫红扔掉烟头，喷出一口烟气说，这就是年轻被希望和爱折磨的生活。她刚说完，东子突然出现在我们身边，她跳起来就扑进他的怀里。我看看东子，再看看卫红，内心一阵迷糊。东子偶尔也鼓励我。他挥一下拳头，再挥一下，然后说，小文，半夜起来除了干活，撒尿，还有其他的事可以做。我一下子脸就红了。卫红踢一脚东子说，你别把小文吓坏了。然后她倒在东子怀里看我，脸上婆娑着不怀好意的笑。

这天晚上，我们刚接班不久，皮带忽然不转了。东子让我去喊修理工周顺，他在另一间工棚里和人打扑克。我等他一把牌打完，拎着工具，跟他来到翻罐笼的坡道下。他检查了皮带机头，又打开开关。那是台旧设备，经常出故障。他把触头打磨一遍，来回试推几下吸合装置，随后送电让人试车。皮带仍一点反应没有。他挠一把头，把手搭在皮带上想是哪里出了问题。皮带突然转动起来，他急忙抽手，袖口却被裸露的钢丝挂住，他再用力时已经晚了，他的手臂被卷进皮带机轴中，周顺发出惨叫。东子跳过去一把掐断电源，皮带停了下来，周顺的胳膊却像面条一样，挂在身体一侧。

这是煤台上第一次出大事故，我们都被吓坏了。等救护车把周顺拉走，大家聚在一起不知该干什么。副井口的天轮不停转动，装载了砟煤的罐车被一辆辆提上来，又转运过来。车道停满了，调度电话打到煤台，通知我们加紧处理车道上的罐车。我们像从梦中醒来，机械地回到往常的工作节奏中。很快，车道上的罐车就被清空了。奇怪的是，后半夜竟没一罐砟石或煤再提升上来，副井车房仍机声轰鸣，天轮也在高速旋转，可一切都像在空转，跟我们没有丝毫关系。那晚，没有一个人睡觉，我们像集体失眠，在工棚内干坐着等待天亮。

四

卫红把头发剪成了短发。之前，她一直留着电影《庐山恋》女主角样式的小长发，上班时就梳成辫子。辫子数量多少，要看心情。心情好就编两条，再扎上头花。心情不好，就只梳一条，有时扎头花，有时不扎。她高调宣称，自己这叫断发明志。姐们儿从此再不喝酒，谁叫她喝酒，她就是谁奶奶。末了，又来一句，老娘发誓从此洗心革面，重新做人。小四靠在墙角说，妹子，你升级也太快了吧，刚才还是姐们儿，一句话就又变老娘，又是人家奶奶。大家起哄似的笑了起来。碍你屁事。卫红怼他一句，走过来，抱住我的肩膀，撩一眼东子说，这世上，就我家小文好，知道心疼他姐。

头天晚上，我们在彭城三和饭店喝酒，卫红醉了。那天中午，在饭口时间赶来一辆外地拉煤车。天太热了，阳光灼在皮肤上烫人。平时来个煤车，大家都抢，装车费一吨两块，三人一拖一挂，一刻钟轻松拿下，二十几块钱就到手了。老板见没人凑前，便主动找到东子，说给加钱。东子问给多少？老板说三十五。谈好价钱，东子叫上小四、我和毛六把活干了。东子说，这钱挣得辛苦，今晚咱下彭城三和饭店，把它造了。酒喝到半酣，卫红和东子吵了起来，两人像仇人，谁也劝不住。不吵了，卫红就疯狂喝酒，逮谁跟谁搂着脖子喝。啤酒从她的嘴边渗出，把我的海军衫洇湿了一大片。不大会儿工夫，她就干掉七瓶啤酒，人也醉了。散场时，我们七手八脚把卫红搞到车座上，一人掌把，另一人扶着她，摇晃着往回走。去时，我们五个人骑三辆车，一路溜坡快得像风。回来就惨了，个个累得像狗。路上他们摔过几次，最后一次摔倒在学校后墙边。这回他们竟倒在地上不起来了，我赌气背起卫红走了。来到十字街口，他们追了上来。那会儿已是深夜，工人村昏黑一片，只有零星街灯像鬼影般亮着。卫红住六道街，和中街粮站对面。在距离卫红家还有两排房的地方，我们停在了路灯下。谁也不敢再往前走了，怕被卫红的母亲薛老师骂。东子说，小文，把你红姐送回家。我们在这等你。卫红睡着了，两臂垂在我胸前，身子直往下出溜。我懒得理他们，用力向上兜住卫红的屁股，揽紧大腿往前走。走过一排房，回头再看，他们几个早窜没影了。

煤台右侧坡地下面，建有一座锅炉房，四台五吨锅炉在冬季保证工业厂区供暖。锅炉房四周种着白杨树和法国桐，还有几棵国槐，巨大的树荫像绸布般把它严严实实地围裹起来。夏季时锅炉房是空的，从煤台攀上管路架过去，没多远就来到机房的屋顶上，顺着盘梯可下到内部任何空间。锅炉两台一组，炉顶上方的通风气窗，高出屋顶一大截，攀着墙梯可爬到上面。这片区域成了煤台年轻人的天堂。如果某个夜晚，从浓荫深处袅袅飘出口琴声，那一定是东子。深湛的天空星云似海，一旁不远处的副井车房，传出大型运载绞车加速运行的嗡嗡声，电机车的车灯透过树荫射来，又快速滑动闪离，车轮与轨道的摩擦声，罐车之间的碰撞声，混杂交合，发出一种连续震荡的声波，它们与琴声交融，就组成夜的神奇乐章。周围突然沉寂下来，巨大的工业厂区没一点声响，仿佛整个世界哑掉，或是空了。东子敏感地捕捉到这寂静，他的口琴立即失音，像被夜晚深广的岑寂吞噬融没了。这时，卫红就格外害怕。她刚刚还惬意地躺在东子身上，这会儿，便翻身坐起紧紧抱住了他。

这天，副井停勾后，小四把东子叫出了工房。来到后墙外，他递给东子一支烟说，坏事了。东子问，咋了。小四挠一把头说，秦芬怀孕了。没戴炮皮。东子说。炮皮是煤矿黑话，避孕套的浑称。它是种盛水用品，在煤矿井下采掘作业爆破时使用，功用是防止明火外溢引发爆炸。炮皮和避孕套形状大小差不多，区别是一个黑色，一个白色，再者就是炮皮没前端的奶头。小孩子把炮皮吹大，系上线绳，在街上当气球抛起来玩儿。一群孩子追着几只炮皮玩得疯狂，不时还传出一声爆响。忽然在不停跳跃的黑色气球中，冷不丁地冒出一个白色球体。起初没人注意，等有人发觉，便尖声地喊叫起哄。那个正玩得开心的孩子，立马感觉到了异样。等他明白原因，脸瞬间就红透了。他一把扯下气球，踩爆，转身跑了。

小四划着火柴，给东子点上，又点燃自己手中的烟。我记得就一次没戴。一次就完了。还想几次。那咋办？能咋办，找人悄悄做了呗。这找谁啊？你三姨不是在医院。她是外科大夫。你傻啊，外科大夫不认识妇产科大夫啊。对。对。秦芬一说这事，我都吓迷糊了。这会儿胆小了，高兴时胆比天大。小四不吱声了。他捏着烟头又用力嘬一口，把烟头弹到坡下。

他俩在后墙边说话，没想到卫红跟了出来。她全听见了。前几天，东子和她在一起，半路套掉了，东子没感觉到，她不想败兴，也没说。等完事了，东子好一阵埋怨。气得她蹬了东子一脚，起身兜上衣服走了，这几天她都没和他说话。卫红幽灵似的出现，把他俩吓一跳。那会儿，小四摸出烟递给东子一支，又掏出一支，还没叼嘴上被凭空抓走了。小四看卫红来了，起身溜走。

卫红走下坡道，爬上管架，沿着管道向前来到锅炉房顶上，在气窗前，她找个墙垛坐下。不一会儿，东子悄悄跟了过来。他挨着卫红坐下。卫红推他一把，他晃晃身子又贴过去。他划亮火柴给卫红点着烟，他也点着。你都听见了？男人没好东西。小四不是坏人。你是。我也不是。那谁是？卫红猛吸一口，扭头把烟气喷在东子脸上。别生我的气了。谁敢生你的气啊。这口气，我听出来了。东子把胳膊搭卫红肩上，我错了。秦芬怎么想的？小四没说。要是我，就把孩子生下来。你别吓唬我。放心，我不会讹上你。这叫啥话，你敢生我就敢养。真敢？我崔建东向毛主席保证，你敢生，我就敢养。

卫红心中像着火般热起来。她扭身抱住东子，吻在一起。卫红瘫倒在东子身上时，房角旁边的一棵大树上，发癔症似的传来一声短促的鸟鸣。

五

在谢庄，一至六道街为东工人村，九至十四道街为西工人村。一道街在东岗上，十四道街往西是绵延不绝的丘陵地。中间七、八两道街处在一片平地上，是我们眼中的缓冲地带。矿山医院隔条马路顶在一道街的南头，职工子弟学校建在一道街的北头。这两个区域是东工人村孩子截击西工人村孩子的战场。建在七道街南头的职工俱乐部和中区的职工食堂，则成为西工人村孩子打击东工人村孩子的阵地。我们把这种对峙称为东街和西街的战争。中街像不存在似的被忽略了。从上小学开始，两个街区的战斗就一直持续爆发在我的记忆里。东子当之无愧地是我们这一代的东街孩子王。西街的孩子们分为两派，一派由李大头的两双胞胎儿子大胖、二胖领着，另一派归马军统领。

东子曾一人给李大头的两儿子脑袋开过瓢。上初二那年，二胖在学校和老臭发生争执，两人撕扯起来。东子拉偏架一把抱住二胖，老臭趁机扇他两耳光，踹了两脚，跑了。大胖闻讯赶来，东街和西街的孩子就在操场杠上了。眼看要开打，老师来了。他把当事人训斥一顿，并警告说谁再找事停课叫家长。放学了，二胖拦住东子掰扯，他提出条件，这事想了，必须让老臭挨两耳光。东子没搭理他转身就走。二胖觉得东子折他的面，哈腰在道边捡起一块砖头，拍东子后脑勺上。拍完他就跑。东子哪吃这亏，追上去一阵拳脚把二胖干倒。然后，他扭回头找到砖头，来到二胖身边，摸摸头上受伤位置，照他后脑砸了下去。砸完二胖，东子不解气，心想这两小子是一块从娘肚子拱出来的，不能饶了大胖。也该大胖倒霉，东子正踅摸怎么找到他，他却主动送上了门。大胖放学追着西街一个女孩套近乎，正聊得开心，后边跑来一男孩，告诉他二胖和东子干起来了。他已走到中街，又急忙踅回来。大胖赶到，还没弄明白咋回事，就被东子撂倒，脑瓜上挨了一砖。大胖二胖一块住进了医院。出事后，崔大爷找到李大头说，孩子惹事错在大人，两孩子的医药费他全包，并承诺回去教训东子。崔大爷把东子绑在条凳上，用铁条抽打。铁条抽下去，肉皮上立马腾起一道血棱子。这把崔大娘吓坏了，她跑到我家，拉来我爸去劝。要不是我爸拦着，东子得给打残了。这顿打，让东子瘸了一星期，趴着睡了半月。

