“父母官”的真正来历

《汉书·循吏传》载，西汉元帝时，南阳郡（治所在宛，今河南南阳市）太守召信臣，字翁卿，九江寿春人。“其治视民如子”，劝民农桑，去末归本（重农抑商，编者注），为政勤勉有计谋，“好为民兴利”，尽力使百姓富起来。他亲自指导农耕，常出入于田间，住宿在民家，很少有安闲的时候。他在辖区内巡视河流水源，主持开通沟渠，竖起水门堤闸数十处，使能够得到灌溉的土地年年增加，“多至三万顷”。“民得其利，蓄积有余”。他还为百姓制定了用水规则，“刻石立于田畔，以防分争”。禁止婚丧奢侈浪费，致力于推行节俭。发现下属官吏有放任其子弟游手好闲和不把耕作视为本职事务者，当即斥之，甚至罢官，严重的绳之以法。因此，郡辖各级官吏都十分重视农业，“百姓归之，户口增倍，盗贼狱讼衰止”。“吏民亲爱信臣”，尊他为“召父”。

说来也巧，时隔不足百年，至东汉光武帝刘秀建武七年（31），南阳郡百姓又幸运地遇到新任太守杜诗。《后汉书·杜诗传》载，杜诗，字君公，河内汲（今河南卫辉市）人，少有才能，担任郡功曹时，爱民如子，事事替百姓做主。升任太守后，“诛暴立威”，“性节俭而政治清平”，爱民罢役，造作水排（水力鼓风器，用以炼铁）、铸造农具，便于耕稼。又修筑池塘，开通沟渎，广垦农田，全郡百姓家家粮丰衣足。百姓拿他与以前的召信臣相比，说“前有召父，后有杜母”。自此“父母官”这一尊称才广传后世。

显然，“父母官”称谓起源于百姓对两位郡守的赞誉和颂扬，把郡守爱护百姓、百姓拥戴郡守的亲密无间的关系喻为父母与子女的关系。“召父杜母”为地方官树立了楷模，他们的政绩成了百姓衡量清官的标准，此后，“父母官”也就代不乏人。

（摘自《文史博覽》 王琦/文）