画蟋蟀

周东明

画匠在松州城很出名，画匠喜欢画蟋蟀，他画的蟋蟀像真蟋蟀一样。

为了画好蟋蟀，秋天的每个晚上画匠都去田间草窠、屋脚墙根儿捉蟋蟀，或者去松州城的北市场看斗蟋蟀，揣摩蟋蟀的种类、个头、颜色和体态。

这一天是农历七月二十三，天已入秋。画匠来到松州城头道街北市场东北角那个斗蟋蟀的大棚，看斗蟋蟀。

画匠还没走到棚子跟前，就看见富七爷手里举着个青白色的陶罐，高声喊道：“我的八将军天下无敌！”富七爷喊完，哈哈大笑。

画匠知道，富七爷所说的八将军是一只蟋蟀。不用说，富七爷的八将军今天斗蟋蟀时得了头彩。富七爷是松州城里的大户，据说富七爷手里捧的那个陶罐，是前清官窑出的玩意儿，买的时候，花了几百块大洋，富七爷陶罐里的八将军值多少钱，就可想而知了。

画匠走到近前，往富七爷的陶罐里一看，八将军头大腿长，头顶上那根斗丝长且直，俗称“金麻头”，此类蟋蟀好斗，骁勇善战，是蟋蟀中的上品。

这时，富七爷又举起陶罐，大声叫道：“还有谁不服气，也来试试啊！”

画匠看看周围，有几个人怀里抱着陶罐，你瞅我我瞅你，没人吭声。眼瞅着就要散场了，画匠笑笑，说：“真没人来？好，我来。”

富七爷看看画匠空空的双手，疑惑地问：“你也斗蟋蟀？”

“是。”

“你的蟋蟀呢？”

“在这儿呢。”

画匠说着，从怀里掏出一张纸，托在手掌之中。

人们围拢一看，是一只画的蟋蟀，都哈哈大笑。

人们笑过之后，再看，画匠画的这只蟋蟀，个头不大，但是头顶两眼似墨，又黑又亮，眼角呈方形，两侧利齿，上长下短，内行人一看就知道，这也是蟋蟀中的上品，俗称“铁铡刀”。

富七爷看画匠手里托着个画的蟋蟀，嘿嘿一笑，说：“你别逗了，画的假蟋蟀，也能和我的八将军斗，敢似我欺负你了。”

“七爷，您别说真假，咱们以输赢来定，好吗？”

“好。”富七爷把陶罐放在台上，画匠将画的蟋蟀放入陶罐里。

富七爷用马尾丝拨动一下八将军的触须，就见八将军两只后腿一拱，两根触须一抖，振翅长鸣。

斗蟋蟀有规则，如果一方蟋蟀振翅长鸣，对方不应，便是输了半局。你想想，画匠画的蟋蟀哪里会振翅长鸣。八将军第二次振翅长鸣后，围观的人都睁大两眼，紧盯画匠画的蟋蟀。

富七爷的八将军再长鸣一次，画匠画的蟋蟀就输定了。

富七爷瞅着八将军，笑得很开心，笑得很轻狂。

这时，再看八将军，铆足了劲，立须抵头，冲向铁铡刀，真假蟋蟀格斗即将开始。围观的人屏住呼吸，现场鸦雀无声。但是当八将军冲到铁铡刀跟前时，铁铡刀纹丝不动，那上长下短的利齿如铡刀一般，八将军几次跃跃欲试地冲到铁铡刀跟前，都退了回来，最后回头一跃，跳上了罐沿儿，仓皇逃之。

立时，全场哗然。

有人说：“神了，画匠画的蟋蟀，斗败了富七爷的八将军。”松州城人这回信了，画匠画蟋蟀，画得和真蟋蟀一样。

画匠不但画画出名，抠门儿也很出名。

画匠家淘米做饭，都要用酒盅量米，每人不过三盅米。画匠说：“吃饭不过八分饱，体轻神逸，长寿。”

他老婆说他抠门儿，他说：“吃不穷喝不穷，算计不到就受穷。”

画匠画蟋蟀出名，方圆几百里无人不知，无人不晓，上他家来买画的人就多了。

画匠卖画也抠门儿，别人卖画是按尺论价卖，画匠卖画是按画蟋蟀的只数论价，而且从不讲价。

一进他家的屋，就看见墙面上挂着一幅字：减价者，亏人利己，余不乐见。

画匠有个远亲妻侄，来找他买画，临了，赖着不走，倚着是画匠的妻侄，非要画匠再多画一只蟋蟀。画匠不肯，画匠妻子搭腔了，让他看在亲戚面上，多画一只。

画匠歪头侧脸地瞅了半天，不好驳妻子的面子，只好濡笔蘸墨，几笔就画出一只蟋蟀。

妻侄一看，那只蟋蟀卷须闭眼，伸腿耷翅，死了一样，是多画了一只蟋蟀，可是画面不美了，于是问：“姑父，这怎么是个死蟋蟀？”

画匠耸耸肩，说：“秋天蟋蟀价钱贵，活蟋蟀得多少钱？好贵的。”

这件事传扬出去后，人们再去画匠家买画时，都不会再自讨没趣了。

一天，一个穿长衫、戴眼镜的人来找画匠买画。

来人问：“卖画怎么论价？”

“画一只蟋蟀八块大洋。”画匠说。

“哦，有已经画好的吗？”来人问。

“有。”画匠说。

“可以选一幅吗？”

“可以。”畫匠说着拿出一卷画稿，交给来人。

来人看了一会儿后，眼睛盯住其中一幅——一只蟋蟀趴在罐沿儿上，只露出上半身，低头卷须，两眼无光，一副落荒而逃的样子。

来人端详一会儿，问：“这幅画多少钱？”

“四块大洋。”画匠说。

“哦？四块大洋是不是少了点？”

“不少，一只蟋蟀八块大洋，这是半只蟋蟀，当然是四块大洋。”

来人看看画，随后，从衣袋里掏出十六块大洋递给画匠。

画匠先是一愣，而后一笑，把来人的手推了回去，说：“画半只蟋蟀就四块大洋，多一文不收。”

来人走后，画匠妻子问他：“人家多给你钱，你为啥不要？”

“我给人家画了半只蟋蟀，怎么能多收钱呢？这是规矩。”

“他为啥要给你十六块大洋啊？”画匠老婆又问。

画匠没有理会老婆问话，自言自语道：“我的画遇上行家啦。”

若干年后，在一次画展上，画匠当年画的那幅半只蟋蟀画被展出了，题款却是《两只蟋蟀》。

画展结束时，这幅《两只蟋蟀》以八百万元被拍卖了出去。