从赤道小岛到“亚洲四小龙” 新加坡无与伦比的逆袭之路

阿瑶

在新加坡之前，热带地区还没有出现过发达国家，直到现在，也没有第二个可以与之并肩的邻居。乍看之下，这个位于赤道附近、沼泽密布的森林岛屿，似乎不具备打造国际大都市的硬件资源，但新加坡用奇迹般的发展道路告诉世人：定理，是用来打破的。

这个热带小岛，在一千年前是那么的不起眼，原始的海域居住着一群靠海为生的海人，他们奉行着古老的生活方式，慢慢地在这里扎了根。

在进入甲辰龙年的前一天，中国与新加坡互免签证的消息席卷全网，飞猪数据显示，免签新政策宣布后1小时，新加坡机票搜索量环比增长超15 倍、酒店搜索量环比增长超6倍。此外，据新加坡旅游局3 月发布的数据显示，在宣布对中国公民免签后的初春2 月，新加坡共接待入境游客144 万人次，其中，来自中国的旅客将近32.7 万人次，较去年同期增长超过八倍，排在各国之首。国人为何如此偏爱去新加坡？它又是如何从一个贫瘠的赤道小岛，逆袭成为热带地区唯一的发达国家？穿过历史的尘烟，这一切的答案，还得从遥远的海上贸易开始讲起。

海人的聚居地最早的新加坡风貌

翻开世界地图，想要找到新加坡并不是件容易的事，只有当我们把目光聚焦到赤道周围，定位在马来半岛，才能注意到这个国土面积仅七百多平方公里的“弹丸之地”，这还是新加坡近年来不断填海造陆的成果。与马来西亚的柔佛州隔海相望，位于马六甲海峡出入口，优越的地理环境注定了新加坡不平凡的历史之旅。

让我们把时间表退回到一千年前，这是新加坡故事的开始。

一千年前，或许更久，有一个古老的族群定居在马六甲海峡群岛，他们被称为“马来人”，马来人当中有部分居住在河岸地带，这部分人被称为“海人”。海人游走于森林与海洋之间，靠攫取林间资源为生，这样的定居生活，更方便他们建立起自己的贸易网络。

海人都是游泳高手，长期的海岸生活，使他们练就了可以长时间潜水的技能，外加伐木为船，就能猎捕不少大海珍馐，用来换取大米、布料和一些生活器具。海人的生活是简单的，他们专注于向大海索取，外部世界的风云变迁似乎都比不上网里收获的海鱼，这样原始的日子，一直持续到一座名叫“淡马锡”的小城出现。

说到小城淡马锡的身世，还带着些神话色彩。淡马锡是大明王朝对当时新加坡的称谓，在更早之前，它还有个名字叫做“蒲罗中”。传说中，有一位从爪哇逃到淡马锡沙滩上的人，看见了一个黑头红身的奇怪动物，他认为这是一头狮子，这番奇遇使他产生了一个大胆的念头，决定要在此地建立一座城市，随后，他将其取名为“Simha-pura ”，这是一个梵语词，汉语译为“狮城”。

一个贸易小城镇就这样崛起了，关于它的历史，如今我们仍然知之甚少，这造成了一个长久以来存在的历史误区——人们觉得，在1819 年英国人来到新加坡之前，这里土地贫瘠，甚至一无所有。然而，随着近些年对新加坡的考古和相关研究面世，真正的淡马锡逐渐揭开了它神秘的面纱，向世人讲述着那些被淹没在历史浪潮中的繁华往事。

实际上，淡马锡并不像人们认为的一无所有，在中国与印度、爪哇等国的贸易之中，淡马锡发挥了它优越的地理优势，在这场海洋贸易中扮演着重要的角色。通过近些年的考古发现得知，淡马锡的基本地貌，原是一座可以俯瞰新加坡河的梯形小山，这里不仅有市集，甚至还出现了宫殿以及护城河，城墙是用泥土建造的，就地取材，方便又环保。沿着市井小道走去，随处可见佛教庙宇，只不过，今天的人们只能从一些砖石碎片里找寻曾经的声声梵音。

