象棋中的“卒”为什么只有过了河才能横着走?
2023-11-08徐飞
徐飞
象棋中的卒是地位最低,力量最小的军种。然而,象棋残局中以卒/兵多取胜者居多!小卒过河,并列两卒联手几乎相当于一匹马或者一个炮,如果能靠近敌方九宫,则卒的价值不亚于车。
中国象棋被认为产生于春秋战国时期,所以很可能更接近周朝兵制。当然周朝以后的历朝历代,不管兵制如何演变,士兵的基本建制单位大多维持“五人之伍”,这也就是为什么象棋的“兵”“卒”各有五个的缘故。
在象棋中,过河前的卒每次只能前进一格,且不能后退,不能像车、马、炮那样横行天下。拱卒这一走法其实也与古代兵法有关。在冷兵器时代,通讯技术手段极为落后,战场上的资讯、命令无法在同一时间下达给每一名士兵。所以,古代军队的战术主要靠阵型实现。指挥员通过各种乐器和各色旗帜来传达命令,正所谓“擂鼓进军,鸣金收兵”,意思是步兵的行动要听鼓声,也就是说小兵们不能逞匹夫之勇,盲目冲锋。除此之外,卒每次只能走一格还与步兵脚力有限有关,古代步兵行动纯靠双脚,行军速度一天也就20公里左右。对应到象棋中卒一次一步,也不是没有道理。
至于卒为何不能后退,在过河之前还不能横走?这是因为在古代军队中,要保证阵型不乱,就必须要维持严格的纪律。倘若步兵看到前方的敌人就心生畏惧,擅自向后撤退,那么己方就会“自乱阵脚”,整体崩溃。在过河之前,即与敌人隔河相望之时,步兵的注意力必须在前面,不能左顾右盼。
当然,步兵只能前进、不能后退是一种理想状态。现实中,无论军法多么严苛,总会有步兵看到敌人就两腿发软,不由自主地向后退。这种畏战情绪会一传十、十传百、百传千,最后导致整支部队溃败。所以,项羽才会“破釜沉舟”,让士兵们一往无前的杀敌。《孙子·九地》更是指出:“焚舟破釜,若驱群羊。”将帅们必须断掉士兵们的后路,才能让士兵们完全遵命前进。
卒在过河之前与过河之后,战斗力截然不同。某种程度来讲,过河就是对卒的生死考验。《孙子兵法》中强调要“令半济而击之”,意思是要趁着敌军渡河到一半的时候发动攻击。因为此时敌军步兵立足未稳,此刻进攻必能让他们在惊慌之下行列混乱,而他们的援军又被大河阻隔,所以很容易将其全部歼灭。
等步兵过了河與敌人短兵相接时,才可以有左右移动的空间。在宋朝之前的象棋中,过河卒子甚至还能像“士”那样斜着走。卒过河能斜走,战斗力太强,可能是为了限制过河卒子的战斗力,宋朝之后的象棋才剥夺了过河卒子斜着走的权力。
为什么要限制过河卒子的战斗力呢?古人打仗讲究排兵布阵,反映在象棋中也是如此。卒的定位就是牵制、阻拦敌方力量,从而实现己方的谋略。例如对方跳边马,我方挺边卒,就可抑制住对方马的活动范围,相反我方的马活动范围就会扩大,开局中的对兵局互挺三七兵就是这个道理。到了中局阶段,卒和马、炮配合,就能发挥协同作战的强大威力。到了残局阶段,往往就是谁的卒多,谁就会取胜。
所以,不要小看卒,以为它就是象棋中的炮灰,正确认识卒的定位,才能将卒的真正威力发挥出来。
(余月荐自《格言》)