竹 简
2024-03-20孙剑
【作者简介】孙剑，广东省作家协会会员。在《西部》《长江文艺》《芳草》《延安文学》《雪莲》《特区文学》等刊发表中短篇小说若干。作品被《北京文学·中篇小说月报》等选刊转载。出版有长篇小说一部。
一
后来的事大家都知道了，当太史季抱着竹简走出大门，回首环顾这座已经有些年头，布满了许多岁月痕迹的太史府，脑海里与三个哥哥的历历往事，此时就像院墙边家人们眼里的泪珠，显得那样晶莹和透亮。
风不大，比较符合这种早春的季节。当清晨宫人策马而来，老远还是闻到了一股香火的气息。宫人叩开太史府沉重的大门，发现太史季早已站在庭院中间，手里紧紧攥着一把崭新的竹简。而他身后，则整整齐齐摆放着三个灵位。在灵位的两边，各竖着一根碗口粗的香烛。香烛高高耸立，顶端上的火苗显而易见，像是一种忧伤的舞蹈。在三个并列的香案前，跪着一群孤儿寡母。他们统一身披孝服，不断地向火炉里投扔纸钱。纷纷扬扬的黑灰随风而起，在这个并不算大的庭院里四处乱飞。
宫人刚刚进门，还未站稳，太史季就朝他挥了一下手说：“走吧！”宫人看了一眼太史季，又看了看他身后的三个灵位，甚至还没有说明来意，就“唉”地一声调头转身。刚走到大门口，又站住了，似乎在犹豫着。但最终还是摇摇头，上前翻身上马，大喝一声远去了。
没有迟疑，也不必彷徨。在几天前同样的清晨，大哥太史伯也是这样手握竹简，急匆匆地赶进了宫里。他甚至还没有吃早餐，妻儿也在熟睡当中。而这一切，都是因为眼下齐国发生了一件大事，他已经是第三次被召进宫了。
當时在宫里等候太史伯的人，仍然是当朝右丞相崔杼。他见太史伯大步而来，昂首挺胸。还未让他施礼，就摆摆手问道：“写好了吗？”
“写好了。”太史伯答，双手把竹简递到崔杼面前。
崔杼接过去看了一眼，毫无意外脸色又阴了，与前两次如出一辙，把竹简扔到他脚头说：“还是没改？”
“已经载入史册，无法更改。”太史伯说。
“先君是病死的。”崔杼重新纠正道。
“历史就是历史，不能胡编乱造。”太史伯说。
“先君是病死的！”崔杼再次强调说。
“据事直书，是史官的职责。”太史伯说。
“我会杀了你！”崔杼强忍了三天，背过身去说。
“失职求生，生不如死。”太史伯说。
崔杼转过身来，两眼死死盯着太史伯。足足盯了半天工夫，然后说：“凡事过一不过二，过二不过三，我已经给你三次机会了。”
“谢谢右国相仁慈，让我多活了三天。”太史伯说。
“不要有第四次。”崔杼最终还是挥挥手，口气软和了下来说：“回去吧。”
“不了，”太史伯仍然站着不动，“再来还是一样。”
“好，很好。”崔杼点点头，眼里随即放出一道寒光，“汝求死，吾成全。来人！”当应声进来两个带刀侍卫，崔杼指着太史伯的鼻子尖说道：“给我拉出去……”但话到嘴边，又略微停顿了一下，“先关起来。”
太史伯被侍卫架出去之后，崔杼心中的怒火再也无法压制。呼呼蹿得老高，已经燃烧到了极点。关于先君齐庄公的死，恐怕没有人比他更清楚了。那天他突然病倒，卧床不起。尽管是一国之君但作为铁哥们儿的齐庄公，少不了要亲自前来探视，并且还没进门老远就开始喊道：“崔爱卿呀，听说你生病了呀，身体怎么样呀？好些没有呀？”
“见过公。”齐庄公进来后，崔杼欠欠身，拱手道，“恕臣无礼，不能下床。”
“别动，你躺着别动。”齐庄公走近前，见崔杼气色确实不佳，就显得更加关切起来：“哎呀，崔爱卿病得不轻呀，太医来过了吧？”
“已经来过了，”崔杼说，“应该不会有什么大碍，躺几日便好。”
“你好好休息，”齐庄公说，“朝堂上的事先不要操心，等病好了不迟。”
接下来，他们又聊了一会儿。齐庄公告诉他，这次又给他批了几十亩圈地，崔爱卿府邸有点小了，也该扩建一下。另外还送来了十几匹骏马，还有二十名宫女。马是好马，宫女也活泼可爱。崔爱卿日夜为国事劳顿，为寡人分忧，都怪寡人平日疏忽，照顾不周，还望崔爱卿多多担待呀。
听君一席话，让崔杼感激涕零，恨不得爬起来跪地磕头，“公待我恩重如山。”
“好了，好了。”齐庄公见侍女端着碗站在门口，便招手让她过来，对崔杼说：“崔爱卿该吃药了。”
喝了药，没一会儿工夫，崔杼就迷迷糊糊地睡过去了。
齐庄公一直坐在床边，他喊了几声：“崔爱卿，崔爱卿……”见没应声，这才放心地起身离开。
这天太史伯前脚刚关进大牢，崔杼后脚也赶了过去。他见太史伯正操着手，头靠在墙上眯着。好像在家没睡够似的，跑这儿来补一觉。这种悠闲的样子让崔杼更加生气，他喊了两声，然后提醒道：“齐国有十八种刑罚，你撑不过三关。”
“我知道。”太史伯点点头说。
“不要以为你是史臣，别人不能把你怎样，但我可以。”崔杼说。
“我也知道。”太史伯说。
“你还有三个弟弟，你死了，由他们来写。”崔杼说。
“他们也是史臣。”太史伯说。
“先君是病死的！”见太史伯自始至终软硬不吃，油盐不进。崔杼不禁暴跳如雷，咆哮的声音在牢房里久久回荡。
二
第三次进宫大哥一夜未归，二弟太史仲十分着急。早早醒来的他想了半天，当太阳爬上屋顶三尺多高了，也没想出什么好办法，无奈只得去宫里走一趟。
与其他兄弟仨不同，太史仲是一个另类。他从小习武，原来的志向是当一名武大夫。带领战士叱咤沙场，保家卫国。无奈家族是世袭史臣，不得从事第二职业。武将当不了，只好做文官。但这并不妨碍他对武术的痴迷和热爱，依然练得一身好本领。
进宫非常顺利，经过一番打听，才得知大哥被关进了大牢。
大牢里太史伯披头散发，衣服破烂，浑身是血。显然已经用过刑了，人也处在昏迷状态当中。太史伯已经五十多岁人了，如此一番皮肉之苦，太史仲一见忍不住就哭了，喊了一声：“哥！”
好半天，太史伯才睁开眼睛。太史仲扶他坐起来，但他一抬手，用剩余的一点力气把太史仲推开了，“你来做什么？”
“救你出去！”太史仲又要扶他。
太史伯摆摆手，自己端正了身子，然后奇怪地盯着太史仲：“你一个史臣，跑来劫狱了？”
“什么臣不臣？”太史仲说，“你是我大哥！”
“你！”太史伯叹了一口气，当即责怪起来：“家族的脸都给你丢尽了！”说着把目光移向一边，想站起来，但没成功，只好又坐下，指着一旁的牢房看守官说：“还有你，怎么可以徇私舞弊？置国家律法而不顾？”
“这……”看守官一时语塞，显得有些尴尬。
“这怪不得他。”太史仲说。
这是咋的了？看守官虽然嘴上没出声，但却在心里嘀咕开了，我冒着革职杀头的风险，把你弟弟放进来跟你见一面，你反倒给我套上罪名了？这也太不知好歹了吧？他摇了摇头，“唉”了一声对太史仲说：“你赶紧的！”然后出去了。
“作为史臣，”太史伯对太史仲说，“你要抛开个人情感，不能受爱恨情仇所左右。你一定要光明磊落，这样才对得起先辈，无悔于后人。”
太史伯刚刚说完，这时出去的看守官又进来了。尽管心里不乐意，还是拿来了几件干净衣服和一捆干草。太史仲替大哥把衣服换上，又把干草给他铺好，扶他重新躺下了。
