郑板桥识联助贫

“扬州八怪”之一郑板桥任潍县县令时，正值大旱之年。由于连年受灾歉收，百姓饥寒交迫，流离失所。郑板桥大兴工役，以工代赈，招募远近受灾饥民修筑房舍，开凿河渠；劝说城乡富裕大户人家打开粮仓，开设粥棚，饥民得以饮食；责令囤积居奇的粮商平价出售粮食；遇有诉讼案件，则维护穷弱利益而抑制富商。

一年除夕之夜，郑板桥仅带一名随从到街市微服私访，看有无缺粮户，过年还有什么困难。百姓门户上都贴着崭新的春联。郑板桥边走边看，当他走到一条背街小巷时，发现一户人家的门上贴着一副特殊的春联，上联是“二三四五”，下联是“六七八九”，横批是“南北”，而且用的是蓝纸，字如春蚓秋蛇。郑板桥看后，立即带上随从赶回县衙住所，扛上一袋面粉，拎着一包衣服和一大块猪肉返回这户人家。敲开门后，一个面黄肌瘦的妇女迎了出来。郑板桥放下东西，说道：“东西不多，暂缓饥寒，度过年关。”妇女见状，连忙跪下磕头感谢道：“多谢青天大老爷，救了我们一家。”

在回来的路上，随从百思不得其解，问道：“您怎么知道这家人贫穷得过不了年呢？”郑板桥解释说：“上联‘二三四五，单单缺少‘一字，意思就是‘缺衣；下联‘六七八九，又少了‘十字，意思是‘少食；横批‘南北，就是没有‘东西。这家的春联是用蓝紙写成，本地有个习俗，家中有人病故，贴春联不能用红纸，要用蓝纸。刚才出来的是个妇人，可知她家的男主人已不在了。春联上的字写得歪歪斜斜，看来家中无钱，供不起孩子读书。”随从听了，恍然大悟。

摘自《语言文字报》