第一章 海湾偶遇

最后一个季度的中转高峰期已经在上周结束了，秦罗港恢复了正常的货运节奏，码头上那些神经紧绷了三个月的接驳工头正在商量冬季旅行计划。从他们张狂的笑容里，我已经看到了多态伴侣、晶髓和欢乐剂。

来自世界各地的游客挤满了建在海湾边上的这些酒楼，我来得比较早，在腾奥客栈二十六层的外区占到了一个阳台上的黄金位置，从这里可以眺望整个秦罗湾。太阳已经变成了不刺眼的橙红色，海面上飘荡着一缕缕金光，晚霞正在酝酿。

“先生，这儿有人吗？”

一个上了年纪的男人，衣着得体，纯白的短发打理得整整齐齐。我摇了摇头，示意他可以坐下。

男人礼貌道谢，然后唤来机械服务员点了几道甜点。服务员离开后，他又看着我笑了笑，他的目光有意无意地落到我的左胸位置，我知道他在看那个银蓝色的徽章，它表明了我的身份——银河系行道院的特级道弥，行道院执行者体系中级别最高的成员。

“我活了这么大年纪，还是第一次亲眼见到行道院的特级道弥。那些传言把你们说得神乎其神，是不是真的？”

“你相信，它们就是真的。”

男人看向了远处的海面，他自信的目光多少有点故作姿态的嫌疑，他似乎把我当成了骰盅里的骰子，打开骰盅之前，猜测的过程总是充满乐趣。

“据说你们德高望重，常年只在行道院的殿堂里修行，很少会外出活动。只有极其特殊的任务，才会交给你们来执行。恕我冒昧，先生这次到地球，是来做什么大事？”

“你已经两次称我为先生，你怎么能断定我是男性？”

“你看起來，你的声音……莫非你是女性不成？你倒是提醒了我，我从未思考过道弥的性别问题，你们都太过神秘，没有人知道你们精致的长袍下面藏着什么样的躯体。如此说来，我不如问得再大胆一点儿，你们到底是不是生物体？也许你们是某种……某种机器人？因为你瞧，你们的脸庞过于完美，恰到好处的曲线，细腻光洁的表面。就算是如花似玉的少女，也不见得能有这样的肌肤。”

我轻轻地笑了笑，抬起手边的果酒喝了一口。“我们是神的羽毛。”

“神的羽毛？那是什么意思？”

“字面意思。”

“你们是神的羽毛，就是说，你们是神的一部分？你所说的神，是指宙道，对吧？人人都知道宙道，但从未有人见过他——或他们。”

“宙道真实存在，行道院就是他们组织建设并直接管理的。银河系行道院只是无数行道院中小小的一个……”

“我知道，我知道。”男人笑着打断了我的话，“你觉得活到我这个岁数的人，竟会连行道院背后的那套故事都不知道吗？我好奇的不是‘因为所以，不是这种因果逻辑，我好奇的是你们的存在，你们的本质是什么？此时此刻，你就坐在我对面，我看到了如此真实的你，每一个细节都清晰可辨。但是，我同时也觉得，你虚无缥缈，就像一个幽灵，你明白我的意思吗？有人说，行道院的道弥们早在四十亿年前就来过地球，是他们播下了生命的种子，有这回事吗？你们可以自由出入地球，以及银河系的其他文明星球，但你们不属于任何一处，你们来自何方？又将去往何处？实际情况你也清楚，地球人类文明至今有三百万年历史，就算我们从一开始就掌握了光速飞行的高科技，在这三百万年里，我们也绝不可能找到所谓的行道院，它根本没有踪影。

“自从加入银河系贸易联盟以来，四个世纪过去了，一届又一届的地球联合政府代表在银河系商贸会上提出过这个问题，对这个问题的讨论已经成了每年的固定压轴节目，不止是我们，银河系其他文明也从未在太空中寻找到你们的落脚处，他们跟踪你们——这已经不是什么秘密了，大家都喜欢跟踪你们，但你们每次说走就走，说消失就消失，你们到底是什么东西？这实在太奇怪了。老实说，如果你不介意的话，我倒想亲眼去看一看行道院——只是看一眼行道院，我甚至不问你宙道到底是什么东西，只是看一眼你们的落脚处，可以吗？如果你们需要钱的话，或者随便什么，你只管开个价。

“我的时间已经不多了，下个月，我将迎来一百二十二岁的生日，我想提前许个愿，在死之前，一睹道弥的真面目，看一看大名鼎鼎的银河系行道院。”

我盯着太阳看了一会儿，空气里飘荡着一股清淡的花香，那是下面的海岸边飘上来的，有人在那里办舞会。“这就是你从内区位置改换过来的原因？白路先生，你想接近我，满足自己的好奇心。”

男人舒开了眉头，“你猜中了我的名字！是的，也许你根本不用猜，你无所不知，连我脚底上有几颗痣你都一清二楚。如你所言，刚才我隔着那位漂亮的小姐注意到了你，这独特的气质，这优雅的穿搭……曾经我也和不少道弥交流过，身为一名商人，我有的是机会在银河系各处溜达，我还有几张与道弥的合影，在不同的星球上。不过，你确实是我遇到的第一个特级道弥，所以我充满了期待。”

“我可以明确告诉你，你还能活七年四个月零三天——不包括今天。如果一切顺利，三年后你将参加小玄孙的婚礼。”我面带微笑地看着白路的眼睛，里面闪过一丝短暂却深重的不安，“你的汉宏集团是地球上拿到晶髓开采官方许可证的九大集团之一，在这颗星球的富豪榜上，你连续十年位居前五，即便放眼整个银河系的商界，你也是排得上名号的人物。放弃这一切，你舍得吗？”

白路欲言又止。