总之，在淡马锡这个港口城市，商业与宗教都曾焕发出耀眼的光芒，并辐射到周边海岛，它的包容性甚至吸引了大批移民，其中就包括早期下南洋的华人。他们将来自东方古国的瓷器、丝绸等物品通过海路运输到淡马锡，而作为海上的贸易中心，淡马锡小镇能回馈给华人的，往往是一些颇受中国人喜爱的珍奇物品，大家各取所需，原始的贸易有条不紊地通过这条海路进行着。

新加坡之父从淡马锡到马六甲新基地

神秘的淡马锡政权在海上的辉煌只延续了一个世纪，就在暹罗人和爪哇人的夹击下逃离了这个小岛，随之而来的马六甲王国占领了此地。世事几经更迭，在英国殖民者到来之时，他们眼前的这片土地，已经成为一座空城，直到莱佛士踏上这座小岛，新加坡命运的齿轮才又重新转动起来。

让我们暂时把目光转移到南美洲与北美洲中间的辽阔海域上。1781年，在加勒比海岸边降生了一个男婴，而这一年，大英帝国在约克镇败给了美法联军，结束了它在大西洋海域的神话。出生于这样一个风云诡谲的年代，这名男婴的一生注定不会平凡，他就是托马斯·斯坦福·莱佛士，人们所熟知的新加坡开埠之父。

一直以来，莱佛士的名字都和新加坡的崛起紧紧挂钩，纵观他的一生，仿佛也和新加坡的命运相似。

在莱佛士很小的时候，父亲就抛下了他和家人远去，当时的他尚在伦敦求学，噩耗传来，年仅14 岁的莱佛士被迫辍学回家。生活给了他非同常人般的磨炼，后来，莱佛士获得了他人生第一份工作——在伦敦的东印度公司做一名文员。此后，莱佛士凭借着出类拔萃的学习能力逐渐在工作中崭露头角，并在24 岁那年，成功取得上司的信任，被派往马来西亚槟城工作。由于语言天赋异禀，外加勤奋练习马来语，年轻的莱佛士很快就打开了自己的社交圈子，并且收集了大量关于马来文化的信息。这些信息打开了莱佛士的世界，一个关于马来世界的宏伟地图开始在他脑海中形成。

1818 年，已成为斯坦福爵士的莱佛士，获得了当时印度总督起草的一则命令——允许他在马六甲海峡建立一个新基地，这个新基地最终被定在新加坡岛。新加坡岛为何能在众多马六甲海峡中的岛屿里脱颖而出呢？这其实归功于它天然的地理优势：既有大陆海岸线，又能躲避台风的侵袭，附近海域还相对安全。就这样，莱佛士带着他豪情万丈的政治抱负，踏上了这块荒芜许久的土地，他的命运齿轮连同着新加坡的命运，开始转动起来，发出暌违已久的声响。新加坡河从西部的金声桥源起，向南蜿蜒而去，尔后倾入滨海湾蓄水池。1819 年1 月29 日，踏足新加坡岛的莱佛士，宣布新加坡为自由港，以新加坡河为中心，灌溉经济之萌蘖。

实际上，莱佛士在新加坡待的时间并不长，他先后三次踏上新加坡，逗留时间从不超过8 个月。但在这个连接印度洋和太平洋，又有着古老贸易传统的港口城市里，只需要一个契机，就足以令此地发生翻天覆地的变化。自1819 年开埠之后，新加坡的人口激增，在1823 年莱佛士最后一次到访新加坡的时候，眼前所见已是商橹遍布，号声激昂，成千上万的船只自广袤的大洋驶入新加坡的港口。在没有关税限制、没有移民禁令，废除奴隶制度的新加坡，所有关于经济腾飞、文化繁荣的神迹，似乎都不足以令人惊奇，因为，这里是新加坡！

走出剃刀的边缘李光耀打造的“钢铁手杖”

在莱佛士离开新加坡的100年后，也就是1923 年，另一位在新加坡历史上举足轻重的人物诞生了，他就是新加坡国父李光耀。先不急着介绍这位彪炳史册的风云人物，让我们把这一百年来，在新加坡身上发生的重大事件捋一捋。

