La creciente demanda de la moda deportiva

Por ZHANG SHASHA

El competitivo mercado chino ofrece un horizonte promisorio a esta industria

EN medio de las siempre cambiantes mareas de la moda, Arc’teryx, una marca de equipos para actividades al aire libre de alto rendimiento, conocida por ser líder en tecnología de indumentaria para este tipo de actividades y alguna vez amada por los entusiastas de las actividades al aire libre de mediana edad, ahora se ha asegurado un lugar como moneda social para los creadores de tendencias chinos.Salomon, que solía ser visto como el “zapato feo” exclusivo de montañistas, se ha convertido en un codiciado objeto de moda, con precios superiores impulsados por una demanda ferviente.

Además, se ha ido produciendo un cambio significativo en el mercado de consumo, a medida que la marca Lululemon evoluciona desde sus orígenes como ropa ajustada para los amantes del yoga hasta prendas básicas de vestuario versátil. El cambio refleja la aceptación gradual y generalizada de la ropa deportiva de nicho, que ahora forma parte integral de las tendencias de moda en China.

En los últimos años ha emergido una ola de marcas especializadas en ropa deportiva para el día a día, lo que ha ampliado la gama de vestuario desde actividades netamente deportivas hasta ocio y uso diario. Al integrar la funcionalidad con un énfasis en la estética moderna, estas marcas han extendido significativamente su base de consumidores, lo que brinda a la ropa deportiva un nuevo horizonte promisorio.

Auge del ocio deportivo

Wang Yixin siempre se ha preocupado por vestirse cuidadosamente.Hace unos 10 años, cuando todavía era estudiante, compró su primera chaqueta de alto rendimiento. En una de sus aventuras en el desierto, quedó impactada con lo que vio ante sus ojos:todo el desierto estaba salpicado con personas que vestían chaquetas rosas para exteriores, y ella era una de ellas.

“Por aquel entonces, la principal consideración de la gente al comprar ropa para actividades al aire libre era el rendimiento, y los colores y estilos disponibles en el mercado eran limitados”, mencionó Wang, de 32 años,quien admitió al semanarioBeijing Reviewno haberse puesto nunca más dicha chaqueta.

Con la creciente popularidad en los últimos dos años de la ropagorpcore,o inspirada en el senderismo, Wang decidió comprar varias chaquetas más de alto rendimiento. Hace poco gastó más de 4000 yuanes (549 dólares) en una chaqueta Arc’teryx, imprescindible para los entusiastas delgorpcore. “Sé que el mercado ha inflado el precio,pero realmente me gusta su diseño”,manifestó. Su chaqueta de The North Face, una marca estadounidense de ropa para actividades al aire libre, se convirtió en su prenda más usada el año pasado.

Según datos del canal de comercio electrónico de la popular plataforma china de videos cortos Douyin –conocida como TikTok en el extranjero–,las ventas de chaquetas de alto rendimiento superaron los 2000 millones de yuanes (274,7 millones de dólares)el año pasado, un 459,57 % más que en 2022. Además, durante los tres primeros trimestres de 2023, las ventas ya habían rebasado el total del año 2022.

“Es evidente el gran potencial que tiene el mercado de ropa para actividades al aire libre”, dijo Liu Zhen,presidente de la marca nacional de actividades al aire libre PELLIOT, en una conferencia en octubre del año pasado.Asimismo, Liu añadió que se vendían varios miles de unidades de la popular chaqueta cortaviento de dicha marca al mes, y que elstockincluso había llegado a agotarse en septiembre del año pasado. Otro rubro donde se espera un crecimiento es el de la ropa con protección solar diseñada para actividades al aire libre.

Según Liu, antes de 2019, el crecimiento anual de las ventas de la compañía era de alrededor del 10 %, pero la cifra ha pegado un salto hasta alcanzar entre el 70 y el 80 % en los últimos tres años.

“El auge de las marcas de ropa deportiva está impulsado por múltiples factores”, señaló Yuan Shuai, subsecretario general del Comité de Construcción y Revitalización Rural de la Asociación de Administración de la Cultura de China.