东子是三街拳师戚世斌的徒弟，老头教徒弟最看重武德。他严厉告诫弟子，练武本质是强身健体，同行比试，点到为止，恃强凌弱，最为可耻。若不得已出手，服人即可。戚世斌早年得过省摔跤冠军，还练得一身好功夫。他大洪拳看家，其他拳路也熟，在矿区一带名气很大。他每周在医院东侧的一片空地上，开场教徒弟。东子是戚世斌喜欢的弟子，每次与同行切磋，他都让东子下场子历练。这事一出，他便将东子逐出师门。那年，是粉碎“四人帮”的第二年。

我上班前一年，电视里播美剧《加里森敢死队》。这部剧播完，矿区大街小巷遍布“酋长”的信徒，玩刀子成风。街面上打架斗狠，也变得血腥。板砖、刀子、撬杠、砍刀都被用上，一场群架干下来，总要伤几个。东子跟人交手，从未动过刀，也没用过其他器械，这让他赢得了名声。在矿区都知道谢庄有个东子，是靠真功夫走街的哥们。他也格外小心，只要离开谢庄地面，他都佩戴自制的护具防身。这份小心庇佑了他。东子胳膊大腿屁股都中过刀，却从未伤到脏器。二胖倒霉，在响堂山庙会上撩女孩，遇到茬子干了起来。开始他还能对付，等对方亮出家伙，他见势不妙想跑，但已来不及了，被人一刀扎在后腰上，二胖倒地昏死过去。他摘除一个腰子，才保住小命。遭此一劫，这小子像遭霜的茄子，一天比一天蔫，连说话也像力气不够使。这把李大头吓坏了，他又是恫吓，又是央求，让大胖收心敛性，别再招惹是非。大胖迷途知返，就此退出江湖。二胖出事，最受打击的是他，内心有种说不出的恐惧。后来他招工进食堂，跟着李大头精心学厨，成为矿区有名的厨子。

六

有一年春天，晚上吃饭时，在饭桌上我听父亲说，井下发生一起事故，挺离奇的。那天，他们往南翼地区运设备，在车场倒罐，跟车的把钩工被罐车贴着巷道搓了一下。当时把现场的人吓得够呛。问他伤着了没有，他说没事，照常拎着罐撅、罐环来回走动连接罐车。设备倒往空车道，把钩工在连挂装满煤砟的重罐时，突然倒在地上起不来了。身旁的人问咋回事。他说下肢麻木，身子站不住。井口急救站的大夫赶到，把他抬走送往了总医院，下午传回消息说那人瘫痪了。父亲说，这人才三十多岁，后半辈子废了。母亲说，太可惜了。这井下真是危险。此前一年，老臭他爸被罐车碾伤左腿，造成膝盖以下截肢。

出事故的人叫庞文平，是庞晶父亲。那年庞晶上三年级。没出事时，庞晶父母关系就不好，出事后更僵。庞晶上初一时，她的父母离婚了。庞晶初中毕业，矿上照顾困难职工家庭，特招安排她到矿灯房上班。早她一年，矿上招工，我离开煤台下井，被分配到运输区。开始做把钩工，后来成为电车司机。我喜欢这工作，干活不用熬点，各地区罐车运输到位后，能早升井回工房睡觉，或是在地面四处溜达，也可提前溜号回家。

开始我并不知道庞晶上班了。有一天，我到灯口交矿灯，听见灯口内有人喊道，小文哥，你下班了。这声音像冰碎在玻璃上，瞬间在我心中飞溅开来。灯口上的玻璃，刷着一层明漆，有些地方脱落了。我看见了灯口后的人影。我弯腰探头往里看，庞晶趴在灯口边的台案上，对着我微笑。我向她摆摆手。她给旁边工友打过招呼，走出了灯房。她又长高了点，蓝工装穿在身上有点肥大，显得空落落的，帆布工帽也有点丑。她脸上的笑意还像以往那样洋溢着甜味，只不过眼睛更黑，也更忧郁了。

在灯房外与办公楼区的空地上，我俩聊了起来。我穿着工装随意坐在一道矮墙上，她靠着一棵杨树站在我身边。

小文哥，她说，这么早升井，不怕挨领导批。

我说，干完活，没事就开溜。天天这样。

她问，能回家吗？

我回道，能。但我不想早回。

她问，为啥？

我说，回家早了，我家老头总嘟囔。还不如在矿上，随便找谁聊会儿。

庞晶笑了。

还是你们男孩子好。她说。

你们灯房也挺好的。我说。

绑得慌。八小时一分钟都不能少。她说。

上班都这样。哪有自由的。我说。

你就自由啊。她说。

我们忙起来，也是加班落点。我说。

小文哥，她叫完我，想说什么又停住了。

咋了？我问，有事就直说。

庞晶短暂犹豫后告诉我，她刚学会骑自行车，白天还好，晚上不敢骑。她今天还没找到搭伴下班的人。以往，都是奶奶接送她，今天姑姑家有事把奶奶叫走了。我说就这事。她点点头。我说，等你下班了，我送你回家。又聊了一会儿，她回班上，我回了工房。我们约好下班后在矿大门口见。

连接工人村与厂区的道路将近两公里，道路两边不是深沟荒坡，就是梯田地。荒坡上长着野荆条和酸枣棵，地里种着玉米或高粱。白天路上熙熙攘攘，人流不断，到了晚上，很少有人行走。每到玉米和高粱长高的季节，这条路就出事，不是有人被抢了钱和自行车，就是女工遇到坏人。

十点钟，我准时来到大门外等庞晶出来。我算过，她要洗澡我得多等半小时，不洗澡换过衣服就会出现。大门口陆陆续续有人出来，这个点是地面单位职工集中下班时间，井下人员要在十一点之后。十点二十分了，庞晶还没出现。下班高峰已过，路上偶尔有人过来，又过去。我趴在自行车后座上，一边吸烟，一边想着庞晶。自从领着小妹和她看过一场电影后，我再没与她见过面。偶尔在饭桌上，听小妹聊起她。后来小妹考上高中住校，一周才回来一天，赶不对我们连面也见不上。偶尔，小妹会剥削我一次，要五块钱的零花钱。有一次小妹张嘴就要十块钱，说是庞晶过生日，她们要在周日去矿区逛街看电影。我说不行。长这么大，我还没过过生日呢。她说，这是她们从电视里学来的。庞晶在她过生日时，领着她上街看电影了。那是她攒了很久的钱。我说只给五块。小妹不干。缠磨到最后，她拿着十块钱高兴地跑了。我上班每月挣四十五块钱，这钱全部上缴。装车能挣三十多块钱，这钱偷偷留着自己用。恍惚记得曾看到过庞晶，却想不起是在梦里，还是街上。

庞晶走过来了。她也看见了我。她的脚步明显加快，黑布塑料鞋在路面上发出急促的摩擦回声。我从后座上站起来。她走近了。庞晶上身穿着一件红底黑格的半袖衬衫，下身穿着条藏青色长裤。头发半干，绾个发髻在脑后用皮筋束住。一股浓郁的茉莉花香馥袭身而来。

小文哥，我出来晚了。庞晶说。

不晚，没事。我说。

小文哥，庞晶看一眼我说，我都不好意思说出来，因为怕奶奶等，我都三个中班没洗澡了。

我的心像被揪了一下，岔开话题问，你没骑车。

车子留在自行车房了，我没敢骑。庞晶回道，接着又说，要不是遇到你，今晚我就不回家了，在灯房的长凳上凑合一晚。家里没人接我，我都是第二天回家。

我跨上自行车，单腿支地。庞晶扶着我的腰，坐了上去。车子走起来了后，我问，那明天你咋上班。

庞晶说，白天好说，步行也就二十来分钟。

我说，那明天我上班时再捎上你吧。

庞晶问，你几点出门。

我说，一点二十吧。

庞晶说，我在哪里等你。在北街口，还是俱乐部前。

我说，算了。我去豆腐沟接你吧。你们家门口那段路，也不好走。

庞晶不吱声了。路灯闪过一盏，又是一盏。车子行到下坡路段，我抓紧车把，刹车稍微加力，保持一个稳定速度下行。平时，车子来到下坡地段，我都是猛蹬几圈脚踏，让车速像飞起来般下冲。偶尔，还玩儿大撒把，跷起双腿，嘴里发出欢快的喊叫。

西街北口到庞晶家的路，有一段慢上坡，庞晶要下来步行。我没让。等来到街口，我停下。庞晶绕到自行车前，低声说，小文哥，我回去了。谢谢你。我说，赶紧回吧。她走进了胡同中。我在原地站着，她在一扇门前停下，扭头向我摆手。

七

这天，我升井后来到煤台，这里已无往日景象。煤台原有的人，只剩下三十多个。当年矿上招工，郑大爷想让东子下井，郑大娘一听要分到采煤区，死活不干。卫红去材料科当了库管员。没下井的人，当年按政策都转为集体企业工。没几天，小四他爸就托关系把他弄到企业公司车队。这次招工，原来在彭城陶瓷厂上班的煤矿子弟，也回来了一部分。老臭从陶瓷厂回来，分配到掘进区。强的想回矿，被晓敏拦下。她家是彭城老户，在窑匠街有一套独门小院。她父亲是陶瓷四厂的生产标兵，母亲在陶瓷七厂做仓库保管员，她是独生女，家里有意招强的入赘。强的无所谓，他脑子里根本就没“上门女婿”的概念。他父母不同意，认为孩子结婚后，可以住女方家，做上门女婿脸面挂不住。

我和东子爬上锅炉房外输热源的管架上，坐在那里一边吸烟，一边聊天。东子问起了庞晶的事。我说这两个月每天接送她上下班。东子问我是否喜欢庞晶。我说不准，心里毛乎乎的。东子笑了。他说这毛乎乎的感觉，就是喜欢。爱和喜欢本就分不清楚。喜欢像春天的草芽，长成叶子就是爱了。我问他和卫红之间是喜欢还是爱。东子没回答我。他把手中的烟头弹掉，看着周围沉沉的夜色不语。东子在我心中一直是个活得很复杂的形象。虽说从小到大他一直像亲哥哥一样护着我，可我并不真正了解他。随着年龄的增长，我们之间还慢慢出现了裂隙，这种裂隙不仅看不到弥合的迹象，还像越来越宽，成为深幽无边的沟壑。这是男孩子之间的成长秘密。

