赶场

王春迪

老街的人常常能在清早看见一个长着大胡子的大个儿，抄着笤帚，在德盛昌铺子前掸一辆马车。

那是一辆桦木做的马车，后面拖一平板，一圈儿能挤六七个爷儿们。马一身棕毛，个头儿不大，却很精神。那人用泡过的豆饼、豆粕、玉米面拌着草料喂它。马嘎嘣嘎嘣地嚼着，偶尔抬头，往两边瞧瞧，打一串清脆的响鼻。

路过的人，会跟大个儿招呼两声、逗趣几句。德盛昌的孙掌柜一早也在门口，见到熟人，抱抱拳，笑笑，却不大说话。

大个儿叫宝楞，老街人戏称赶车人为“当家的”，宝楞就是德盛昌的“当家的”。

宝楞用马车给铺子里送送货，干些粗使的活儿。大清早，他随人运个米面肉菜，供铺子里十几号人一日三餐；过个三五天，他跟人去一趟码头，卸货、装货，那边有海上来的大船；遇到买大件儿不方便的主儿，孙掌柜会让他把货给人送去，装货、卸货。宝楞干活儿不存劲儿，活儿大活儿小，活儿轻活儿重，宝楞都不大吱声，只想早些做完。

宝楞事儿多。

老街的穷街坊们，常会求宝楞帮忙。婚丧嫁娶，乔迁请客，有辆车，方便。有人在孙掌柜跟前嚼舌根子，意思是这马车是德盛昌的，倒像是宝楞自个儿的了。孙掌柜笑笑，只说，铺子里不用时，这车闲着也是闲着，不如给街坊们办点好事儿。何况，宝楞也没用这车谋财，事儿忙完，人家顶多带他吃个饭，添双筷子，沾点热闹气罢了。

宝楞帮人无数，常有人请他。

不过，宝楞在吃请上，倒有一癖。

宝楞喜欢趕场，喜欢把几家人的酒攒到一块儿吃。

时常一桌酒席，宝楞只吃一半，菜没上几个，凳子没焐热，宝楞便起身赔礼、告辞，自罚几杯之后，抬脚就走。大伙儿不让，拽他，他便说，谁谁那边还有一帮爷儿们。被拽得急了，他再猛灌几盅。回头到了那边，他再赔礼，再罚酒。那年月，大家伙儿肚子里都缺，寥寥几个菜，酒过几巡，等宝楞来，常常就剩几根咸菜、几片葱叶、几盘汤汁了。但宝楞不计较，宝楞喜欢的，是那种热闹劲儿。而在外人看来，宝楞一连赶几个场子，说明这人朋友多，交情多，够意思。有事儿，还是找他靠谱。

这年冬天，下了大雪，指肚大的雪花，直往下撂。照本地人的说法，这叫“过青娥”，青娥是管雪的神。住在街西的二耙子，急吼吼地来找宝楞，说话间，老忍不住要哭。二耙子的老娘，往常走起路来，快得两脚不着地，今儿一早，却躺着直哼哼，张不开嘴，也睁不开眼。他去给老娘请大夫，不巧，大夫大雪天崴了脚，出门得用车接。这当口，满街找不到个四条腿的，二耙子便来找宝楞。

宝楞把烟锅子往地上一磕，说：“你先去，雪深，我得给马绑个护腿，就来。”

刚上完护腿，孙掌柜来找宝楞，说码头那边来了货，怕冻，赶紧运回来。

宝楞点点头，套上车，出了门，刚往码头那边走了几步，忽然掉头。

宝楞要给二耙子接大夫去。

等把二耙子的事儿忙活完，天开始下黑了。宝楞水也没喝，急火火地往码头赶，身上、帽子上、胡子上全是雪，就露俩黑眼珠子。不想，回来时，黑灯瞎火的，马一脚踩滑，车翻了。

铺子里的货，折了一些。很快，大伙儿都知道了，宝楞是为了帮人，坏了铺子里的货。一时间，孙掌柜耳朵眼儿里多了很多闲话。孙掌柜虽没说啥，但宝楞来见他，给他赔不是，想要赔铺子里的货，孙掌柜也没开脸，只是摆了摆手，让宝楞回去。

宝楞寻思着，这地方，不好再待了，遂谎说自己这些年驾车受了寒，凉风一吹，头疼，干不了了。孙掌柜也说了句留他的话，可宝楞推辞的话还没说完，孙掌柜就应了。

二耙子觉得这事儿跟自己有关，几次去宝楞家，宝楞就说自己是因为头疼才不干的。二耙子给他送了些米面，宝楞不要。

孙掌柜的铺子里很快来了个新“当家的”，那人只帮铺子里跑腿，闲时，就坐在铺子里，搓搓手，抠抠指甲，不怎么说话。马车上，沾着些泥巴鸟屎。

街坊们在一起聊天，说到宝楞，都觉得以前遇事想着找人家，到了这节骨眼儿上，却个个缩头装鳖一声不吭的，将来怎好见他？

一起劲儿，大家决定攒在一个晚上，请宝楞痛痛快快地喝场酒。这老小子喜欢赶场子，就让他一晚上把咱这些场子全赶了呗！

于是，请客，备菜，摆桌，一时间，老街上买个鸡蛋都难。

那晚，就见宝楞西家进、东家出，前呼后拥的，好不热闹，真跟过年似的。