谁摘了我的大枣
2023-11-07张吉强
张吉强
这天秋高气爽，风和日丽，大牟镇赵家村沐浴在秋日明媚的阳光中，到处呈现着一派安静祥和的景象。
上午九点刚过，一辆面包车停在村东头一户人家门口，车门打开后，从车上下来两个六十多岁的老人和一个四十多岁的中年男子。其中一个老人村里人都认识，他姓赵，叫赵传德。
看到他，大家心里都纳闷：这老爷子不是住进镇上的敬老院了吗，咋又回来了？
这个赵传德，年轻时父母曾先后托人给他说过几次亲，但因家里太穷，最后一个也没说成。
没办法，赵传德成了光棍儿，形影相吊地一个人过日子，这一过就过了几十年。
今年春天，赵传德去地里干活时不小心跌了一跤，把右腿摔坏了，经过治疗后虽然可以一瘸一拐地走路，但再也不能干体力活了。
村干部们经过商议，认为他符合住进公立敬老院的条件，就想办法做通他的工作，送他去了镇上的敬老院。
看到围过来的几个街坊脸上都画满了问号，赵传德笑着向他们解释：“我今天回来也没啥事儿，快过中秋节了，我估摸我家那棵老枣树上的大枣也该红透了。我就向院长请假回来打枣，院长放心不下，就派我的室友老孟头和院里的司机小陆来给我当帮手。”赵传德说着，指了指身旁的两个人，老孟头和小陆一起向大家点头，算是打招呼。
街坊们对赵传德嘘寒问暖了一阵，就先后离开了。
赵传德掏出钥匙开了大门，进到院里拿出来一根竹竿，然后领着老孟头和小陆一起向着不远处一棵茂盛的大枣树走去。
赵传德一边走一边向他们俩吹嘘他家枣树每年挂果如何多，结的枣如何好吃。哪知快走到近前时，他脸上的笑容一下僵住了———枝繁叶茂的大枣树上，哪有一颗枣子？！
老孟头围着树转了一圈，嘿嘿一笑，幸灾乐祸地说：“老赵啊老赵，让你吹牛，你看看你家枣树上哪结枣子啦！”
小陆见赵传德脸色不好，赶紧打圆场说：“赵大叔，你确定这棵枣树是你家的，没认错？这周围有好几棵枣树呢，长得也都差不多……”
“没认错！”赵传德斩钉截铁地回答，“这棵树就是我家的，树干上刻着我的名字呢，不信你们看！”
老孟头和小陆往赵传德手指的地方看去，果然看到那棵树的树皮和别的树不一样，好像以前被刮过，上面歪歪扭扭地刻着“赵传德”三个字。
赵传德解释说，那年他十岁，那时候这棵枣树还只有他的胳膊粗，有一天他爹让他去地里割草，回来时碰到邻居家一个小孩在这棵枣树下玩耍，他警告那个小孩不准偷他家树上的枣，那个小孩却梗着脖子说这棵枣树是他家的。他气不过，就从筐里抽出镰刀，把树皮刮掉一大块，用刀尖在树干上刻下了他的名字。
后来这事儿被赵传德的爹知道了，他爹拿木板把他好一顿揍。
讲完后，赵传德又说：“夏天村里送我去敬老院，临走前，我还特意来树下看看，当时枣花刚落不久，枣枝上密密麻麻挂满了枣果儿，那时我就知道今年又能收不少枣。”
说完，赵传德手搭凉棚往树上看了一眼，又气呼呼地补充道，“我估摸，树上的枣肯定是被别人给摘去了。去年的时候就有人想摘我的枣，被我放狗给吓跑了。不行，这事儿不能算完！”
想了想，赵传德让老孟头和小陆先找个地方坐下休息，他自己则急匆匆去村里找村主任赵顺。
赵顺正在院子里修理农具，见赵传德来了，赶紧把他让进屋里，给他沏上茶，刚想开口问他在敬老院的状况，赵传德却板起脸，气呼呼地抢先说道：“大顺子，老叔当初本不愿意去那个敬老院，可你非让老叔去，老叔不想让你为难，也不想给村里添麻烦，只好去了。但你也知道老叔为啥不愿意去。我问你，老叔临走前是怎么嘱咐你的？”
