语料库：提升命题质量的实用工具——一次初三英语模拟考阅读理解题的命题实践

陈春晖|重庆市教育科学研究院

张红强|重庆市第八中学校

一、引言

一份合格的英语试卷不仅是科学评价教学的保障，而且能促进师生的发展［1］。《义务教育英语课程标准（2022年版）》明确指出，在具体试题的命制上，要明确每个题目所要考查的核心素养及其水平，试题的设问角度和表达方式要科学、合理、可信、有效［2］。这对有命题需求但缺乏专业指导的大多数一线教师而言，是一个巨大的挑战。有研究发现，部分初三英语模拟考试题在科学性、规范性、时代性和人文性等方面存在不足［3］。因此，如何提升初中英语教师的命题水平，是亟待解决的问题。

语料库（Corpus）是在一定的原则下收集的批量的口头或笔头语篇素材，它以电子版本的形式存储在电脑中，用于语言的量化调查和质性研究分析［4］。我们认为，借助语料库这一工具能有效解决上述问题。

二、语料库

语料库一词来源于拉丁语，本意为“body”。如今人们谈到语料库时，往往指的是一个“电子文本集”［5］。已有关于英语的语料库有美国当代英语语料库（COCA）、英语国家语料库（BNC）、基于语料库数据的英语语法搜索网站Linggle、基于我国大规模英语考试真题阅读文本语料的“阅读分级指难针”（https://www.languagedata.net/tester/）等。借助这些语料库进行初中英语命题，可以使语言表达更具准确性、地道性。同时，由于初中英语有其阶段性特点，在命题过程中对材料选择、文本改编和考点设置等有阶段性要求，因而仅仅依靠现有的在线语料库是不够的，我们还需要自建针对初中英语命题的专门用途语料库（如中考英语真题语料库、初中英语教材语料库等），以确保初中英语命题考点定位的精准性和词汇使用的适切性等。

三、语料库辅助下的初三英语模拟考阅读理解题命题实践

初中英语试题的命题大都涉及材料选择、文本改编、考点设置、题干编写、选项编写这五个环节。下面以一套初三英语模拟考阅读理解题的命题为例，具体阐述语料库辅助下的五个命题环节。

（一）借鉴真题选材，提高材料的相似性

命题的第一步就是选择合适的材料。如果模拟考试题的命题从选材开始的各个环节都能尽量借鉴中考英语真题的特点，那么所命制的试题就能在很大程度上接近中考英语真题。在具体命制阅读理解题时，教师可以借助中考英语真题语料库梳理中考英语阅读理解题在题材、体裁上的特点，进而选择相似题材、体裁的文章进行命题，以帮助学生了解、熟悉中考英语阅读理解题型的特点，从而让学生在中考答题时得心应手。

首先，我们借助中考英语真题语料库发现，2021—2023 年重庆市初中学业水平暨高中招生考试英语试卷（A卷）阅读理解题（以下简称“重庆市中考英语试卷A卷阅读理解题”）的题材、体裁（如表1 所示）具有以下特征：一是题材广泛、体裁多样，涉及“人与自我”“人与社会”“人与自然”三大主题范畴，应用文、记叙文、说明文等多种体裁；二是重视美育（如涉及屏风、吹糖人、诗歌、名画）和劳动教育（如涉及做酸奶、种土豆），关注时代发展（如涉及人工智能、太空探索、汽车燃料），注重中国元素（如涉及屏风、重庆餐馆、唐代名画）和拓宽国际视野（如涉及外国小说）。

表1 2021—2023年重庆市中考英语试卷A卷阅读理解题的题材、体裁

然后，我们借鉴2021—2023年重庆市中考英语试卷A卷阅读理解题的题材、体裁特点，选取如下五篇文章作为初三英语模拟考试阅读理解题的材料：A篇为应用文，结合图片介绍三种动物的特点（蚂蚁用触角“找”食物，蝈蝈用前腿“听”声音，蜜蜂用腿脚“尝”花朵）；B篇是唐代诗人杜甫的诗歌《春夜喜雨》英文版的鉴赏，体现美育和中国元素，有助于培养学生的文化自信，为学生的跨文化交际奠定基础；C篇是记叙文，讲述了一个17岁女生利用自己刚学到的心肺复苏术成功救治车祸重伤好友的故事，倡导学生学习实用技能、在危急时刻保持镇定果断、养成朋友间互助合作精神等正面价值观；D篇是《欧·亨利短篇小说集》中的《索比的选择》的节选，有助于拓宽学生的国际视野，培养学生的文学鉴赏能力；E 篇是说明文，介绍了埃隆·马斯克（Elon Musk）开发的脑部上传技术可能的工作原理及其可能带来的影响，有助于启发学生关注前沿新知。

