五谷中的“菽”

凌丽君

上一期的“说文解字”讲到先秦时期人们把最重要的五种粮食作物统称为“五谷”，今天我们再来介绍其中的一种——菽。光看名字，估计你会觉得很陌生，这是什么主食呢？

“菽”是个形声字，上面的“艹”说明它是一种植物，下面的“叔”提示它的声音。因此，这个字和“叔”同音。它是豆类食物的总称，后来主要指大豆。在先秦文献《诗经》中，“菽”就出现多次，如“中原有菽，庶民采之”（《小雅·小宛》），意思是中原地带种植着大豆，百姓们都去采摘；又如“采菽采菽，筐之筥之”（《小雅·小宛》），意思是采大豆呀采大豆，用筐用筥盛放它们。

根據这些诗句，我们可以推断古人很早就开始种植豆类植物了。据说大豆在中国已有五千年的栽培史，世界各国栽培的大豆都是直接或间接由中国传播出去的，就像我们的瓷器一样。

表示豆类的字，其实最初写作“尗”，看起来由“上”和“小”组成。事实上，它的古文字是个象形字，小篆写作    ，东汉时期的许慎在《说文解字》中说这个字形像豆初生时的样子。如果你留意观察一下刚长出来的豆芽，是不是有一根弯弯的茎，顶端是两片豆瓣？这就是字形上半部分的象征意义。中间的一条长横代表“地”，横下面的几笔则象征根须。

无论“菽”还是“尗”，后来都被“豆”挤下了历史舞台。“豆”的古文字写作    ，是一种盛放器物的高脚盘，字形最上面的一横代表盖子。这种器皿一般用陶、青铜、木漆等材质制作，主要用来盛放各种酱菜或肉酱。

“豆”与“菽”“尗”的字形、字义都没有关系，但是在古代，它们的读音却是相同的。或许因为“豆”更常见，于是人们就借用“豆”来代替“菽”“尗”。这有点类似我们现在写字时，把一个字错写成另一个同音字。不过古人可不认为这是写了错别字，汉代以后，“豆”就完全替代了“菽”“尗”。

豆类可是个亲属繁多的家族群，掰着手指数一数，看看我们吃过哪些豆？大豆、黄豆、绿豆、红豆、豌豆、扁豆、蚕豆、四季豆……以“豆”冠名的可真不少。在现代生活中，有些“豆”可做蔬菜，比如豌豆、蚕豆、四季豆等；有些可做粮食，如黄豆、绿豆、红豆等。古时不一定有这么多种类的“豆”，但在过去，“豆”确实被当作普通百姓家的主食。《战国策》中说到韩地地理位置险恶，“五谷所生，非麦而豆，民之所食，大抵豆饭藿羹。”那里的农作物以豆为主，老百姓吃“豆饭”和“藿羹”，“藿羹”就是指豆叶做成的汤羹。

“豆”与古人的生活如此密切，因此在历代诗歌中，我们都能读到古人种植豆的诗句。比如魏晋时期的陶渊明辞官回家，隐居故里，《归园田居》记录了他的田园生活：“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。”诗人在南山下种豆，地里长满了草，于是一早就去锄荒草，直到晚上月亮出来，才扛着锄头回家。到了宋代，著名的词人辛弃疾在《清平乐·村居》中描绘了农村一个五口之家的生活和劳动场景，其中讲到三个孩子，“大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。最喜小儿亡赖，溪头卧剥莲蓬。”一个在溪东豆地里除草，一个在家里编织鸡笼，只有小儿子最调皮，趴在溪边剥莲蓬吃。

这些与“豆”相关的诗句，带给我们的是平静、朴素的生活感受。但也有令人悲愤的，最有名的莫过于曹植的《七步诗》。三国时期，曹丕登上君位后，担心弟弟曹植对他有威胁，因此下令曹植七步之内作一首诗，如果不能完成就会被处死。素有才子之称的曹植知道兄长曹丕想借机杀害他，还没有走到七步，就怀着悲愤的心情创作出了一首流传千古的名诗：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”煮豆时锅底燃烧着豆秸，豆子翻滚着在锅中哭泣。本来都是从同一个根上生长出来的，豆秸为何这样急迫地煎熬豆子呢？曹植用豆秸煮豆子比作兄弟相残，使曹丕心生羞愧，不忍下手。

由于用豆做成的饭口感比较粗糙，唐代以后，豆慢慢由主食变为副食。在今天的生活中，大豆由于富含蛋白质和油脂，常常被用来制作豆腐、豆豉、豆油等各种豆制品，也是我们现代人的重要食物来源。尽管它的角色变了，可是对人类的作用还是那么重要。

（北京师范大学民俗典籍文字研究中心

中国文字整理与规范研究中心）