从监狱里出来，其实太史仲内心同样是不服气的。但大哥是老大，家父早就不在了，兄弟几个都由他看护着，说什么都得听。想以前，太史仲从小调皮捣蛋，惹是生非。又因为喜欢弄枪舞棍，不爱弄文舞墨，大哥一向对他严厉有加，管教有方。大哥平时寡言少语，说一不二。他所决定的事情，就算十几辆马车也拉不回来。所以今天进来除了挨几句骂之外，若要带他走出监狱，也不过是一厢情愿，徒劳无功而已。
又一想，这事也没啥好说的，归根结底是由崔杼这个老混蛋一手造成的。现在所有的办法只有一个，把这厮干掉一了百了。
入夜，太史仲换上夜行衣，趁黑来到了国相府。国相府有围墙，这难不倒他。门口有侍卫看守，也难不倒他。很快他就摸到了崔杼卧室前，轻轻捅破窗户纸，发现崔杼还没睡，正在和老婆说话。
“先君是病死的。”崔杼对老婆说。
“听国相的。”老婆低着头说。
关于这个女人，太史仲是知道的。她原先并不是崔杼的老婆，而是大夫棠公的小妾。但嫁过去不久，棠公就死了。棠公死时，作为同僚，崔杼前去吊唁。看了一眼这女人之后，便成为他的老婆了。
齐国本就是一个盛产美女的国度，而这个叫棠姜的女人，更是一个不折不扣倾国倾城的绝世美女。她令人叹为观止的容颜和身材，只要她出现的地方，基本上没有活着的。大部分流口水流死了，剩下一小部分也会因为单相思而死。
那天崔杼一边哭丧，目光从头到尾却没离开棠姜身上，以至于哭得比谁都积极。只是哭着哭着，就变调了：“怎么这么好看兮”“可真爱煞个人了兮”。直到众人都觉得奇怪，纷纷停下来不解地看着他，这才赶忙回过神来，接着哀嚎。回去之后，崔杼更是食不甘味，夜不能寐。如果不是自己亲眼所见，他简直不敢相信天上的仙女真会下凡？可是既然下都下来了，倘若落入别人之手了，那他可能真的离死也不远了。因为那时候还没有夫君死了女子必须守节的规矩，再说了棠姜也还正是青春年华，所以这种事情随時都有可能发生。
这事要快，崔杼一刻也等不了，必须马上把棠姜娶过来。但是上门去提亲时，却遭到了棠姜的弟弟的反对。原来棠姜是齐国第十五任国君齐恒公的后人，而崔杼则是齐国第二任国君齐丁公的后人。大家都是同姓，不宜结婚。
崔杼表面上没说什么，面带笑容地离开了。回去之后，当即叫人把棠姜的弟弟拉了出来，在大街上毒打了一顿。一直打到他躺地吐血，同意亲事为止。
亲事定下来了，崔杼又去算卦测字，选一个良辰吉日入洞房。算卦的是一位六七十岁的老头儿，他眯着眼睛掐着手指头，一本正经地算了两个时辰，最后一言不发起身就跑。崔杼在后面追，抓住他问：“你跑什么？”老头儿惊魂未定地说：“此女子勿近，必遭杀身之祸。”崔杼一听怒从心头起，一刀过去让老头儿当场应验了自己的卦。
谁也阻止不了崔杼娶棠姜。
此时，躲在门外的太史仲正要闯进崔杼的卧室，不料突然喊声四起，一队人举着火把呼呼啦啦地围了上来。早有所备呀，太史仲环视四周，轻轻一笑，难怪刚才进来时那么容易。
侍卫们正要上前拿人，却见太史仲一个凌空抽身，一跃飞到对面屋顶上去了，他站稳了说道：“我今晚要活剥了崔杼这个老东西，你们不要多管闲事。”
他们当然要多管闲事，太史仲话音刚落，一排弓箭就刷刷地朝他射了过去。太史仲一点也不慌，身子一斜伸手一抓，所有弓箭除几只飞向天空之外，其余的全被他抓在手中。紧接着一个从天而降，一些人只感觉耳边一阵风掠过，所有弓箭手还没来得及拉开第二弓，无一例外都被点了穴道，全部僵在那儿不能动弹了。
弓箭手瞬间失去了战斗力，但其他侍卫都及时清醒了过来。他们手持长矛短剑，哇哇大叫着朝太史仲发起了围攻。只可惜，豪情不过三秒，功夫实在也太差了点。太史仲在他们中间来回穿梭着，犹如蝴蝶漫舞，又像鲤鱼戏水。没一会儿工夫，他们就哼哼唧唧横七竖八躺倒了一大片。
太史仲拍了拍手，似乎还没过瘾，“这等下三滥，再练十年。”但是话还没说完，一张大网就铺天盖地，准确无误地罩住了他。功夫再好，也怕偷袭。
“你一个史臣，居然干起行刺的勾当来了？”崔杼这才从卧室里走出来，对网中的太史仲说。
“还有什么史臣不能干的？”太史仲又使了使劲，仍然挣脱不开。
“明白了，”崔杼点点头说，“你这是不打算好好记录历史，只想要创造历史了。”
“士可杀不可辱，你为什么要把我大哥关进大牢？”太史仲问。
“我和他之间并没有个人恩怨，”崔杼说，“他宁可不回家也要接受刑罚，那是因为他的职责所在。而我成全他，最终可能还会杀了他，也是我的职责。”
“你可以杀太史，但改变不了事实。”太史仲说。
崔杼没有理会他，继续说：“他是不会出来的，接下来看你的了。今天晚上的事我可以不计较，就当没发生过。回去写好你的竹简，明天带来见我！”
三
时间回到三月初，暖阳高照。在晋国临近边界处，一辆马车掀起一阵沙尘，正朝着城内方向疾驰而去。
记得上一次来的时候，还是三年前。当时齐国正面临一件十分棘手的事情。晋国七大家族的栾盈，在国内动乱中被其他六大家族逼得走投无路，先是投奔了楚国。在那里呆了一年之后，呆不下去了，继而又逃到了齐国。
但是，面对强国流窜而来的政治犯人，齐国该如何处理呢？这是一个问题。
当时朝堂上有两种意见。一是不理会，让栾盈自行离开，想去哪去哪。其理由也非常简单，因为根据目前的国际地位，齐国明显就是一个陪跑分子，还够不成气候。而栾盈在晋国把事情闹得太大了，现在就连同样是强国的楚国也不敢让他久留。这个时候接纳他，必定会给日后招惹祸端，岂不是自己找死吗？
另一种意见截然相反，认为正是因为齐国目前十分弱小，但眼下强国正在发生内讧，抓住这个大好的机会，说不定再次强盛起来指日可待。
事后回想起来，齐庄公最终不顾崔杼的反对，实则是因为栾盈这哥们儿简直太能吹了。他对齐庄公说，别看他现在东躲西藏，犹如丧家之犬，但在晋国毕竟也是七大家族之一，有着丰厚的资源和稳固的根基，绝非泛泛之辈。只要齐庄公愿意帮忙，到时候他在晋国的一切齐庄公都可以享用。而他自己也愿意俯首称臣，唯齐庄公马首是瞻，终生追随左右。
栾盈的一番话，让齐庄公心猿意马。因为对他而言，晋国就像是一个梦魇，也更像是一块压在心头上的巨石。曾几何时，晋国不止一次击败过齐国。齐国上下不仅千疮百孔，饿殍四野。而齐庄公本人，也活生生被迫去当了九年人质。回想起这九年来的种种生不如死的屈辱和折磨，齐庄公回想起来便咬牙切齿，痛彻心扉。毫无疑问，他恨透了晋国人。
现在没落贵族栾盈的到来，让齐庄公怦然心动。他甚至觉得，此时的晋国已经不堪一击，就像挡在面前的一扇烂泥墙。只要用手轻轻一推，或者用脚尖稍微一触碰，它就会毫无抵抗之力，无声无息地倒下去。如此一来，自己不僅可以一雪前耻，更加重要的是，当年齐桓公时代的辉煌，很快就可以在他手上绚丽重现了。