赵顺听罢一下愣住了，歪头看着赵传德，半天没吭声。
赵传德见状，更加气不打一处来，怒道：“你呀，当了官就不把老叔当回事儿了，唉！”
赵顺赶紧赔起笑脸问：“老叔，咋了，是不是在敬老院过得不舒心？不舒心就回来，我们几个村干部轮流照顾您！”
“你别给我转移话题！”赵传德白了赵顺一眼，依旧怒气冲冲地说，“我问你，当初我去敬老院，是不是把我那棵老枣树托付给你了？你也答应得好好的，说会替我照顾好它。难不成你都忘了？”
“我没忘啊！”赵顺拍着胸脯说，“我对待那棵老枣树，比对待自家地里的庄稼还上心呢。夏天的时候，咱们这里闹虫灾，那棵老枣树上也爬满了虫子，我牢记您老人家的嘱托，顶着火辣辣的大太阳连喷了两次药，才把那些虫子消灭了，不然啊，枣树叶可都要被虫子给啃光了！”
赵顺说完，见赵传德低着头不吭声，又说道：“前几天我去镇上开会，回来路过那棵老枣树，还特意过去看了看，树上挂满了枣，又大又圆，都开始红腚了。我估摸着现在应该红透了。正好今天老叔回来了，一会儿我找两个人帮忙，咱把枣打下来，如何？”
“拉倒吧！”赵传德耷拉着头沮丧地说，“树上的枣，早就被人家摘去了！”
听了赵传德的话，赵顺一下从椅子上弹起来：“怎么可能，谁家也不缺那俩枣啊？又不是啥稀罕物！”
赵传德见赵顺不信，就领着他去看自己那棵老枣树。到了树下，赵顺定睛一瞧，可不嘛，偌大的樹上只剩下了叶，一颗枣也没有了。
赵传德鼻子一酸，红了眼圈：“大顺子，老叔一把年纪了，别怪老叔矫情，你也知道，老叔这辈子不抽烟不喝酒，也没啥其他嗜好，就喜欢吃用自家树上结的鲜枣做的酒枣。这下好了，今年的枣让人家摘去了，我拿啥做酒枣？我还打算今年多做点，让敬老院的老伙伴们都尝尝呢！”
赵传德的话让赵顺心里有些不是滋味。
早年的时候，赵家村几乎家家户户都会做酒枣。大枣成熟后，人们把枣子从树上摘下来洗净晾干，用高度白酒浸泡后装进瓷坛里，然后用泥把瓷坛的盖口封严，再搬到阴凉的地方放置一段时间后，酒枣就做好了。
这时候打开瓷坛，顿时枣香酒香四溢，清醇芬芳，拿出一颗红通通的酒枣放进嘴里一嚼，甘甜中带着酒味，爽口无比。
那时候物资匮乏，过年时酒枣是人们供奉祖先、招待客人的必备食品。
全村一百多户人家中，数赵传德家做的酒枣最正宗，风味也独特，村里人都喜欢吃。
每年年三十的上午，赵传德家的院子里总会挤满小孩儿，孩子们叽叽喳喳围在一起，就等着赵传德把盛放酒枣的瓷坛搬出来，开封后给他们分枣吃。
大家都以为赵传德做酒枣有秘方，纷纷找他要，他却说这都是因为他家枣树结的枣好吃。
后来，由于村里重新调整了土地，好多枣树都被砍了，只剩下为数不多的几棵。
没有了原料，做酒枣的人家越来越少。但赵传德却依然坚持着，一来他确实非常喜欢吃自制的酒枣；二来呢，只有当过年时，左邻右舍聚在他家门口品尝他做的酒枣时，他才能感受到自己存在的价值。
见赵顺闷着头不说话，赵传德更加上火，怒不可遏地说：“大顺子，你别装哑巴，这事儿你到底管不管？你要不管，那我就报警，让警察来抓摘枣的小贼！”
