韩国促生育政策继续发力

姚虹聿

韩国保健福祉部1月11日宣布，将从2024年2月起大幅提高针对两岁以下婴幼儿的父母发放补贴的标准，希望借此进一步鼓励生育。

据韩国《中央日报》报道，2024年2月到2025年2月是韩国传统上的“青龙年”，也是民间青睐的吉利年份，或许会促使新生儿的数量较往年有所增加。报道指出，韩国人热衷于选择吉利年份生孩子。例如，2007年共有49.7万名婴儿出生，较前一年增加10%。2007年是“金猪年”，民间相信，当年出生的孩子可以拥有富足的生活。但有韩国专家指出，由于人数多，这些孩子高考时面临的竞争比前后几年出生的孩子都要大一些。此外，2000年千禧年、2010年“白虎年”、2012年“黑龙年”等年份，韩国都出现了生育小高峰。

有专家认为，生育率与经济状况关系密切——经济越好，新生儿的数量就越多。按照新政策，家中有1岁以下婴儿的父母，每月可以获得100万韩元（约合5450元人民币）补贴，比2023年的补贴标准增加了30万韩元（约合1635元人民币）；抚育1—2歲幼儿的父母，每月可得到50万韩元（约合2725元人民币）补贴，比2023年的补贴标准增加了15万韩元（约合818元人民币）。

韩国保健福祉部的一名官员表示，将扩大相关政策的实施范围，为婴幼儿的家长提供更实际的支持。举例来说，政府计划从今年7月起，将提供“小时托幼服务”的日托中心班级的数量，从现阶段的1030个增加到2315个。

韩国低生育及老龄社会委员会联合文化体育观光部，于2023年11月发布了一项与生育率相关的调查结果：约34%的受访者认为，要扭转韩国人口出生率下行的趋势，降低儿童保育成本是最紧迫的事项。为此，韩国政府决定从今年2月开始强化补贴政策，旨在缓解婴幼儿的父母的经济压力。这也是在出生率低迷的背景下出台的新政策。

2023年以来，韩国政府的促生育政策持续发力。2023年第二季度，韩国国会审议通过《男女雇佣平等和工作家庭兼顾支援相关法律》《雇佣保险法》《劳动标准法》等法律的修正案，主要内容包括扩大“保护母性制度”的实施范围，以便劳动者能够兼顾工作与家庭。这是2023年3月韩国低生育及老龄社会委员会发布的“低生育对策”的后续措施。

首先是扩大实施“育儿期工作时间缩短制度”。此前，只有“子女在8岁以下或小学2年级以下”的父母才能申请缩短工时。自2024年起，韩政府将这项制度的适用对象扩大到“子女在12岁以下或小学6年级以下”。

其次是进一步缩短孕期女性的工作时间。韩国法律规定，女性在怀孕期内的部分工作日，每天可缩短2小时工作时间。自2024年起，这项缩短工时制度的条件有所放宽，从“怀孕后12周以内以及36周以后”，扩大到“怀孕后12周以内以及32周以后”。这是为了保护孕妇和胎儿的健康，防止早产。

韩国政府还强化了其他“保护母性制度”。例如，产妇配偶的10天产假原来要求一次休完，自2024年起可分三次休完；产妇配偶带薪产假的天数从原来的5天增加到10天。又如，劳动者为接受人工受精等手术而休假，从每年可休3天增加到每年可休6天，其中带薪休假从1天增加到2天。另外，对于新设立的中小企业等“优先支援对象”，其聘用的劳动者怀孕（或配偶怀孕）的，可获得相当于2日工资的奖励。

进入2024年，除了加大对养育幼儿的父母的补贴力度，韩国政府还针对“最多每月150万韩元”的育儿假期工资进行了讨论，研究制定提高这一工资标准的方案。

从2024年起，韩国女性劳动者可以申请的育儿休假期限，从原来的12个月增加到18个月，但休假期间的工资标准不高，不利于鼓励经济压力大的劳动者生育。根据目前的规定，育儿休假期工资为正常工资的80%，上限为每月150万韩元（约合8175元人民币）。预计韩国政府将大幅提高育儿休假期的工资标准。

制定更多利好女性就业的政策

近年来，韩国社会晚婚和不婚现象逐渐增多，新生儿数量不断减少。韩国政府2024年1月发布的统计数据显示，2023年全年，韩国全国出生人口只有23.5万人，创历史新低。2023年总和生育率，即平均每名育龄妇女生育子女数跌至0.72，远低于确保全国人口稳定在5000万所需的2.1。相关部门估计，2024年的总和生育率有可能降到0.6。

大城市的竞争压力影响韩国人生育意愿

除了加大对养育幼儿的父母的补贴力度，韩国政府还在针对育儿假期工资进行讨论，研究制定提高标准的方案。

据韩国《朝鲜日报》报道，在韩国，子女的养育责任主要落在女性身上，近年来这方面的社会认知并没有发生太大改观。为此，当务之急是制定更多利好女性就业的政策，防止女性因生育、育儿造成职业中断，这样才能有效促进生育。

报道指出，韩国15—64岁劳动年龄人口中的女性，就业率不到60%，达不到经济合作与发展组织（OECD）国家的平均水平。正是因为女性就业率不高，职场女性才不愿生育或不敢生育。

要解决这个问题，一方面，应减轻部分工作的压力，缩短时长，这样有利于更多的婚育女性就业；另一方面，应鼓励更多女性从事兼职工作。

很多人看不起兼职，但它其实可以帮助婚育女性平衡工作和生活。韩国当下的兼职工作往往都是合同工，通常聘用期为一年到两年，一般不会超过两年。这一点不如欧美等西方国家。在那些国家，女性可以找到永久性的兼职工作，这对婚育女性来说是极大的利好。这样她们不仅可以平衡家庭和工作，也可以获得相对稳定的收入。例如，美国银行的柜台工作有一部分就为兼职，其稳定性和其他柜员没有区别，能一直做到退休。韩国政府应该在这方面发力，让兼职工作享有和普通工作一样的保障，给婚育女性提供更多选择。另外，政府应当积极推动提高男性在家庭事务中的参与度，并推出更多支持双职工家庭的政策。

如今大部分韩国年轻人都渴望在大城市生活，这是因为大城市的工作机会和收入胜于其他地方。但与此同时，大城市人口密度大、竞争激烈、生活成本高、育儿经济压力大，年轻一代不得不应对这些挑战。竞争带来的压力是他们不想生孩子的主因。

另外，韩国社会仍存在一些不利因素，影响了人们的生育意愿。例如在公共场所有一些所谓的“儿童禁入区”，女性产后调理费用过高，针对儿童的安全设施不够完善，等等。这都会让人们产生有关生育的不安全感。韩国政府应该积极应对这些“生育不友好因素”，由低生育及老龄社会委员会制定对策，例如在大城市设置更多的儿童步行道，以及安全活动场所。

编辑：姚志刚    winter-yao@163.com