沉默了一会儿，东子告诉我，小四要结婚了，秦芬又怀孕了。她也在材料科当库管员。小四想流掉孩子，秦芬死活不干。她威胁说，小四要是不答应和她结婚，她就跳水库自杀。去年有个女孩，怀孕后被男孩抛弃，她爬上山顶跳进了水库。我问小四家可同意了。东子说同意了。他爸是领导，怕影响不好。这事主要是小四妈反对，她嫌秦芬家姊妹多。我和庞晶相处，有人把话传给了母亲。母亲温和地说，你和谁处对象我们不管，但有些事你自己得想明白。庞晶家有个瘫痪的父亲，还有个奶奶，将来成家后负担很重。你在家是长子，下面有弟弟妹妹。这事你自己想清楚了，不后悔就行。

庞晶喜欢我。送她回家的第二天，我扒上一辆煤车来到矿上，在存车房找到了她的自行车。那是一辆大金鹿，本地人给它起外号叫“山东嘎斯”。这车子是庞晶他爸出工伤那年买的，没骑几天，一直在家闲着。庞晶在后街的一条小路上等我。在那里，我教她练习骑自行车。她已掌握了基本技术，缺的是胆量和勇气。我看庞晶骑大金鹿费劲，就跟她换了车，我的自行车是一辆红旗大链盒。下午我们同骑上班，晚间又同骑下班，一路有说有笑，她表现很好。骑到工人村外的土路上，她没看清，车轮掉进一道沟辙里，她慌忙下跳，没站稳崴了脚。之后几天，都是我骑车接送她。她上最后一个中班那晚，自行车转入坡道后，我放开手闸，车子像飞一样下冲。庞晶在身后忽然抱住了我。车速越快，她抱得越紧，那样子仿佛我们就是奔向深渊，她也不会再把手撒开了。

东子问我工资挣多少。我说五十多。他问我想不想挣外快。我说哪有时间啊。他说现在企业公司搞改革，煤台实行承包经营，在完成任务的基础上，多翻一吨煤，班组有5%的提成。这样一个月下来，他工资能挣一百多，再加装车费，轻松拿小二百。这收入，在当时与井下一线人员工资不差。

东子告诉我挣外快的办法。他让我在井底车场甩勾时，每班多甩十几罐煤。这不困难。我是电机车司机，在井底车场甩勾挂罐都是独自操作。甩完煤罐，我打电话告知东子，他记下数量，即刻派人到井口盯着，煤罐提上来，随即导入准备车道。偶尔我也会直接把一列罐车甩给他。一列罐车听着像很多，其实也就二十几罐。一个月下来，能多翻二百多吨煤。月底冬子把钱直接给我，少则七八十，多则过百。他给我的钱，我都悄悄存了起来。

闲聊时，我们忽然聊到了马军。矿上招工，他分到开拓区，上个月在井下打钻碰到哑炮，被崩瞎了左眼。聊到马军，我便想起他和东子干架的事。在煤台，东街和西街的年轻人经常干仗，东子和马军是两边的老大，为平事没少交手。每次马军都干不过东子，很栽面。明里干不过，他就想玩阴的下黑手。这天他等到了机会。天刚擦黑，东子沿着皮带道向绞车房走来，他准备去找卫红。卫红在煤堆半坡的信号房里。东子越走越近。马军手持板砖，身子贴紧墙壁等着。东子刚过，他手举板砖照着东子的后脑，狠劲拍了下去。东子感觉不好，猛闪，板砖拍在肩上。他转身和马军打在一起。那天他俩从煤台场地，一直打到锅炉房外墙后的沟坡下。马军被打倒在地上，已毫无还手之力，东子打疯了，骑坐在马军身上，拳头像雨点般砸在他的脸上。马军闭着眼一动不动。东街西街的人，分两拨站在坡头上，谁也不敢下场。我们看得麻木、冷漠，那会儿就是东子把马军打死了，我们也不觉得惊讶，反而会以为马军太不经揍。那次马军被打折两根肋骨，住了半月医院。这事之后，公司领导把东街西街的人进行了重新分班编组。

东子说，他跟老臭去看过马军。马军不仅瞎了一只眼，左半边脸还留下伤疤，生人看到了，会吓一跳。听东子说完，我再想马军，却怎么也想不起他的样子来，仿佛这个人从未在我身边出现过。

八

春天的时候，庞晶的父亲出事了。他摇着轮椅上街，不小心摔下台阶，造成脑出血，经过手术治疗，病情稳定后回到家里。经过这次变故，庞晶吓坏了。我不知怎样安慰她，就更频繁地出入她家，帮着做点事，有时还推着她父亲上街，到澡堂洗澡。庞晶姑姑家在牛洼矿，每半月来一趟，住一晚，帮忙料理一些家中的事。她见到我格外亲，眼里满是喜欢的光亮和急切，恨不得我马上变成这个家里的人。那段时间，我和庞晶几乎断绝了外出，像家院之外的世界不存在了。

父亲从不过问我的事。我整天不着家，晚上回来，匆匆和母亲打个照面，也无话可说。周六小妹从学校回来，问我庞晶的事。我潦草回过，不愿多说。一家人坐桌前吃饭，我也是魂不守舍，老想着庞晶这会儿在干啥。吃罢饭，我撂下碗筷就往外走，小妹跟了出来。明天她和同学约好去邯郸玩儿，在母亲那里她讨到了五块钱，她想奢侈点，就求我赞助。我从兜里摸出钱夹，扯出两张十元大票递给她，又把零钱也一股脑给了她。小妹见我如此慷慨，高兴地点头哈腰连声说谢。我转过身想走，小妹在身后说，妈说你丢了魂，我还不信。现在看大哥不光是丢了魂，人也傻了。说罢，转身就跑。忽地，小妹又转回身来说，哥，你该领着庞晶出去散散心。

走到工人村中街了，我还在想小妹的话。庞晶父亲出事后，与东子他们在一起吃饭聊天，都在刻意规避这个话题。偶尔有人挑起话头，很快也被岔开，像我们都还没有资格谈论这么复杂困难的事情。这几个月时间，他们出去喝酒，逛街，玩耍，也很少叫我。有一天，小四在街上碰到我，说昨晚他们在万有酒家凑场子，想叫上我，老臭说别了，小文忙得头和腚快分不清了。散场了，在饭店门外东子一直后悔，他说该叫小文出来透口气，真怕把咱这傻弟弟闷坏了。

走出工人村，我沿着坡路缓慢行走。路上没有行人，也很安静，只有我的脚步轻轻踏出心跳的节奏。突然，从远处传来一声清幽的布谷鸟叫声。我停下了脚步。又是一声。我循着声音辨别它的方向。它来自远处的一片沟地中。那是一道自然冲击的深沟，沟底长着一片柳树和杨树，还有槐树、榆树和泡桐，沟沿上长着臭椿和几棵年岁太久的柿子树。在夏天，这些老树经常招来啄木鸟，围着衰朽的枯枝“当当当”啄响比岁月还深的寂寞。布谷鸟又连叫几声，沉寂了。我还静静呆立在原地，等待，倾听。那一刻，我觉得内心像被掏空了一样轻盈。

我看见前方街口的路灯了。它像黑暗中一只失明的眼睛。这段时间，每晚我都在庞晶家待到把她父亲搬上床，安顿好再回家。庞晶出来送我，有时我们会沿着路边的小径，手拉手爬上就近的小丘，偎在一块石头上坐到深夜。我们说着各自班中的琐事趣事，和听到见到的一些事情，就是不敢谈论我们自己。我们正在经历的事物，像只悬在虚空中的薄胎瓷瓶，稍微触碰就会跌落碎掉。一片淡淡的云影遮起了月亮，灌木丛的叶子失去轮廓，混沌成一团模糊的暗影，刚刚还在鸣叫的小虫，也沉寂下来。庞晶像害怕了，俯身趴在我的身前，身体一阵抽搐抖动。

在东子讲出我内心的感觉后，我开始体味它了，也感到了生长。有一天，庞晶在路上突然把车子停住，跳下，支好。我没准备，擦着她骑过去了。等我停住，走回她身边，庞晶一下扑进我的怀里。她两臂吊在我的脖子上，脸一会儿摆到这边，又蹭到另一边。她急促的鼻息喷到我的皮肤上，我感到一股来自她身体内的蓬勃激情，在烘热我。我被唤醒了，亢奋着回应她。我们接吻了。牙齿笨拙地碰在一起，又躲开。后来，拥抱接吻就成了我们的自然需求。但仅有这些是不够的。喜欢开始在内心疯长，它茂盛成一片草原，不，是被风吹燃的火焰。我们的手像被引领似的摸索着对方的身体，那样子仿佛是在抚摸被我们自己遗忘又找回的部分。这样的生长震荡着每天。生长也是危险的。我们感到了困束，来自精神和身体的双重焦渴。那是透明的障碍。我们就要越界——突破它了，可又在最后时刻像被命运打败一般妥协了。每次都差最后的一点力气，挣扎着跨不过去。我们像两只渡河溺水的小动物，无力地沉浮在彼此的渴望中。

庞文平是工伤，这次摔伤，原单位派来三个人护理，庞晶作为亲属带资护理。我替她到单位办护理手续，管灯房的工段长老尤很不高兴，问庞晶为何不来。我说老庞刚做完手术，身边离不开人。他嘟囔一句，家里没人了，沉着脸在请假条上签字。我回到医院，说了老尤的事。庞晶说他可坏了，班上的女工都恨她，谁偷懒或是干私活被他逮着，不是写检查，就是停止工作。女工去他办公室交检查，求他从宽处理，他就趁机揩油，动手动脚。我说这种小人欠收拾。

庞文平出院后，矿上安排庞晶在家继续护理父亲，暂定一个月。这天，我陪庞晶到矿上办手续。她走进单位值班楼，我在外面等。半个小时过去了，庞晶还没出来。我正准备上楼去找，她出来了。她的脸色很难看。我问咋了。她摇头说没事。等出了大门岗，她跳上自行车后座，搂住我哭了。前面是一根灯杆。我在那里停下，问她出什么事了。她说没事，就是觉得心里委屈。我再三追问她才说出实情。她去找老尤签字，他不仅不给签字，还批评庞晶目无领导，违反制度，要按旷工处理。庞晶知道他这是故意刁难，便恳求他照顾自己，又说了许多好话，他才签字。签完字，庞晶伸手去拿请假条，老尤一把抱住她按在桌上。庞晶挣扎之际，老尤在她身上乱摸乱抓。庞晶看无法挣脱，厉声说道，再不松手，我就喊人了。老尤这才罢手。我一听脑子就炸了，转身想去找这混蛋算账。庞晶拽住车子后座不撒手。她哭着说，小文哥，我爸病刚好，这事闹大，我怕他生气犯病。出院时医生交代，一定要注意观察病人情绪，开颅术后很容易造成癫痫，特别是恢复期，更要多加小心，尽量减少病人情绪波动。我猛拍一掌车座，盯着庞晶的眼睛说，小晶，这种事不能忍。你忍了今天，以后怎么办？庞晶上前，抓着我的胳膊说，小文哥，你的话我懂。可眼下……我打断她的话，你放心，小晶，我一定替你出这口气。我饶不了这个王八蛋。把庞晶送回家，我离开时，庞晶又跟了出来，她不放心。自行车转弯了，我看见她还站在街路边的阳光下。