齐庄公踌躇满志，一意孤行。崔杼却气得七窍生烟，恼羞成怒。看着这个自己一手扶持起来的、不知天高地厚的蠢货君主，他后悔以前做了一件多么愚蠢的错事。想当年，齐国败给了晋国，那时候的齐庄公还是公子光，被迫送去当了人质。九年后，他回来了，成为了太子。但有个叫鬲声姬的女人，是齐灵公的宠妃，她看到公子光成为太子，心里不乐意了。终于在几次枕头风的吹拂下，齐灵公改变了主意，废了公子光重新立鬲声姬的儿子公子牙当太子，并且还发配公子光去东部边境守卫边疆。
不料，公子光刚走，齐灵公就病倒了。这时朝中大臣崔杼瞅准时机，偷偷去边境秘密把公子光接了回来。
公子光回来之后，也没闲着，第一件事就是杀了鬲声姬。为了泄愤，还把她的尸体摆放在朝廷之上，供众大臣参观欣赏。平日的宠妃现在遭到如此的羞辱，有人去把这件事报告给了齐灵公。病榻上的齐灵公哪经受得起这个变故？听后一口气硬是没提上来。
齐灵公死了，给气死的。按说这个时候公子牙是太子，本应该他继位。但在只手遮天的崔杼的大力支持下，公子光顺利登基。登基后，他一不做二不休，继而把同父异母的弟弟公子牙，以及他的众支持者一并给收拾了。惹得当时朝野上下议论纷纷，现在的新君真是一个狠人。
齐庄公不顾铁杆大臣崔杼的反对，执意把晋国逃亡贵族栾盈留了下来。但是半年过去了，栾盈每天只顾着吃肉喝酒调戏宫女，对未来的打算却只字不提。齐庄公失去了耐心，在多次催促之下，栾盈才秘密回到晋国潜伏起来，准备随时接应齐国大军的到来。
怀揣鸿鹄之志的齐庄公雄心勃勃，御驾亲征。当然在栾盈的接应下，齐国的军队也顺利地进入了晋国境内。但进去之后，问题来了，原来栾盈是晋国七大家族之一不假，但在“栾氏之乱”中，早已被其他几大家族挤到了势力边缘，现在回国后不仅找不到一个支持者，就连一兵一卒也没带来。而眼下齐庄公家底儿都翻了出来，就这么点兵力，怎么打？往哪里打？齐庄公这才后悔地认清了形势，恍然大悟。
齐庄公很愤怒，要杀了栾盈祭刀，再说也不能白跑一趟不是？栾盈跪下求饶，说公你别着急，还有几个将军跟我很要好。我再去把他们组织起来，等我把晋国给踏平了，公你过来接盘即可。
齐庄公当然不再相信他，但转念一想，杀了他也没什么卵用，回国后还会让大臣们笑话，于是就把他放了。
栾盈走了就再没回来，齐庄公也率部调头回国。就算他再蠢，也没蠢到要拿鸡蛋去碰石头。但是还没走出边境，又听说栾盈还真打了几仗。齐庄公仿佛又看到了希望，就地安营扎寨起来。一边找几个边陲小镇搞搞阵，拣几个软柿子捏一捏，一边等待栾盈那边传来胜利的好消息。
又过了半个月，探子来报，栾盈的部队战败了，他自己也战死了。齐庄公这才觉得大势已去，收拾几块缴获而来的破铜烂铁回到了齐国。
很显然，这一趟齐庄公毫无收获，甚至连出一口恶气也算不上。他自己倒没事似的，依然悠哉乐哉，只是把崔杼可给急坏了。他想你这闹的，无缘无故跑过去捣乱，弄刀舞枪的，人家就那么好说话的吗？等着瞧吧，有你好果子吃。
果然崔杼担心什么，它就来什么。没过几天，晋国就大军压境，来势汹汹。面对强敌，朝堂上下乱作一团。然而更加要命的是，齐庄公自己却躲起来了，闭门不战。
国君不战，怎么办？那就和谈吧。
岂料人家根本就不给面子，并且还以最快的速度，攻破了齐国的大门。
此时此刻，站在晋国国君晋平公面前的是崔杼，晋平公开门见山地问道：“崔国相，上一次你是来求和，今日前来又有何贵事？”
“前来求战！”崔杼说。
“啊？”晋平公先是一愣，以为自己听错了，或者丫的喝多了走错了地方。但看到他一本正经，斩钉截铁不容置疑的样子，不禁又哈哈大笑起来，“好啊，怎么个打法？何时打？”
这次见面时间不长，崔杼第二天就回到了齐国。这会儿马车行驶在大街上，崔杼发现街边有一个人戴着一顶绿颜色的帽子，于是就把他喊上前问道：“你头上的帽子从何而来？”
此人一见是崔杼，当即就跪下了，“国相饶命，不是我偷的！”
“没说是你偷的，”崔杼说，“我是问怎么在你头上了？”
“是……主公赏赐的。”此人回答。
“你胡说！”崔杼喝斥道。
此人吓趴下了，连连磕头，“国相息怒，小人没说假话。”
“小人？你是宫里人？”崔杼皱了一下眉头问。
“小人是主公的近侍。”
“你叫什么名字？”
“小人名叫贾举。”
“那你说说，主公是怎么把这顶帽子赏赐给你的？”
“那天主公高兴，就把它赏赐给我了。我当时不敢要，我知道这帽子是国相你的，我见过你戴它上朝。但是主公说，这帽子只有他崔杼能戴，别人就不能戴？我不敢违抗，就收下了。”
“那你不在宫里服侍主公，跑出来干什么？”
“我……早上不小心碰翻了一只杯子，被主公打了一顿，出来买些草药回去敷伤口。”
听贾举这样一说，崔杼随即陷入了沉思。心想，你这是在告诉我，我的帽子你随时可以拿去送给别人。那么我这颗人头呢，你也是想取就取啦？
一路心事回到府上，家臣东郭僵告诉他，主公刚才派人传话来，明日有他国使者前来朝见，主公在北城设宴招待，要崔杼一同去参加。“不去了，”崔杼说，“回话给他，就说我病了。”
四
在生病之前，崔杼去了一个名叫庆封的大夫家里。
齐国除崔家之外，庆家是其余六大家族之首。但庆封虽然是大夫，却并不怎么爱管事。一年到头见不着人，好不容易找来一起商议国事，也是躲在一边打瞌睡。后来他独居相位，权倾一时。可是有一次去自己的家臣家里串门，看中了人家的老婆，回家后把一切工作都交给了儿子庆舍，自己带着妻妾干脆搬了过去。主仆两家住在一起，妻妾相通，其乐融融。
跟乱搞相比，庆封确实不太喜欢朝政。
崔杼与他相交，是三年前在栾盈的问题上，庆封是崔杼的坚定支持者。后来异想天开的齐庄公不仅无功而返，还把人家招惹毛了，而他自己又畏缩不前怕死怯战。关键时刻还是崔杼站了出来，他决定前去和谈。但是迫于晋国的强大，满朝文武一百来号人，没有一个愿意陪同前往，都是害怕有去无回。这个时候，庆封打着哈欠站出来说：“我去。”
他们在晋国谈了三天，三天中晋平公除了一个打就没有二话。末了见他们还在坚持，就说：“要不这样吧，二位。不打也行，寡人前去把齐庄公抓来。他曾经为寡人放了九年马，寡人再让他放九年羊。你们另立新君，我们再谈。”
“不可。”崔杼当即拒绝他，然后站起身来说，“那还是打吧。”
打自然打不过，晋军犹如进入无人之境，横冲直闯，扫荡了三天三夜，虏获金银财宝女人无数，满载而归。
这天崔杼来的时候，庆封正在逗鸟，相互施礼后，崔杼说：“庆大夫好雅兴，总是躲在家里偷清闲。”
“凡事有国相操劳，我这是托你的福呀。”庆封说。
“哪里哪里。”
寒暄过后，崔杼说：“又要打了，一天到晚瞎捣腾。”
“国相昨天去过晋国？”庆封当即问道。
崔杼先是一愣，接着就笑了，“这齐国上下，就没有比庆大夫更精明的人。天天不出门，还什么事儿都瞒不过你。”
“国相过奖了，”庆封说，“我只是昨天在外打猎，刚好看到国相的马车从那边过来。”
“是的，”崔杼点点头说，“去过。”
