低成本炼钢的方法

鹤老师

怎么可以低成本地炼钢？答案是用小麦。

这不是开玩笑，这是经济学的一个经典案例。

当年有一个发明家，他发明了一种极度离奇的炼钢方式，用小麦炼。不需要铁矿石，不需要焦炭，不需要任何熔剂。你只要给他小麦，他就能给你炼出钢，质量还非常好。最关键的是，价格还非常低，比你自己用铁矿石炼出来的还要低。

唯一的问题是，生产过程极度保密，没有任何人知道这哥们儿到底是怎么炼的。最开始大家不相信，就试着给他一点小麦，真的能炼出钢，再给一点，又炼出一点。哎，这可太神奇了。

于是大家逐渐相信了，反正你能炼钢就行，我给你小麦，你就给我炼。然后大家发现，无论给他多少小麦，他都能给你炼出需要的钢材。这可太伟大了，这个发明直接降低了工业成本，所有用到钢材的地方一律降价，东西越来越便宜，大家的生活水平大大地提高了。

其他的钢厂逐渐倒闭了，因为价格太高，没人买，工人逐渐失业了。但是后来工人又发现，他们可以找到新的工作了，有的人直接种小麦换钢材，赚得比以前还多。有的进入一些新兴行业，收入也非常好。

这下所有人都觉得，这可真是一件大好事，真是一个伟大的发明，这样的发明能再多一点就好了。

你说，他到底是怎么炼的钢呢？

有一个记者特别好奇，非得看看这个人到底是怎么炼的。结果记者目瞪口呆，这个所谓的“发明家”，根本就没有炼钢。他做的唯一一件事，就是把小麦运到比钢铁更便宜的国家，然后换成钢铁运回来。

这下大家不愿意了，说你这是骗人啊，不能这么干，然后就停止了这个人的生意。然后呢，钢铁的价格上升了，工人回到了以前钢铁厂的岗位，大家的生活水平又退回到以前的状态。

这就是曼昆在《经济学原理》一书中举的例子，他想讲的就是国际贸易的作用。

在1993年，美国面临着是否正式批准北美自由贸易协定的问题，而这个协定的主要内容是减少美国、加拿大和墨西哥三个国家的贸易壁垒。当时美国公众对这个问题的态度是一半支持、一半反对。反对者认为，自由贸易会导致失业和降低生活水平，但是绝大部分经济学家支持这个协议，他们认为自由贸易是一种有效配置生产的方法，可以顯著提高三个国家的生活水平。最终，这个协定以微弱优势通过，结果证明，确实如此。

北美自由贸易区成立以来，尽管对发展成果评价不一，但无论支持者和反对者都认可一个事实：取消壁垒和开放市场确实提升了经济和生产力。尤其是墨西哥的加入，成为南北区域经济合作的成功范例，之前国际上对于发达国家和发展中国家能否通过自由贸易实现经济的共同增长表示怀疑，但现在已经基本不存在这个疑虑了。

变富的方法有两种：一种是生产，另一种是贸易。

（宋涵荐自《青年博览》）