轻松的五十美元

［美］唐纳德·奥尔森

杰里本来会开着车径直从这个拖着行李箱的男子身旁驶过，但这个搭车客紧紧攥住车窗，脑袋探进来说：“我的汽车抛锚了。我需要坐车去镇上。”杰里的惯例是从不载搭车客，“我愿意，但是——”“谢谢你，好伙计。”搭车客打断他的话，拉开了车门。当那人把行李箱甩到后座上时，杰里注意到他身上精细的文身。

“你要去哪里？”杰里问道。

“我本来应该今晚到米德维尔。”

“呃，我最远只会行驶到沃伦。”杰里说。

“沃伦，”男子似乎在查阅脑海中的地图，“那也能帮到我。我叫席德·雅各布斯。”

“我是杰里·梅拉克。”“杰里，真心感谢你。

天气太热，那只该死的行李箱重得拖不了非常远。”

杰里警惕地看了他一眼，搭车客看上去毫无危害，但他的文身有些不对劲的地方。

“你是推销员吗？”席德问道。“是工程师。你住在这一带吗，席德？”“不，我来自匹兹堡。”

在接下来的两英里路上，他们沉默不语，直到最后席德开口问杰里在沃伦是否有家人。“只有我的妻子。”杰里答道。“真好。我猜，当你到家时，你妻子已经为你准备好晚饭。”“我妻子不在家，我刚才放她下车。她要和她父母一起过周末。”“所以你周末要一个人过？”“恐怕是这样。”“你住公寓？”“是独门独户的房子，还有按揭要还。”“你肯定混得不错。你这辆汽车就挺好的。”杰里哈哈笑道：“最起码，车款是付清了。”

之后，他俩再次陷入沉默，直到快抵达沃伦，席德突然说：“嘿，杰里，你想不想轻松赚五十美元？我今晚是无法赶到米德维尔了，你招待我住你家，我会付你五十美元。这听起来怎样？”

“我不清楚，席德，”杰里发出紧张的笑声，“你在汽车旅馆会找到更好的陪伴。”“唉，我煩透了汽车旅馆。这个主意怎么样？我俩会帮彼此一个忙。”

杰里仍然不喜欢这个点子，但五十美元听起来不错，让席德在家里过一晚，能有什么害处？

当他们到达杰里家精致整洁的房子时，席德表现得格外欣羡：“你妻子真是了不起的主妇。”

“浴室在过道尽头。如果你想的话，去冲个澡。你想喝点什么？”“啤酒吧！”杰里准备啤酒时，突然庆幸同意让席德来过夜。他看起来像是个不错的人，虽然有点不修边幅。

席德冲完澡后，显得更加没有威胁性，他轻柔地啜饮一口啤酒，说：“我最好先给一家修车行打电话。你认识什么修车行吗？”“试试马蒂修车行。”

“好，告诉我电话，我这就打。”片刻后，席德说，“忙线中。我一会儿再试试。”

在杰里准备晚餐时，席德四处踱步，他望向外面：“真是不错的庭院。介不介意我四处看看？”“没问题。”

席德不久后回来，说他要再次打电话到修车行。一分钟后，他从客厅里向杰里大喊：“我还是无法拨通他的电话。”

等到杰里将晚餐端上桌时，天色逐渐黑了。

他俩边吃边聊，席德说自己当过一位歌星的保镖，学习了举重和空手道。饭后，他问杰里懂不懂空手道。杰里摇摇头，“我不喜欢这个。”

席德的眼睛审视起杰里的瘦削身形：“来，我向你演示一些招式。”杰里对于这个提议的反应很谨慎。席德哈哈大笑：“来啊，我不会伤到你的。

朝我挥臂出拳。”

杰里握紧拳头，三心二意地挥拳击向席德。

这个大个子利索地闪躲过拳头，转身绕过杰里，将他的一条胳膊反剪到背后。这一连串动作做得十分轻柔。

席德接着问：“你这儿有刀子吗？任何刀都行。”杰里感到一瞬间的疑虑，但他几乎无法拒绝。

他从厨房回来时，带出了一把牛排刀。席德再次哈哈大笑，“不要这么紧张，老兄。”他转身将宽阔的后背朝向杰，“现在走到我身后，装出你即将刺向我后背的样子。”