“那边又要打？”庆封又问。
崔杼摇摇头。
“那是跟谁打？”庆封接着问。
“你搞不清楚他，”崔杼说，“就像当年他的老子一样，今天这里打一下，明天那里打一下。大的不敢打，小的打不过。次次被人家打回来，还要打。”
“有其父必有其子，”庆封说，“他们是上瘾了。”
“可民不聊生啊。”崔杼重重嘆了一口气说，“连年战乱，生灵涂炭。往大了说不忍心天下百姓受苦，往小了说也是为了我们各自的家族。这样下去要不了几年，大家都得流亡成为别人的家奴。”
“国相忧国忧民，高瞻远瞩，令人佩服。”庆封说。
“但是此一时彼一时，现在找上门去人家都不愿意来了。”崔杼持续叹气说。
“国相真是用心良苦呀。”庆封完全明白过来说，“不过也是的，现在人家捞不到什么好处了，这些年他们也知道我们已经家徒四壁，赔本生意不做。”
“就是呀，”崔杼说，“无利不赶早。”
“国相别忧虑，”庆封说，“此路不通，另辟蹊径。”
崔杼一听一下子站起了来，他看了看庆封，几乎要上前给一个激情的拥抱，高兴地说：“要说你呀，真是国之栋才！”
“不敢不敢，”庆封连忙说，“在国相面前，我哪敢称才？”
“齐国靠你了。”崔杼说。
“别折煞我了，”庆封说，“齐国何时不是仰仗国相？”
“你我并肩，诸事可谋。”崔杼说。
从庆封家出来，崔杼转了一弯，去了杵王府。但是刚一进门，就直接被眼前的情景惊呆了。他看到这个年仅十六岁、乳臭未干的杵王竟然穿着国君的服饰，正在跟几个侍女玩游戏。这是时下宫里最流行的一种游戏，杵王被蒙上了双眼，通过抚摸侍女的脸蛋和胸脯来猜出对方是谁。猜对了侍女就投怀送抱，猜错了杵王就要被她们挠痒痒。他们嘻嘻哈哈，笑成一团。见崔杼来了，几个侍女就停下来。杵王摸了半天摸不着人，扯下眼睛上的布条，也看到了崔杼，于是向他招手说：“崔国相，快过来。”
“混账！”崔杼大吼一声。
几个侍女吓傻了，纷纷退到一边。杵王先是愣了一下，接着笑了笑，“没事，就玩一下。”
崔杼几步上前，照准杵王的脸甩了一个响亮的耳光，“叫你玩！”
杵王被打翻在地，几个侍女尖叫着惊慌而散。好半天，杵王才从地上爬起来，仍然感到莫名其妙，“崔杼，你干吗打我？”
“干吗打你？”崔杼过去又是几脚，杵王再次倒地，崔杼接着在他屁股上猛踢。杵王大叫着求饶：“别打了，崔杼，停手。”
崔杼打累了，站在一边喘气，“杵臼，你这个白痴，给我起来。”
“我不，”杵王躺在地上不动，“起来你又打。”
“起来！”崔杼提高了声调，等杵王爬起来，见他还拍了拍身上的灰尘，又狠狠瞟了一眼说：“还装模作样，赶快脱下来！”
“你不是说让我当国君吗？”杵王边脱边说，显得很委屈。
“放屁！”崔杼又吼，见他勾着头不再说话了，就问：“除了刚才几个丫头，还有谁看到？”
“没有，”杵王摇摇头，抖了抖手上的衣服说，“今天才刚刚做好。”
崔杼这才叹了一口气，稍微平静了一下说：“想当年我一步走错，帮助你哥哥坐上了国君之位，实则是没有想到他如此昏庸无道，执迷不悟。但是今天更让我没想到，平时见你性情温和，不争不斗，原来竟是这样的轻狂浮躁。一个这么沉不住气的人，又何成大统？”
“我错了，”杵王也许意识到了问题的严重性，头勾得更低了，“以后再也不敢了。”
“把刚才几个丫头送走，”崔杼说，“送得越远越好，永远不要回来，赶紧的！”
“我这就去。”杵王小跑着离开了。
五
齐国所有的竹简，都出自南崖山。南崖山的竹子不仅翠绿、挺拔，而且竹肉细腻，容易雕刻。更加重要的是，这里的竹子永远不会被虫蛀，存留多少年依旧焕然如新。齐国自建国以来，南崖山就被封为官山。
按照传统，即将赴任的史臣，在任职之前必须前来拜山。
这天，满头白发的工匠站在工棚门口，恭迎太史仲，“见过太史大人。”
“老伯，”太史仲还礼，“可否给我一把竹简？”
“大人随我来。”工匠把太史仲带进棚内，随即从木架上取下一把竹简递给他说：“大人请收好，这是令尊当年未用完的竹简。”
太史仲接过去，细细端详了一会儿，然后意味深长地说：“谢谢老伯，费心了。”
说起先父太史更，他是齐庄公的第二代史臣。齐庄公在位的这几十年，除了是一名狂热的好战分子，还一个毛病就是特别喜欢别人家的老婆。他自己后宫三千，却经常去下属家里慰问，关心人家的夫妻生活。当然，有些男人也非常欢迎他，巴不得一天来家里三次。但是也有例外者，见人来了就老远跑去迎接，不让他进门。碰到这种情况，齐庄公当然不能硬来，只能智取。三番五次，却也屡屡得手。正所谓，妻不如妾，妾不如偷，而偷的乐趣在于有时偷得着有时偷不着。齐庄公这一爱好，无疑让全国上下的男人大受影响。他们纷纷效仿，乐此不疲，其乐无穷。而作为史臣的太史更，不仅一五一十记录了这些乱象，更加毫不避讳，详细地描述了齐庄公荒淫无度，穷奢极欲之种种。然而有一天，齐灵公去档案馆视察。按说，这不是他该过问的地方，也不可以随意进出。但他是一国之君，想去哪里谁敢阻拦？那天齐灵公翻阅档案馆里的竹简，看着看着，不禁脸上乌云密布，怒目圆睁。回宫后，他越想越生气，一声令下，让宫人一把火把档案馆给烧了。第二天上班，太史更不见档案馆，却见眼前一堆灰烬。不用细想，他立马就明白过来。就算是国君，也不能随意干涉史臣的工作，更不能篡改史册。但目之所及，皆为王土。如果他不乐意，仍然可以毁掉这一切。想明白之后，太史更调头转身，当时就去了南崖山。在南崖山上三天三夜，正准备下山时，却被几个蒙面人拦住了去路。后来追到南崖边，眼看再无路可逃了。太史更就抱着重新写好的竹简，纵身一跃跳了下去。
父亲跳下悬崖之后，就再没有回来，大哥太史伯接替了他的职位。大哥不遗余力地继承了父亲的秉性，甚至比他更加刚正不阿，无时无刻都不忘记自己的使命。但同时他又比父亲多了一个心眼，知道哪些竹简可以进档案馆，不能进的就带出宫外，交给那些流散在街头巷尾的说书人，让他们用自己的方式在百姓中口口相传。当然，这事也瞒不过齐庄公，很快他就知道了。于是，只要有说书人的地方，就經常有人头落地的事情发生。太史仲从小习武，武功高强，几乎无人能敌。自从说书人连连被杀后，齐庄公的侍卫营也经常遭到偷袭，并且损失过半也没有人能够扯开袭击者的面纱，看清他的面目。他们就这样明争暗斗了好多年，一直到崔杼事件发生。
告别工匠，太史仲直接回家了，妻子已经煮好了面条在等着他。她穿上了平常最素洁的衣服，闷着头在厨房里忙碌着。灶台边放着一张硕大的簸箕，簸箕上面已经堆满了切好的面条，可她仍然不停地在掺水和面粉。锅里的水在沸腾着，上面飘浮着一层平时舍不得用的调料。桌子上也摆放了煮好的三大碗，满得不能再满了。多余的汤水正从碗口边流下来，湿了桌面一大块。太史仲走进来，看了看说：“够了，太多了。”妻子没听见似的，继续向锅里添加面条。太史仲揽腰抱住了她，贴在她耳边轻轻地说：“可以了，吃不完。”妻子的身子似乎摇晃了一下，这才停下手来。太史仲坐下来吃面条，胡椒粉放多了，有点辣；盐更多了，咸得苦涩。但太史仲一气呵成，津津有味，末了还不忘笑着说：“没办法，这辈子就喜欢吃你擀的面条，其他任何人的都不爱吃。”
