第三章 求救信号（1）

怪谭。

作为一种上不了台面，缺乏可信度，但却永远都存在于人类社会文化中的东西，这玩意儿在某种程度上可以说是人类的好奇心与对传播信息的冲动“杂交”出来的产物。除了社会学家与某些哗众取宠的传媒之外，很少有人会在公开场合宣布自己相信、或者公开讨论各种各样的怪谭，但私底下，总有许多人会认为某些怪谭的内容有可能是真实的，甚至试图对其一探究竟。

而不巧的是，在遍地工业废墟、毫无可取之处的土龙星上，恰好也存在那么几个怪谭。

据说，在土龙星的W-3区里，游荡着一个生前遭遇了特别不幸的怨灵，会专门挑闯入这一带的美少女下手，用最残忍的方式杀害她们。由于保安队内部的一系列人事调动，我在半年前才刚刚接手这片有问题的区域的，虽然我本人对于怪谭毫无兴趣，但基于开展工作的需要，还是对相关事件的前因后果进行了一番调查。

当然，由于大多数有价值的相关信息都保存在土龙星保安队总部的档案库里，因此，我的调查其实没有花费太多功夫：没错，确实曾经有不止一个女孩死在这个划归我管辖的新片区里，只不过，那些死亡事件并没有被确定为“谋杀”——根据保安队、以及之后由邦联司法部派来的调查委员会所出具的调查报告，前后五名死者都“很有可能”死于事故，而且死亡方式非常凄惨：其中两人在坠入危险的腐蚀性液体槽之后丧生，一个人被高空坠下的钢梁压断了一条腿，并在挣扎了至少一个小时后才因为疼痛而咽气，一个人不慎点燃了管道内的残余易燃气体，结果死于全身皮肤90%灼伤，最后一个人更是只留下了些许碎骨残肉，根本没人知道究竟是怎么死的。

而这些人自然全都是非法潜入土龙星的“游客”。

在我看来，一处夺去多人性命的危险工业废墟理应恶名昭彰，令人敬而远之才对。但不知怎么搞的，这些怪谭反而成为了这地方的“广告”：随着怪谭的传播，越来越多对土龙星感兴趣的家伙将注意力转向了这个区域，就像被蜜糖吸引的蚂蚁一样纷至沓来。其中一些人只是出于炫耀胆量的目的前来“打卡”，但也有些人是为了别的目的……但无论如何，这些家伙对我而言都只是个麻烦罢了。

“抵达W-3区上空后，按照惯例先进行警告广播，”在乘着那架“鳐”式多功能垂直起降运输机离开温暖舒适的小窝之后，我对负责驾驶的小莎吩咐道，“如果他们自己出来，那就按规矩把他们带回保安队总部准备礼送出境。如果不出来……”

“我和您一样了解保安队的工作流程，”驾驶座上的粉毛小女孩一边操纵着运输机，一边用毫不客气的语气对我说道——唔，当然，这个“小莎”其实只是个什么都做不了的投影，唯一的意义不过是避免我在看着空荡荡的驾驶座时感到不安，“请别说废话，谢谢。”

“唔……我只是想要用这种方式在行动之前提醒一下自己罢了。毕竟，我还是第一次在W-3区搜索非法闯入者呢。”我尴尬地对着手指，说着听上去像是那么一回事儿的借口——当然，事实是，我之所以会把这堆废话说上一遍，不过是为了找到“正在做事”的感觉而已。毕竟，我虽然也可以像个稻草人一样坐在副驾驶座上，一路闷声不响地抵达目的地、再干等着小莎替我把活儿干完，但这会让我觉得自己严重缺乏存在价值，对于确保心理健康可不是好事。

小莎没有多说什么，只是按部就班地驾机抵达了W-3区的上方、并在离地面不足百米的高度开始盘旋。即便是在土龙星上的工业废墟中，目前由我负责的这个区域也是破败程度最严重的之一：由于在厂区建设过程中，这片区域的下方恰好发现了一条重要的稀土金属矿脉，因此，从一开始就没打算在这里长期经营的兄弟会索性选择一边让上方的工业区——而且还是个危险的化工车间密集区域——继续投产，一边加紧开采地下的矿物。至于未来的地面沉降乃至坍塌的风险？那些家伙自然是毫不在乎的。正因如此，这一带的工厂建筑物目前几乎全都左歪右倒、破破烂烂，高大的排烟管、冷凝塔和液体原料储藏罐几乎全都像常见于冻土地带与滑坡区域的“醉林”一样歪歪扭扭，修建得极其密集的成排厂房和仓库就像多米诺骨牌一样一座压着一座倒下。在为数不多的开阔地上，可以看到无数脆弱的地面被建筑物重量压裂后出现的裂纹，一些成功扛过了工业污染毒害的植被在这些地表的“伤痕”之中顽强地生长着，为这片光是看着就让人感到糟心的废墟稍稍增加了一丁点儿生命活力。

“喏，我们在区域东北部探测到了一个未登记物体，确认为非法入侵者的穿梭机，”在这架笨重的“鳐鱼”盘旋了一小会儿之后，小莎将一幅图像投射在了驾驶舱的显示屏上。那是一处位于一整排仓库边缘、曾被圣体兄弟会用于起降小型穿梭机的停机坪，就像W-3区内的其它地方一样，这片开阔地现在已经裂痕遍布、凹凸不平，不再适合用于航天器起降。但即便如此，还是有几个家伙冒险将一架绰号“太空跳蚤”的小型廉价穿梭机降落在了那儿。或许是担心被发现的缘故，这帮人在离开之前在穿梭机周围设置了几座用于伪装的全息投影仪，但不幸的是，其中一台投影仪在他们离开后不久就出了故障，让这架寒酸的小型航天器暴露了出来，“要怎么处理它？”

“这个嘛……虽然我是蛮想把它当成射击练习的靶子打的，不过还是算了，”我想了想，然后说道，“在周围的制高点投放两座震撼炮台，要是那些家伙知道自己被发现了、打算上穿梭机溜走……”

“合理的计划，炮台已经投放。”小莎迅速操纵着“鳐”式运输机减缓速度、从挂载在两座升力风扇侧面的荚舱里投下了两座自动炮塔。当然，与其说是“炮”，这东西其实更接近于一种短身管榴弹发射器，既能发射常规炮弹，也可以发射包裹在泡沫状软壳里的非杀伤性弹药，“开始播放警告广播。”

在之后的十五分钟里，我们就这样一边在W-3区的上空盘旋，一边用扩音器向下方广播着那堆老掉牙的警告，不過，似乎没有人对此做出回应。“呐，小莎，你觉得那些家伙听到这些广播了吗？”我一边打着呵欠，一边问道。

“无法确定。”小莎的回答言简意赅，“毕竟，对方多半是沉浸式主播。”

“所以呢？”

我的人工智能助手瞥了我一样：“你不知道吗？在各种危险区域上蹿下跳作死的同时戴着耳机播放‘背景音乐，可以说是沉浸式主播这一行的老规矩了。他们中的很大一部分人之所以真的丢了性命，也正是因为没能及时听到危险接近的信号。”