杰里手里握着牛排刀，感觉自信多了，便按照席德的指示去做。他还未搞清楚发生了什么事，就已经仰躺在地毯上，席德拿着牛排刀，居高临下地望着他。一种恐惧之至的感觉令他瘫倒了。

席德咧嘴笑起来，将牛排刀扔到椅子上。杰里抹去上唇的汗水，慢慢放松下来。似乎没什么需要担忧的。

席德走向电话机，拿起听筒，又以探询的眼神望着杰里，“你的电话机是不是有故障？我连忙音都听不到了。”“让我瞧瞧。”杰里接过听筒。线路确实出故障了。

席德耸了耸肩，“现在什么东西都靠不住。不想这个了，我们玩上几局扑克牌怎么样？”

杰里开心地拿出扑克牌。这比一个人孤独地度过一晚好太多了。现在，席德提出了一个想法：“咱们要不要弄点赌注？”“每局二十五美分赌注？”

席德做了个鬼脸，“那没意思。”他看向厨房的时钟，“假设我们玩到十一点。谁领先，就由谁拿走全部彩池。”“什么样的彩池？”

席德思忖了一会儿，“我需要一辆车，而从你说的话中，我想到你需要一些现金。你的汽车值多少钱？大约四千美元？”杰里早已确信他不喜欢这个主意，“大概吧。”

“行，假如我赢了，我开走你的汽车。假如你赢了，我给你四千美元——哎，给你五千美元。”

杰里哈哈大笑，“你的意思是，你会给我开张支票？”“给你现金。”

杰里瞪着他，“你是说，你随身带了五千美元？”“想要看一下吗？”席德显然被逗乐了。

杰里立刻摇头，“对不起，我不是那么大胆的赌徒。”“好吧。我们就玩二十五美分一局。”

十一点时，席德开始打呵欠。杰里把扑克牌放回盒中，同时席德站起身，走向浴室，这时，杰里忍不住问道：“你说要拿我的汽车对赌五千美元现金时，是在开玩笑吗？”席德向他投以狡猾的笑容：“不是。”

“但你可能输掉。”“绝不可能。我会耍诈。”

杰里哈哈笑起来，“哎，起码你很坦诚。”“我只有在赌注足够高的时候才耍诈。难道不是所有人都这么干？”

“我不会。”“从不？在你的所得税上，从没有动用一点欺骗手段？”

“没有。”“那么对你的妻子呢？你有没有背着她偷腥？”

“从没有。”他的语气明显表露出对出轨的憎恶。席德露出略显得意的笑容，“那么她呢？没有背着你出轨？”

“没有！”但杰里的脸庞立刻因为愤怒而涨得通红。“现在我知道你在撒谎。”席德哈哈大笑。

在那个时刻，杰里恨透了眼前这个男子。然而这样有什么用？明天之后，他永远不会再看见他。“也许有过一次。”

“一次吗？你能确定？”“绝对确定。”

对于这套小把戏，席德似乎比打牌时更加享受，“你怎么知道她此时此刻没有背着你出轨？”“我告诉过你。我知道她在哪里。”

“她经常在周末独自外出？”“偶尔。”

“去探望她的父母？”“是的。”

“你有没有查过她？”“没有。我信任她。”

“再下个小赌注怎么样？打电话给你的岳父岳母。如果你妻子在娘家，你赢二十美元。假如她不在——那么，咱们会想出一些赌注的。”

现在轮到杰里哈哈大笑，“你忘记了一件事。

电话机坏掉了。”席德耸耸肩，“那么咱们永远不会知道真相，对吧？”

“我知道真相。”“行，只要你开心就好，伙计。”

三

当席德在浴室时，杰里铺好客卧的床，提起席德的行李箱，将它放到床尾凳上，此时，好奇心占了上风，他试了试行李箱卡扣，卡扣一下子就弹开了。杰里掀起盖子，目瞪口呆地盯着箱内码放得整整齐齐的一叠叠纸钞，仍然留着银行的扎钞纸。但是，比起这些钞票，让他更为惊恐的是钞票中间躺着的一把转轮手枪。