妻子却笑不起来，低着头说：“给大哥带一碗吧。”
“不用了，”太史仲摇摇头说，“已经打点过了，想吃啥都有。”
妻子不知道什么时候打好了热水，木桶边放着叠得整整齐齐，还从未穿过的官服。自始至终，妻子一直低着头，一声不吭地帮他搓背，梳理头发，更衣系带。
穿上崭新的官服，太史仲来回走了几步，觉得还比较合身。只是腰带长了一点，要多打几个结才行。
接下来便是沉默，一阵令人窒息的寂静过后，太史仲问道：“几时了？”
“快午时了。”妻子答。
“我该走了。”太史仲站起身来。
走到门口，妻子终于抬起头来，泪如雨下地说：“仲，记得回家的路。”
太史仲没有回头，径直走到庭院的另一头，站在一道门前喊道：“三弟，准备好了吗？”
“准备好了，二哥。”里面传出太史叔的声音。
太史仲走进去，朝屋子中间看了一眼，看见一只油漆桶上插着一把刷子。他上前拿了起来，站在整齐摆放在正堂上方的两具物体面前，抬手向上面涂刷。
“上过三遍了。”太史叔告诉他说。
太史仲没有理会，继续一下两下地刷着。他刷得很认真，仿佛是第一次挨打后在竹简上刻字，又像是在描绘一件构思良久的什么艺术作品。
太史叔默默站在一边，看了一会儿说：“你胡子还没刮，我帮你刮一下吧。”
太史仲点点头，这才放下刷子坐在椅子上，让太史叔给他刮胡子。
胡子刮好后，太史仲说：“还有一会儿，咱俩喝口茶吧。”
“那就喝一口。”太史叔说。
“要说你，”太史仲边喝边笑道，“小时候总不爱喝茶，嫌苦。这不，现在无茶不欢了吧？”
“还不是因为你？”太史叔说，“不喝按着头也要我喝。”
“我是从父亲大人那里学来的，”太史仲说，“他茶瘾最大，每天不喝茶吃不下饭，睡不着觉。”
“茶是好东西。”太史叔说。
“可以静心。”太史仲放心茶杯说，又问道：“几时了？”
“午时了。”太史叔答。
“我走了。”
太史仲依然没有回头，在庭院另一头终于控制不住流放出来的哭声当中，快步走出了太史府大门。
午时三刻，刑场上站满了人。大家交头接耳，议论纷纷。
当催命鼓声咚咚咚响起，一张令牌“啪”地一声扔在脚头，刽子手没有迟疑，举起大刀正要行刑。这时，半空中突然传来一个声音：“且慢！”众人顺着声音望去，只见对面屋顶上站着一个人。话音刚落，这人一眨眼就飞了下来。这个时候，大家才发现，原来是一个官人。更加令人惊奇的是，他已经被五花大绑了。一个捆住了手脚的人，居然还能施展出如此轻盈的轻功，大家不禁“啊”了一声。
“我自己绑好了，”太史仲站在地上说，“我怕忍不住会动手，伤了你们的性命。”说罢两只脚尖轻轻一踮，一纵身落在了同样被绑得严严实实，但却是穿着囚服的太史伯面前，对他说：“大哥，二弟陪你上路！”
太史伯侧过头来，一时泪流满面。
这下刽子手为难了，有些不知所措地望向监斩台。
监斩台上的崔杼冷冷地扫了一眼，对身边的人说：“把他怀里的竹简拿过来。”等拿上手展开一看，狠狠地只说了一个字：“斩！”
六
一切都散了去，此时残阳如血。
太史叔拉着一辆板车，上面放着两口涂满了乌黑油漆在夕阳下闪闪发光的紫檀木棺材，缓缓地从刑场上走了出来。
刚走进街道口，天忽地一下就暗了。不知道为什么，平时还算热闹的大街，这下两边商铺大门紧闭，马路上也看不到一个身影。太史叔一步一步地走着，空荡荡的街道上只有车轱辘发出咯吱咯吱的声响，显得格外刺耳。
一盏两盏三盞……所有的街灯都亮了，街道两边突然亮起了两排整整齐齐的红灯笼。红灯笼里跳动着红色的火苗，一直照亮到街道的尽头。
在街道的尽头，出现一位说书人，他身穿长衫，正在用力地敲打着鼓板，大声唱道：“你看那兄弟二人呐，齐齐站在断头台上呀……”
伴随着说书人悠长的声调，走到自家门口，发现地上早已跪着一群人。有自己的家人，也有附近闻讯赶来的百姓，可能还有穿着便服的朝堂官员。
太史叔停下来，站在车旁说：“大哥二哥，到家了。”
一边是无比悲戚的哀伤，一边是歌舞升平的陶醉。此时齐国的右国相崔杼，正在跟年轻的新国君齐景公吃酒，他大概有些醉了，但仍不忘说：“你哥哥，哦，不，”他摇摇头，改口道：“先君是病死的。”
“崔爱卿如果不喜欢史臣，”齐景公直接说，“那就让他们放马去。”
“非也非也，”崔杼一听又摇摇头，喝了一口酒说，“放马的事可不是他们干的。他们是上人，在你我之下，百官之上。他们要行走朝堂，参议朝政，关注国事。他们身穿锦袍，腰挂玉牌，怎么能去做下人之事呢？老祖宗留下来的这些规矩，一点都不能改。”
“也不知道老祖宗们是怎么想的。”齐景公显然对这个体制非常不满意，有些嘀咕地说道。
“你怕什么？”崔杼盯着他问。
“我……”齐景公欲言又止。
“听说你又立了一帮大臣？”崔杼继而问道，“他们专门陪你吃喝玩乐，美其名曰乐身大臣？”
“这，我本来要请示右国相的。”齐景公连忙想解释。
“大可不必，”崔杼摆摆手说，“只要不学你的大哥，不学你的老子，你想哪样都成。你一定要记住，不能好战，要热爱和平。没有和平，就没有你的一切，也没有我的一切。”
“请右国相放心，”齐景公说，“寡人绝不会乱动一兵一卒。”
“想我齐国大好山河呀，”崔杼接着感慨起来，“都让这两个败家玩意儿给霍霍得所剩无几了，实在叫人心疼呀。”
说这种话是大不敬，但齐景公装着没听见似的，赶紧把话题扯开了：“今天刑场上的事宮外有些言论了。”
“几个穷酸说书人怕什么？”崔杼不以为然，“让他们说去。”
“民众听到了总归不好。”齐景公说。
“民众？民众算什么？”崔杼说，“他们奈何不了我，就算知道点什么也兴不起大浪。我不像他，还去民间杀人。我不在乎今人，而是后人。后人不知今朝事，只有通过史册才能了解我们。他们会在我们力所不能及的时候，挖开我们的坟墓，鞭打我们的尸体，让我们的灵魂永世不得超生，让我们的子孙后代长久不得安宁，那才是最可怕的呀。”
“关于史制还是改了吧。”齐景公似乎也吓着了。
“不改。”崔杼说。
“要不，把左国相庆封找来商议一下？”齐景公想了想说。
“不用。”崔杼说。
“还是商议一下吧。”齐景公仍在坚持。
“说了不用！”崔杼火了，手中的酒杯一下子砸在桌子上，怒道：“你这个小兔崽子听不懂人话吗？”
齐景公一下子吓傻了，脸色煞白，呆若木鸡。
好在崔杼及时冷静下来，连连拱手道：“请公恕罪，臣太鲁莽无礼了。”
“没事，没事。”齐景公也回过神来，乘机擦了一下额头上的汗水说，“听右国相的，一切右国相说了算。”
崔杼朝一边看了看，示意吓瘫在地的宫女们继续起来跳舞，然后回过头来对齐景公说：“杵臼呀，哦，不对。主公呀，虽然你聪明过人，也能顾全大局。但毕竟刚刚登基，国事能力尚浅，还得多多用心才行啊。”