自开埠之后，1820 到1840 年期间，新加坡的经济得到了飞速发展，1867 年，声名赫赫的东印度公司也走到了它生命的尽头，从此新加坡摘掉了“远方印度”的帽子，直属于伦敦管辖，到1869 年苏伊士运河开通，大幅缩短了新加坡到欧洲的航线距离，极大提高了其国际战略地位。紧接着，新加坡连接上了全球电缆网络，大西洋和太平洋海岸的距离，在运河和电缆的双重作用下，不再咫尺天涯。到19 世纪末，新加坡获得了前所未有的繁荣，当时的贸易增长了8 倍，经济的发展也吸引了更多地区的移民。在“一战”结束后，英国在新加坡修建了一个海军基地，时任英国首相的丘吉尔还称新加坡为“东方的直布罗陀”。

1923 年9 月16 日，壳牌石油公司员工李进坤的妻子蔡认娘生了一个男婴，并取名李光耀。李光耀的曾祖父李沐文，早于1862 年就从广东大埔移居到海峡殖民地，到了李光耀这里，已经是四代移民了。李光耀是家中长子，与莱佛士的童年经历类似，李光耀的父母离异，跟着母亲长大的他，理所当然地接收到了来自母亲的所有关爱与支持，这让他变得十分自信。虽然父爱缺席，但李光耀的祖父李云龙却对他的教育非常上心，尤其是英语教育，这让李光耀从小就受到了英国文化的强烈感染。1939 年二战爆发，李光耀到英国求学的希望破灭，转而去了新加坡莱佛士学院主修经济学，战争结束后，李光耀才赴英国留学。

1954 年10 月，李光耀的政治生涯拉开序幕，他与一些从英国回来的华人、当地受华文教育的左派学生，以及工会领袖成立了人民行动党，并在次年的选举中顺利当选立法议院议员，开始与新加坡的共产党合作争取独立。1959 年，新加坡取得自治地位，在自治政府的首次选举中，人民行动党成为立法议院第一大党，李光耀出任总理。此后，李光耀一直希望能够与马来亚联合邦合并成立“大马来西亚”，尽管他十年来一直为此努力着，但世事瞬息万变，最终，马来西亚与新加坡的联盟被打破，1965 年8 月9 日，新加坡宣布脱离马来西亚，成为了一个有主权和民主的独立国家。

新加坡的天是透明的蓝，白云像一团柔软的棉絮，自在缱绻在城市的上空。这里的一切都是那么纯粹，连同着大地的低吟，慢慢沉醉。

作为世界级的港口大城市，新加坡的对外贸易收入一直是国民经济的主要来源。无数船只在这里停泊，转身又驶向遥远的他乡。

面对独立之后的新加坡，李光耀是踌躇的，国际社会同样也对新加坡脱离马来西亚感到忧虑，当时的新加坡，用李光耀的话来说，就是“一个没有躯体的心脏”，亟需寻找新的发展机遇。诚如李光耀所言，独立之后的新加坡犹如单脚手杖，而他将要做的，就是把这个单脚手杖变得如钢铁一般坚硬。

在这种情形之下，新加坡转型走上了做出口制造业的道路。得益于李光耀坚定的领导，所有政策都被有效地施行下去，他积极推动经济改革与发展，采取了一系列措施加强内政，例如开发裕廊工业园区、创立公积金制度、成立廉政公署、进行教育改革等，这些举措成功使新加坡在三十年内，发展成为亚洲最发达的国家之一。如今当我们提到李光耀，闪现在脑海里的，不是他那些彪炳史册的政绩，而是他对于新加坡环境治理的严苛法规，不管怎么说，新加坡今日之成就，都离不开这位传奇的政治家。

