积极治疗，“强直”不过是“纸老虎”

彭峰河

强直性脊柱炎（AS）具有长期且终身性的特点，轻则间断疼痛，重则致残瘫痪，甚至成为“折叠人”，所以，它又被称为“不死的癌症”。但实际上，得了强直性脊柱炎并不是被判了死刑，雖不能根治，但可以缓解疼痛、控制炎症、保护关节，以及避免残疾，做到与强直性脊柱炎和平共处。

虽然名字有“脊柱”，但强直性脊柱炎不是严格意义上的骨科疾病，而是人体免疫系统出现紊乱的结果，属于风湿免疫科疾病。正常情况下，我们的免疫系统会在病原进入人体后产生抗体，并与抗原结合形成免疫复合物，最终由巨噬细胞将其吞噬并清除。强直性脊柱炎，就是免疫系统出现误判，将正常人体组织，比如脊椎的椎体和椎间盘当成需要清除的“坏东西”，如此一来就会引起脊柱、骶髂关节等的无菌性炎症。反复的炎症刺激会引起脊柱的强直和韧带的骨化。发展到后期严重时，可能导致关节的“融合”，脊柱形成“竹节样改变”，导致活动困难和关节畸形。本病男性与女性的发病比例约为3：1，男性较多，且一般较重。

强直性脊柱炎的病因并不明确，但根据国内外的各项研究发现，以下这两项因素会增加强直性脊柱炎的患病风险：遗传和环境因素。已证实，人类组织相容性抗原B27（HLA-B27）与强直性脊柱炎的发生有强烈关联，并具有明显的家族聚集倾向。在我国，大约90%以上的强直性脊柱炎患者为HLA-B27阳性，但即使HLA-B27阴性的人也可能患上强直性脊柱炎。这表明遗传易感性只是发病条件之一，并非唯一决定因素，环境因素也可能影响发病。感染被视为环境因素之一，特定的感染如大肠杆菌、支原体等可能触发免疫系统异常反应，引发强直性脊柱炎。不过，这些因素仅限于目前的研究认知，对于强直性脊柱炎的发病机制仍有待进一步研究和解释。

患上强直性脊柱炎之后，最早出现的症状多为腰背部或臀部的慢性疼痛和僵硬感。这种疼痛和僵硬会逐渐加重并扩散到脊柱的其他部位，导致关节功能的受限。特别是中轴骨脊柱和骨盆关节的受累，可能使得弯腰、转身和行走等看似简单的动作变得异常困难，使得日常活动和运动受限。

此外，许多患者在早晨起床时会感到明显的脊柱僵硬，这在临床上被称为晨僵，其可能需要较长时间来缓解，且在休息一段时间后会再次出现。长期未经治疗或控制的强直性脊柱炎可能导致脊柱向前弯曲，形成所谓的“驼背”。

除了脊柱和骨盆关节的受累，强直性脊柱炎还可能引起的症状还包括眼部炎症、心血管疾病和肺部疾病。强直性脊柱炎患者中约有25%会出现眼部炎症，如睫状体炎或葡萄膜炎。这些眼部疾病会引起眼红、眼痛、视觉模糊等症状，需要及时治疗以避免严重并发症。长期炎症可能增加心血管疾病（如心脏瓣膜病和心血管疾病）的风险。少数患者可能出现肺炎和纤维化，导致呼吸困难。

由于发病隐匿、认知率不高、重视度不够等多方面原因，目前超过50%的强直性脊柱炎患者确诊之后都已经是中晚期。但早期治疗与中晚期治疗的效果几乎存在天壤之别。所以，出现腰部、胸部或臀部及下肢关节疼痛，以及晨僵等症状时，不能盲目认为是腰椎病、肌肉拉伤等，要警惕强直性脊柱炎的可能，及时到医院筛查。

X射线或CT是最常用的影像学检查方法。在疾病早期，可能无法显示异常，但随着病情发展，可以观察到脊柱和骨盆区域的典型改变，如骶髂关节软骨下骨质增生、糜烂，关节间隙模糊，骨质密度增高，直至完全性关节强直融合等表现。当累及脊柱时，可表现为椎体骨质疏松，椎体呈方形改变，椎旁韧带钙化导致脊柱呈“竹节样”特征性改变。MRI能更早地检测到强直性脊柱炎的病变，尤其在骶髂关节和脊柱早期病变方面更敏感，它能显示炎症灶、软组织肿胀和早期骨质损害。尽管实验室检查没有特异性标志物，但某些检查可以提供辅助诊断信息。例如，活动期患者的血液检查中的C-反应蛋白（CRP）和血沉率（ESR）可能会升高，反映出炎症活动程度。HLA-B27检测可以作为重要辅助诊断指标，虽然与强直性脊柱炎有很强的关联，但阴性结果也不能完全排除该疾病。

虽然强直性脊柱炎暂时无法治愈，但是只要通过早诊断早治疗，坚持联合应用药物和非药物治疗方法，完全可以缓解症状，恢复躯体功能，防止关节损伤，进而改善和提高生活质量。

在药物方面，非甾体抗炎药（NSAIDs）如布洛芬、萘普生等可缓解疼痛和炎症，并改善关节活动度。对于疾病活动较重或无法通过NSAIDs控制的患者，免疫调节药物如生物制剂（例如肿瘤坏死因子抑制剂）可能被使用，以减轻炎症和控制疾病进展。若疼痛剧烈，可使用镇痛药物来控制疼痛。

物理治疗包括热敷、冷敷、按摩和康复训练等，可缓解疼痛、减轻肌肉紧张度，并改善关节活动度和姿势。特定的体育锻炼和伸展运动有助于提高脊柱柔韧性、增强肌肉力量，改善姿势和功能。

患者日常生活中要注意：保持居室干燥和温暖，多晒太阳，避免受寒、淋雨；要注意减少脊椎的负重，避免长时间弯腰的活动；避免劳累，积极防治感染；饮食要清淡、有营养，多吃新鲜果蔬，适当控制体重；加强对关节的保护，同时保持适当的体位和姿势，如站立时应保持挺胸、收腹的姿势；最好睡硬板床，枕头要低，一旦出现上胸或颈椎受累时，应停用枕头。

强直性脊柱炎患者在患病期间难免会有一些低落的情绪，这对病情的康复是不利的。所以患者要正确认识该疾病，不要抱着得了绝症的心态，按医生的要求进行治疗与锻炼，掌握自我护理的方法，通过放松技巧、冥想和深呼吸练习等来有效应对压力和不良情绪。此外，要积极与医生保持沟通，遵循治疗计划并注意任何新增的症状或变化，定期复诊。