“谨尊右国相教诲，”齐景公说，“寡……杵臼感激不尽。”
从宫里回到府上，还没进门，就听得一阵惨叫声。崔杼眉心皱了皱，顺着声音寻找过去，才发现是二老婆和三老婆所生的儿子崔成和崔强，正在一同殴打家臣东郭僵。问明情况后，崔杼气不打一处来，怒道：“两个孽畜！老子迟早死在你们手上！”
原来，崔杼在刑场上砍人的那会儿，庆封送来了两篮子苹果。这苹果是他国使者朝见时带来的礼物，属于齐国所没有的上好品种。庆封品尝一个之后全部私扣了下来，就连齐景公那儿也没给送去。但想到崔杼让他做了左国相，似乎还欠一个人情。殊不知崔杼的老婆多，孩子多，家臣东郭僵在分发的时候没留心，崔成多分了一个，崔强少分了一个。这下哥儿俩都不乐意了，分少的说他偏心，分多的说他故意挑拨他们兄弟之间的关系，东郭僵成了里外不是人。
“今天为了两个苹果就为所欲为，”崔杼继续骂道，“明天为了崔家的家财呢？是不是还得把刀架在我的脖子上？”
“老爷息怒，”东郭僵扑通一声跪在地上，“都是小人不识数，不怪二位少主。”
“很喜欢打是吧？”崔杼火气丝毫未消，“来人，动家法！”当应声进来几个拿着棍棒的人，崔杼指着瑟瑟发抖的哥儿俩说：“给我打，狠狠地打！”
这下轮到他们俩哭爹喊娘了，直到地上的东郭僵磕破了头皮，崔杼才让他们停下来。
这哥儿俩都挨得不轻，躺在地上不能动弹了。他们平时总是喜欢欺负别人，家奴们可能也有报仇的嫌疑，看得出来都下了狠手。他们被抬出去后，东郭僵站在一边不敢动，等着崔杼发话。崔杼先问他要不要紧，他当然回答不要紧。末了崔杼才接着问道：“东西都送过去了吗？”
“十头羊，十头牛，十匹布都送过去了。但是，他们又退回来了。”东郭僵回答。
“再送，就说是主公的旨意。”崔杼说。
“好的。”东郭僵应了一声就往外走。
“回来，”崔杼又叫住了他，然后说：“告诉他家老三，明天带好竹简去宫里见我。”
七
在太史叔有生之年的记忆里，黑夜从未如此漫长。此时他推开窗户，总算看见了清晨的第一缕微光。随着屋子里面的烛火一片闪躲，太史叔也不禁打了一个冷战。今年的春天比往年迟一些，随风而来的寒意依旧那么刺骨。
本来太史叔就体弱多病，短暂的一生大部分时间都在熬药。时常给人一种手无缚鸡之力，一阵小风就能随时吹倒的感觉。他白天总是坐在一间破庙里，教那些读不起书的孩子认字。因此庙里的香火气息，远远没有草药味儿浓烈。天黑回家，路过药铺，店老板早就准备好了两包等着他，夜晚又接着熬一罐。
伫立片刻，太史叔转过身来，眼前是同样守了一夜灵的孤儿寡母。小一点的孩子已经在母亲怀里睡着了，大一些的孩子也开始懂事了，眼神里所流露出来的恐惧一直都没有退去。大人们的泪水已经流干了，只剩下浑身渗透的疲惫和心中无法驱散的绝望。
太史叔转向一边，看见四弟太史季还在竹简上刻字。他昨晚刻了一晚上，到现在姿势都没变。太史叔走过去，在他身边坐下来，先纠正了几个偏旁笔划，然后问道：“你知道太祖国君为什么建立了史制吗？”
“规范君王言行，昭示后人。”太史季头也没抬地回答。
“你知道咱家世袭史臣多少代了？”太史叔又问。
“第十四代了。”太史季又答。
“有没有一个贪生怕死的？”
“没有。”
弟弟还小，昨天才刚刚满十四岁。太史叔这才想起还没给他过生日，大家都把这事给忽略了。无论如何，也要让他过个生日。于是他起身去了厨房，亲自给弟弟煮了一碗长寿面。
弟弟聪明伶俐，长相英俊，性情乖巧。想起父亲上南崖山的那年，他才几个月大。后来母亲等了半个月不见父亲下山，也投河去了。十几年来，在兄弟三人轮番照顾下，他也渐渐长大了。弟弟平时喜欢看史书，而且有一种过目不忘的本领。作为史臣世家，家里一定藏书万卷。就算他将来不做史臣，也一定会成为一名饱读经书的学者。只是人生梦想还没来得及开始，家里却遭受如此变故。
在放下长寿面的那一刻，一个想法在太史叔脑子里油然而生。
吃完长寿面，太史季按照三哥的吩咐，把昨天东郭僵送来的不能再退回去的牛羊和布匹，分发给附近的街坊邻居。主要是针对那些没有饭吃衣不遮体的穷人，一只羊一头牛一身布匹，对于他们当中多数人来说，可能一生都不敢奢求。所以拿到手后都激动不已，跪地磕头谢恩。可是当他从最后一家走出来时，刚进入街道，就突然觉得两眼一黑，接下来什么也不知道了。
太史叔从南崖山上下来，一回到家里，家人就慌慌张张地告诉他，四弟太史季在大街上被幾个蒙面人劫走了，已不知去向。太史叔说声知道了，就带着竹简进宫去了。
太史季一觉醒来，首先想到的是被人绑架了，又想这是哪里？绑我干什么？他莫名其妙地环视四周，发现似乎是一家农舍，自己躺在一张简易的木板床上。
这是一间半山腰上的土瓦房，大门口有一个晒谷场，晒谷场上有几只鸡正在觅食，还有一条狗儿，蹲在不远不近的地方警惕地看着太史季。向山下望去，好像是一个村庄。几缕炊烟袅袅升起，几朵白云在半空中游荡。太史季感觉头还有些疼痛，浑身也软弱无力。他坐在场边一块大石头上想，这到底是怎么回事呢？
“太史大人醒了。”一个四十岁左右农夫模样的人扛着锄头，提着一包豆角走到他面前。
“你是谁？我在哪里？”太史季站起身问。
“大人别担心，”农夫说，“胡大人去去就回。”
“胡大人？胡大人又是谁？”太史季接着问。
“是他送你来的。”农夫说。
“他人呢？”太史季又问。
“胡大人去临淄城了，”农夫说，“大人你不防先进屋歇着。”
“不行，我要回去。”太史季抬脚就走。
“大人，蒙汗药还没退去，”农夫说，“走不了多远。”
“多远也要回去。”太史季已经迈开步子，但话还没说完就一个趔趄，他挣扎了几下没爬起来，干脆就匍匐在地上，“爬也要爬回去。”
“大人可知道这是什么地方？”农夫上前把他扶了起来。
“什么地方？”太史季问。
“孙家寨。”农夫答。
“孙家寨？”太史季想了想，“孙膑的寨子？”
“是的。”农夫点点头。
史书上讲过，传说在临淄城附近有一个孙家寨，也就是当年孙膑躲避追杀的地方。但是多少年来，几乎没有人知道它在哪里。因为就算不小心误闯进来了，也根本无法走出去。
看来这事儿是真的，太史季一听身子又摇晃了一下，非常不解地问道：“你们到底要把我怎样嘛？”
“大人稍安勿躁，等胡大人回来便知。”农夫扶他进屋说。
时间像蜗牛一样爬得极其缓慢，在焦急不安中一直等到天黑。踩着柔软稀薄的月光，宫廷侍卫胡彪总算上山了。太史季急不可耐，一见他就问道：“你是谁？为什么要把我抓到这里来？”
“见过太史大人。”胡彪施礼后自报家门，然后说：“小人受太史叔大人所托，保护大人进山。”
“我三哥？为什么要我进山？”太史季这下更加闹不明白了。
“太史叔大人希望你远离朝堂，”胡彪说，“所以不得已才对大人无礼，还望大人原谅。”
“远离朝堂？笑话！”太史季说，“我家十四代史臣，有哪一个贪生怕死？”