“大吃一惊了，伙计？”杰里转过身，发现席德站在门口。

恐惧之下，杰里伸手向下拿起手枪。然而，他尚未将枪口对准席德，这个大个子男子已经朝他扑来，抢过手枪，把他向后推到床上：“你不应该如此好奇。”

在那一刻，杰里记起了他早上从车载广播里听到的突发新闻：一名持枪男子抢劫了富达银行信托公司。

“你是银行劫匪。”他结结巴巴地说。

“对的，伙计。”席德说道，拿着转轮手枪瞄准杰里。他伸手向下，从一捆钱中抽出一张五十美元，扔到床上，“放松点，我不会为了一晚的食宿而干掉你。给你妻子买件新裙子。问题是，我现在该拿你怎么办？”

“我发誓，不会对这件事透露半个字。”“你不会？也许我应该借走你的汽车，立刻离开。但我宁愿等到炙热的天气稍微凉快点。”

杰里现在意识到，肯定是席德去外面时切断了电话线，“假如你聪明的话，你会现在就走。假如有人试图打电话找我，却打不通，或许会认为我出了事。”

席德嗤笑道：“你的意思是说，比如，你的妻子？那可不一定。”

“不，我妻子一定会尝试打电话给我。”

“那么，这是咱们得去冒的风险。现在，走在我前面，到廚房里去。”

到了厨房，席德用晾衣绳捆绑住杰里，“现在，尽量放松。到了早上，一切事都会结束。”

“你会对我做什么？”杰里问道。

席德哈哈大笑：“到现在，警方肯定已经从我的指纹弄清我的身份。一旦我安全地离开这儿，我会在沿途丢弃你的汽车。就算警方逮住我，他们也不会找到钱。我会确保这一点。”他起步走向门口，微笑道：“你真是个不错的伙计，即便你有点笨头笨脑。但别担心，你的妻子还不会变成寡妇。”

第二天，当席德进入厨房时，明亮的阳光照在地板上。他看上去心情愉快，“睡得好吗，杰里？”

“你认为呢？”

“哦，好吧，今晚你可以补充睡眠。”他倒了杯橙汁，强迫杰里咽下，“老兄，我难以言表我是多么感激你的慷慨好客。不过，所有的好事终有收尾时，对吧？伙计，按照我吩咐的来办，给你老婆买条漂亮的裙子。”

杰里一听见汽车驶走的声音，他体内的紧张立刻一扫而空。谢天谢地，他还活着。当他摸到一把餐刀，成功地松开自己时，已经过了中午。他赶忙洗了个热水澡。接着，给自己倒了一杯烈酒。他刚刚喝完酒，警察就来了，“是梅拉克先生吗？”

杰里笨头笨脑地盯着他们，“你们是怎么发现的？”

“发现雅各布斯？他真是没运气。一名州巡警因为他在高速公路上超速而命令他路边停车，结果认出了他。他目前处在羁押中。他说他将你捆绑起来，但没有伤害你，显然他在这件事上没有撒谎。”

“那么你们也找回了钱？”

警察摇摇头：“还没有。但我们会找到的。钱不在车上。”

“他说过，警察永远不会找到。”

警官微笑起来，“从这儿到他被抓获的地点之间，他能藏匿那些钱的地方并不是很广阔。他并不像他自认为的那么聪明。我们估摸他犯了个愚蠢的错误，竟然没有处理掉锄头和铲子。”

杰里盯着两位警官，问：“锄头和铲子？”

“它们仍然放在你的汽车后备厢里。他可能是用了这些工具，将钱埋在地下。两件工具上都有石油沉积物。它们只可能在一块地方用过——韦尔曼路上的那家旧炼油厂。确实，我们发现了那个看上去像是埋了赃款的地方。”

在最近几小时内弥漫于杰里周身的紧张炙热的滋味逐渐消失，留给他一种不适的冰冷感受。

“梅拉克先生，我们没有发现赃款。但我们发现了你妻子的尸体，还有杀死她的刀子。实验室的小伙到现在肯定早已经提取到指纹。雅各布斯说，你告诉他，你在载他上车之前不久，刚把你妻子放下车。我们要询问下你，你的那番话是什么意思呢？”

（摘自豆瓣网，一刀图）