三嘎养牛

申平

三嘎和媳妇儿去外地打工十几年，累死累活、口咽肚攒地，这才有了几十万元的积蓄。这年他们决定回家，过安稳日子。

但是三嘎闲不住，他想养牛。

三嘎的本家老叔是村里的养牛大户，三嘎就去登门求教。

老叔听说三嘎也要养牛，脸上的肌肉抖了一下，说：“你要是听我的，就千万不要养这玩意！我养牛五年，就差把裤子赔上了。”

三嘎感到很惊讶：“老叔，此话怎讲？”

老叔叹了一口气说：“大侄子，你是有所不知呀！这养牛的讲究可真是太多了，主要一条，就是投入太大！整天大瞪俩眼往里砸钱，经常连个水漂都看不见。”

老叔见三嘎还不明白，就带他走进自己的牛圈。三嘎一看吓了一跳：眼前的牛圈，竟是由钢架和石棉瓦组建起来的大棚，大棚里面堆着小山般的草，还有成垛的饲料，铡草机、粉碎机、拌料机……各种设备一应俱全。

老叔说：“我整成这样，跟人家正规的养牛场还差得远呢！”

三嘎啥也没说就走了。他回去想了几天，决定还是要养牛。不过他没有建大棚，只是在空地上围起了栅栏，这就是牛圈了；粉碎机、拌料机等设备他也没买，他只买了一台铡草机，还有牛槽、钢叉等必用的东西；那五花八门的精料他也没买，只用玉米面代替；接着他去村里，通过打招呼、说好话的方式，把人家扔在田里和院里的玉米秸秆，一分钱不花都拉了回来，堆成一座小山，又花了几千块钱买了一些草捆。这些都准备停当，他就去买牛了。

三嘎没在当地买牛，他跑到草原上去，东问一家，西问一家，反复比较，不断砍价，最后花了三十万元，就买回了十头怀犊的母牛和二十头不到一岁的母牛犊子。他的牛场就开业了。

老叔听说了，跑过来视察，说：“你这牛倒是买得挺便宜，不过你这牛圈太简陋了，哪像个养牛的！”

三嘎说：“养个牛，那么多讲究干啥！关键要看牛养得好不好，能不能挣到钱。”

老叔说：“哈，你不听人劝，肯定比我还要惨。”说完就撇着嘴走了。

养牛的确有许多讲究，比如喂牛就有诀窍。起初，三嘎也像老叔那样，把草和料拌在一起喂，但是慢慢就发现这样不行。原因是牛要挑料吃，就用嘴和犄角把草拱到一边去，搞得槽上槽下全是草，造成浪费。于是他就试着先添草，后上料，这样草和料都吃得精光。他把这个办法告诉了老叔，老叔一试不错，说：“三嘎你挺能研究啊！”

转年春天，老叔又到三嘎的牛圈来，立即大惊小怪地说：“哎呀三嘎，你看你的牛一个个都瘦成啥了，闹不好会趴蛋的呀！”

三嘎說：“我看过书了，牛只要有七八成膘，就不会趴蛋的。”

老叔说：“养牛难道能以不趴蛋为标准吗？走，你去我那里看看，让你开开眼！”

三嘎跟着老叔来到他的牛棚，看见他的牛果然一个个膘肥体壮的，就问老叔怎么喂得这么好。老叔得意扬扬，很神秘地凑到他的耳边说：“告诉你吧，现在正是青黄不接的时候，我每天都要给牛喂鸡蛋，还要往草里拌猪油……”

三嘎一听吓了一跳：“哎呀老叔，你这是养牛呢还是养猪呢，牛是吃草的玩意，怎么能吃这些东西呢？”

老叔说：“怎么不能吃？上膘才是硬道理。我可不像你，让牛跟着遭罪。对了，我这里还有不少料，这牛嘴刁也不吃了，你拿去喂你的牛吧，等你有了钱再还我。”

三嘎说：“老叔，我知道你养牛为啥赔钱了。我的牛，从来不喂什么精料，最多给点玉米面。养牛就是养牛，整那么复杂干啥！”

三嘎说着，摇着头走了。

转眼到了夏天，牛该出场了。三嘎赶着牛群来到草原上，把牛交给专门为人代牧的牛倌儿。三嘎那些牛见了青草，尥着蹶子往过冲，拼命吃草，一天就长两三斤肉；老叔的牛也来了，因为有膘，一个个慢慢腾腾的，一天也长不了一斤肉。到这工夫，老叔似乎才有点明白，他说：“三嘎，我养了五六年牛，怎么还不如你一个新手呢？”

这年秋天，三嘎去接牛群的时候，他的牛已经从三十头变成了四十头，还有二十头怀孕的。又过了几个月，他把新生的十头小公牛、小母牛卖了，拿回了十万元“回头钱”。三嘎算了一下，这十万元有一多半是纯挣的。

老叔那边也卖了几十头牛，但是去了这钱那钱，还是一个赔钱。

第二年，又到了牛群出场的时候。老叔又要把牛赶到附近的草原上去。

三嘎却说：“今年咱们往远处送送吧，远处草好。”

老叔说：“近处照顾方便。”于是就赶牛走了。三嘎却雇了车，把牛运去很远的霍林河牧场。

在空闲的日子里，三嘎开始玩起了短视频，每天谈论养牛的事情。没想到粉丝数噌噌地往上涨，转眼就达到了几十万，他每天不更新都不行。他只好加紧学习，四处取经，他的短视频越做越专业，养牛知识也越来越丰富了。

这时候老叔又来找他了：“三嘎啊，人家都在说你是大忽悠，整天吹牛，你能不能不再瞎抖搂了？”

三嘎说：“老叔，我这是在宣传养牛，与现代科学接轨呢。再说啦，我现在也是骑牛难下了。”

没过多久，又发生一件事。就是这一带突然大旱，附近的草原草又少，牛又多，一时间好多养牛户都慌了手脚，纷纷低价卖牛。三嘎却稳坐钓鱼台，每天依然在发短视频。因为霍林河那边雨水好，草场当然就好。这时他的牛群已经发展到六十多头了。

老叔又赔了一把狠的，他感慨地说：“三嘎呀，老叔算是服了你了。”

三嘎就又做了一期短视频，话题是：怎样做个现代养牛人。

选自《中国铁路文艺》

2023年第10期