“大人家族齐国人人敬仰，”胡彪说，“但大人尚在年少，不应该卷入这场浩劫之中。”
“你不要胡说！我三哥不会做这样的事情。”太史季摆摆手不想听，但想了想又问道：“那你为什么要听他的话？”
“太史叔大人有恩于小人，”胡彪说，“小人绝不负他的重托。”
“我三哥呢？现在怎样了？”太史季似乎相信了他，接着问道。
胡彪低头不语。
“说啊，你！”太史季更急了。
早晨，太史叔带着写好的竹简进宫。崔杼见那几个字依然没改，就叫他回去重写。但是太史叔不仅没理他，还等其他大臣前来上朝时，站在大殿中央说起书来。一个朝廷官员，竟然在朝堂上干起市侩之人的勾当，成何体统？喝斥不听，崔杼怒不可遏，以扰乱朝堂之罪把太史叔绑了，直接送到刑场上。在刑场上，太史叔依然面无惧色，大骂不止。崔杼气得目眦尽裂，下令判了当时最严的酷刑。
“太史叔大人声声不绝，身体被砍成三段后，还能听到他的骂声，直到咽下最后一口气。”胡彪已经泣不成声。
“崔杼，你这个狗贼！”太史季听后大叫一声，同时喷出一口鲜血，人也倒在地上。
八
一夜之间，临淄城内血流成河。崔杼一改常态，屠杀了几乎所有的说书人。从那天傍晚开始，城里说书人骤然多了起来，就连平时走在大街上要饭的叫花子，也敲着碗筷有说有唱。看到这情景，崔杼真疯了，再也坐不住了。
当太史季再次睁开眼睛，发现屋里空无一人。这个时候天色已经大亮了，后山的猫头鹰叫醒他之后，也已经飞走了。太史季坐起身来，头还是疼。他记不清楚昨晚是怎么过来的，只记得做了一晚上恶梦。梦里三哥被砍成三段的身子，一直在眼前飞舞，喊叫。他想抓住他，抱住他。但四肢瘫软无力，动弹不得。
太史季蹒跚地从里面屋子走出来，发现外面桌子上有一碗饭菜。但他没有胃口，什么也不想吃。
“你醒了。”
顺着声音扭头看过去，发现大门口坐一个小孩子，大概八九岁的样子。圆圆的脑袋，大大的眼睛，一身粗布衣裳。小孩子接着说：“你吃饭，吃完饭带你下山。”
“他们人呢？”太史季问。
小孩子摇摇头，“你吃饭。”
“不用吃，你带我走吧。”太史季说。
“不吃不行，”小孩子说，“没力气走不出去。”
“那我吃。”太史季转身坐到桌子前，三口两口往嘴里扒饭。
“你慢点，他们上不来。”小孩子说。
“他们？谁上不来？”太史季想了想，抬头问。
小孩子又摇摇头，“你吃饭。”
吃完饭，小孩子带他出门。来到后山，进入一个山洞。在洞里，太史季问小孩子是谁家的？胡彪他们呢？小孩子一声不吭，只顾拉着他的手在黑暗中摸索前行。当然，这个时候太史季并不知道，在接下来的一场劫难当中，这小孩子侥幸活了下来。后来他流浪去了晋国，若干年以后，他的子孙中出了一个人尽皆知、流芳百世的太史，名叫董狐。
走出山洞，小孩子指着眼前的一条小路对太史季说：“你从这里下山，我要去找爷爷了。”说罢从另外一条路上飞奔而去。
小路弯弯曲曲，崎岖不平，越往深处越发现，四周崇山峻岭，树木茂密，隐隐约约会听到鸡鸣狗叫声，但就是看不到一户人家。也不知道走了多远，忽然听到身后传来喊声：“太史大人请留步。”
太史季转过身来，发现追上来一个年轻人。他从肩上拿下一个布袋子，上前递给太史季说：“老伯让我交给大人。”
“老伯？哪个老伯？”太史季问。
年轻人的手随便指了一下，“那年从山上掉下来一个老伯。”
太史季心头一紧，接着问道：“他人呢？”
年轻人摇摇头，转身而去。
太史季愣了一下，想了想打开袋子。只见里面装着几捆竹简，其中一把上面写着三个字：《齐国志》。太史季连忙抬起头来，冲着年轻人远去的方向喊道：“哎！他人呢？”
“太史大人请走好，”半空中传来年轻人的声音，“顺着这条路下山，天黑前就可以离开临淄城境内了。”
出去了？出去干什么？我要进城！太史季赶紧又喊：“喂！你们搞错了，我不出城，我要进城！”
山谷里回荡着太史季自己的声音。
幸好没走多久，太史季想，顺着这条路回去吧，回到刚才那个山洞口，再从小孩子那条路下去，应该就可以找到他们了。
可是，太史季在山上转了半天。其中碰到两只兔子，一只野鸡。兔子一只白色的，一只灰色的，两只颜色不同还能在一起玩耍。顺着野鸡飞走的方向，他看见了一股山泉，于是上前趴下去喝了几口山泉水。但当他站起身来，感觉喝进去的泉水把内心也透凉了。是的，当一只红狐引领他来到了一棵大樟树下，他才发现自己不仅没找到那个山洞口，还依然回到了刚才和年轻人见面的地方。
这下太史季急了，他向四周望了望，除了山还是山。天空倒像是一个洞口，而自己却是洞底之蛙，根本爬不上去。他又想到年轻人，记得他手指了一个方向。毫无疑问，那应该就是南崖山。上了南崖山，不就可以回城了吗？
尽管，这次与山洞口完全相反的方向。但兜兜转转几圈下来，又如出一辙，再次回到了原地。
這里是孙家寨，太史季坐在地上颓废地想道，如果那么容易出去，那还叫孙膑的寨子吗？
但是一定可以出去的，既然能进来就必定可以出去。
太史季闭上眼睛，在心里默读《孙子兵法》。他想这个寨子的玄机，肯定像众多秘密一样藏在他的兵书里头。除此之外，没有第二个破解的办法。
太史季从头到尾，逐字逐句，心无杂念。以致一只猴子不知什么时候跑到他身边，在翻他的袋子也浑然不觉。
“螺旋阵！”太史季突然一声大叫，吓得猴子也“嗷”地一下扔掉袋子纵身跳到树上去了。
这是典型的孙膑螺旋阵，这个阵法太史季太熟悉了，小时候经常跟左邻右舍的小朋友一起玩这个游戏。太史季抑制不住心中的一阵狂喜，拿起袋子起身就跑，几下就在林子里不见了。只留下猴子在树上傻傻发呆，似乎还未从刚才的惊吓中回过神来。
然而来到村头的晒谷场上，眼前的情景却让太史季走不动路了。晒谷场上躺满了尸体，血水染红了旁边的小河。河边有几只黑色的老鸹，正在争抢一根肠子和一块残肉。晒谷场上的老鸹更多，它们在空中盘旋，或在地上欢腾。地上的尸体有大人，有小孩子，还有妇女。太史季看见刚才那个年轻人也躺在其中，他手里还紧紧握着一支长矛。其他人手里或者身边脚头，也有散落的锄头、柴刀等各种农具。在他们中间，同样躺着几具穿着宫里侍卫衣服的尸体。很显然，就在刚才他迷路的那一会儿，这里却发生了一场你死我活的惨烈搏斗。仔细查看了一遍，没有找到带他进山洞的小孩子。但是父亲呢？哪一个是父亲？太史季上前翻开了几个年龄相仿的尸体，觉得哪一个都像，哪一个也都不像。正要接着寻找，却听到旁边有呻吟声。
“太史大人，”胡彪躺在地上还残留一口气说，“我没有出卖你，是他们跟踪了我。”说罢拿起身边的佩剑，朝自己的脖子上抹去。
太史季又感到一阵昏眩。
九
那天前来探病的齐庄公出去没一会儿，崔杼就醒了，他一声咳嗽，就进来一名家奴，他问道：“昏君呢？”
“去夫人那里了。”家奴回答。
“把贾举找来。”崔杼接着吩咐。
