《西游记》里的木耳价几何

邱俊霖

故事里的事儿

在我国的饮食文化中，木耳（黑木耳）是一种重要食用菌。这种食用菌广泛分布于温带和亚热带地区，常生长于枯树干上。据现代科学分析，木耳干品中蛋白质、维生素和铁的含量很高，其蛋白质中含有多种氨基酸，尤以赖氨酸和亮氨酸的含量最为丰富。

在《西游记》中，唐僧师徒的取经路上，木耳很常见。

猪八戒被绑在平顶山莲花洞内，见孙行者前来营救，不由得向金角大王叫嚣：“快些儿刷净锅灶，办些香蕈（xù n）、蘑菇、茶芽、竹笋、豆腐、面筋、木耳、蔬菜，请我师徒们下来，与你令弟念卷受生经。”看，危难时刻，八戒心心念的还是吃，而食材就包括了木耳。

在朱紫国的驿馆里、灭法国赵寡妇的客店内，菜肴之中出现了木耳，老鼠精为唐僧精心准备的素菜宴席中木耳很醒目。而在取经沿途各国的国宴之中，木耳更是频频隆重出场，比如女儿国、朱紫国、比丘国等，连唐太宗为取经归来的师徒接风洗尘，宴席中也有木耳。

由此可见，《西游记》里的木耳与蘑菇、鲜笋一样都属于大场面食材。

我们再来看看木耳的吃法。

猎户刘伯钦直接用动物油脂煎木耳：“长老，寒家历代以来，不晓得吃素。就是有些竹笋，采些木耳，寻些干菜，做些豆腐，也都是獐鹿虎豹的油煎，却无甚素处。”用动物油脂煎熟食材，会散发出浓烈的焦香味，令人食指大动。不过，向来吃素的唐僧自非凡人能比，带荤腥的食物再香，他也定不为所动。

灭法国的赵寡妇则“取些木耳、闽笋、豆腐、面筋，园里拔些青菜，做粉汤，发面蒸卷子……”粉汤大都是加肉粉丝汤，但唐僧师徒所吃的都是素粉汤，木耳只是粉汤中的配菜。

同样将木耳做配菜，唐太宗接风宴的桌上摆着“面筋椿樹叶，木耳豆腐皮”。你别说，以木耳搭配豆腐皮，直到现在仍是流行的吃法。

小小木耳价几何

那么，木耳为什么频频登上国宴的餐桌呢？咱们不妨从古籍中寻找一些线索。

明代史学家沈榜与吴承恩先生是同时代的人，他在担任顺天府（今北京）宛平县知县期间，曾经编纂过《宛署杂记》。书中记载了明代北京地区的政治、经济和风俗民情等资料。

《宛署杂记》中提及，明代太庙每年祭祀时，宛平县负责办理的物品中，除了正月和四五六月，其他月份都有木耳一项，比如二月份需要采购木耳5两，价格为4分7厘。

有学者换算了一下，这5两木耳的价钱相当于现在的30～50元，比现在贵不少。不过，货币的价值和购买力都受到当时生产力等多种客观因素的影响，计量标准与现在又有不同，所以直接比较还是不够准确，那我们不妨与当时其他物品做一下对比。

我们看一下细茶。细茶不是鲜茶，是从茶树上采摘鲜叶，经过多道工序加工而成的茶叶。书中记载，3月份，采购1斤4两木耳，要1钱8分7厘，而同样质量的细茶，只需1钱2分5厘。这一比较，我们能看出，依然是木耳的价钱贵很多。

清代人李调元在《南越笔记》中提及“茂名木耳”时说：“茂名多以木耳为货，阳春亦有之。其山深，故多朽木。”木耳生长在山林深处，环境艰苦，旧时又都是人工操作，采摘和晾晒费时费力，还要抢时间，以免遇雨腐烂，因此其价格自然要贵于普通食材。

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提到木耳，大家或许会想到银耳。其实，木耳和银耳是两种不同的菌类。

在植物学分类上，木耳属于木耳目木耳科木耳属，而银耳属于银耳目银耳科银耳属。木耳虽贵，但不及银耳珍贵。

银耳是一种名贵补品，被誉为“菌中之冠”。在古代，银耳备受皇家贵族欢迎，被视为“延年益寿”之良品。这也不无根据，现代科学研究发现，银耳中含有丰富的天然植物性胶质、多种维生素、蛋白质、氨基酸、粗纤维，以及矿物质钙等，能增强新陈代谢，加强血液循环。

有人说，吴承恩在《西游记》中描绘的大都为江淮美食。的确，吴承恩是江苏人，描写时免不了带入浓郁的江淮风味，不过他一生不得志，未必见过穷奢极欲的贵族生活，即使描绘国宴时挑选了自己知道的珍贵食材，也不尽人意。

我们可以假设一下，如果换作见过大场面的作者，比如曹雪芹，大概就会把一部分木耳撤换了：为何不来点儿银耳素烩或者熬点儿银耳燕窝羹呢！