苹果失踪之谜

邱俊霖

苹果不叫苹果

你注意到了吗，古典小说《西游记》中，无论是在天宫还是人间，都没有苹果的影子，这究竟是怎么回事呢？

有人说，也许是吴承恩本人不喜欢吃苹果，所以没有将它写入小说。这个答案显然站不住脚。即使吴承恩口味非比寻常，那甜脆可口的苹果也应该是常见的水果，岂能缺席各种盛大宴会呢！如此看来，出现这种情况的可能性主要有两种：其一，那时候并没有苹果；其二，当时苹果不叫苹果。

结合史书，并翻阅原著，我们发现，《西游记》中出现过一种叫“林擒”的水果。比如花果山的猴子猴孙为猴王献上佳果时，就是“林擒碧实连枝献”。此外，老鼠精所在的陷空山上也有林擒。还有，唐僧师徒取经归来，唐太宗在接待宴席上准备了“橄榄林擒，苹婆沙果”。

那么，这个林擒究竟是一种什么样的水果呢？

实际上，林擒就是苹果的古称，另外也指蔷薇科苹果属植物“花红”的果实。林擒在我国华北、西南等地广泛分布。它味道甜美，成熟后会吸引来许多鸟儿，所以人们为之取名林擒。

近代，来自西方的苹果逐渐在国内大范围种植，其实这些苹果的祖先就来自中亚和我国新疆的野生苹果，已经有超过2000年的历史，世界园艺学上称其为"中国苹果"，属于苹果家族中的一支，另一支被称作"西洋苹果"。野生苹果在传入西方后，被逐渐培育成各类品种的苹果。咱们不妨大胆猜测，唐僧师徒一行在西行途中，或许就吃过野生苹果。

苹果的“近亲”们

除了林擒以外，《西游记》里还有不少果子就属于苹果家族。比如，唐太宗御宴上的“苹婆沙果”，说的就是苹果！

苹婆和沙果，在《西游记》中都只露过一次面。咱们现在说的苹婆，通常指的是苹婆树的种子。这是一种热带果子，蒸熟后味道和口感与板栗有些相似。而在古代，苹婆或频婆是指古印度佛经中的一种水果，这种水果颜色鲜红，和成熟的林擒颇为相似。唐代的僧人释玄应在《一切经音义》中解释道：“频婆果者，其果似此方林擒，极鲜明赤者。”

我们古人根据古印度梵语，将频婆音译为汉语，并衍生出了平波、苹婆等写法，后来逐渐演化成为苹果一词。话说回来，在交通不发达的古代，真正见过频婆的人应该少之又少。

明朝万历年间的农书《群芳谱·果谱》中，专门列了苹果词条，并加以介绍说：“苹果，出北地，燕赵者尤佳。接用林擒体。树身耸直，叶青，似林擒而大，果如梨而圆滑。”不少专家认为，这是汉语中最早使用“苹果”一词的著作。从本书介绍来看，当时人们所说的苹果，很可能是花红果的一个品种。到了清代，苹果一词逐渐得到普及。

沙果，是花红果的别称。吴承恩将林擒与“苹婆沙果”并列，显然他很清楚这些果子之间的区别。我们推断，吴承恩所列的林擒、苹婆和沙果，大概率是按照果子的颜色和口味差别来划分的。现如今，世界上有超过7000种以上的苹果品种。

此外，《西游记》中出现过两次“柰”（nài）的身影，这种果子在花果山和陷空山都有。吴承恩曾将林擒与柰并列，描述陷空山的情景。现在提到“柰”，人们或许会想到柰李（一种李子），而在古代，“柰”也属于苹果。李时珍在《本草纲目·果部》中说：“柰与林擒，一类二种也，树实皆似林擒而大。”如果说林擒是小苹果的话，柰就是大苹果。

《西游记》中还有一种常常出现在院子或者山间的花，叫作海棠。海棠花颇具观赏性，比如唐僧师徒行在路上，常常见到“海棠庭院来双燕，正是赏春时”的美丽景致，值得一提的是，海棠花也结果。海棠果又叫“楸子”，是蔷薇科苹果属植物，只不过海棠果比花红果的个头还要小。

对于苹果的食用，书中并没有描述。我们看看清代美食家袁枚的吃法。他曾写道：“苹果太熟，上口不脆，竟有蒸之以为脯者。”原来熟透的苹果不脆了，可以蒸熟做果脯。

猜你不知道

如今，我國南方所产的番荔枝也叫林槍。番荔枝原产美洲热带地区，因为其外形酷似荔枝而得名。由于果壳上均匀分布着许多凸起的小疙瘩，和佛像的发型或头饰物颇为相似，因而又被称为“释迦果”。番荔枝在明清时期由东南沿海传入我国，生活在明朝中后期的吴承恩未必见过番荔枝。西天取经的故事发生在唐代，比吴承恩生活的年代还要早上千年，所以唐僧师徒吃到的林擒自然不会指番荔枝。