（二）优化文本改编，确保词汇运用的适切性

由于命题时所选的材料都是真实、地道、典型的英语素材，可能在难度上高于初中生的实际语言水平，因此需要对其进行适当的删减和改写。通常情况下，首先要对材料文本进行语篇分析，确定其主要信息和重要的辅助信息，然后进行段落删除，以初步精简文本，最后在段落内部进行词句的精简删改［6］。限于篇幅，下面以初三英语模拟考试阅读理解C篇为例进行具体阐述。

阅读理解C篇选自2021年10月美国版《读者文摘》，题目为“Breath of Life”，原文共354词，初中生比较熟悉该话题，但是文章较长、生词较多，不符合初中生的实际语言水平，需要作处理。具体操作如下：

首先，我们将原文本输入到基于我国大规模英语考试真题阅读文本语料的“阅读分级指难针”中，得到如图1所示的结果（为保持原貌，未对图中可能存在的语言或各种格式问题作修改。下同）。

图1 阅读理解C篇词汇分析

由图1可知，原文本有89.83%的词汇属于中考阶段的词汇，有36词属于超纲词汇，需要作处理。此外，有学者提出，“作为阅读理解的材料应控制在200～500词。中等水平以上的测试中300词左右最为理想”［7］。因此，原文本对初中生而言稍长，需要进行删减处理。鉴于原文本的重要信息分布于各个段落中，我们在改编时没有进行段落删除，而是对超纲词汇、含次要信息和冗余信息的句子进行删减，将原文由354词压缩到284词。

接着，我们将改编后的文章再次输入到基于我国大规模英语考试真题阅读文本语料的“阅读分级指难针”中，结果显示文章中有97.54%的词汇属于中考阶段的词汇，有七个超纲词汇，分别是laughter、billowed、pulse、certificate、chest、breathing、edition。按照通常的做法，超纲词汇需注释汉语或作为词汇猜测题的考点。当然，两种情况下的超纲词汇是不需要作处理的：一是人名、地名、机构名等专有名词，以及考纲词汇的合成词和派生词；二是在教材和练习中经常出现的超纲词汇。在这七个超纲词汇中，“billow”一词可以作为词汇猜测题的考点，“(Inside)Edition”是专有名词，“laughter”和“breathing”分别是考纲词汇“laugh”和“breath”的派生词且在人教版义务教育教科书《英语》八年级下中出现过（其在初中英语教材语料库中的检索结果如图2所示）。

图2 “laughter”和“breathing”在初中英语教材语料库中的检索结果

因此，我们只需要对pulse、certificate、chest三个单词进行汉语注释。上述过程有助于确保所命制试题词汇运用的适切性。

（三）启发考点设置，提高考点定位的精准性

“一篇文章必然有一个主信息。阅读测试，就是要攻主信息，攻主信息核心，是必要考点。”［8］也就是说，阅读理解题的考点应是文本的主信息。然而，对命题经验不足的教师而言，他们不一定能找准或找全考点。在具体实践中，教师可以借助中考英语真题语料库，从中找到与命题材料话题相同的中考真题，分析其语篇特点和考点设置，进而借鉴其思路进行考点设置，提高考点定位的精准性。

阅读理解C篇的核心关键词是“rescue”。首先，我们通过关键词“rescue”对中考英语真题语料库进行检索发现，2023 年浙江省绍兴市中考英语试题（以下简称“2023年绍兴中考英语卷”）阅读理解B篇的文章（讲述了餐厅服务生Paul Blachut在工作期间见义勇为，跳入水流湍急的河中成功营救一位母亲及其两个女儿的故事）与阅读理解C篇不仅体裁、题材相似，而且文章结构也相似，都包括背景（事发当天的情景）、事故（事故状况的描写）、救援（救援的整个过程）和评价（对救援者的赞扬）四个部分。然后，我们分析2023年绍兴中考英语卷的考点分布，并据此设置阅读理解C篇的考点（详见表2）。

表2 2023年绍兴中考英语卷阅读理解B篇和初三模拟考阅读理解C篇语篇分析及考点

由表2可知，阅读理解C篇与2023年绍兴中考英语卷阅读理解B篇的考点分布基本相同，仅在“背景”和“事故”部分不一样，这是因为阅读理解C篇背景部分的细节描写很少，而对事故状况的细节描写较多。

（四）辅助题干编写，提升句子表述的仿真性

编写试题题干是命题的重要一步。如果所编题干在表述上能仿真中考英语试题的题干，那么学生通过接触模拟试题，就可以更好地了解中考英语试题的出题风格，进而能在中考英语考试中更快地适应环境，减少紧张情绪，发挥出更好的水平。

