这些关于儿童大脑的“神经神话”都是假的 文 | 王大龙

很多家长对一些广泛流传的关于大脑的说法深信不疑，然而，它们真的科学吗？

为了争夺眼球，大众媒体常常简化、夸大甚至过度解释神经科学的研究成果，而且在报道时，往往省略了必要的研究说明以及研究中存在的局限性。虽然传播广泛，却也因此缺乏科学依据而被称为“神经神话”（神经科学谬误）。接下来，我们就对其中3个流传最为广泛的“神经神话”进行揭秘。

“神经神话”之一：“3岁是儿童大脑发展的关键期”

按照“关键期”假说，大脑及其功能的发展存在“关键期”。如果错过“关键期”，将会对相应的认知发展造成难以弥补的后果。不少家长对此深信不疑，认为错过3岁“关键期”，孩子就会输在起跑线上。

近些年来，脑科学的研究发现，尽管大脑在某些特定的时间对某些刺激比较敏感，但并不是像“关键期”假说所宣传的那样，错过了“关键期”，孩子相应的认知功能就无法得到正常的发展。也就是说，大脑发展确实存在敏感期（sensitive period），但在敏感期，大脑只是对某些类型的刺激比较敏感而已。事实上，人的大脑一直在发展、变化，具有可塑性，其神经回路终其一生都是可以改变的。所以，“人生是場马拉松，而不是百米冲刺”。

“神经神话”之二：“听莫扎特音乐，提高儿童智力”

在一些媒体的大量报道与非专业领域中，人们将这一神话解释为：学习莫扎特音乐可以提高智力，或者听莫扎特音乐能提高学习和记忆能力。这就造成某种误区，似乎只有听莫扎特的乐曲，孩子大脑才受益。然而，许多人对此进行重复研究，并没有证明其独特效果。

儿童的大脑是在多种感官的刺激下发育成熟的，不管是流行音乐还是古典音乐，都能开发儿童大脑的潜能。在某些媒体中，将音乐提高空间推理能力的研究大幅度拓展，进而引申到只听莫扎特音乐就可以提高孩子学习能力与智力，过分夸大了一种音乐的作用。但是，由于这一神经神话契合了社会、教师与家长对儿童智力发展的关注，所以广泛流传。

“神经神话”之三：“开发孩子的右脑”

现在，很多公司说能开发孩子右脑，实际上是胡说八道。大家知道左右脑是有分工的，但这种分工是相对的。左右脑是相辅相成的，互相补偿。

比如最新研究发现，人类的词汇是分布在整个大脑的，而不是囿于某个功能区。语言、字形以左脑为主，语调、情感、想象、创作等以右脑为主。当左脑半球被切掉的时候，右脑可以代偿，对左脑语言有一个镜像区，可以代替左脑。大脑是一个整合、互动的神经网络，其两半球通过胼胝体时时刻刻都在进行信息的传递和交流。因而，“关闭左脑”“开发右脑”，无论在理论层面还是在实践层面，都不是真实情况下大脑的运作方式。值得说明的是，即使大脑真的遵从简单的左右脑分工的原则，当前市面上流行的开发右脑的产品和方案能否真正开发右脑，也很值得商榷。

最近，日本神经科学学会发表声明，敦促研究者注意研究成果的发表方式，其内容主要是“防止关于大脑的不正确或者夸张解释的信息传播，从而防止神经神话的产生”。父母需要提高警惕，不要掉入打着脑科学名义的消费陷阱之中。

王大龙

教育部高级访问学者，现任中国民促会家长教师合作管理委员会副主任、中国教育学会家庭教育专业委员会副理事长。北京师范大学特聘学术专家，中国新闻史学会特邀理事，新加坡家庭教育研究院教授。