曾国藩信中教子

不要立志做大官，而要立志做大事

字谕纪鸿儿：

家中人来营者，多称尔举止大方，余为少慰。凡人多望子孙为大官，余不愿为大官，但愿为读书明理之君子。勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。

凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。吾父吾叔，皆黎明即起，尔之所知也。

凡富贵功名，皆有命定，半由人力，半由天事。惟学作圣贤，全由自己作主，不与天命相干涉。吾有志学为圣贤，少时欠居敬工夫，至今犹不免偶有戏言戏动。尔宜举止端庄，言不妄发，则入德之基也。

咸丰六年九月二十九夜

时在江西抚州门外

| 译文 ||

写给我儿纪鸿：

家中到军营来的人，大多称赞你举止大方，这令我稍感欣慰。人们大多希望子孙可以做大官，我却不愿意你做什么大官，只愿你做一个读圣贤之书、明是非之理的君子。勤劳俭朴、自我约束，能够惯习劳苦，可以身处安乐，也可以安守穷困，这才是君子。我投身官场二十年，不敢沾染一点官宦习气，饮食起居，一直坚守过去清寒朴素之时的家风。非常俭朴可以，稍微丰余也可以，太过丰盈我就不敢了。

大凡官宦家庭，由俭朴到奢靡容易，再从奢靡回到俭朴就难了。你还很年幼，一定不要贪恋奢华，一定不要习惯懒惰。无论家业大小、身处士农工商哪个阶层，保持勤苦俭约，家族就没有不兴旺的；如果骄奢倦怠，家族就没有不衰败的。你要记得，读书写字不可有一日中断。早晨要早起读书，千万不要丟掉祖辈们世代相传的优良家风。我父亲和叔父，都是黎明时分就起床读书，你是知道的。

人一生的富贵功名，命中皆有定数，一半靠自己进取，一半听由天命。只有学做圣贤这件事，全靠自己做主，与命运无关。我立志学做圣贤，但小时候缺少居身敬肃的修养，结果到现在还不免有戏谑的言语和举止。你一定要注意举止端庄，不乱言语，这是修德立身的基础。

咸丰六年九月二十九日夜

写于江西抚州城门外

| 简评 ||

中国的父母，对待孩子总是或多或少有些“学而优则仕”的期望。曾国藩位极人臣，教育孩子却始终抱持“不愿为大官，但愿为君子”的期盼，注意把教育的目标从升官发财回归到立德立身，注重将教育的方法从说教转变为身教。从先贤身上，为人父母者可以多些自省，多些借鉴。