动物在文化中的寓意（一）

艾小英

动物和植物一样，在不同文化中都占有重要地位并具有丰富的寓意，尤其在依靠农业发展的文明，比如世界文明古国的中国、印度、埃及和巴比伦，在这些国家动物寓意总是形成传统文化遗产的一部分。

中国和埃及是世界上最古老的文明之一，史前社会甚至现代社会都依赖农业，在这样的社会中，动物是人们最佳的伴侣。所以，动物在一定的程度上塑造了中国人民和埃及人民的文化想象并发挥了重要而根本的作用。

在中国文化中，很多动物扮演着重要的角色，例如十二生肖它们不仅具有代表性，更是中国文化中的符号和象征。另外在中国神话故事中，龙、凤、麒麟等这些神兽，它们体现中国人独特的想象力和创新力，也包含着审美和艺术价值观，在中国古代的神话传说中占有重要地位，反映了中国人思维的独创性。

动物在埃及文化中的含义随时间变化而变，在古埃及文化中，动物具有神圣的意义，因为许多神以不同的动物形式而出现。如牛、蛇、猫、猪等。后来，埃及受到阿拉伯文化的影响，一些动物如马和骆驼等动物在埃及传统文化中逐渐具有了重要的寓意。动物也成为日常言语和表达的一部分，使用动物比喻或描述人的性格和行为。这样，动物的名称渐渐成为日常言语和表达的方式。

古代文化中的动物

中国古代文化中最著名的动物之一是龙，中国龙是古人结合了鱼、鳄、蛇、猪、马、牛等动物，和云雾、雷电、虹霓等自然天象模糊集合而产生的一种神物。古代时，龙几乎在所有中国神话中扮演了十分重要的角色，它是中国神话中的一种善变化、能兴云雨、利万物的神异动物，比如出现在盘古传说、伏羲和女娲传说，以及协助夏禹治理洪水，它也帮助了黄帝统一古中华等神话故事，所以在中国文化中，龙总代表善的典范和标志。这与起源于希腊文明的西方龙不同，在《伊利亚特》中首次提到龙时，西方文化的龙被描述为一条携带剑的蓝龙，胸膛上戴着一条3头龙的盾牌，这条龙的形象传播到了古埃及文化中。这条龙在许多古希腊和埃及神话中扮演着邪恶的角色。所以古埃及文化中的龙寓意与中国的相反。

在古埃及文化中，“蛇”享有很高的声誉，但其象征意义与中国龙不同，中国龙是善的典范，在古埃及和现代文化中，蛇总是邪恶的典范，在古代被称为“阿比卜”。尽管蛇是邪恶的象征，但它是世界善和恶互相依存的

一部分。“阿比卜”在埃及人想象中是一条巨大的蛇，在埃及寺庙的壁画上出现过。后来，它被画成一条巨大的蜥蜴或一条鳄鱼或一条古希腊龙。在古埃及文化中，蛇总与自然灾害有关，尽管如此，古埃及人很崇拜它。他们相信蛇的愤怒会引发自然灾害。所以，古人为了卸除“阿比卜”蛇的邪恶，用蜡烛做这条蛇的雕像，上面刻着它的名字，并在火上念咒语消除自然灾害的法术。尽管如此，在古代的社会中，蛇还具有了重要的地位，尤其“眼镜蛇”，它代表重生和生命的象征，因为蛇能蜕皮像开始新生命似的。所以，古人对蛇的崇敬达到了很高程度，他们相信死者像蛇一样会复活。因此，习惯了在死者的嘴里塞一张纸，上面写着：“我是长寿的蛇，我出生了，我也每天都在这里重生，天天都在更新自己，我要变得越来越年轻。”但是，古埃及人也区分蛇的种类，正如龙是皇帝的象征一样，眼镜蛇是古埃及主权和国王的象征，它被放置在古埃及国王头上的头饰，作为统治力量的象征。

《山海經》是中国一部上古时期的神话奇书，其中记录了约128只神兽，包括凤凰、烛龙、九尾狐、饕餮、玄龟等。其中还有许多名字比较生僻，不为人知的神兽。这些神兽不仅具有丰富的文化内涵，还反映了古代人们对自然界的认知和想象。其中，龙是古代中华民族的图腾，凤凰则代表着祥瑞和高贵，灵龟被视为四灵之一，瑞兽则包括狮子、老虎等，凶兽则以饕餮、混沌等为代表。这些神兽不仅具有神秘的外貌，还拥有着不可思议的能力。例如，凤凰能够浴火重生，龙能够控制天气，灵龟则能够预知未来，饕餮能够吞噬一切，而混沌则代表着无序和混乱。这些神兽的能力和个性为人们所敬畏，也成为人们信仰和崇拜的对象。

古埃及神话中也充满了许多这样的怪兽，例如“阿米特”，意思是食死徒。“艾米特”生活在地下世界（冥界），是古埃及神话中一头拥有鳄鱼头、狮子上身及河马下身的生物。神话说：“阿米特”的任务是阿努比斯会将死人的心脏与真理的羽毛放在天秤上，进行称心判断，心脏若比羽毛重，代表该人曾做了坏事，阿米特会吞掉死者的坏心，这样死者会永远消失，不能再复活。阿米特是天谴的一种拟人法表示，代表了真理、公平及秩序。