米切尔研究所探索大国对抗中的无人机发展图景

朱超磊

自MQ-1“捕食者”（Predator）无人机在2001年首次发射“海尔法”（Hellfire）导弹以来，无人机开始由辅助作战装备转向主战装备方向发展。20年来，各类无人机频繁出现在中东地区等低烈度战场，替代有人机遂行侦察、打击等作战任务，大幅减轻作战人员负担，塑造全新无人作战力量。

近几年来，纳卡冲突、俄乌冲突相继爆发，各类无人机开始在更高烈度战争中大放异彩，甚至起到左右战局的关键作用，将无人机由幕后推向台前，引发人们对未来无人机装备的巨大憧憬。

美国空军提出了“自主合作平台”（ACPs）概念，着力发展具有更高智能化水平、更强协同能力的新型无人作战平台，打造适应未来强对抗战场环境的新型无人机装备体系。

根据美国空军研究实验室（AFRL）的构想，自主合作平台生态体系包含合作式战斗机、合作式侦察机、合作式攻击机、合作式支援飞机、合作式训练飞机，可覆盖制空作战、情监侦（ISR）、防空压制、空中护航、无人加油等多种作战任务。美国空军将此类系统视为下一代无人机前沿技术领域，以应对中国战略威胁和人工智能等技术颠覆式革新，美国空军、国防部、工业界悄然掀起研制和发展此类作战系统的浪潮。

米切尔研究所发布报告

2022年3月，米切尔研究所成立无人机和自主研究中心（MI-UAS），致力探索未来无人自主飞机技术方向。2022年5月，米切尔无人机和自主研究中心启动“大国冲突中的无人机”项目，开展自主合作式无人机等专题研究工作，并撰写形成两篇专题报告，分析迅速变化的技术和战略环境下，美国空军发展和部署自主合作平台时所面临的机遇和挑战。

2022年12月，米切尔研究所发布《下一个前沿领域：用于大国冲突的无人机——第一部：穿透攻击》报告，以假定的中国对台军事行动为背景，提出运用自主合作平台协助有人机遂行远程穿透打击作战，弥补美军现有装备体系能力短板，夺取大国竞争优势。

2022年12月，米切尔研究所组织召开了《下一个前沿领域：用于大国冲突的无人机——第一部：穿透攻击》报告的专题研讨会，参会代表包括美国空军空战司令部计划、项目和需求部门、空军装备司令部空军生命周期管理中心战斗机和先进飞机项目、通用原子航空系统公司、克拉托斯公司等关键部门和公司一把手，再次体现了军方和工业部门对此类平台的重视程度。

此篇报告作者为米切尔航空航天研究所的凯特琳·李博士和马克·冈津格上校。前者是米切尔研究所无人和自主系统中心的高级研究员，2006—2014年间，曾担任简式美洲区高级航空记者，长期关注五角大楼的空军采办、运营和技术；2006—2014年间，担任美国兰德公司多项研究职务。后者是米切尔研究所未来概念和能力评估部门主任，是美国空军退役飞行员，驾驶B-52轰炸机超过3000h，曾在美国政府担任国家安全委员会国防转型、部队规划和资源部门主任和副助理国务卿，主导了针对反介入和区域拒止挑战的多项战略规划，还曾领导了多个美国和国际兵器推演研讨会，评估未来作战概念和对抗环境下的联合军事行动。

米切尔研究中心指出，大量相对低成本的自主合作式平台可弥补美军目前严重的部队结构缺陷，弥补美国空军执行穿透打击作战行动时的作战能力和装备数量缺口。美国空军目前共有141架轰炸机，其中仅20架是具备在对抗环境作战的B-2A隐身轰炸机，多数飞机缺少足够的生存力、杀伤力和穿透打击能力，难以应对未来与中国的潜在冲突。

此外，美国及其盟友在印太地区缺乏足够的永久或轮换部署的部队来响应中国的军事行动，假如中国采用动能攻击、网络攻击或电磁战等措施攻击美军后勤网络，驻扎在美国本土的部队行动将受到极大限制。显然，美国空军当前的部队结构在执行穿透打击作战行动式存在较大缺陷。

这份报告以海基对海打击、导弹发射装置猎杀和空基基地打击等三项基线能力为研究目标，分析了美军部队在开展穿透打击作战任务时的主要能力差距及相应的装备数量差距。报告认为，美军在移动目标定位和跟踪的ISR能力和指挥控制通信能力方面，离要求还存在较大差距，在防空压制、防御性制空、空中护航、进攻性制空等制空能力方面也存在部分能力和数量缺口。

此外，米切尔研究中心还提出自主合作平台的规模化运用可大幅降低穿透打击行动风险，自主合作平台并不会替代有人轰炸机和战斗机，但具有多种优势：一是可以为指挥官提供更多样化的装备选择，提升装备体系弹性；二是具有更低的成本，可以大幅增加装备数量；三是可以提升轰炸机等有人作战平台的生存能力，保护战场高价值资产；四是可以使敌方陷入决策困境，播撒新型战争迷雾。

报告围绕美国空军任务能力缺口及装备需求，提出了三类自主合作式平台构想，采用更加灵活的组合式兵力设计思路，将复杂作战目标拆解为多项单一任务，分配给不同的自主合作式平台，进一步提升任务成功率。结合三项基线能力的提升需求，分别提出了自主合作平台需求，详细分析了任务能力、编组数量、作战半径、起降方式、最大起飞重量、飞行成本、载荷类型等多项指标参数。

报告探讨了自主合作平台在发展过程中面临的主要挑战：一是美国国防部、空军和工业界尚未就自主合作平台成本方面达成一致意见；二是部分平台较高的能力要求进一步推高了研制成本；三是自主合作平台的损失可承受性是由平台成本和使用场景共同决定的；四是自主合作平台的自主性是必不可少的，但其技术成熟度和成本却很难满足要求；五是自主合作平台的制造过程难度更低，有利于提升产能，但该观点尚未得到证实。

针对自主合作平台发展，报告提出了几点建议：

一是建议发布将自主合作平台与国防战略相结合的空军飞行规划，将自主合作平台发展与国防战略中关于阻止对手实现战役目标、提升部队弹性和优化成本效益结合起来。

二是开展全面的自主合作平台运行试验活动，打通由原型系统到部署运营的全流程开发程序。

三是优先考虑模块化设计思路，寻求通过AI技术优化平台性能，以实现学术、研发和生产的连续循环。

四是通过非涉密研讨会和兵棋推演进行补充分析，以完善和提升自主合作平台技术。

五是優先大量部署能力适中的自主合作平台，初始机队应包括用于制空作战的平台。

六是为自主合作平台确定适当的成本评估方法。

七是研发用于多样化穿透打击的弹药。

八是增加空军对未来部队兵力设计投入，将协同式战斗机（CCA）与下一代有人战斗机相结合，遂行协同作战任务。

结束语

自主合作平台已成为美军无人机技术创新发展前沿，美国将其视为支撑其国防战略中反制中俄快速制胜战略的关键，正在遵循美国空军参谋长布朗上将“加速变革或者失败”的指示，采取更加开放的态度和更具创造性方法，解决此类系统部署所面临的成本、人工智能技术成熟度等问题，排除技术和预算风险，推动新型空战装备体系融合发展，加快形成空战领域新型非对称优势，需引起高度关注。