像往常一样，齐庄公一见到棠姜，就开始朗诵自己的诗作，这已经成了习惯。但是严格地说，齐庄公还算不上一个真正的诗人，顶多是一名烘托气氛的高手。“室之幽兮，美所游兮。室之遂兮，美所会兮。不见美兮，忧心湖底兮。”这首是新作，最近几天才写出来的。来的路上吟唱了一遍，现在又吟唱了一遍。扭头看向窗外，发现风吹草动，齐庄公不禁自我陶醉起来：“寡人真情一句，连草木也为之动容啊。”
明明知道是拟人句子，可信成分不高，但棠姜还是非常高兴，咯咯笑着扑向齐庄公。可是还未近前，却又停了下来，同时脸上露出一层惊慌之色。顺着棠姜的目光转过身去，发现房门不知道什么时候开了，贾举正带着几个武士站在门口。“贾举，谁让你进来的？”齐庄公向他挥挥手，“去外面守着。”
贾举站着不动。
“贾举你要干什么？”齐庄公厉声问。
“奉国相之命，前来抓淫乱之人。”贾举说。
“胡说！”齐庄公怒道，“哪有什么淫乱之人？寡人正在跟夫人讨论诗歌。”
贾举没理他，一挥手，两名武士进来直接把棠姜带走了，其他武士上前把齐庄公围了起来。看这阵势，齐庄公心里也明白了几分，但嘴上仍在喝斥：“贾举，你要造反吗？”
“是的，他要造反。”众人让开道，崔杼走了进来。
“崔爱卿？你不是睡着了吗？”齐庄公有些纳闷。
“该睡的时候睡，该醒的时候醒。”崔杼说。
“你是在装病？”齐庄公瞬间明白过来。
“我不病，你怎么会来？”崔杼说。
“我真的是在跟夫人讨论诗歌。”齐庄公显出很无辜的样子说，“夫人很有才华。”
“她有没有才华我比你更清楚，”崔杼瞟了他一眼说，然后问贾举：“淫乱之人冒犯夫人多久了？”
“大半年了。”贾举说。
这下无法抵赖了，齐庄公盯着贾举，顿时恨之入骨：“我要杀了你！”
“什么时候了？还有杀人之心？”崔杼蔑视道。
“崔爱卿，”齐庄公转而又赔出笑脸，“有事好商量，咱们不要为女人伤了哥俩的和气。齐国的女人那么多，寡人今天还赏给你二十个呢，个个年轻不是？”
“你是君我是臣，”崔杼摇摇头说，“怎敢以哥俩相称？再说了，你送来的这二十名宫女，我都打发回家去了。连你都看不上，我留有何用？”
“崔杼，寡人一向待你不薄。”齐庄公端正了一下身姿正言道。
“待我不薄？”崔杼凶狠地盯着他，“也不想想，你这个国君是怎么当上的？你就这样回报我！”
“崔爱卿，”齐庄公口气又软和了下来，“这事是我不对。今天就到此为止，寡人下次再也不来了。”
“没有下次了。”崔杼说。
“你要杀了我吗？”齐庄公问。
“问问他们。”崔杼轉向身后的一排武士。
他们一齐高喊：
“杀淫乱之人！”
“杀淫乱之人！”
“看来你早有此心呀。”齐庄公也意识到今天是必死无疑了，于是叹了一口气说：“既然落于你的算计，寡人也就无话可说了。只是寡人身为国君，不能死在你的家里，让寡人自己去太庙里上吊吧。”
“何必劳你费力。”崔杼不同意，说罢手一挥，几个武士就围上前来。
“别，别过来！”齐庄公慌忙连连后退，还在作最后的自我挽救，边喊道：“崔杼，你是要江山还是女人？我都给你！”眼看武士逼到跟前了，他一急，用头撞破了身边的窗户，跳了出去。
岂料院子里早有武士把守，就在他爬上围墙正要逃走，几支弓箭正好射中了他的大腿。掉下来后武士们一哄而上，长矛短剑都对准了他。
一直看到他断气了，崔杼才对东郭僵说：“去通知庆封大夫，让他把后宫围起来。”
东郭僵得令去了。
一口气爬上了南崖山，太史季看到工棚门口有一个白发老头儿，正坐在那里抽烟袋，想必就是老工匠了，于是上前施礼道：“老伯，可否给我一把竹简？”
老工匠看了太史季一眼，并没有起身，而是摇摇头说：“大人来迟了，已经没有竹简了。”
“没有了？”太史季纳闷地望向工棚，看见大门上一把铁锁，他皱着眉头问：“怎么会没有竹简？”
“大人请回吧。”老工匠低着头说。
太史季不相信，走上前从窗口望进去，果然发现工棚里面的竹简堆积如山，估计齐国未来十年八年都用不完。他有些生气，转过身来直视着老头儿，严肃地说：“工匠，请给本太史一把竹简！”
老工匠这才站起身来，上前把太史季拉到一边，指着山下说：“大人你看，这边是晋国，那边是魏国，前面是赵国。大人想去哪里就去哪里，你快走吧！”
太史季似乎明白过来，按照传统，新上任的史臣必须前来拜山，取得第一把竹简，而以后所用竹简都由宫人上山搬运。第一把竹简没有取下山，拜山就算没完成。拜山没完成，就不能任职。原来老工匠不给他竹简，目的是想让他逃走。他看了看老工匠，有些感动地说：“老伯，谢谢你的好意。但是你想过没有？如果我现在逃走了，这一棚的竹简又有何用处？”
“一天换一个太史，城里血流成河，山下尸横遍野，老奴我心里……”老工匠说不下去了，不禁抽泣起来。
“老伯，别难过，给我一把竹简。”太史季说。
太史季的语气坚如磐石，老工匠也只好叹息一声，擦擦眼泪，上前打开大门上的铁锁，回过头说：“大人随我来。”走到一个木架前，从上面取下一把竹简，双手弯腰递给太史季说：“大人请收好，这是令尊当年未用完的竹简。”
太史季谢过老工匠，下山去了。
没有丝毫意外，崔杼如期等来了当今第四位史臣太史季。当他打开崭新的竹简，发现与前面三位史臣所写的一模一样，上面依然是：“春三月乙亥，崔杼弑其君。”崔杼默默合上竹简，似乎比前几次平静了许多。他看着面前这个连胡子都还没长出来的小屁孩，不禁问道：“你三个哥哥都死了，你们就这么不怕死吗？”
“我们家十几代史臣，没有一个贪生怕死。”太史季说着就转过身去，边走边说：“今天就不劳右国相带路了，我自己这就过去。”
太史季出去后，崔杼独自坐了一会儿。他抬起头来，发现东郭僵站在身边，就问道：“你早上没去他家吗？”
“去了。”东郭僵说。
也许是杀人手软，也许是良心发现，早晨崔杼让东郭僵去劝说太史季，万一劝说不了，就让他重新逃走，他也不再派兵追捕。但东郭僵进门一看，就知道说什么也是多余。
“你说，”崔杼问东郭僵：“昏君荒淫无道，该不该死？”
“该死。”
“杀戮成性该不该死？”
“该死。”
“视子民如草芥该不该死？”
“该死。”
“既然该死为何杀不得？”
“诛杀天子，大逆不道。”
“胡说！”崔杼怒道，“他这个天子是我让当的，我想杀就杀，想他好就好。”
“太史家现在没有男丁了，”东郭僵说，“三个哥哥所生全是女娃子，他自己也尚未婚配。再杀，齐国就没有史臣了。”
“罢罢罢！”崔杼又思索良久说，“我杀昏君是为了江山社稷，我杀太史是顾及国家的体面。我是不得已才担负了这份罪名呀，后人终究会理解我的。”
太史季刚刚走出宫殿门口，就看到齐国南边的诸侯国史臣南史氏，手上也握着一把竹简匆匆赶来。两人相视而立，太史季打开他的竹简，发现上面赫然醒目地刻着一行字：“春三月乙亥，崔杼弑其君。”原来，南史氏听说太史季的三个哥哥都被崔杼所杀了，担心太史季会遭受同样的命运而自己前来接替。
太史季看后一句话没说，把竹简还给他，继续大步朝刑场方向走去。