A medida que las personas han ido tomando mayor conciencia sobre la salud, también ha ido aumentando la demanda de productos para el ejercicio físico y actividades al aire libre, toda vez que caminar, acampar y trotar se han ido popularizando cada vez más. La ropa deportiva, que suele ser ligera, práctica y cómoda, satisface perfectamente las nuevas demandas del mercado. En tanto, las campañas publicitarias en redes sociales, el efecto de las celebridades y losinfluencers, las políticas demarketingy la innovación de productos han contribuido a esta tendencia emergente, añadió Yuan.

“El capital ha sido un factor clave en la aceleración de la expansión del mercado y la innovación de productos. Las adquisiciones exitosas realizadas por la marca nacional líder de ropa deportiva ANTA han acelerado el desarrollo del sector de la ropa deportiva en China”, afirmó.

En 2009, ANTA adquirió la marca italiana de ropa deportiva FILA. Por aquel entonces, los ingresos de ANTA eran de 5875 millones de yuanes (806,6 millones de dólares). Sin embargo, a finales de 2022, sus ingresos totales se habían disparado a 53.600 millones de yuanes (7360 millones de dólares).Ese mismo año, los ingresos totales de FILA ascendieron a 21.500 millones de yuanes (2950 millones de dólares), lo que representa casi el 50 % de los ingresos totales de ANTA.

En los años siguientes, ANTA adquirió la marca británica de deportes casuales Sprandi, la marca prémium surcoreana de actividades al aire libre Kolon Sport, la marca japonesa de actividades al aire libre DESCENTE y Amer Sports, propietaria de Arc’teryx y Salomon.

Estas marcas, que antes eran conocidas solo por nichos específicos, se están convirtiendo en las favoritas del público general.

Un potencial mercado

El 16 de octubre de 2022, ANTA anunció la adquisición de la marca nacional de ropa de yoga para mujeres MAIA ACTIVE, cuyas ventajas residen en las telas deportivas tecnológicamente avanzadas, y cuyos uso y diseños se adaptan mejor al físico femenino asiático.

La adquisición supuso una importante incorporación a la línea de ropa femenina de ANTA, lo que mejoró su capacidad para satisfacer las diversas demandas de los consumidores y fortaleció aún más su cartera de marcas, según un comunicado del grupo.

Grand View Research, una empresa de consultoría e investigación de mercado de Estados Unidos, proyectó que el mercado mundial de deportes y ocio alcanzaría los 662.560 millones de dólares para 2030. En términos de categorías, la ropa para yoga y las mallas tienen la participación más alta,con aproximadamente un 44 %.

Según un plan para la industria de los deportes al aire libre emitido por ocho departamentos gubernamentales, el número de practicantes de deportes al aire libre en China ascendió a 400 millones en 2021, con una tasa de penetración en el mercado de aproximadamente el 28 %. Esta tasa todavía deja un margen significativo para seguir creciendo, considerando las tasas de penetración de más del 50 % en los países desarrollados.

17 de junio de 2021. Amantes del senderismo suben la montaña Dongling, el pico más alto de Beijing. Wei Yao

“Con el aumento del nivel de vida y una mayor conciencia sobre la salud, la demanda de productos deportivos y para actividades al aire libre entre los consumidores chinos, especialmente entre los jóvenes, continúa creciendo, lo que proporciona oportunidades de mercado aún mayores para las marcas relevantes”, afirmó Yuan.

A medida que el grupo de ingresos medios ha continuado expandiéndose, el poder adquisitivo de los consumidores también ha aumentado. Paralelamente, en los mercados emergentes, como ciudades pequeñas y medianas, además de zonas rurales, aún existe un importante potencial de desarrollo para las marcas deportivas y de actividades al aire libre,añadió.

Al observar las enormes oportunidades, las marcas nacionales de ropa deportiva se han unido a sus homólogas internacionales en una feroz competencia por el mercado chino.La adquisición de MAIA ACTIVE por parte de ANTA, por ejemplo, marca un nuevo intento de desafiar a la internacionalmente reconocida Lululemon.

“La competencia en el mercado chino de deportes y actividades al aire libre es feroz, con marcas tanto nacionales como internacionales compitiendo por una participación en el mercado. Como resultado, las marcas de deportes y actividades al aire libre deben poseer características que las diferencien y estrategias demarketingefectivas”, explicó Yuan.