傍晚，我来到煤台把东子叫出来。在井下，我又直接甩给他一列煤罐。我把庞晶的事告诉了他。听我说完，东子没吱声。他问我庞晶父亲的恢复情况。我告诉他目前还算稳定。医生说手术很成功，就看术后是否留下后遗症。东子说，这病还有后遗症。我说，是。怕得癫痫。抽完两支烟，又扯了会儿闲话，我走了。临走前，东子拍下我的肩膀说，小文，遇事多点冷静。跟老尤这种人较劲，不值当。我说，不能便宜了这个王八蛋。过了几天，上班时我听说老尤在下班路上，被连人带车踹到路沟里，摔断了小腿。我知道是谁干的了。我装作不知道，之后，连着三天甩给煤台一列煤罐。

这晚把庞晶父亲安顿好，在送我出来的路上，我把老尤出事的消息告诉了她。庞晶吓坏了。她不相信老尤是自己摔的。老尤出事那天，我在她家，她模模糊糊猜到了是谁。这更让她感到害怕。她抱住我幽幽地说，小文哥，我希望你好好的。我们都好好的。我说，会的。小晶，我们都会好好的。庞晶转身慢慢往回走，我站在原地目送她。月光洒下来，像一层透明的薄漆罩住庞晶，隐约波动的亮色，把她瘦削的身影从黑暗中浅浅拓印出来。忽然，庞晶停下脚步转身跑了回来。我们吻在了一起。热烈，忘情，像要彻底榨干对方。

我来到了街灯下。再往前就进入了胡同。在下一排房的第四个院门口，我停下，轻轻推开一扇门。我知道这个时间，庞晶正和她的父亲、奶奶坐在院子里。他们像是在聊天，也像是在等什么。小妹说得对。我想好了，等过段时间，我必须领着庞晶出去散散心。她承受了太多。这像重压一般的磨难，具有摧毁生活的力量。我们不能被打败。

我来到了门前。听见院子里传出一阵像水花泛起的笑声。

九

国庆节前一天晚上，矿上举办国庆会演，单位发票，我要来四张票。庞晶、卫红坐在中间，我和东子各坐一边。老臭、强的和我们隔一排，坐在靠边位置。小四与秦芬抱着孩子在前排中间。演出前，小四特意过来和我们打招呼。那晚，东子参加三个节目的演出，一个节目是口琴独奏《我的祖国》，另一个节目是参加单位的大合唱《我们工人有力量》，最后是与宣传队的舞蹈队合作，跳迪斯科。彩排时，这节目差点被毙掉，怕带坏风气。现场有位领导说，全国城市大街小巷都在跳，我们的年轻人跳跳怕什么，这才被保留下来。一个节目演完了，大幕徐徐合上。报幕员出来了，她站在了话筒前：下一个节目，《青春迪斯科》！话音刚落，影院内随即响起热烈的掌声和此起彼伏的口哨声。灯光暗下来，音乐像波涛一样从遥远的海岸轰鸣着滚来。二十四个靓男靓女，一色牛仔喇叭裤，黑皮鞋，上身是红蓝两色暗格衬衫，内衬黑白跨栏背心，衬衣敞开，前摆打结扎在腰间。他们个个像魔法附体，跟随着音乐的节奏张扬舞动。整个影院沸腾了。以致这个节目演完，后边的演出再也难以获得足够的掌声。

节目六点开始，演完已近八点。东子提议，去街上饭店吃饭。我们一群人快乐地涌进了万有酒家。万有酒家的老板六巧，看到我们赶紧打招呼，东哥，红姐，这个点菜品可不全了。东子说，有啥上啥，啥快上啥。他的话引发我们一阵哄笑。庞晶脸上笑开了花。很长时间没见庞晶这么开心笑过了。这时，庞晶父亲已基本康复，没出现医生所说的后遗症。庞晶已回单位上班。

这天下午我到煤台去找东子，卫红也在。他们坐在暖气管架上抽烟，看样子像刚吵过。时令进入供暖季节，隔着保温草绳能感觉到了铁管的热度。看到我，卫红说，小文，过来坐姐身边。我坐过去，卫红一把抱住我，贴着脸和我亲热。她经常这样撒野。我被卫红抱住亲热，东子一点也不生气，还笑。卫红气消了，猛推一把，我踉跄着站到一边。东子高兴地大笑。我转身去扑卫红，她跳着躲进东子怀里。东子揽着卫红，得意地看着我。突然，东子哎哟一声惨叫，弯腰抱起右脚原地乱跳。卫红跺了他一脚。看到东子的惨状，我蹦了起来。卫红冲我挥挥手，笑着回仓库了。看着她走远的背影，东子嘟囔着说，这个小妖精。

卫红刚走，老臭就来了。他脸上喜滋滋的。东子说，这才几天，人就跟活在两重天里，变样了。老臭刚回矿，在掘进头上干过一段时间，找到东子发牢骚，嫌活太累，不想干了。东子说，这事我管不了，找你大舅。老臭说，他才不管我呢。老臭大舅是后勤科长，但大舅和他娘是同父异母的姐弟。老臭从小淘气，大舅见面就训，还打过他。你找肯定不管。东子说，这种小事，他说句话就能办。老臭还不明白。你傻闷儿啊，东子说，让老太太去找立马给办。老臭回家说了，没过两个月就调换岗位当上了领料员。这活轻松，下井不用干活，在井上批料单，领材料，忙过一阵，剩下时间溜溜逛逛跟玩儿一样。

我问老臭，碰上啥好事了，脸上像挂着喜鹊毛。老臭掏出一盒大金钟，撒给我俩一人一支，又掏出火柴殷勤点燃。东子吐一口烟，瞄一眼老臭，说吧，看这没出息的德行。老臭挤到我俩中间说，文丽同意和我处对象了。操，东子喷一口烟，你不会是在想吓死我们吧。

老臭回矿上班不久，喜欢上灯房的姑娘苗文丽，就发力猛追。文丽原来也在煤台上班，归马军管。她长相一般，身材贼好，皮肤白皙光洁，夏天也晒不黑。刚洗过澡，脸上白里透粉，一笑，有种荡漾的妩媚。文丽和老臭看过电影，逛过公园，也吃过饭，就是没态度。老臭着急，就动了歪心思，想耍点手段把人搞到手。恰好有个哥们撺掇拱火，说把人办了，啥也解决了。这天中午，老臭拦住下早班的苗文丽，说有事和她聊。他们推着自行车，离开大道，沿着农民种地的小路，来到一个土丘后，老臭还想再往里走，苗文丽停住不走了。他们支好自行车，望着对面的梯地和眼前的荒沟，谁也不说话。老臭抽完一支烟，抛掉烟头，突然跪在苗文丽面前。他心里急，说话结巴起来，文丽，我，是，是，真喜欢你。老臭这一跪，把苗文丽吓一跳。她急忙弯腰去拽，老臭趁势猛拉一把，她倒在了老臭怀里。老臭抱住苗文丽，就在她脸上脖子上一阵乱亲。苗文丽又气又急，就在老臭脖子上挠了一把。老臭疼得愣神工夫，她起身离去。老臭看着走到自行车前的苗文丽，把手伸进了裤兜。他裤兜里揣着一把军刺。他的手摸到了刀柄，用力攥住。他站了起来，就在他准备扑过去的瞬间，脑子突然一片空白，人像缺氧似的蒙了。他猛地摇几下头，又像被炸过似的清醒了。那只攥着军刺的手也松开了，他像累脱了气，一屁股坐在地上。这时，他才感觉身上像洗过一样全是汗。当时听他讲完，东子说，操，老子也差点被你吓尿了。

老臭和苗文丽的事出现转机，也是他娘的功劳。他娘知道这事，就去找了他大舅。老臭大舅对这个姐姐有种复杂的感情。他娘嫁过来时，姐已五岁。等他记事了，脑子留下的都是姐姐领着他和弟弟妹妹在街里玩耍的记忆，偶然会在娘对待姐姐的态度中觉察到区别与生疏。后来姐姐出嫁了，他参军去了部队。他复员参加工作不到一年，娘去世了。再后来，他和弟弟妹妹相继成家，姐姐像母亲一样操持他们的婚事，爹也是一直由姐姐照顾。爹死前，把他单独叫到身边说，我死了，不能外待你姐。你有弟弟妹妹，你姐就只有你们是她的亲人。他答应了爹。姐让他去给外甥提亲，他笑着满口答应。文丽的父亲老苗，是后勤科的锅炉工，老臭大舅是他的领导，说话自然好使。这事不复杂，老苗一支烟的工夫就想通了。

父母不反对，苗文丽也就默认了。她之前谈过几个对象，心热过，也冷过，冷过热过之后，她内心一暗，才明白爱情跟婚姻是两层皮的事。她不是卫红，经不得轰轰烈烈，那样的生活就是有人给，她也不敢要。在煤台马军曾真真假假追过她，她也短暂获得过某种虚妄的满足。可后来马军不知为何自动疏远了她。她心中先是大苦，后是豁然一亮，就把一切都看透了。在马军眼里，她就像一盆过捞面的水。恍惚中她也看清了自己的命，它重叠在太多普通女人身上，最终被平淡如水的日子带走、消耗和淹没。那天，她挣脱老臭的怀抱推车走时，回过一次头。她瞥见了老臭坐在地上失魂落魄的样子。等她来到大路上，跨上自行车，竟满脑子都是他，还微微感到了心疼。脸上被老臭生硬亲过的地方，忽然变得灼烫，内心也有一股热流在不安地奔涌。没几天，母亲竟主动找她谈起这事。母亲的口气很淡然，可她听出来了，这事并没商量余地。母亲不是在征求她的意见，是代表父亲或是家庭来和她说一件事。她一点不恨父母势利，反而有点感激。她觉得自己之前想过却没想明白的东西，这会儿在眼前变清晰了。她的少女梦从此结束，接下来所有属于她的都是日子。它们早就排列好了，只需她迈开脚步，去完成那个被称为一生的过程。