一方面，由于重庆市中考英语试卷A卷阅读理解题在题干表述上与高考英语全国卷接轨，基本上采用完整句式，而非含有空格的不完整句式。因而，阅读理解C篇的命题不能完全借鉴2023年绍兴中考英语卷阅读理解B篇的题干表述。另一方面，不同类型的题目会有各自特有的题干关键词汇，如主旨大意题的题干中常有“title”“main idea”“mainly about”等关键词汇，细节推理题的题干中常有“infer”“learn from”等关键词汇，词汇猜测题的题干中常有“underlined”等关键词汇，文章结构题的题干中常有“structure”等关键词汇，词汇出处题的题干中常有“taken from”等关键词汇，观点态度题的题干中常有“attitude”“think of”“feel”等关键词汇，动作行为题的题干中常有“did*do”等词汇，等等。因而，命题时可以借助中考英语真题语料库查询这些关键词汇在中考英语试题题干中的完整表述形式，以提高题干句子表述的仿真性。以观点态度题“50.被救者Simmons 对Norwood 的看法”的题干编写为例，我们先在中考英语真题语料库的搜索框中分别输入关键词“attitude”“think of”“feel”进行检索，得到“What is the writer’s attitude towards ChatGPT?”“What is Li Zhouzi’s attitude toward life?”“What did Betty think of the seashells?”“What does Helen think of Tracy’s story?”“How does the girl feel about Alex?”“How does Anna probably feel about Mike’s idea?”，在此基础上结合考点确定该题干的表述为“50. How does Simmons feel about Norwood?”。其他三个题干采取同样的方法，先分别在中考英语真题语料库中搜索关键词汇“underlined”“did*do”“title”，再结合考点进行命题，所命制的题干分别为“48.What does the underlined word‘billowed’in Paragraph 3 refer to?”“49.What did Norwood do to Simmons?”“51.What would be the best title for this text?”。综上，借助中考英语真题语料库进行的题干编写是在借鉴中考英语试题题干基础上的题干编写，有助于提升题干句子表述的仿真性。

（五）助力选项编写，确保答案的多样性和地道性

如果说题干编写可以参考借鉴中考英语真题语料库，那么大多数选项的编写则需要命题人员原创。如何编写出多样的干扰项，如何确保选项语言表达的地道性，是命题者必须要解决的问题。语料库辅助下的选项编写不仅可以帮助命题者高效地完成选项的编写，而且可以帮助命题者校验选项语言表述的地道性。

语料库辅助下的选项编写可以使编写的选项具有多样性。以“48.What does the underlined word‘billowed’in Paragraph 3 refer to?”为例，其考查学生对“When smoke billowed from the other car,a bystander shouted,‘It’s about to blow up!Get out!’”一句中“billowed”一词意思的理解，正确答案为“rose”或“poured”。在确定正确答案后，我们借助COCA，检索“smoke*from”的相关搭配，得到如图3所示的结果。

图3 “smoke*from”的相关搭配

由图3可知，“smoke*from”的相关搭配涉及rise、come、billow、pour、curl、clear、drift等。继续浏览其他检索结果发现，escape、disappear也是“smoke*from”的相关搭配。在此基础上，我们将初中生在英语课堂和练习中经常会碰到的clear、escape、produce三个词汇作为干扰项。这些单词代入到句子中，意思通顺，逻辑无误，但考虑到上下文的连贯性，都不能作为正确选项。

核验选项语言表述可以确保选项语言表达的地道性。以“49.What did Norwood do to Simmons?”为例，我们基于文中信息，编写了一个干扰项，意为“她把Simmons 快速送到医院”，在翻译“快速送到”时，想用“rush...to”这个表达，但是对该表达是否地道不是很确定。因而，我们借助基于语料库数据的英语语法搜索网站Linggle，检索“rushed him to the hospital”得到如图4 所示的结果。

图4 “rushed him to the hospital”的使用情况

由图4可知，“rushed him to the hospital”的表述在英语中出现频率很高，是一个地道的表达。基于此，我们编写了干扰项“She rushed Simmons to the hospital.”。

四、结语

语料库是提升英语命题质量的一大实用工具。命题者利用国内外的在线语料库，辅以自建语料库，能够在命题的材料选择、文本改编、考点设置、题干编写、选项编写这五个环节提高效率。教师若能熟悉不同语料库的特点和用法，并借助它们助力日常命题实践，其所命试题的材料选择将与中考英语真题更加相似、词汇运用将更加适切、考点定位将更加精准、题干表述将与中考英语真题相仿、答案语言表达将更加地道，试题的质量必将大大提升。