新加坡的新纪元经济神迹是否还能继续

1997 年，在香港回归这一年，同为世界重要港口城市的新加坡也走上了它命运的高光时刻，在独立仅32年后，新加坡被国际货币基金组织定为发达国家，创造了从发展中国家到发达国家最快的纪录。这一年，新加坡的经济增长也高达8%。但作为一个与世界经济贸易紧紧相连的城市，新加坡在成为发达国家后的道路也并不是一帆风顺。由于资源匮乏，主要工业原料、生活必需品都依赖进口，故而在进入新世纪后的几次世界经济危机中，新加坡也未能幸免。尽管在作为发达国家的道路上风险重重，新加坡依然以顽强的姿态固守住了自己的一方新天地，如今仍稳坐东南亚唯一发达国家的宝座。

游人踏足新加坡，大概率会从樟宜机场入境，这个机场在建造初期就引入了“花园机场”的概念，将热带风光与建筑本身完美融合，打造出了独一无二的机场景致，并摘得Skytrax“2023 世界机场奖”——全球最佳机场桂冠，同时还获得了全球最佳机场餐饮、全球最佳机场休闲设施奖。

新加坡的多元文化催生了一系列风格迥异的饮食菜色， 粤菜是最受新加坡人喜爱的中国菜，此外，印度菜、娘惹菜、马来菜也是人们日常的餐桌挚爱。

窥一斑而知全豹，新加坡作为热带地区唯一的发达国家，在樟宜机场便可见一斑。机场是连通国际交往的信使，近两年，新加坡经济逐步复苏，国内生产总值回调到1% 到4% 之间，繁荣的外贸，外加电子、石油化工、金融、航运、服务业这几大支柱产业，造就了新加坡今日的发达局面。但在未来几年，新加坡的经济形势却不容乐观。总理李显龙在2024 年新年致辞中讲道，受制于东南亚地区的局势以及全球气候变化带来的重大影响，新加坡要做好海平面和国民生活成本上升的准备，新加坡的经济发展必须转向净零碳排放。当然，这个任务艰难且耗资巨大。

尽管经济发展不复当年的辉煌，但新加坡依然在2023 年被评为全球最富裕的国家。此外，新加坡在城市建设、公共教育、医疗福利、人才引进、经商环境等方面，都毫不掩饰地展现了它作为发达国家的底色。

游人之所以向往新加坡，很大一方面和它高度发达的城市建设脱不了关系。漫游在“花园城市”新加坡，随处可见的精致公园遍布整个城市，为居民提供了休闲娱乐的好去处。此外，新加坡的住宅区和商业区都有丰富的绿化，街道两旁绿树成荫，各种花卉点缀其间。在城市规划方面，新加坡也毫不逊色，城市的交通网络设计高效便捷，公共交通系统发达，大家几乎不用担心打出租车被宰客。

除了出游的良好体验感，作为一名游客，或者本地居民，不管是下榻酒店还是入住小区，在附近500 米之内，基本都有便利超市、医院、社区活动中心等相关生活配套，人们的生活效率大幅提升。在这里，你也无需担心安全问题，因为它向来以法规的严苛而著名，你可以放心大胆地在夜晚出行。当然，前提是得遵守当地法律，避免成为“法外狂徒”。若你是一名在新加坡上学的学生，那么恭喜你，你将获得11 年免费义务教育大礼包，这项政策适用于所有在新加坡上学的适龄学生，无关乎国籍身份。

此外，新加坡多元的文化以及美食也对游人有着致命的吸引力。在新加坡，有一个让人意想不到的风俗——当地人几乎不怎么在家里做饭，政府也提倡大家尽量在外用餐。究其原因，竟是新加坡的住宅大多没有烟道，无法有效排出油烟，家庭要安装油烟机就必须申请牌照，然而这个过程相当繁琐。所以，很多新加坡人干脆选择外出用餐。这就促生了新加坡繁荣异常的食阁文化，几乎每个小区附近都有平价的食堂或夜市，供应各种美味佳肴，价格相较于自己购买食材来说更加划算。外加新加坡对食品监督的严苛法律，让人们无需担心食品安全问题，既节能方便，又经济环保，何乐而不为呢？

如今的新加坡已经对194 个国家和地区免签，这意味着它在走向自由经济的道路中更近了一步。打开门户，拥抱世界，一直是新加坡立国的根本，新加坡抓住了天时、地利、人和，正在努力将不可能变成可能，以期创造更多辉煌。

编辑+ 胡家密