赵顺听后嘿嘿笑着劝道：“老叔，别介呀，不就是几十斤大枣吗，用得着这么大动干戈？再说了，警察同志每天都忙得很，就为这么点事儿，您好意思给人家警察同志添麻烦？您放心，这事儿包在我身上，我一定调查清楚，给您一个满意的答复！”
赵顺说完，赵传德张了张嘴还想再说啥，这时老孟头和小陆都过来劝他，他也不好意思再说下去，就黑着脸扛起竹竿往回走。
赵顺跟上来，把他肩上的竹竿接过去，赵传德的脸色缓和了不少，说话的语气也不那么凶巴巴了：“大顺子，老叔的为人你最知道，老叔不是那种得理不饶人的人。老叔在乎的不是那几个枣，而是村里人对我的尊重。老叔这辈子没有结婚，打了一辈子光棍儿，最忌讳村里人因为这个事情嘲笑我、看不起我。我虽然去了镇上的敬老院，但还是村里的人，你想吃枣没问题，但得跟我打个招呼。你这样不声不响把枣摘去了，当我是空气吗？是不是觉得我不会回来了，我的东西就充公了，可以随便祸祸？太不尊重人了！”
赵顺也不接茬，任由赵传德发牢骚。他在心里琢磨：这缺德事儿不像是小孩子干的，是谁这么明目张胆把枣给摘去了？等我调查清楚，非收拾他不可！
赵传德回到家把竹竿放好，重新锁了大门，向赵顺道别后，和老孟头、小陆他们回了敬老院。
到了敬老院，赵传德下车后回到自己房间，刚想躺下休息会儿，却见自己的床脚边整整齐齐摆放着四个大瓷坛子，瓷坛口都用泥巴糊得严严实实。他顿时如堕五里雾中。这是咋回事？
这时，同屋的老钱头从外面回来了，见赵传德盯着那四个瓷坛子发愣，就对他说：“上午你们前脚刚走，后脚就有一辆崭新的小轿车来到敬老院，一个三十来岁的小伙子从小轿车上下来，点名道姓说要找你，我们告诉他说你不在，他也没说啥，从车上搬下来这四个大瓷坛子，放在你的床脚边，然后又开车走了。”
老钱头说完后，赵传德又问他那辆小轿车的车牌号。
老钱头想了想，说他没记全，只记得后面三个数好像是656。
赵传德摸出手机，立刻拨打了赵顺的手机，接通后，他在电话里问赵顺：“大顺子，咱们村谁家小轿车的车牌号后三位是656？”
赵顺回答：“牛淑英的二儿子前段时间刚买了一辆小汽车，车牌号后三位好像就是656！”
赵顺说的那个牛淑英，是赵传德的屋后邻居，这人心地善良，就喜欢帮助别人，谁家有个马高镫短，一定会不请自到。以前的时候，逢年过节，牛淑英家做了什么好吃的，都会让孩子们去给赵传德送一份。这让赵传德很是感激，逢人便说自己有个好邻居。
赵传德拨通了牛淑英的手机。听了他的询问后，牛淑英跟他讲述了事情经过。
原来，前几天牛淑英去外面溜达，看到四五个半大小子正围在赵传德的枣树下摘枣，于是就过去赶他们。
谁知那几个半大小子却说，那个老光棍儿去了敬老院，这枣没人要了，谁都可以摘！
这话可把牛淑英给气坏了，她本打算给赵传德打电话，可又一想，赵传德脾气大，血压又高，万一生气上火闹出毛病来可不得了，最后只得作罢。她喊来几个邻居帮忙，把那幾个半大小子赶走，然后几个人齐心合力把树上的枣全都摘了下来。
大家都知道赵传德喜欢吃酒枣，又怕他在敬老院里做酒枣不方便，一商量，干脆把那些枣装进四个坛子里，让她的二儿子给送去了敬老院。
赵传德听罢，喉咙里咕噜几声，想说啥却一句也说不出来。握着手机，他在心里打定主意，这四坛酒枣，自己留两坛给敬老院的伙伴们品尝，另外那两坛，等年三十给邻居们送回去，过年啦，邻居们不能没有酒枣吃！尤其他还要回去看看牛淑英这个好邻居！