老臭高兴，是因为文丽答应明年五一结婚。东子说，瞧你那没出息样。老臭问，你和卫红有计划吗？东子闷头不答。我猜刚才卫红和东子生气，就为这事。之前，卫红对我说过，她想结婚，东子不说结，也不说不结，跟她闷耗。老臭见东子不理他，就问我，小文，你和庞晶咋样。我回道，我和庞晶还小，不急。老臭一把薅住我，凑耳边小声问，告诉哥，干坏事了没？我用力挣脱，跳到一边，指着他俩说，我不像你们，属公鸡的，见到母鸡就炸翅膀。操。老臭扔掉烟头说，这小子欠揍。说着扑了过来，我跳过管架站到了另一边。

十

小四结婚后，很少再参加我们的兄弟行动。我们走在街上，总是感到身边的影子不够。买电影票时，经常会多买一张，然后随便送给一个陌生女孩，她惊喜极了，快乐得像个公主。但她不知道，这是我们的游戏，也是惩罚。直到电影放完，我们没有人再和她说一句话。她从座位上站起来，微笑着与我们道别。很快她的笑容就在脸上僵住了。我们像从荧幕上走下来的幽灵，垂立在她的身边。她受到惊吓逃离了，身后是我们狰狞邪恶的笑声。这一天，强的又买了五张票，我们需要一个新的目标。突然，小四奇迹一般出现在身边，我们高兴疯了，感觉又回到了属于我们的兄弟时代。秦芬休班，带着孩子回了娘家，这个下午他自由了。小四兴奋地挥动手臂说，打倒法西斯！我们说，自由属于兄弟。

我们把电影票转给别人，从谢庄出来，自行车像一阵风刮进彭城。前面的胡同口传来童谣声。“窑匠街，五里长，到处都是笼盔墙。笼盔墙，笼盔房，笼盔房里出娘娘。”童谣声越来越近，我们已远远看到胡同口大槐树的影子了。自行车扎进一片浓郁的槐花香里，又挣扎出来。东阁里的石券门下，什么也没有，就连门洞的影子都是虚的。仿佛童谣声来自另一个世界。我们一点都不懊丧，仍快乐地骑着自行车穿街走巷。到草市口了，这是条慢上坡路，街上没有行人，阳光懒得像水一样瘫在路上。经过一段石板路，车子有些颠簸。车铃叮铃叮铃发出受伤似的低鸣。前面就是盐店。几座旧馒头窑，被围在一座院子里，一扇锈迹斑斑的铁门，像从安上就没被打开过。自行车闪过了它。前面路口，站着几个穿牛仔裤的女孩。老臭超过了我，强的也像飞一样窜过去，东子的车铃响在最后。我好像还听到了摇晃的口琴声。我们的自行车加载了重量，又重新快活地飞奔。胡同太窄了。老臭和强的并排骑行，他们像在斗车技，又像在挑衅。车子眼看要撞在一起了，瞬间又分开。我车座上的女孩大声喊，超过他们。我摁响车铃，扭转车把钻进了一条胡同。身后的女孩根本不在意我骑向哪里，只要车轮仍在转动，她相信，任何方向都能把她带出生活的迷宫。前面是个转弯，我没有减速直接就冲过去了。女孩尖叫了一声。她双手搂紧了我的腰。来到一个胡同口，我的车子急刹停住。女孩冲着胡同内驶来的自行车大声喊叫。我们继续前行，前面是陶瓷影院。女孩子们跳下车，招呼也不打就走了。我们嘲笑她们像没有良心的蝴蝶。女孩子们懒得斗嘴，扭着屁股混进影院门外的人群，像被领走似的消失了。

我们还要继续向前。自行车经过大路沟百货门市，又跨过彭城大桥，沿着南响堂山下的道路向东行驶。滏口陉上的无梁阁被抛在了身后，滏阳河水在我们右侧的河道里欣然流淌。经过矿务局总医院时，我们像被切换进另一张记忆的底片上，卫红紧紧抱住东子的腰，仿佛她松开手，他就重会回到一辆医用轮车上。在一个冬天的黄昏，我们高喊着闪开，闪开！背着他闯进了抢救室。一辆医用轮车带走了东子。那条昏暗的长廊阴森得像通往地狱尽头。手术室门打开又关上了。我们被阻挡在门外。等待是漫长的。时间像豢养在表盘里的狗，忠实地跟着指针的跳动吠叫。廊灯一盏比一盏疲惫地亮着，仿佛是在一条光线迷离的河里梦游。东子被抛进死亡的漩涡，又浮了上来。他包着纱布的脸，肿得像猪头。一天过去了。又是一天。第五天的深夜，老臭惊叫着跑出病房，他一脚踹开医护室的门，像没有看见眼前紧张晃动的两个人，他们的下半身刚刚分开。老臭用恐怖的声音结结巴巴地喊道，医，医，生，医生，他，他，他睁开眼了。

人民影院到了。我们存好自行车，把存车牌与钥匙扣在一起，套在手腕上。强的仍然买了五张票，我们身边站着卫红，她手里的烟卷燃烧了一半，眼镜斜挂在黄色紧身背心上。小四像被抹掉一般不存在了。记忆经常这样错位，像时间出现编码混乱。电影开演还要等一会儿，我们沿着大街向公园走去。电影院附近的街上来来往往都是人。我们排成一排往南走。这时小四又出现了。东子卫红走在前面，我们跟在身后。路上的行人纷纷躲着我们。我们也机械地避开迎面走来的人。卫红被人撞了一下。她手里的烟掉在地上。强的上前就是一脚。对面那人倒地后，呼啦就围过来四五个人。东子上前搂住一个小个子的肩膀，那人瞬间就认出了他。旁边有人递上烟，他们把烟喷在对方的脸前，等着烟雾散开。然后，他们开怀大笑，带着各自的弟兄走了。他们向北，我们继续向南。有两个女孩子跟上他们走了。那会儿，只要男孩子成群结伙走在街上，就有不认识的女孩子在身边跟随。在中午或晚上的吃饭时间，小饭馆内的酒桌上，总有喝得大哭大闹的女孩，不停地叫嚷着：带我走吧。带我走吧。有时她们就真被带走了。她们被带到矿上的职工宿舍。在矿区各座煤矿，年轻人都能在单位占领一张床，那是属于青春的自由领地，是属于一个群体的公共空间。这些房子，都毫不例外地在宿舍楼底层，它们占据着一个角落，被那些家住农村的单身职工戏谑地称为“动物乐园”。

那天我们都喝醉了。来到学校后墙外，卫红大声叫道，小文，背姐回家。

十一

老臭就要结婚了，我们替他高兴，问他房子怎么办。他说，我们都递交了申请，大舅说不出意外，可以考虑分给他们一间临时宿舍。在工人村中街北段，原有一处女工大院，两排北房，东西各加一排，比北房短一些，最多时住着七八十名女工。随着时间推移，适婚女工越来越多，大院里不断有人搬进搬出。这几年，大院已被改造成新婚男女的临时住地。老臭说，他娘准备春天时请木匠，给他们打一张床，一个立柜，一个平柜，一张写字台，一对简易沙发，剩下木料，再打几个小方凳。他们已提前去看过别人家的房子，这些家具正好能把一间屋子填满。东子瞄眼老臭说，你小子今天过来，准保有事。我猜到了。老臭是想让我们帮他搞木料。他计算过了，松木（两米长、三十五公分左右粗）做撑子，两根圆木就够，红松黄花松都行，板材用杨木。东子打断老臭的话，别费劲，一水儿松木，多搞几根白松做板材。这事我们干多了。副井口每天有几十罐的木材等待回往井下，罐车就停在煤台旁边，我们锁定目标，趁天黑把圆木抬进工棚，第二天装上拉煤车，卸到万有酒家的院子里。然后等到晚上，再用排子车拉回家。木料码在院里，阴干一个冬天，春天正好用。

搞完木料没几天，老臭说他请客，明晚在万有酒家，他大舅去家看过木料，夸他知道让父母省心了。我们仍像往常一样，坐在锅炉房的管架上，边吸烟，边聊事情。老臭问东子，这事叫不叫小四。东子说，叫上他吧，我们好久没聚了。操，老臭说，秦芬把小四看得太紧了。屁大点事，能把天捅漏。老臭说的没错，上次因为喝酒，小四和秦芬打了起来。小四娘还把我们几个叫到家，狠狠熊了一顿。在煤台上班那会儿，秦芬一脸小女子相，见人就抿嘴笑，跟小四在一起，一副小鸟依人的样子。卫红夸她人长得像林黛玉，性子比林黛玉温润。谁也没想到，结婚后她竟变得比王熙凤还泼辣。秦芬找卫红诉过苦。她说小四开车，经常早出晚归，跑长途三两天不回家是常事，最长一次跑青岛，来回去了十天。她要上班，还要带孩子伺候公婆，每天忙得梳洗打扮都顾不上，结婚才两年，像老了十几岁。东子说，我去叫，让秦芬带上孩子一块来。他略微停顿，看着我说，你把庞晶带上，再通知强的带上晓敏。

晚上，我和庞晶从家里出来，爬到西山腰，找一处背风的地方坐下。我把军大衣敞开，庞晶坐到我的怀里。在山上，能够看到远处亮起一片灯色的居民区，还有庞晶家住的地方。我找到了她家亮着灯的后窗。远处连成线的路灯，括出了工人村街道的形状和方向。街路上几乎没有人，年轻人都躲到了安全的地方。马路上看不见车，突然出现一辆自行车，很快就被夜色吞没了。夏天时，街路和胡同口，全是坐着小凳摇着蒲扇乘凉的人，俱乐部门前的广场也聚满了人。有一晚，走在通往西山的路上，庞晶突然停住，她说想去九山水库，就这会儿，一刻也不能等了。白天，我曾领着她去那里游泳。小时候，她和院里的孩子，去水库上游的小河里捞过小鱼小虾，也远远地站在岸边，惊恐地看大人们跳进水里捞溺水的孩子。她父亲出院后，庞晶拉着我兴奋地爬到北岸山顶上，望着一片茫茫库水和远方，“啊”“啊”大声呼喊。喊累了，用稍带嘶哑的嗓音对我说，这会儿她的心，像被库水洗过的天空，清澈湛蓝。夏日的夜晚，水坝两边和北岸上都是人。在山凹里的一块“安全区”，女人们脱光自己悄悄下到水里，走到水淹过小腹的地方，她们停住，蹲下来泡在水里。小孩子在她们身边，像鱼一样钻来游去。有人仍再往前走，三个或五个，水淹到胸部时她们也停了下来。夜色模糊了一切，而眼前所有的事物仿佛又都是清澈的。她们小声说话，看着远处水面上波动弯曲的星光，犹如在镜子中开花似的亮了。九点钟左右，她们纷纷上岸，披着水一样的夜色，心意摇荡地回家。

