刘半农与“翻过来的不平等条约”

黄文弼和沃尔克·贝格曼发现了“居延汉简”；陈宗器和尼尔斯·霍涅尔进入罗布荒原，绘制了罗布泊地区第一幅实测地图……提起1927年中外科学家组成的“中国西北科学考查团”，很多人都有所闻，但或许并不了解，中外合作开展前曾历经3次交锋。

这是近代以来第一次中外平等合作的科学考察。促成这次合作的关键人物是语言学家、诗人刘半农。1920年，刘半农赴欧洲深造，曾陪同蔡元培在大英博物馆探访敦煌文书，并抄录法国国家图书馆所藏敦煌文书，辑成《敦煌掇琐》。面对流落西洋的祖国文化瑰宝，刘半农心痛不已。

维护学术主权，

中国学者迅速行动

1926年末，瑞典地理学家斯文·赫定抵京。他曾4次赴中国西北探险，以发现楼兰古城著称。这次他是受德国汉莎航空公司委托，准备组织一支大规模探险队，为开辟跨越欧亚的远距离航线考察地理和气象，借机考古发掘。北洋政府外交部批准了该计划。

对此，中国学术界迅速发起应对行动，“五四”新文化运动的猛将刘半农充当起主将的角色。“闻有瑞典人斯文·赫定组织大队，希图尽攫我国所有特种之学术材料……对于斯文·赫定此种国际上学术上之不道德行为，极端反对。”

1927年3月5日，在刘半农等人主持下，北京学术团体联席会议召开，会议发表了《北京学术团体反对外人采取古物之宣言》，矛头直指斯文·赫定。

首次会谈，

“锋利和深度让人震惊”

对于中国学者的强烈反对，斯文·赫定始料不及，转而寻求合作，但态度颇为傲慢。3月14日，北京学术团体联席会议（19日改组为中国学术团体协会）致函斯文·赫定，明确表示在中国境内的科学考察须由中国人主办，愿与他“作友谊的晤谈”。3月20日，刘半农等5位中国学者与斯文·赫定进行首次会谈。刘半农询问得很仔细，包括此行目的是否涉及军事、成员是学者还是军人、为何考察地磁学等，要求斯文·赫定书面答复。

斯文·赫定觉得“这次会面仿佛是一次公正的法庭调查”，“整个庭审期间，对方表现得倒很客气和蔼，同时，他们语言邏辑上的锋利及其透人的深度又令人震惊”。

当局：若学界极力反对，

将撤回许可

3月22日，斯文·赫定不顾双方正在商谈，派遣11名欧洲成员先向包头进发。刘半农立即致函，警告如斯文·赫定再离开北京，将发动整个中国新闻界一起反对他。当局慑于学术界压力，告知斯文·赫定，假若中国学术团体协会极力反对，将考虑撤回其旅行许可证。

3月25日，第二次会谈举行，刘半农提出考察活动须由中国学术团体协会主办，中方将派10名学者和5名学生参加。斯文·赫定声称这是强加给他的“凡尔赛和约”。刘半农与他进行了一番学术性长谈，使其态度逐渐缓和。

第一次中外平等合作的

科学考察

4月2日，在第三次会谈上，斯文·赫定提出希望得到考古发掘物的“重复物”，中方予以拒绝。经一个多月激烈交锋，斯文·赫定终于接受了中方意见。双方于4月26日签订了“合作办法”，面对这份中国近代科学史上第一个中外平等的协议，刘半农称这是“翻过来的不平等条约”。从1927年5月9日起，6年时间里，30多位中外成员平等合作，中国学者取得的开拓性成果，改变了斯文·赫定最初的傲慢与偏见。他在回忆录写道：“我们与中国朋友的合作是完美的，在一起情同手足……我抱着友情与感谢，将终身铭记他们中的每一个人！”