九叠十八捻

☉王雅鸣

捻船 （刘福轩 摄）

过去，在冬闲时节，渤海湾汉沽渔村的船坞上、码头上，到处可见捻船的情景。因为那是排船或修船工艺中十分重要的一环，用渔家人的行话说，就是“九叠十八捻”。那时，每条大船旁边，都会有一个火堆，上边架着桐油锅，桐油在锅里不停地咕嘟着，冒出一个个泡泡，空气中弥散着一股特有的味道。

新中国成立前，养船大户十分重视“捻船”这一传统工艺，捻船师傅都要从邻近的河北省黑沿子一带聘请而来，要求严，待遇高，日工给两升玉米。捻工不管你要他捻多快多长，每天只捻三尺活。虽说出活慢，但工钱高，从长远角度考虑，还是非常值得的。

这里所说的“九叠十八捻”，即捻工师傅利用手中的扁铲，将一团浸润在桐油和腻膏中的麻，“叮叮当当”嵌进船板中，最少要叠进九次，“十八捻”则是精雕细琢的代名词。

晚上收工时，船东用一把锥子验活，活不合格就辞退捻工。这样捻出来的板缝，光滑如镜，锥扎不进。最后，在整条船的板缝全部捻好后，再用一粒黄豆进行测试——黄豆被人吹着，沿着板缝从头滚到尾，不跳不脱，顺滑自然，才叫绝活。

这样严苛的验收要求，是基于船东对在航行时遭遇狂风巨浪的一种未雨绸缪。海上运输大豆，一旦船舱进水，就会使豆子膨胀，导致船板胀坏，造成“飘了”（渔民对海难的别称）。而经过“九叠十八捻”的船只，则会安然无恙，人船平安。