我和庞晶穿过街路上似乎永远走不完的人群，来到商店前的大街上，绕过万有酒家，沿着砂石路向南行走。道路两边的地里，传来虫鸣的合唱。我们拉在一起的手，就摇晃在它神秘的声韵中。工人村一点点落在我们身后。在一个岔道口，庞晶说，我们去南岸，那边山上很少有人去。我们沿着河岸向西，再转向南，跨过一座拱桥，经过排灌站，就踏上了通往南岸山顶的小路。站在山顶上，我们要倚住身后的石头，才不担心被一阵突然袭来的疾风吹到水库里。看着水库北岸模糊的人影，我产生了幻觉，再起一阵风，我就会落在他们中间。庞晶像觉察到了什么，她站在了我的身前。我伸手揽住了她的腰。她的身体贴紧了我，扬起手臂勾住了我的脖子。我的嘴唇贴上去，她的身子像变轻了，升了上来。这一刻，不需要风我们就已飞离了地面。而在一阵窒息般的吮吸后，我们的肉身早已摆脱人世间的一切羁绊。

远处的沟林里传来一声夜鸟的惊鸣。在它的叫声里，整个夜晚都是不安的。庞晶的身体温热起来，她的手伸进我的毛衣内，游弋摸索。我抓起她的手，吻过，说老臭想在明年五一结婚。庞晶说她知道，文丽在班上告诉她了。有我与老臭这层关系，苗文丽和庞晶成了密友。我说，明晚老臭请客，东子想让大家都去。她说，听文丽姐讲，你们帮老臭搞木料，搞多了。家里没地方放，被文丽他爸拉走几根。我说，每次都这样，反正矿上木材有的是。

我领庞晶去过坑木场，开阔的堆放区内，垛着几十垛各类圆木，另外还有一垛垛的荆笆片与塘材。我给她指认红松、黄花松与白松，她说黄花松的木纹好看，白松的气味好闻。电锯房内，四台电锯日夜不停地旋转，巨大的噪声传遍场内每个角落。被电锯切割成型的各类木料，装入罐中，再运送到井下。她感到震惊，问我，井下怎么用这么多木材？我指着坑木场西边的铁道说，从东北发过来木材列车，每月两列。庞晶说，老师讲煤由森林碳化而成，采煤又得用木材，这木头埋在井下，将来会不会再变成煤。我被她的问题逗乐了。

庞晶问我，能不能也给她家搞点木料。我说，你想打嫁妆。她说，不是。庞晶说奶奶屋的两个箱子，一个掉了底，另一个箱盖坏了。另外，她还想打张木床。现在家里的铁床太高，每次从轮椅往床上弄父亲太费力。我说别管了。你家立柜也太老了，都换了。你屋打个写字台，你爸屋里添一对沙发，厨房加个碗柜。木床先打，这是个急事。其他东西，开春之后和老臭一块打，两家合着请木匠还便宜。我一口气说完这些，把庞晶说愣了。她缓过神来，趴在我胸前哭了。

夜鸟又在远处的沟林里发出一声惊叫。庞晶抬起头，她的眼睛莹亮，像迸溅着星星的光。开心点，我说，明晚去大吃一顿。嗯，她说，听说万有酒家新上一道菜，叫松鼠鱼，明天你记着点，让我解解馋。我说，还想吃啥，我帮你点。她说，能吃上鱼，我就满足了。庞晶心思单纯，从未对生活怀有过多的奢望。每次我们去逛街看电影，吃一根冰棍，喝一瓶汽水，嗑一包瓜子，她都是那么开心，珍惜得像过节日。她越是这样，我就越觉得心疼。这次老臭说请客，东子嘴上答应，但私下对我说，明天这顿饭他请。他塞给我五十块钱，嘱咐我中途悄悄把账结了。我说算我一份。东子瞪我一眼，怎么，学会跟哥抢付饭钱了。我没敢再往下接话。

夜深了，工人村那些亮着灯光的窗，像被掩埋似的消失了。街灯一盏比一盏孤立，它们被挤压在夜色中，不安地相互张望。庞晶家那排住房的灯，也都熄灭了。只有她和奶奶屋子的后窗，透过浅蓝色条格窗帘，向外渗着温暖光晕。我们沿着小路下来，又到了分别时刻，庞晶吊在我脖子上的手臂，不肯撒开。一阵冷风吹过来，我敞开大衣想裹住她。庞晶突然跳开身子走了。走了没几步，她回头说，明晚，我还想吃木樨肉。

十二

谁也没想到，一顿饭竟让秦芬吃出了解放的感觉。她说自己都想不起来上次和小四在饭馆吃饭是什么时候了。卫红站起来，把杯中的酒一口干掉，走过去搂着秦芬大发感慨，结婚不是爱情的坟墓，是女人的坟墓。她的话得到在座女孩的一致响应，她们用示威的眼神看着我们，说要为摆脱这不公平的命运团结起来，斗争到底，她们还大声唱起了《国际歌》。然后，她们端起酒杯，大声喊道为明天的胜利干杯。卫红回到座位上，盯着东子说，我要和你斗争到底。东子笑着举起双手说，我投降，我现在就投降。秦芬说，东子哥，今天你们弟兄都在，我声明一件事，以后你们谁再叫小四喝酒，只要带上我，我就不反对。苗文丽、黄晓敏、庞晶拍手支持。卫红瞪圆了眼，挨着把我们看了一圈，又瞄一眼那几个姐妹说，我怎么感觉这风头不对啊。酒桌上短暂沉默了一会儿，起哄似的爆发出一阵笑声。笑声刚落，小四端起酒杯对秦芬说，小芬，从今天起，我洗心革面做个好丈夫。大家一阵欢呼。两口子喝过交杯酒，小四对老臭说，兄弟，好好对待我们煤台的姐妹儿，不然哥们弄颗地雷炸飞你。早年工人村三天两头公映《地雷战》，孩子们在街头说黑话，张嘴就是老子弄颗地雷炸飞你。文丽说，我对生活没有奢望，成家后能安安稳稳过日子，不像我姐经常挨打，就满意了。文丽的大姐嫁到辛庄矿，姐夫在井下出事故截掉一条腿，他原本就性格暴躁，受伤后脾气更坏，老婆孩子成了他的出气筒。老臭马上站起来说，文丽，我向毛主席保证，我的拳头打谁，也不会打你。他这话说完，酒桌上的气氛突然凝滞，像被冻住了。操，强的拍一把桌子说，老婆还没娶进门，你小子就背叛兄弟了。老臭急忙改口说，我向毛主席保证，我的拳头绝不打兄弟，还，还，还有……他忽然结巴得说不出话来，桌上的人全笑了。

趁着大家高兴，我起身离桌到外面找六巧结账。起初我们点了八个菜，吃到中途不够，又加了四个，木樨肉上了两盘，这菜大家都爱吃。结完账，我守着大堂内的炉子烤火，炉架上坐着水壶，边上围了一圈红薯，我拣个烤熟的掰下一块送嘴里，吃着又软又甜。我把红薯拿回桌，给了庞晶。卫红看见红薯，伸手就要，庞晶掰下半截递给她，又把手中的半块和文丽分了。真甜。卫红吃过一口说。她看看我俩说，小文有了女朋友，就不跟姐亲了。我走过来搂着她的肩膀说，红姐永远是我和庞晶的亲姐。说罢，把剩下的钱塞进东子的后兜，回到庞晶身边。从饭店出来，因为结账的事老臭和东子发生争执，他非要把钱还给东子。我伏在他耳边说了句话，老臭便不再吱声。

我和庞晶沿着街路默默向西走。路上很静，偶尔能听到不知是从谁家传出的电视声音。那是一种略显诡异的声波，它无形地撕开身边的安谧世界，又把小镇被生活割开的伤口悄然弥合。从八道街开始，胡同被一点点抬高，到了十三道街，站在胡同口的台阶上，高差已超九道街的房顶，这道街和十四道街处在一个水平上。出了胡同，再向西就脱离了工人村的庇佑。眼前的一切突然变得空旷起来，我们像两粒飘摇无依的尘埃，瞬间落入夜色的巨大荒芜中。空气失去了屏障，带着冷漠的寒意袭身而来。前面是一道土岗，绕过它就能看见庞晶的家了。那是一片像孤岛似的街区，有四排平房，是原建井处的宿舍，后来改造成居民住宅。

庞晶刚才问过我，在饭店门口对老臭说了什么，他不再吱声了。我告诉庞晶说，这场合轮不到他。庞晶觉得我话说重了。我提醒她文丽对这个结果很满意。庞晶忽然像明白了什么，攥紧了拉着我的手。卫红倒跟没事人一样。她早就习惯了。他们都挺护着你的。他们是我的亲哥亲姐，我是他们的兄弟。庞晶忽然问，你怎么没在酒桌上说帮我家弄木料的事。这事在酒桌上说不合适。那你准备什么时候说。明天到班上说，顺利的话，晚上木料就能送到家。那我下班就能看见了。岂止看见，半个月你家院子里都飘着松木香味。

那时我们刚经过一盏街灯，街路上我俩的身影晃动着向前倒伏生长，像要甩开我们。庞晶突然停下，踮起脚快速在我脸颊上吻了一下。前面又出现一盏街灯。我们的影子开始慢慢退缩，它又躲到我们身后去了。

穿过眼前的主街，就是七道街的胡同。庞晶像感觉到了什么，忽然扭头向后看了一眼。我的目光也习惯地跟了过去。街道是空的，像它从来都这样空着。我们走过之后，它空得更寂寞和真实了。我和庞晶不再说话，脚步也跟着放轻了。身边晃过一个个亮着灯的窗，从窗帘后的房间里，清晰地传出各种声音。走到第三户人家的窗前，屋内突然响起婴儿的哭声，像我们的脚步惊吓了他。那声音太嘹亮了，仿佛在声讨整个世界。我和庞晶的脚步瞬间有过停顿，然后又带着被催促的急迫向前移动。我们走过了两道街，还能听见婴儿的哭声。

我们的脚步继续向前移动，记忆却在向后闪退。庞晶曾经问过我，你和东子他们结拜过——就是兄弟吗？我那时不知道该怎样回答这个问题，现在它也没答案。人世间的羁绊太多，走完一生会丢掉许多东西。从我记事起，东子就是我眼前的一束光，成长的日子一直被它粗俗地照耀。小的时候，我被街巷中同龄的孩子孤立，他直接把我带进大孩子们的群体，玩我跟不上节奏却莫名兴奋的游戏。小妹上三年级时，被同桌的男孩欺负，我冲进教室把他揍了一顿。放学时他的两个哥哥在学校门口堵住了我，他俩拧着我的胳膊，薅住我的头发，伸着脸让男孩扇耳光。小妹跑到操场喊来正在踢球的东子，那两小子根本不是东子的对手，没几下就被打软蛋了，东子把他俩踹倒跪下，让我扇耳光。他俩的弟弟扇了我六个耳光，我一个不剩地都还在他俩脸上，把右手掌都打肿了。那个欺负小妹的男孩，吓得跪在一边。东子说，小蓉，揍他。小妹上前就是两巴掌。她太用力了，打罢疼得直甩手。东子准备领着我们离开，小妹忽然从书包里掏出铅笔盒，抡起来拍在了男孩脸上。鼻血流了下来，他趴在地上哭了。

庞晶说她看见了那场面，她被眼前的暴力场景吓坏了，连着几个夜晚都做噩梦。梦中的她，在一个昏暗的房间里，满脸滴血站在一面镜子里。镜子中的她像纸一样薄，一声叹息的力气就能把她吹起来。一扇门被推开了，庞晶看见自己出现在房间里，她犹豫着走向了那面镜子，而镜子中的人在比她更快地走向她。她们就要撞在一起了，庞晶“哇”的一声惊叫被吓醒了。她从上学就不断被人欺辱，父母间的矛盾愈来愈深，那更是她无法理解的事物。她说自己的整个童年一直生活在孤单和恐惧的影子里。她越是挣扎，感觉陷得越深。三年级的后半学期，班里一个女孩在庞晶的课桌上写了个黄色的“屎”字，女孩扔掉粉笔头，逼迫她把桌面上的字舔干净。庞晶瑟瑟地站在课桌后流泪，对面的女孩笑盈盈地看着她。小妹走过去，一把抹掉桌上的字，把庞晶拉到了她的身边。庞晶说人在绝望中才能看见像光一样的东西。那一刻她看见了。她还看见了更为真切冷酷的现实，危险随时会吞没她。她要保护自己，就得努力走进小妹身处的影子里，成为影子内的重叠部分。

庞晶拉着我的手爬上眼前的土岗，夜风像被抬高了似的扑在脸上。我们踏着冻实的麦地向前走，跳下地埂来到另一块麦田里，横穿过它，沿着一道缓坡再往前走就是长着一片片杂树林的深沟，它沿着西山脚一路向东蜿蜒下来，在庞晶家北边踅个大弯通往豆腐沟村。工人村像一团混沌的暗影在我们身后消失了。糜烂的星光下四野一片岑寂，我们凌乱粗粝的脚步踩踏出了心跳的节奏，来到沟沿前庞晶站住了。她给我讲了一件事，让我听后很久都陷在一种莫名的恐惧与痛楚中。她说父亲出工伤后，爸妈之间的矛盾终于爆发，他们离婚了。庞晶觉得自己被彻底抛弃了，那个冬天，每到周日下午她就来到这条沟中，不是沿着沟内的小路向西走到矿上，就是沿着小路向北走到尽头的村子边。她幻想着脚下的路通往天边，那样她就彻底摆脱了身后的尘世。黄昏缓缓降临，她的脚步愈发仓促，像是要急于汇入到某种必然降临的灾难中去。有时她会遇到赶着羊群的牧人，遇到扛着枪打兔子的人，遇到骑着自行车偶尔经过的人。很多时候什么人也遇不到，只有她独自走在岑寂荒芜的沟底，像整个世界都是空的。起初她的心里还有惊恐畏惧，后来就什么也不害怕了。她对我说，一个真正内心绝望的人是无所畏惧的。直到有一天傍晚，她精疲力竭地爬上沟沿，抬头猛然看见了站在一棵树下的奶奶。她顿时崩溃了。

夜色下沟底一片黢黑，空气仿佛被冻凝了，释放着干冷刺肤的寒气。我靠住一棵树，庞晶倒进我的怀里，我扯开大衣把她裹紧。她伏在我胸前一动不动。时间像不存在和被遗忘了。我忽然闻到了郁美净淡雅的香馥气息，它从庞晶的耳鬓和脖颈处向外细细弥散。我轻轻蹭着她的脸颊，她微微战栗着回应我，像要挤进我的身体里。远处传来一声夜鸟的幽鸣，像脱开梦境的呼唤。我们屏住气息等它再次响起。但没有。它被自己的声音吓住了，就重又回到梦境开始的地方。

庞晶说话了。她的声音像从无比遥远的地方流浪回来，疲惫淡然，又满怀热切，小文哥，这个周日陪着我走一趟这道深沟好吗。我要向过去的一切告别。我对她说，我们一起向过去的一切告别。

十三

春节刚过，老臭申请的婚房批了下来，在女工大院前排东头。那阵子，我们下班就去帮着他收拾房子。房子屋顶原是苇箔顶，白泥大部分脱落，文丽说她在别人家看到一种新样式，就是去掉苇箔，重新用细铁丝拉出网格，先糊一层报纸，再糊一层白板纸，这样吊出来的屋顶又轻又整洁，还不掉东西。我们一致赞成。等顶吊好了，屋子滚过白粉，墙裙刷漆时，老臭想刷蓝色，文丽不同意，她说刷成浅绿色好。文丽问卫红，哪个颜色好。卫红说，当然是浅色的好。我们在一边看着老臭笑，老臭无奈地摇头。文丽说，家具是浅绿色的，这显得和墙裙般配。她看一眼庞晶又说，小晶，你看哪种颜色好。庞晶说，家具是新的，房子是新的，人也是新的，怎么着都好。她的话把我们全逗乐了。强的打趣说，文丽新不新我不知道，但我敢说老臭早就是台破机器了。老臭抬脚就踹，他一躲闪开了，却被身边的东子偷袭一脚，强的顺势倒在光板床上说，这腰给踹坏了，不干了。卫红走到他身边说，兄弟，姐给你治治。吓得强的立即跳了起来说，不敢劳烦大嫂。卫红一把拧住他的耳朵说，谁是你大嫂？强的疼得龇牙咧嘴，连声喊，姐，姐，我错了。卫红丢开手说，这还差不多。我们又是一阵哄笑。我听庞晶说，卫红又和东子提结婚的事，东子仍以沉默作答。

老臭的婚期越来越近，这天东子把强的、小四和我召集起来，商量怎么随礼。东子提议每人随十块，然后再买点什么。小四说，就别买暖瓶脸盆了吧。强的说，那买啥，要不咱们也送被面。东子说，那都是女人送的。我说，买条毛巾被吧，二十多块钱，不太贵，又拿得出手，还实用。我们这边商定好了，卫红她们也有了结果，礼金每人十块，外送两个绸被面。

婚礼这天，接亲时间定在十点。时辰到了，有人向外传话，放炮。摆好的三支二踢脚被点燃，它们炸响后，一挂两千头的火鞭炸响，街上的喜庆气氛快速升温。娶亲队伍出门了，首先出来的管事，他穿一身蓝涤卡中山装，脚蹬黑皮鞋，手拎黑提包昂首走在前面，后面是新郎官老臭，他看上去有点腼腆，上身穿白长袖衬衫，胸前别着大朵红色胸花，下身蓝涤卡长裤，脚穿一双锃亮的三接头皮鞋，推着一辆车把上扎着红绸花的崭新飞鸽自行车，其他人陆陆续续跟在后面。来到胡同口，管事的把手伸进包里，抓出喜糖向围在路边的人群，撒了两把，大家纷纷去抢，等把抢到的喜糖剥开塞进嘴里，再看娶亲的队伍已到了街口的东西主街，鞭炮声也在街角响起。队伍沿街西行，不一会儿就来到中街，进街口没多远便是女方家。男客被迎入邻居家，女客被迎入新娘家，点烟让茶，略做寒暄，双方管事接头碰面，不大会儿工夫就到了新娘出门时间。新郎新娘与女方父母告别，这时街口的鞭炮声已响过三轮。刚出女方家门，管事便被一个悍妇抱住，另一个女人扑上来就抢他手中的提包，旁边人早有准备，一把抱住扑过来的女人，另一人接过管事手中包，向围观人群撒糖，一把，两把，三把，最后把包糖的红纸包拿出来，振臂抛向了空中，喜糖像天女散花般砸向人群。

送亲队伍与娶亲队伍汇合，形成一条自行车的长龙。新郎新娘的自行车在前，一辆飞鸽，一辆凤凰，两人边走边相互顾盼，怎么看都是人间佳配。娶亲队伍沿中街向南行走。我和强的是伴郎，庞晶和晓敏是伴娘，我们走在新人之后，吸引了路上不少眼光。庞晶穿一条天蓝色连衣裙，晓敏穿一条水绿色连衣裙，一蓝一绿，把身穿红色连衣裙走在前面的新娘文丽衬得格外显眼，我猜这一定是她们提前商定好了的，而出主意的就是卫红。她这会儿走在我身后，跟老臭二姐边走边小声说话。娶亲队伍来到前街大路，由此向东转行，在医院附近向北拐入二街，在街道中行走时，我和强的把车铃摁得飞响，其他人积极呼应，车铃声在街巷中响成一串欢快的溪流。孩子们追着娶亲队伍，一会儿跑到队伍前头，一会儿又跑到队伍后面，嘴里齐声喊着：“新媳妇，真好看，白脸盘，细身段，一扭一摆赛神仙。”

十一点娶亲队伍准时回到男方家。在一阵炸裂似的鞭炮声中，一对新人款款步入家门。

老臭结婚一个多月后，晓敏母亲病了，住院检查确诊肺癌晚期，医生说只有六个月的生存可能。晓敏父亲想把女儿的婚事办了，他让强的传话，如果他父母没意见就八一结婚。这天，我们去医院看望晓敏母亲，强的往外送我们，走到大街上，强的看着街上往来穿梭的人流，突然愣住了。我们问他怎么了。他说大街上的人怎么这么多。我们嘲笑他在医院里待傻了。他苦笑着摇摇头说，傻倒是不至于，但每天看着阿姨和晓敏的痛苦样子，心里比自己得病还难受。我们说你和晓敏结婚，就是冲喜。他说这无所谓，只要能减轻阿姨和晓敏的痛苦，让他做什么都值。他的话让我心头一震。之前庞晶曾对我说，将来结婚了，希望我能住到她家，这样照顾父亲方便。我没拒绝，但也没答应，我说等结婚时再说，其实我是怕别人说闲话。看着眼前的强的，我猛然领悟到了爱的力量。

那天我陪庞晶走完深沟后，内心像沦陷一般被某种神秘的思绪摄住了。小路边尽是荒草，还疯长着荆棘和灌木，走在其间随时有被吞没的危险。可庞晶曾无数次往返其间，一个人内心有多么深的绝望，才能不被恐惧吓倒。看着走在身边的庞晶，我的心莫名痛楚。现在想，我对庞晶还爱得不够，更谈不上纯粹。或者说是根本不懂什么是爱。在老臭和强的心中，爱就是行动，和不顾一切扑上去，哪怕是撞向罪恶和苦难的深渊。强的和晓敏结婚后，晓敏母亲的病一天天好转，竟然又活了许多年。

庞晶告诉我，东子答应和卫红姐结婚了。下午我到煤台找东子，想核实这一消息。东子猜到了我的来意。我们溜达到墙边的树荫下，干坐着抽烟，谁也不说话。树上低徊着音色慵懒的蝉鸣，那声音释放出一种被无限拖长又格外黏稠的寂寞。过了许久，东子说：她终于得逞了。他说话的声音有种被挤压过的虚脱。然后他说出迟迟不肯结婚的原因。他喜欢和兄弟们在一起的日子，心无羁绊，没有畏惧，想去哪里抬脚就走，心愿和目的是简单一致的。小四结婚，他感到这种生活被撕开了一道裂口，等到老臭和强的相继结婚，他忽然感到属于我们的兄弟时代破碎了。

在兄弟们中，他年龄最大，父母早就催着他结婚，但他不敢去想这事，他不能把自己喜欢的生活毁掉了，更不能毁掉自己在兄弟们心中的形象。和卫红在一起，起初是卫红怕怀孕，后来是他，每次做完都心怀惶恐。他爱卫红。卫红更死心塌地地爱他。但他就是不敢想结婚。看到卫红伤心，他也心里难过。卫红到材料科上班后，他们在一起不如原来方便了。但卫红不管这些，有时想他了，竟半夜跑到煤台找他。卫红还背着他偷偷去医院做过检查，她怕自己不能生育。这让他感到愧疚。强的结婚半个月后，有一天卫红突然找到他，说她怀孕了。那一刻，他内心没有喜悦，只有绝望。他说那个瞬间他经历了自己一生最黑暗的迷茫时刻。他不知该怎么办。卫红见他没反应，生气地说，你不想要，我就去做了，但从此我们就是路人。东子一把抱住卫红哭了。东子说，我们结婚吧。

他们结婚的日子定在国庆节。东子不无伤感地说，小文，我们的兄弟时代结束了。

十四

离开东子，我边走边想，他说我们的兄弟时代结束了。那我们的兄弟时代又是何时开始的呢。初三后半学期，聚在东子身边的人越来越多，但铁杆核心就我们几个。有一天，东子领着我们来到九山上，在一处石壁前停住，他掏出三支烟点燃，放在一个石台上。然后他不无神秘地说，今天我们在这里像“刘关张”一样结拜，从此我们就是兄弟了。他的提议得到了我们的热烈响应，从那天起，兄弟不再是一个口头上被随便提起的词语，它变为血肉的种子被深埋在我们的生命里。

几乎是在同一时间，社会上大兴结拜风，工人村先后出现多个兄弟团伙，马军纠集一帮人，声称是谢庄十大兄弟。李大头兄弟俩领着一拨人，号称西街八虎。杨五子在九侯镇召集一群年轻人，搞出个九侯十三少。一些家住农村在矿上班的年轻职工，也以结拜形式抱团抵抗欺侮。街上的气氛明显紧张起来，俱乐部、录像厅、万有酒家、沿街商店和广场一时间成了各种斗殴发生的危险区域，小镇生活像变脸一样进入了疯狂的兄弟时代。我们处在它的边缘，兴奋地观望，也等待着机会加入其中。戚世斌关闭了他的场子，再也不收徒弟与外人切磋技艺。我们悄悄地兴奋着，每天聚在一起练习自由搏击，玩哑铃，耍石锁，默默积蓄着能量，也经常结伙出去在偶然发生的争斗中小试力量。夏天刚过，大逮捕开始了，街面上曾经沸腾的空气瞬间凝滞，我们都像被吓着了，惊恐地注视着身边发生的一切。那一年谢庄抓捕了十七个人，六个知青，四个在职职工，七个本矿青年，有两个是我同学的哥哥，其他人也都认识。判刑最重者为无期徒刑，他是戚世斌的徒弟，参与一起文物盗窃案和入室抢劫。那段时间，父母都特别紧张，把我们看得死死的，生怕一不留神我们就会像片树叶被卷入激流带走。那会儿，东子刚到煤台上班，他像只刚长成的幼兽，用充满好奇与探险的目光盯着眼前的世界。生活在我们的想象之外存在着还不被我们认识的神秘力量，它像个咬合紧密的巨大齿轮，推动着一切向前滚动。

国庆节到了，东子的婚礼如期举行。事后，卫红对庞晶说，结婚那天，走在大街上，她感到自己不是在迈动脚步，而是像被困在岸上的鱼，重新回到了水里。工人村的天空从未如此蓝过，蓝得晶莹虚无，又像冰似的澄澈透明。街道也变得宽阔起来，仿佛能容下所有人的梦想通过。从她家出门到东子家的路，忽然漫长起来，即便她获得两次人生也无法走完。可转眼间她就看到东子家的胡同口了，拐过去就是她熟悉的家门。鞭炮声歇落的瞬间，东子牵着她的手来到了门前，那一刻，她感觉自己用尽了青春的力气，才抬起脚迈过那道门槛。

庞晶对我说，真没想到卫红姐爱得这么辛苦。在他们结婚前，东子对我说，咱们应该去照一张合影，做个留念。我快速响应，在最短的时间内通知到其他人。星期天上午九点钟，我们准时聚在了彭城照相馆门前。我们讲明了来意，照相师傅给出了他的建议。五个男同志先照一张，然后是五个女同志，最后照一张集体合影，如果愿意，还可以每对恋人各照一张。他的提议被我们接受了。有段时间，没事了我就盯着那张合影看，照相时，小四他们的儿子两岁多了，文丽已经显怀，卫红也怀孕了，晓敏已为人妻，只有庞晶暂时被挡在婚姻门外。照片中的人，目光与其说是看向了摄影师，不如说是看向了未来和虚无。那个被凝固的瞬间，像时间留下来的拓模面具，被记忆烙印，又被岁月无情涤荡。

那一年，还发生了几件事。年底我被调入矿职教课，从事职工安全培训工作。庞晶的父亲住进医院新建的康养院。起初我们不同意他去，等实地看过，我们就改变了想法。康养院建在医院后院，是个独门小院，配备一个医生、 两个护士和四名男性护工，北侧八间房是康复病房，住着十几个与庞晶父亲病情相似的病人，东侧四间房，一间是医办室，一间是护士房，另有一间大屋子摆着各种康复器械。每周护士会定期为病人做康复理疗，护工照顾病人饮食起居，每周在工人村澡堂为病人洗两次澡。庞晶父亲说，住在康养院的人，大多熟悉，人多在一起也不孤单，这样还减轻了我们的负担。白天家属可随时到康养院探视，陪病人聊天吃饭。每到周末，家属可以把病人推回家，过后再送回来。我和庞晶经常出现在康养院的小院里，有时还把她父亲推出来，到九山水库或是田野上散心。他们也经常自发组织起来，摇着轮椅示威似的穿过工人村的广场和街路。偶尔，我会在街上碰到他们。碰到了，我并不上前，只是躲在一个街角，静静地看着他们像胜利大逃亡似的经过又离去。有时奶奶会在空落的院子里独自落泪，不等眼泪滚落脸颊又一把擦掉了。邻居老太太在喊她上街，她提起篮子走出了家门。父亲住进了康养院，我和庞晶有了私人空间。这天深夜，我准备离开回家时，庞晶抱住我说，别走了。来年元旦，矿上开通了往返工人村的通勤班车，生活像透过车窗看到的事物一样提速了。

记得取回照片时，东子指着我们五个人的合影说，这是我们兄弟时代的最后见证。然后他指着另一张合影说，它是我们兄弟时代的结束底片。庞晶过后对我说，为什么不可以理解为一切才开始呢。我不知该怎样来回答。小时候，不管谁家有事，我们几个都欢腾着跑来跑去凑热闹，岁数大点顶事了，便一呼即应去做力所能及的事。每月买煤了，或到冬季拉存储过冬煤与大白菜，都由我们来做。我们拿上各家的煤票、菜条，借来排子车赶去矿上煤场和前街商店，把煤和大白菜一趟趟拉回来，再挨家送上门，煤卸在街门外的煤池子里，白菜整齐地垛在院子里或屋顶上。

春节到了。初一早晨拜年，我们准点聚齐，从东子家开始然后一家家挨着叩拜。这是一年中的重要时刻，那些潜伏在我们生命和血液中的沉默事物被唤醒了，它清晰地给每个人的脸涂抹上成长带来的色差。长大后，我的脑海中回放的全是被时间记录又被记忆洗礼的难忘场景。我们几个像从想象的画框里跳下来的无知少年，在小镇的胡同街巷闪进闪退。一切无需辨认，我们像扑火的飞蛾撞进岁月的魔镜中。庭院中响起杂乱的脚步声，被灯光照亮的父母，已在摆着年贡的桌旁坐好。几个少年谦恭地站在他们面前，抱拳作揖，同声喊着：大爷大娘，叔叔婶子，过年好！我们给您拜年了！这场面被演练多遍，此刻像场景回放般重现了。喊声刚落，少年们齐刷刷地跪地磕头，他们有的磕出了响声，有的没磕出动静，引得座上父母和旁边人一阵笑。磕罢头，大人指着桌上摆好的糖块、核桃、花生、瓜子让我们动手，我们挑拣一两样，抓起点放进兜里，道声谢便呼啸而出。拜完了我们的自家父母，又去拜老师和邻里，街路上，胡同中，奔走着被节日的喜乐气氛赶出家门的人，空气被搅动得热哈哈的，它夹杂混合了浓度太稠的祝福和问候，让人失敏麻醉在短暂的亢奋中。我们像水滴汇进溪流，跟着人群盲目地四处流动。不知是在哪一天，我们再跪地叩拜时，嘴里喊出的称呼变成了干爹、干娘，而长辈们仍像以往平和地接纳了这种改变。不只是在哪一个繁嚣的节日早晨，我忽然感到眼前的生活像被篡改过似的不一样了，人世间就像炸开的烟花，呈现出一片幻境般的缤纷灿烂。这感觉新奇鬼魅，它让内心沉沦糜烂，又沤出岁月的幽邃沉香。

街巷里，鞭炮声此起彼伏，仿佛整个工人村都沉浸在一种爆炸似的欢乐中。前两天刚下过雪，周围的山岗呈现出一片白茫茫的混沌世界。来到大街上，早先堆起来的雪人，已有些脏污。我们从雪堆里挖出干净的雪，又给它糊上一层，这时，雪人也像吃了年夜的饺子，长胖了。又把它的眼睛、鼻子也换上新材料，雪人即刻变得抖擞起来。感觉还差点什么，不知是谁捡起一块红炮纸，撕圆，一边一块贴在雪人的脸颊上，然后，慢慢把它蹭湿，水渍洇染着透过来了，这会儿，再站远点看，雪人像生出了人的羞赧，它看世界的样子，也温暖起来。

【责任编辑 赵斐虹】